--嚇！
猛然睜開眼，映入眼簾的是一片模糊的白牆，幾秒後我才發現，那是被右手邊窗外的陽光照亮的天花板，而我現在正躺在某張床上。
怎麼回事？我摸了摸頸部，被獵耳鬼砍中的傷口已經癒合，還結了一層厚厚的痂。
我...還活著嗎？
「墨宇？」
左側響起將我從沉睡中喚醒的銀鈴聲。我轉過頭，看到一個模糊的嬌小身影從並排的三張椅子上爬起，迫不及待的來到床邊。
「你感覺怎麼樣？傷口還會痛嗎？頭會暈嗎？要不要找人來看--」
「放心，我沒事。」
我打斷烏兒的詢問，向她保證我現在很好。雖然不知道我昏倒後發生什麼事，但我確實還活著，這讓我感覺全身輕鬆不少。
我坐起身環視房間一圈，雖然沒戴眼鏡而有些模糊，但可以看出這是間狹小簡潔的單人病房。我的眼鏡、外套、背包和裝著手槍的腰帶放在床旁的小桌子上，我戴上眼鏡，轉頭看到烏兒時卻吃一驚。她的臉色陰沉，臉頰的鱗片因此失去光澤，連假獸耳都垂下，金髮四處亂翹，藍色雙眼又紅又腫，像是哭了一整晚似的。就在我這麼想時，烏兒眼眶竟開始泛紅，身體還不停的顫抖。
呃，不會吧？
「對不起...」烏兒垂下目光，哽咽說道，「對不起，墨宇，都是我的錯...都、都是我沒先打聽好就帶你來這裡，害你差點...差點...」
「不、不是烏兒的錯啦！」我急急的說道，「是我自己技不如人還硬要亂跑才會受傷，是我拖你們的後腿才對--」
「但、但是我說要抓獵耳鬼的！」烏兒如波浪鼓般用力搖頭，「而、而且昨天我還丟下你跑去追人...我總是這麼衝動，讓你替我收拾爛攤子...我、我不該硬拉你做搭檔的...都怪我...」
喔，天啊。烏兒哭得一把鼻涕一把眼淚，沒想到總是充滿自信的烏兒，竟然會在我面前露出這麼脆弱的樣子。該怎麼辦？我該說什麼或做什麼才能安慰到她？堅定的和她說沒關係自己真的沒事？充滿活力的立刻從床上跳起來表示自己狀態良好？直接將她擁入懷中？
唉，我真的超不會安慰人的。
在腦中模擬好幾個選項後，我小心的伸出手輕碰她的肩膀，正低著頭一抽一搭的烏兒頓了一下，但沒有揮開或閃躲，所以我大著膽子一邊輕拍她的肩膀，一邊用我最輕柔的聲音重複說著「我沒事，我沒事了」，直到烏兒肩膀不再顫抖。
「烏兒，」看烏兒發洩完情緒了，我緩緩開口，「我一點也不覺得妳有做錯，應該說我很慶倖有妳在，是因為妳及時趕到救了我，才讓我活下來，所以別再責怪自己了，好嗎？」
烏兒抬起頭，用紅腫的雙眼看著我。由於我實在想不出什麼安慰的話，只能將我心裡的真實想法說出來：
「而、而且真要說錯的話應該是獵耳鬼。都是他在哈魯爾犯案，才會害我們不能好好享受旅遊，而且他還傷害了米拉，更不能放過！所以做錯的是他、要對我們道歉的也是他才對。」
「可、可是，」烏兒一抽一搭的問道，「你、你差點就死、死掉了耶！你難道還想、還想去抓獵耳鬼嗎？」
「唉，沒辦法，我已經答應人家了嘛。」我苦笑一下，「而且說真的...我現在對獵耳鬼是真的有點不爽了。」
後面這句是真心話。雖然之前的交鋒讓我在鬼門關前走了一遭，但奇怪的是比起對死亡的恐懼，心裡更多的是憤怒和不甘。雖然我知道自己的魔法不論是數量、技術和經驗都不如人，但戰術被獵耳鬼識破，還被反過來利用，真的讓我打從心裡感到不爽--況且我還有一大堆問題要問他呢！所以等烏兒情緒平復一點後，我開始詢問她昨晚的詳細經過。
據烏兒所說，她昨晚在追擊獵耳鬼時，和尼克、泰卡分開行動，並試圖從空中引導警備隊包夾獵耳鬼。但獵耳鬼也不是省油的燈，在察覺到漢斯用箭頭蜂感應熱源的特性追蹤自己後，他就用風魔法消滅跟著自己的箭頭蜂群，使烏兒他們因此追丟，烏兒於是在空中施放Φωτεινή Σφαίρα（光球），想阻止獵耳鬼用黑暗魔法遁逃並阻斷他的逃跑路線--只是沒想到獵耳鬼卻繞回市集，因此和我正面遇上。
雖說幸運的避開頸動脈，但當時我的情況仍然非常危急，幸好趕到的烏兒從我的背包裡翻出之前歐克林給我的解酒藥（正確名稱是高級治癒用魔藥），她將剩下的藥全灌入我的口中，使傷口快速癒合，這才保住我的性命。
「那時看到你受傷，我就無暇顧及其他事，和我一起趕到的泰卡幾乎差一點就抓到獵耳鬼，但最後還是讓他逃走了。」
烏兒說完後，就縮著假獸耳可憐兮兮的盯著我，像是隻做錯事的小狗，在等我責怪他們讓獵耳鬼逃走。但我一個差點被獵耳鬼殺死的人，有資格說什麼嗎？還活著就已經萬幸了。所以我由衷的對烏兒說：
「謝謝妳，烏兒，是妳救了我。」
烏兒愣愣的望著我，淚水又開始在眼眶中打轉--喔，不要啊！
「我、我說得是真的啦！不是單純在安慰妳--呃，不對，我的確是在安慰妳沒錯...」天啊，我在說什麼連我都不知道了，「總之我是真的很感謝妳救了我--」
「--噗、噗哈哈哈哈...」
結果我拼命想安慰的這位冒險者，突然就自己笑出來，而且是邊笑邊流淚。唉，真是的，不過等烏兒笑完（或哭完）後，她也終於恢復精神了。
「接著該怎麼辦呢？」她問道，「巴特等等會來問你昨晚的事情經過，你要和他說調查進展嗎？」
「關於這部份，我有想到一件事...」
我將我昨晚察覺到的事，包含獵耳鬼從一開始就是衝著我來的，還有我這兩天可能見過獵耳鬼的推測，全部告訴她。烏兒有些浮腫的雙眼瞬間睜大。
「你的意思是，獵耳鬼就是我們這兩天曾見過的某個人？」
我點點頭，烏兒快速的瞥了門口一眼，似乎是擔心有人會進來，然後才低聲問道：
「可是他的動機是什麼？你這兩天有做什麼事嗎？」
「我這兩天幾乎都和妳一起行動啊。」我無奈的說，「大概就只有昨晚追獵耳鬼--還有白天翼虎襲擊時，妳飛到空中引開翼虎，我則在市集...咦？」
等等，我那時是在市集裡戰鬥...泰卡、伊索亞和米拉也在啊...米拉，我和米拉一樣被列為目標...
難道，獵耳鬼的真面目是--
「墨宇！」
回過神，烏兒那張還有淚痕殘留的臉已經湊到我眼前，害我嚇了一跳。
「抱、抱歉，」我趕緊看向天花板，好離她的臉遠一點，「我、我剛在想事情。」
「真是的，嚇我一跳！」烏兒一邊嘟噥著一邊坐回椅子上，「我還以為你是失血導致腦缺氧什麼的。雖然傷口已經癒合了，但因為你曾大量失血，所以還是要多補充水份和蛋白質才行。」
「知、知道了。」
我趕緊說道，她哼了一聲，頭上的假耳朵還動了動...假耳朵？
這個詞在我腦中浮現時，我就像看到解答一樣，突然就明白了--假耳朵、獵耳鬼、米拉、奧托、調查局、身份牌、筑人族、市集、翼虎事件...所有的一切，都能串在一起了！
前所未有的興奮感流遍我全身上下，使我心癢難耐，甚至有股想衝到外面大喊的衝動。
不過還有幾件事要核實。就在我這麼想時，房門開啟，有五個人走進來，最前頭的狼頭壯漢正對同伴說道：
「--你們幾個夠了，這裡是病房--哦？」
暴風之狼的成員和我目光對上後都愣一下。葛麗克率先說：
「太好了，墨宇你醒了！你...你是要出去嗎？」
她會這麼問，是因為我正坐在床邊穿外套。
「是啊。」
我邊說邊將腰帶別上，然後接過烏兒遞給我的背包。「對了，泰卡，」在其他人開口提問前，我搶先說道，「我件事想問你。」
「嗯？」
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「你、你說你知道獵耳鬼是誰了？」
奧托的聲音在空曠的綠洲餐廳裡迴盪，櫃台後的綠洲老闆都狐疑的看向我們這桌。
「是的。」
我盡可能表現出自信的樣子說道，但放在腿上的手卻在微微顫抖。
我們現在所在的地點是綠洲，客人只有我、烏兒、巴特、奧托，和暴風之狼的五個人。米拉也不在店裡，據老闆說她因為昨天採購有疏漏，因此今天又去市集一趟。
坐在我對面的巴特用眼神示意奧托安靜，然後意味深長的盯著我。
「你知道獵耳鬼是誰...是你昨晚被襲擊時看到什麼了嗎？」
「呃，不是。」我老實的說，「不過昨晚的襲擊的確給我一些線索。」
哼，巴特往椅背一靠，長鬍子下明顯是在冷笑。
「所以...是靠推理嗎？只花了一天，就知道調查局追了一年的獵耳鬼真面目？」
「是啊，很厲害吧？」坐我左手邊的尼克挑釁說道，「墨宇可是一個人，就甩了整個調查局一年耶！」
坐在他對面的泰卡立刻用眼神給他一個警告。巴特身體往前頃，雙手交疊在桌上。
「那麼是誰呢？」他細小的眼睛緊盯著我，像是要將我的內心看穿似的，「獵耳鬼的真面目究竟是誰？」
所有人都在看著我，甚至連櫃台的老闆也豎起耳朵在偷聽，他手上的書根本拿反了。我突然感覺上午的興奮感從我體內抽離，取而代之是無數的雜音：如果我的推理錯了呢？如果我的邏輯有不通順的地方呢？如果我有忽略，或搞錯了什麼的話--
一隻嬌小、但溫暖的手突然握住我的右手。我頓了一下，立刻發現是坐在我右邊的烏兒。
烏兒竟然主動握我的手？她這是...在鼓勵我嗎？
感受到手背上的溫度，我深吸口氣，然後直視巴特的雙眼。
「獵耳鬼...」我堅定的說道，「就是市集的果汁攤老闆，索姆斯•厄塔。」53Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVUfSMQhcBg
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