屈辱的傷痕尚未癒合,復仇的火焰已然燎原。阿德荻亞的遭遇,如同投入乾柴的火星,迅速點燃了整個愛西尼部落的怒火。但她知道,僅憑一個部落的力量,不足以撼動羅馬這棵參天大樹。她需要盟友,需要將所有被羅馬壓迫的不列顛人的怒火匯聚成一股洪流。
她派出的密使,如風中的影子,穿梭在不列顛尼亞東部的森林與沼澤之間。他們帶去的,不僅是阿德荻亞的血淚控訴,還有一個振奮人心的承諾:一位德魯伊預言,安德拉斯特(Andraste),勝利與重生女神,將附身於一位紅髮女王,帶領凱爾特人走向自由。
很快,鄰近的特里諾文特人(Trinovantes)率先響應。他們對羅馬人的恨意甚至比愛西尼人更深。羅馬人不僅奪走了他們的土地,還在他們曾經的都城卡姆洛杜努之上,建立了一座殖民地,一座獻給早已神化的皇帝克勞狄烏斯的神廟。建造神廟的費用,全由特里諾文特人強制承擔。這座神廟,不僅榨乾了他們的財富,更是矗立在他們祖先土地上的一座恥辱紀念碑。
在一個月圓之夜,各部落的首領秘密聚集在聖橡樹林中。火光跳躍,映照著一張張憤怒而決絕的臉龐。阿德荻亞站在眾人面前,她背上的傷痕在火光下若隱若現,像一道道猙獰的圖騰。她沒有穿戴任何王權的飾物,只是一身樸素的武士裝束,手中緊握著一柄長矛。
她高高舉起長矛,聲音鏗鏘有力,迴盪在林間:「不列顛的子民們!我們還要忍受多久?羅馬人視我們為奴隸,奪走我們的土地,侮辱我們的妻女,用苛捐雜稅榨乾我們的骨髓!他們甚至讓我們自己出錢,為那個早已死去的皇帝建造囚禁我們靈魂的牢籠!」
她指向卡姆洛杜努的方向,眼中燃燒著復仇的烈焰:「看看我們自己吧!我們是為了自由而生的勇士,卻活得像待宰的羔羊!是時候讓羅馬人知道,獅子會被激怒,羊群也會變成狼群!我,阿德荻亞,普拉蘇塔古斯的遺孀,愛西尼的女王,我以我女兒們被玷污的清白和我自己背負的鞭痕起誓,我將帶領你們,碾碎我們的敵人!」
她的話音剛落,林中爆發出雷鳴般的吼聲。「復仇!」「自由!」的呼喊聲此起彼伏,響徹夜空。古老的凱爾特戰吼,在這一刻被重新喚醒。
戰爭的機器迅速運轉起來。女人們負責準備糧草和磨利武器,男人們則從各自的村莊集結。古老的戰車被從倉庫中拖出,這些雙輪戰車是凱爾特人引以為傲的戰爭利器。它們輕便、靈活,由兩匹矯健的戰馬牽引,車上站著一名馭手和一名手持標槍和長劍的戰士。
阿德荻亞親自挑選了她的戰車。車身由堅固的橡木製成,車輪的輪轂上加裝了鋒利的鐮刀,在高速行駛時,足以切斷敵人的雙腿。她站在戰車上,火焰般的紅髮在風中飄揚,宛如一尊浴火而生的戰爭女神。她的女兒們,艾莎和伊妮德,也換上了武裝,站在她的身後。她們的眼中不再有恐懼,取而代之的是與母親如出一轍的、冰冷的決心。她們要親眼見證母親為她們討回公道。
起義的時刻,選在了羅馬總督蓋烏斯·蘇埃托尼烏斯·保利努斯(Gaius Suetonius Paulinus)率領主力軍團遠征安格爾西島(Anglesey)之時。安格爾西島是德魯伊教的聖地,蘇埃托尼烏斯此行的目的,就是要徹底摧毀不列顛人的精神信仰。這使得不列顛尼亞的東南部防禦空虛,為阿德荻亞的起義軍提供了千載難逢的機會。
大軍集結完畢,數以萬計的凱爾特戰士匯成一股鋼鐵的洪流。他們臉上塗著藍色的「菘藍」染料,繪製出猙獰的圖案,口中發出令人膽寒的嚎叫。
阿德荻亞駕駛著她的鐮刀戰車,行駛在隊伍的最前方。她高舉長矛,矛尖直指天空,向著東南方的卡姆洛杜努前進。
「出發!」她高喊,聲音蓋過了成千上萬人的喧囂,「讓我們用羅馬人的鮮血,來祭祀我們的勝利女神!」
復仇的戰車滾滾向前,車輪碾過不列顛的土地,發出隆隆的巨響。這響聲,是凱爾特人積壓已久的怒吼,是女王復仇的序曲,也是即將到來的、血腥風暴的預兆。倫蒂尼恩、維魯拉米恩,這些羅馬人引以為傲的城市,還不知道它們的末日正在以雷霆萬鈞之勢,迅速逼近。55Please respect copyright.PENANAC0gZLcf6nC
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