第 一 幕：天下大亂 英雄登場（中平元年・184年）
中平元年二月，冀州巨鹿郡郊外，黑山腳下。
蔡卓諾是臉朝下摔進泥濘裡的，那衝擊力幾乎讓他五臟六腑都移位。
「咳咳......」他掙扎着從半尺深的泥水裡爬起，吐出嘴裡帶着腐草味的泥漿。雨水剛停，天空還是灰色，空氣濕冷刺骨。這次「着陸」沒有上一次穿越到商周年代時那麼幸運，沒有緩衝的水潭，只有剛被雨水浸得濕軟的田地。
「又嚟？我鍾意歷史啫，唔使又俾我親身體驗呀！」蔡卓諾在眩暈中哀嚎，「上次起碼有名人姜子牙迎接，今次直頭係廉航跳傘，仲要冇降落傘！」
他第一反應是摸向胸口。隔着濕透的襯衫，那枚先祖文王所贈的玉珮緊貼肌膚。「仲喺度。」他長舒一口氣，隨即迅速解下背上的湖水綠背囊，拉開拉鍊檢查：手機、太陽能充電寶、鑰匙串、急救包、多功能工具包、筆袋、小量零食、樽裝水，還有那幾件他自製的「簡易防身器械」：一支用強力彈簧改裝的摺疊的弩、一罐高濃度辣椒噴霧、一把伸縮鋼製甩棍，全部完好。
「好彩一直孭住個背囊，如果唔係咩裝備都冇。」他苦笑着，隨即警覺地抬頭。
這是一片荒廢的田野。稻田被踐踏成泥，遠處有低矮山丘輪廓，近處的村落卻死寂得令人心慌。沒有炊煙，沒有犬吠，連鳥鳴都沒有。空氣中飄着一股焦臭的怪味，蔡卓諾不知道，其實那是焚燒屍體混合着腐爛穀物的氣味。
他走到村落邊緣一間半塌的農屋外，看見散落一地的破爛衣物。有了上次穿越的經驗，他知道現代裝束在這個時代等於自找麻煩。他迅速從中揀出一套尚算完整的深褐色麻布衫褲。換上後，他將現代衫褲塞進背囊底層暗袋，再用泥漿弄髒臉龐、脖頸和手臂，讓自己看起來像個逃難多日的流氓。
正要離開，村口一棵老樹上貼着的黃紙符咒吸引了他的視線。朱砂寫的字跡歪扭卻力透紙背：
「蒼天已死，黃天當立；歲在甲子，天下大吉。」
「太平道嘅宣傳口號？」蔡卓諾心頭一緊，腦中歷史年表快速翻動，「歲在甲子年？指嘅係中平元年，公元184年......係黃巾之亂！今次嚟咗東漢末年？」
就在這時，村內傳來雜亂的腳步聲和嘶喊！
「快跑！黃巾賊來了！見人就殺啊！」
十幾個村民從村道盡頭狂奔而出，有老者狼狽跌倒，被婦人拚命扶起；有孩童嚇得大哭，被父親一把抱起。他們看見蔡卓諾，先是一呆，一個滿面塵灰的老漢嘶聲喊道：「年青人！還站着作麼！逃命啊！」
話剛說完，村裡已衝出一隊人馬。
約二十餘人，大多衣衫襤褸，唯獨頭上那一抹黃巾異常搶眼。武器是鋤頭、草叉、削尖的竹竿，只有為首三人手裡提着鏽跡斑斑的環大刀。這些人眼裡混雜着狂熱、恐懼和貪婪，像一群被逼到絕境的餓狼。
「蒼天已死，黃天當立！」為首那個黃巾小頭目舉刀高呼，他左臉有一道疤痕，聲音大如銅鑼，「歲在甲子，天下大吉！殺了這些不從三公將軍的愚民！錢糧女人，都是黃天的賞賜！」
口號聲中，賊眾撲向村民。一個落在後面的老漢被追上，草叉從背後刺入，穿胸而出。老漢喉嚨裡發出「嗬嗬」的漏氣聲，撲倒在地。
「停手！」蔡卓諾脫口而出，手已摸向背囊側袋的辣椒噴霧。
黃巾賊們齊齊轉頭。小頭目打量着蔡卓諾的短髮和略顯怪異的背囊，獰笑道：「喲，還有個不怕死的？頭髮這麼短，是囚犯？還是官府的人？」
蔡卓諾強壓心悸，有了上次穿越的經驗，他不會再在古代用廣東話跟任何人溝通，只是以盡量平穩的書面語回應：「在下只是過路行商，遭遇了土匪，貨物盡失。各位好漢，何必與窮苦百姓為難？」
「商人？」小頭目逼近幾步，目光在他背囊上打轉，「包袱裡是什麼？打開看看！」
幾個賊人圍了上來。蔡卓諾緩緩後退，右手在背囊裡握緊了噴霧罐的握把，拇指抵住保險栓，這是自製的強效配方，噴中面部能讓人暫時失明、劇烈咳嗽，但面對二十多人，能爭取多少時間？
就在劍拔弩張之際，遠處傳來悶雷般的馬蹄聲！
一隊騎兵正沿官道疾馳而來，約二十騎，為首者是個年輕軍官。此人約莫二十歲出頭，長得非常高大，面色紅潤，丹鳳眼，雖只留着下爬短鬚，但眉宇間那股大將之風已隱約顯現。他身披舊皮甲，手中一柄環首刀長逾四尺，刀背厚重，刃口在陰天裡泛着冷光。
最懾人的是那雙眼睛——掃過戰場時，像鷹隼鎖定獵物，冷靜、銳利，帶着與年齡不符的老練。
「黃巾賊寇！膽敢劫掠百姓！」年輕軍官聲如洪鐘，喝聲未落，人馬已至，「某乃涿郡劉備麾下，關羽關雲長！賊子受死！」
關......關羽？
蔡卓諾腦中「嗡」的一聲。眼前這個年輕得有些過份的紅臉將領，就是未來威震華夏、名垂千古的關雲長？沒有長鬚飄拂，沒有綠袍金甲，騎的也不是赤兔神馬，甚至那柄青龍偃月刀似乎都還沒鍛造出來，但那股沖霄而起的英氣，那雙丹鳳眼裡燃燒的凜然正義，已不容錯認。
關羽根本沒給賊人反應時間。連人帶馬如箭離弦，直衝賊陣。他刀法簡潔直接：劈、斬、撩、掃，沒有任何花巧，每一刀都伴隨着骨骼碎裂的悶響和血泉噴湧的嗤聲。一個黃巾賊舉草叉刺來，關羽側身避過，刀光一旋，那賊連人帶叉被斬成兩截！鮮血濺起三尺高。
「擋我者死！」關羽暴喝，如虎入羊群。其餘騎兵緊隨其後，馬蹄踐踏，刀光閃閃，二十餘黃巾賊頃刻間死傷過半。119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtVE5hXQSNP
那小頭目見勢不妙，轉身就往村裡逃。關羽瞥見，一提韁繩，馬匹前蹄離地躍起，落地時已追至其身後三步。小頭目驚惶回頭，正見刀光如匹練斬下。
「噗！」頭顱飛起，在空中翻滾兩圈，落地時還瞪着驚恐的眼睛。無頭屍身向前奔了兩步，才頹然撲倒，頸腔裡的血噴出老遠，將泥地染成暗紅。
蔡卓諾胃裡劇烈翻滾，強忍着才沒嘔出來。史書上「斬將搴旗」這四字成語，在現場是這般血腥暴烈。溫熱的血腥氣混着泥土的酸臭味鑽進鼻腔，讓他頭暈目眩。
關羽收刀，刀尖滴血。他勒馬環視，目光掃過跪地謝恩的村民，最後落在蔡卓諾身上：「你是何人？為何在此？」
蔡卓諾定了定神，拱手行禮：「在下蔡諾，字風華，青州人士，販貨至此，遭到搶劫。多謝將軍救命之恩。」
「青州口音不像。」關羽目光如刀，在他短髮和背囊上停留，「髮短無髻，衣著雖似漢民，細看卻有異處，尤其鞋子。非我中原人士？」
這關羽，年輕時觀察力就如此敏銳？蔡卓諾心念急轉，硬着頭皮編道：「將軍明鑑。在下先祖為避秦國統治之亂，舉家南遷，至嶺南一帶，後又流落至南海之濱，一處名為『香江』的小島。島上風俗，男子多斷髮，以便出海捕漁。近日思歸故土，才輾轉北上，不料途中遇匪......」
「海外歸人？」關羽眉頭稍鬆，但眼中疑慮未消。正欲再問，遠處又傳來更密集的馬蹄聲。
這次來的是一支百餘人的隊伍。為首兩人並馬而行。
左邊是個圓臉大漢——不，更準確說是個圓臉青年，約二十歲年紀，身高至少一米八五，膀闊腰粗，但骨架尚顯年輕，肯定還會繼續生長。他雙眼睜得炯炯有神，手持一支新得發亮的長矛，矛頭寒光閃閃。人未至，聲先到：
「二哥！賊人何在？讓俺老張捅他三百個透明窟窿！」聲如洪鐘，震得人耳膜嗡嗡作響。
張飛！是年輕的張飛！
右邊那人，蔡卓諾忍住呼吸望去。
此人約二十四、五歲，身高約一米七多一點，面如冠玉，唇色紅潤，兩耳垂肩，雙手過膝——這特徵太明顯了。他穿着半舊的深青色布衣，外罩簡陋皮甲，腰間兩把佩劍雖只是尋常鐵劍，劍鞘卻磨得發白。但此人眉宇間那份溫潤仁厚，眼神堅定，令人一見便心生親近。
是劉備，劉玄德。未來蜀漢的開國皇帝。
此刻的他，還只是涿郡一個家族沒落的漢室後人，因黃巾之亂，散盡家財，招募鄉勇，與關羽、張飛結為兄弟，正帶着這支百餘人的義兵隊伍，在冀州各地協助官軍平叛。
「雲長，戰況如何？」劉備策馬上前，聲音溫和沉穩，帶着令人安心的力量。
關羽簡要彙報，提及蔡卓諾時：「此人自稱海外歸客，言行有異，然方才遇賊時曾出言制止，似非奸惡。」
劉備點頭，翻身下馬。他沒有先問蔡卓諾，而是走向那些驚魂未定的村民，親手扶起跪地的老人：「老丈請起。我等來遲，讓鄉親受驚了。」又從懷中掏出一個布囊，遞給老人：「這裡有些乾糧，請分給鄉親，暫解飢困。」
老者顫抖接過，淚流滿面：「多謝將軍！多謝將軍活命之恩啊！」
安撫完村民，劉備才走向蔡卓諾，拱手微笑，姿態謙和卻不卑不亢：「這位兄弟受驚了。在下涿郡劉備，字玄德。若不嫌棄，可隨我軍同行，前方十里便有官軍營寨，較為安全。亂世之路不易行，彼此也好有個照應。」
近距離看，劉備的眼神清澈誠懇，沒有一絲虛偽。那種「弘毅寬厚」的氣質，是從骨子裡透出來的。
蔡卓諾心中波濤翻湧，這可是千載難逢的機會，親眼見證劉關張的早年歲月，近距離觀察黃巾之亂的實況，甚至可能參與見證歷史。
他深吸一口氣，鄭重還禮：「在下蔡諾，字風華，謝過劉將軍厚意。願隨將軍同行。」
「客氣。」劉備轉身，對關張二人溫言道，「二弟、三弟，整理出發。日落前須趕到鄒校尉營地，我軍須儘早歸入編制。」
「大哥放心！」張飛一拍胸膛，聲如悶雷，「有俺老張在，什麼黃巾賊，都是土雞瓦狗！喂，那個短髮的兄弟！」他突然指向蔡卓諾，笑道，「膽子不小嘛！剛才那麼多賊人都沒嚇跑你？有意思！跟緊了，俺護着你！」
關羽則深深看了蔡卓諾一眼，低聲對劉備道：「大哥，此人來歷不明，言行舉止皆異於常人，須多加留意。」
劉備微笑，也低聲回應：「我觀其眼神，清澈坦蕩，且有悲憫之心。亂世之中，能救一人是一人。若真有蹊蹺，二弟多留心觀察便是。」
就這樣，蔡卓諾戲劇性地「混入」了劉備的義兵隊伍。119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0MuJLDnBHV
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