某日午後,蔡卓諾隨郭嘉巡營,途經校場時忽聞一陣震天動地的喝彩聲。只見場中一條虎背熊腰的大漢,赤裸上身,露出古銅色的肌肉,正與十六名精銳士兵搏鬥。
是許褚。
他雙手各持一柄大刀,刀身沉重,揮舞時風聲呼嘯。那十六名士兵手持長槍,從四面八方圍攻,槍尖如林,刺向他全身要害。許褚不閃不避,雙刀橫掃,只聽「噹噹噹」一陣巨響,七八支長槍竟被他硬生生震飛。有幾支槍輕微刺中他身體,卻只在皮膚上留下幾道白印,連血痕都未曾劃出。
「好一副銅皮鐵骨!」郭嘉輕聲讚道,「仲康自幼力大無窮,曾以一人之力擊退半百盜匪,護送鄉民。後隨明公征戰,每逢惡戰,必定第一個衝鋒陷陣,人稱『虎痴』。痴者,非癡傻的痴,是痴於護主、痴於殺敵的痴。」
場中,許褚突然暴喝一聲,聲如驚雷。他雙刀交於一手,另一手竟徒手抓住一桿刺來的長槍,猛地一擰,那士兵連人帶槍被甩出三米外。剩餘士兵面面相覷,再也不敢上前。
許褚收刀,環視全場:「還有誰?」那雙銅鈴般的眼中,盡是無敵的寂寞。蔡卓諾看得目瞪口呆,這不是「三國無雙」遊戲的許褚,是真正的「虎痴」,!是血肉之軀鑄的傳說人物。
郭嘉微微一笑,正要開口請蔡卓諾移步,忽聞校場外圍傳發出一陣熱烈的騷動。士兵們原本已被許褚的神勇震得目瞪口呆,此刻卻齊齊回頭,望向同一個方向,眼中閃着比先前更加狂熱的光芒。
「是關將軍!」
「關將軍來了!」
「雲長公!雲長公!」
人群自動讓開一條通道。蔡卓諾順着眾人的目光望去,只見一道巍峨如山的身影,正慢慢步入校場。
來人身高兩米,鬚長至胸口,面色紅潤,丹鳳眼,不是關雲長,又會是誰?他今日並未披掛鎧甲,只穿一襲綠色錦袍,步履沉穩,那份不怒自威的氣勢,較之十六年前黃巾戰場上所見,更添了無盡的霸氣。
最引人注目的是,他身後兩名親兵合力抬着的那把大關刀:青龍偃月刀。刀身以錦布包裹,雖未出鞘,那股凜冽殺氣已隱隱透出,令周圍士兵不由自主地後退半步。
「雲長來了!」許褚見狀,銅鈴般的雙眼頓時亮起,他隨手將雙刀扔給親兵,赤膊的上身肌肉賁張,大步迎上前去,豪氣笑道,「來得好!俺正愁沒人陪俺活動筋骨!」
關羽雙眼微眯,掃過滿地狼藉的槍桿和被震得東倒西歪的草人,嘴角微微上揚:「仲康今日好興致。」
「來吧!」許褚一揮蒲扇般的大手,「早就聽說雲長你那口青龍偃月刀是天下神兵,你那『春秋刀法』與『青龍氣勁』更是無人能敵。今日難得碰上,咱們切磋切磋!」
此言一出,全場譁然!士兵們興奮得幾乎跳起來,許褚對關羽,這可是千載難逢的對決。
關羽眼中閃過一絲光芒,那是一種遇到真正對手時的躍躍欲試。他微微頷首:「仲康既有此意,我自當奉陪。」
他轉身,對身後親兵做了一個手勢。兩名親兵會意,小心翼翼地解開錦布,將青龍偃月刀呈上。關羽單手接過刀,輕輕一抖。刀身震顫,發出「嗡」的一聲清鳴,如龍吟九霄。陽光照射在刀刃上,折射出攝人心魄的寒芒。
許褚見狀,眼中戰意更濃,也從親兵手中接過他那對又大又重的玄鐵雙刀。兩柄大刀在他手中輕若無物,隨手一揮,便颳起一陣凜冽的刀風。
「二位將軍且慢!」郭嘉忽然開口,聲音不高,卻清晰地傳入每個人耳中。他微笑着上前,「校場切磋,本是美事。只是兩位皆是萬人敵,若真是動起手來,難免有所損傷。依我所見,不如點到為止,以三回合為限,意下如何?」
許褚應聲道:「三回合就三回合!俺聽軍師的!」
關羽微微頷首:「可以。」
校場中央,人群退開,空出好大一片場地。蔡卓諾早已退到一處視野極佳的高台邊緣。他屏息凝神,這可是關羽對許褚,史書上從未記載的夢幻對決,今日竟能親眼目睹。
「噹!」銅鑼一響,對決開始!
許褚率先發難。他雙刀齊出,一招「開天闢地」,兩柄大刀從左右兩側挾着萬鈞之力,朝關羽攔腰斬去!這一招勢大力沉,刀鋒未至,那凜冽的刀風已颳得周圍觀戰的士兵臉上生痛。關羽不閃不避,青龍偃月刀後發先至,刀身橫掃,一式「青龍擺尾」,與許褚的雙刀轟然相撞。
「鏗!」驚天動地的巨響,火花四濺,一股肉眼可見的氣浪以兩人為中心猛然炸開,將地上的塵土掀起三呎高。周圍士兵被震得耳中嗡鳴,紛紛後退。
許褚雙臂微微顫抖,眼中卻閃着更期待的光芒:「好力氣!再來!」
他雙刀回收,身形驟轉,整個人如同陀螺般旋轉起來,兩柄大刀隨着旋轉,接連不斷地朝關羽砍去,每一刀都比前一刀更快、更重。這是他一式絕學:「狂風掃落葉」。
「好!」關羽丹鳳眼精光暴射,青龍偃月刀在手中化作一道青色光輪,刀芒吞吐,將許褚的每一刀都穩穩接下。一時間,校場中金鐵交鳴之聲連綿不絕,如驚濤拍岸。
轉眼間,兩回合已過。許褚越戰越勇,雙刀舞得風雨不透,攻勢如同狂風暴雨,絲毫不給關羽喘息的機會。他的「虎痴之勇」在此刻展現得淋漓盡致,那不是單純的蠻力,而是在千軍萬馬中廝殺出來的、帶着濃烈殺氣的真正戰技!
然而關羽的防守,卻讓在場所有人都倒吸一口涼氣。
他沒有退,沒有閃,甚至沒有加快刀速。他只是穩穩地、一刀一刀地接着,就像驚濤駭浪中的礁石,任你風浪再大,我依然不動。那份沉穩,那種氣度,那種舉重若輕的從容,與許褚的狂暴形成鮮明對比。
「第三回合!」負責計數的軍官高聲喊道。
許褚聽聞,眼中閃過一絲焦急。他猛地暴喝一聲,聲如驚雷,雙刀合併,人刀合一,整個人高高躍起,挾着從天而降的萬鈞之勢,朝關羽當頭劈下。
這一招,凝聚了他八成功力,名為「虎嘯天殤」!
關羽終於動了。他雙眼睜大,青龍偃月刀上驟然浮現出一層若有若無的青色光華,那是他獨有的「青龍氣勁」催動到某一日層次時,刀芒外放的徵兆。
「青龍出海!」
「轟隆隆!」比先前更加劇烈的巨響,校場中央炸開一團塵土,遮天蔽日。待塵煙稍散,眾人終於看清場中情形,許褚單膝跪地,雙刀深深插入地面,支撐着他搖搖欲墜的身軀。他嘴角滲出一絲鮮血,銅鈴般的雙眼卻死死盯着對面,眼中滿是難以置信。
關羽依舊穩穩站立着,青龍偃月刀架在身前,刀身上的青色光華緩緩消散。他的呼吸略顯急促,錦袍下擺被氣勁撕裂了一道口子,但整個人依然如山嶽般沉穩。
全場鴉雀無聲。良久,許褚忽然放聲大笑:「哈哈哈!痛快!真他媽的痛快!」
他猛地站起身,雙刀從地裡拔出,對關羽抱拳道:「雲長,俺服了!你這青龍偃月刀,果然名不虛傳!」
關羽收刀,微微點頭,眼中也流露出欽佩之色:「仲康神力驚人,今日領教了。若真是生死相搏,勝負尚未可知。」
許褚咧嘴一笑,露出染血的牙齒:「俺知道你讓着俺。最後那一刀,你若真的劈下來,俺這條手臂就廢了。」
兩人對望,竟同時大笑起來。那笑聲豪邁奔放,震得校場上的旗幟獵獵作響。
「好!」不知是誰帶頭喝了一聲彩,緊接着,整個校場爆發出雷鳴般的歡呼。「關將軍威武」、「許將軍神勇」、「二位將軍都是真英雄」等之喝采聲不絕於耳。
蔡卓諾站在高台邊緣,看着場中那兩道並肩而立的身影,一個如山,一個如虎;一個沉穩似嶽,一個狂暴如雷。
「佢哋就係......關羽和許褚。」他自言自語,聲音被淹沒在震天的歡呼聲中,「一個係義薄雲天嘅武聖,一個係忠勇無雙嘅虎痴。今日可以見到兩人同台獻技,真係無憾喇!」
郭嘉不知何時走到他身邊,微笑着輕聲道:「先生覺得,此二人如何?」
蔡卓諾深吸一口氣,由衷回答:「關將軍刀法如神,氣度沉穩,有泰山壓頂之勢;許將軍勇猛剛烈,步步進逼,有猛虎下山之威。二人風格迥異,都是當世頂尖武將。曹公有這兩位將軍坐鎮,一統北方指日可待。」
郭嘉點頭,眼中閃過一絲讚許:「先生好眼力。雲長之穩,仲康之猛,相輔相成。只是......」他話鋒一轉,壓低聲音,「雲長雖在曹營,心卻不在,這才是明公最頭痛之處。」
蔡卓諾心中一動,知道郭嘉是在試探他對關羽的看法。他謹慎道:「關將軍是忠義之人,雖然心繫舊主,這是他可敬之處。曹公以禮相待,來日關將軍即使離去,他必定會記着今日的恩惠。」
郭嘉若有所思地看了他一眼,沒有再說話。此時,場中的關羽似有所感,忽然轉頭,目光不經意地掠過人群,然後,他的動作突然停止。那雙眼,望着人群中一個身影:那張與十多年前完全一樣的面容。
關羽的瞳孔猛然收縮,握刀的手微微顫抖。他大步走向人群,步伐之快,竟帶着幾分失態。圍觀的士兵們嚇了一跳,連忙讓開一條通道。許褚愣在原地問道:「怎麼了?」
關羽沒有回答。他直接走到那人面前,站定,低頭,望清楚那張臉。
「你......」關羽的聲音罕見地帶着顫抖,「你是蔡先生?」
蔡卓諾抬頭,與關羽四目相交。他微微一笑,那笑容裡有重逢的喜悅,也有歲月的感慨:「關二哥,一別十年,風采更勝往昔。青龍寶刀,名動天下,恭喜。」
此言一出,全場再度譁然!
許褚瞪大了雙眼,嘴巴張得能塞進一個拳頭:「啥?雲長認識這位先生?」
周圍的士兵們面面相覷,竊竊私語之聲四起。這可是關羽關將軍,威震中原的武聖。他竟對一個來歷不明的短髮怪人如此激動?
關羽卻渾然不覺周圍的騷動。他雙手抱拳,鄭重還禮,聲音因激動而低沉:「果真是先生!自洛陽城外一別,我與大哥、三弟尋遍山林,以為先生已遭不測。今日重逢,實乃天意!」他上下打量蔡卓諾,眼中滿是難以置信,「先生容貌竟如當年,果然是世外高人!」
郭嘉站在一旁,那雙彷彿看透世情的眼睛在關羽和蔡卓諾之間來回掃視,嘴角緩緩浮現一絲明瞭的笑意。他輕聲道:「看來關將軍與蔡先生是故交?」
關羽這才回過神來,連忙對郭嘉抱拳:「奉孝先生見諒。我失禮了。這位蔡先生,是我與大哥、三弟當年在黃巾軍中結識的恩人。先生醫術高超,妙策無雙,更曾贈藥救傷,對我們有救命之恩。」
郭嘉點頭,目光在蔡卓諾身上停留片刻,那笑意更深了幾分:「原來如此。難怪蔡先生初來之時,便能對袁營虛實瞭如指掌,關將軍的故人,果然也是不平凡的能人。」
許褚這時也湊了上來,客氣地問:「雲長,這位先生當真救過你們?」
關羽鄭重點頭:「千真萬確。」
許褚轉頭看向蔡卓諾,眼中多了幾分敬意:「先生既救過雲長,便是俺的朋友。往後在營中,有事儘管開口!」
蔡卓諾連忙拱手:「許將軍客氣了。」
曹操不知何時也已聞訊趕來,見此情景,撫鬚笑道:「妙哉妙哉!雲長故人,也是我的故人。蔡先生當年於滎陽救我一命,今日又與雲長重逢,真是有緣。」
他上前一步,執起蔡卓諾的手,誠懇道:「先生既與雲長有舊,往後你們可常來往,不必拘禮。雲長在我營中,雖是客將,卻是我最敬重之人。先生與雲長敘舊,我求之不得。」
關羽聞言,眼中閃過一絲複雜的光芒,對曹操抱拳道:「多謝明公體諒。」
曹操擺擺手,笑道:「雲長客氣。今日雙喜臨門,一喜我重遇恩人蔡先生,二喜雲長也是蔡先生故人!今天晚上我們設宴慶祝,戰事明天再談。」
眾將聞言,齊聲歡呼。一時間,校場上氣氛熱烈,歡笑聲不絕於耳。一旁的曹操和郭嘉,眼中閃過一絲瞭解,知道兩人交情匪淺,便微笑着悄然離開,留給二人敘舊的空間。
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