關羽死後的數月，蔡卓諾暫時留在了江東。
孫權在得知呂蒙、陸遜不僅奪回荊州，更俘獲關羽遺體並以禮安葬後，對卓諾在其中發揮的作用頗感興趣。在一次正式接見中，這位碧眼君主仔細打量着眼前這位容顏幾乎未改的故人。
「蔡先生，」孫權叫退左右，只留陸遜在旁，「虎牢關贈指南針之恩，赤壁獻策之功，今日又勸呂、陸二位將軍保全關雲長遺體，全其名節。先生於我孫氏，可謂緣分匪淺。」
卓諾拱手：「陛下言重了。在下不過順勢而為，盡己所能。」
孫權搖頭：「先生不必過謙。我聽聞，先生在江夏時便以奇術治疫、造新式投石機；在陸口期間，又為陸伯言改良了軍中傳訊旗語系統，效率倍增。此等才華，豈是『順勢而為』這麼簡單。」
他站起身，走到殿中懸掛的江東地圖前：「如今天下三分之勢已成。曹操雖敗，但北方根基深厚；劉備失荊州、喪關羽，必懷恨在心，孫劉聯盟名存實亡。江東想在此亂世立足，甚至爭雄天下，需內修建設，外強軍備。」
孫權轉身，目光灼灼地看向卓諾：「先生通曉海外諸般奇術，於農耕、水利、醫藥、軍械皆有獨到見解。我想封先生為『督造司空』（類似現今的工程總監），專職江東各郡農具改良、水利修築、器械研發之事。不知先生意下如何？」
這是一個實權職位，且直屬孫權，不受其他部門掣掣肘。卓諾沉默片刻，知道自己若接受，將更深入地介入這個時代，能為更多人做些實事。
「在下願效綿薄之力。」他終於點頭，「但有兩個請求。」
「先生請講。」
「其一，在下行事，有時需打破常規，希望陛下輔以我行事之權。其二，所有改良推廣，當以惠民為先，不可過度征用民力，加重百姓負擔。」
孫權大笑：「准！我賜你令牌一面，江東境內，凡改良所需，各郡縣需全力配合！至於惠民，先生放心，我雖非聖人，亦知『以民為本』之道理。」
自此，卓諾在吳國有了正式身份。他沒有住在建業城中，而是選在丹陽郡一處依山傍水的莊園作為督造司空署兼工坊。這裡遠離政治中心，便於專心做事。
接下來的數月，卓諾開始了一系列改良。
農耕方面，他設計了改良版的「曲轅犁」，將直轅改為彎曲，縮短犁轅，增設犁評、犁箭，使犁架更小更輕，便於迴轉，操作靈活，節省人畜力。又推廣「區田法」，即是將土地劃分成小區，集中施肥灌溉，提高單位產量。
水利方面，他指導修築「水庫連環系統」。利用江南水網密佈的特點，修建一系列相連的水庫，雨季蓄水，旱季放水，並設計了簡易的閘門控制水量。此法最先在吳郡實施，使數萬畝農田免受旱災之苦。
醫療衛生方面，他設立第一所「醫官學舍」，招收學徒，有系統地傳授消毒、縫合、骨折固定等基礎外科知識。又推廣「公共水井改良」，為水井加蓋、修建井台防止積水倒灌。
日常工具方面，他改良了紡車，將手搖改為腳踏，使婦女可同時紡紗與做其他手工；設計了省力的「龍骨水車」模型，用於低處往高處輸水；甚至用竹木和動物油脂製作了簡易的「防水雨衣」，在江南多雨地區大受歡迎。
這些改良看似瑣碎，卻實實在在改善了民生。百姓間開始流傳「蔡司空」的種種事跡，有人甚至稱他為「海外仙師」。
但卓諾心中清楚，這些進步在歷史長河中不過是微波。真正的大勢，正以不可阻擋的力量滾滾而來。
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某日午後，建業城外，江畔練兵場附近。
卓諾正在實地考察一種新設計的「龍骨水車」原型機的抽水效率。這架以腳踏驅動、以連續木片鏈帶提水的大型器械，正由幾名工匠學徒操作，將江水源源不斷灌入高處的溝渠，引得不少農夫圍觀嘖嘖稱奇。
正當卓諾記錄着數據時，一陣清脆而富有節奏感的馬蹄聲由遠至近，不同於軍中戰馬的沉重，顯得格外輕靈迅捷。他抬頭望去，只見一匹通體雪白、神駿非凡的駿馬沿着江岸奔來，馬背上是一位身穿勁裝的女子。
女子約莫二十七、八歲年紀，容貌娟好，眉宇間卻無尋常女子的柔媚，反而透着一股英氣。她未梳繁複髮髻，僅以錦帶束起長髮，身穿便於活動的服式，腰懸短劍，背上竟還負着一把精巧的弓。她騎術精湛，白馬在她駕馭下像與她心靈相通，於江灘碎石與淺草間穿梭自如，如履平地。
「好俊的騎術！」連卓諾身邊的老工匠都忍不住讚嘆。
那女子似乎也注意到了水車這邊的動靜，一勒韁繩，白馬發出一聲嘶鳴，隨即穩穩停住。她目光掃過正在運轉的龍骨水車，眼中露出好奇與興趣，隨即翻身下馬，動作乾淨俐落。
她牽馬走近，幾名負責警戒的督造司護衛似乎認得她，並未攔阻，反而微微躬身示意。
女子直接走到卓諾面前，打量了一下他與眾不同的短髮，開口問道：「你便是那位弄出這些新奇物件的蔡司空？」語氣清脆且直接，帶着一種自信，並非質問，而是純粹的詢問。
卓諾拱手道：「正是在下。請問姑娘是？」
旁邊一位年紀較大的工匠連忙低聲提醒：「蔡司空，這位是吳王之妹，孫夫人。」
原來是孫尚香。這位在後世中被描繪成「弓腰姬」，脾氣剛猛的女子，此刻看來，與其說「剛猛」，不如說是充滿了蓬勃的生命力與不拘小節的俠氣。
「原來是孫夫人，失敬。」卓諾再次行禮。
孫尚香擺擺手，顯然不喜歡客套。她指着轟隆作響的水車，大感興趣：「此物何用？看來不是戰具。」
卓諾簡要地解釋了龍骨水車用於灌溉高處農田的原理。
孫尚香聽得很認真，甚至上前仔細觀察了木鏈帶與水斗的結構，點頭道：「巧妙！若能推廣，沿江缺水高地皆可受益。比單純徵發民夫擔水，或等待下雨，強上許多。」
她轉向卓諾，眼神銳利，「聽聞蔡司空還改良農犁，推廣醫藥，設防火之法。你所做之事，看似細微，但全着眼於民力節省與性命保全。這與軍中工匠每日只想打造鋒利刀劍、堅固鎧甲，大不相同。」
卓諾有些意外孫尚香竟能一語道破他這些改良背後的核心理念，答道：「夫人明察。在下認為，民為邦本。節省民力，保全民命，使其豐衣足食，少受疾疫天災之苦，國家根基才能穩固。刀劍鎧甲，是為禦外敵，但若內裡民生不穩，縱有戰甲，亦難持久。」
「說得好！」孫尚香眼眸一亮，竟有認同之色，「我在荊州時，便見得多民生的艱苦。兵戈一起，無論勝敗，最先流離、最受摧殘的往往是尋常百姓。男子被徵發，田地荒蕪，婦孺惶恐無依。」
她語氣中帶上一絲不易察覺的悵然，但很快又恢復明朗，「你這般從細處着手，讓人在打仗殺伐之外，還能看見一點不一樣的做事之法，不錯！」
她稍為停頓，忽然問道：「蔡司空來自海外，見識廣博。依你看，天下女子，除了相夫教子、做家務，可如男子一般讀書習武，甚至當官為將，做些實實在在、利國利民之事？」
這個問題在當時可謂相當大膽。卓諾看着孫尚香充滿探詢與不服輸的眼神，認真答道：「在下遊歷之處，確有女子從事不同工作、學習，甚至參政領兵。人之才能，不應限於性別。夫人精於騎射，胸懷見識，不讓鬚眉，便是證明。天下之大，未來之變，誰能斷言女子不能有更廣闊的天地？關鍵在於，社會能否給予機會，個人有沒有勇於突破成見的勇氣與能力。」
孫尚香聞言，靜默了片刻，嘴角泛起一抹爽朗而真心的笑意：「好一個『勇氣與能力』！蔡司空此番見解，我非常認同。這世道總框定女子該如何如何，煩悶要死。我自幼不喜女紅，唯愛騎射，兄長（孫權）雖縱容，卻也常嘆我不似尋常女子。今日聽你一席話，倒像是為我這『不尋常』正了名！」
她解下背上的弓，輕鬆拉了拉弦，發出悅耳的嗡鳴，隨即又掛回背上，動作流暢瀟灑。
「我不懂那些複雜的機關算術，但曉得什麼是真正對百姓有益。蔡司空，你在江東所做之事，若有需要幫忙或遇到阻礙，」她拍了拍腰間的短劍，半開玩笑半認真地說，「或者可以派人到城西孫家別院傳個話。我雖無官職，但說幾句好話，趕幾個煩人的蒼蠅，還做得到。」
說完，她也不等卓諾回應，便翻身上馬，白馬昂首輕嘶。
「告辭了，蔡司空。願你的水車，真能澆灌出更多活命之田！」話口未完，她已一夾馬腹，白馬如一道銀色閃電，沿着江岸疾馳而去，揚起一溜輕塵，很快消失在柳煙之中。
卓諾望着她遠去的背影，心中感慨。在這個時代，孫尚香無疑是一個異數。她身上那種自主和帶着俠義氣的氣息，如同一道劃過沉重歷史的亮光。她的認可與支持承諾，或者不會改變大局，但對身處東吳，並專注於技術改良的卓諾而言，無疑是一份難得的理解與助力。
數日後，卓諾在督造時果然遇到一點小麻煩。 有兩名來自當地名門望族、對新式農具推廣很抗拒的地方官，故意在丈量公用水庫用地時刁難工匠。
卓諾正想以孫權所賜令牌壓制，卻有孫尚香的一名親衛騎兵忽然到來，僅是亮出一枚小小的私人信物，並冷着臉說了句「夫人問此處工程可順利？」，那兩名地方官頓時臉色變白，汗如雨下，再不敢造次，事情迅速解決。
此事後，卓諾在江東推行各項改良，在非頂層政治層面，確實少了許多來自地方慣性勢力的無謂滋擾。他與孫尚香自此並無更多深入交往，但偶爾在城中或江邊遠遠望見那道騎白馬的英姿身影時，會互相點頭致意。
這位不循常理的孫夫人，讓卓諾在東吳的經歷，除了宏大的國策與戰爭陰雲，也多了一抹充滿活力的俠義色彩。
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