60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHhoDQUwR9o第五十八章 牆角
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我叫艾莉雅，是一名公主。
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在地面上，這兩個字像光；到了古魯丁地監五樓，它只是一張薄紙——潮氣一吹就軟，血一沾就爛。這裡沒人問你從哪來，只問你能不能把今天的呼吸帶回去。
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五樓的味道很冷。石壁滲水，鐵欄長著暗綠的苔，火把被濕氣壓得短短的，照亮的範圍剛好夠你看見自己的影子，卻不夠你看見下一個拐角。水滴落進積水，「噗」一聲，像有人在黑暗裡把笑吞回去。
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我把闊矛背在肩後，走路時讓矛尾離地半寸。金屬碰石的聲音太遠傳，會把你不想遇到的東西招來。指尖因為用力而發白，我又把力道鬆開，拇指在矛柄的木紋上來回摩擦——提醒自己：不要急，不要貪。
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七天。這是我在五樓練功的第七天。學到的不是「變強」，而是「不出錯」：先聽，再看；先退，再打；先留路，再撿東西。我偶爾會在火把光裡看見自己的倒影，嘴角繃得太硬，就抬手把鬢髮往耳後一撥，裝作只是整理儀容，其實是在掩飾顫抖。這種小動作沒人會注意，但我自己知道——我還在害怕，只是學會了不讓害怕拖住腳。
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走廊深處有別人的腳步聲。我聽見了，卻沒有靠近。地監裡的陌生人不一定是敵人，可他們的「善意」常常有價碼。我把披風扣緊，讓金屬扣子不晃，沿著牆影前進，像把自己藏進石頭裡。
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拖拽聲從囚房門洞裡傳出來時，我先把呼吸壓薄。食屍鬼慢慢晃出來，破盔甲拖著地，皮肉像泡爛的布。它偏頭的動作沒有眼神，卻準得可怕。
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我側身貼牆，闊矛平舉。矛尖先「點」一下距離——碰得到它，卻不讓它爪子碰到我。第一刺入胸甲裂口，第二刺收回再送，像把一條線反覆拉緊。它撲空兩次後，終於跪進泥水裡，發出一聲像嘆氣的嘶鳴。
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我沒有立刻靠近。兩個呼吸，確認走廊沒有第二個拖聲，才上前把矛尖抽出。黑血黏得像油，我皺眉，用手背擦過鼻尖，又立刻停住——那不是嫌惡，是告訴自己：不要麻木。麻木會讓你以為自己安全，而安全感在這裡是最貴的錯覺。
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就在我轉身準備換位置時，沉重的腳步聲從另一側砸來。不是拖，是踩——一下一下，像有人拿拳頭敲地。
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它出現時，我差點以為是巨大的醉漢。
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食人妖精像個巨大的胖子，全身油膩的皮膚在火光下泛著濕亮，赤裸上身掛著汗與污垢，緋紅的褲兜用繩子一綁，走一步就抖一下。它拖著巨大的木棒，木頭上嵌著舊釘子，敲在地上發出沉悶的「咚」。那張臉談不上兇，反而像小孩看見會動的玩具——想敲碎，看看裡面有沒有聲音。
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我下意識抿唇，喉結動了一下。闊矛伸出去，想用距離把它留在外面。可它不怕痛似的直衝，木棒帶風砸下來。我腳踝在積水裡一滑，護甲被擦過，痛意像熱水潑上肩側，逼得我眼角泛出一點濕。我咬住下唇，直到血味在口中炸開，才把那聲失控的喘息壓回去——公主也好，乞丐也好，倒在這裡都一樣難看。
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我退，還想再退——視線卻捕到它忽然停了一瞬，像在聽什麼。它的鼻孔抽動，像聞到同類的汗味。
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下一秒，遠處回應了同樣的腳步聲。
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一個。兩個。三個。
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暴走不是傳聞，是這層本來就會有的「大量」。陰影裡，一群食人妖精搖搖晃晃地湧出來，油汗味混著腐臭，像整條走廊忽然變窄，窄到只剩下恐懼。我腦子一片空白，卻仍本能地找路——不是找出口，是找「瓶頸」。
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我轉進旁邊的窄道，兩側是倒塌的囚房牆，碎石堆成半人高的矮牆。闊矛在狹窄處不太好轉，我把矛身橫過來，肩膀頂著石壁，讓自己別被推回寬走廊。木棒砸在身後的石地，碎屑濺到小腿，疼得像有人用牙咬了一口。
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我幾乎要摔倒時，一面盾忽然從側邊「插」進來，重重壓在窄道入口——像把門關上。
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第一隻食人妖精撞上盾面，咚的一聲，震得我耳膜發麻。第二隻想擠進來，被盾緣與牆角卡住，只能在外面吼。後面的再多，也只能排隊把臉塞進這道裂縫。
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盾後站著一名騎士，高得像牆。他的盔甲有刮痕，盾邊缺了一小角，卻穩得像釘在地上。他沒有吼叫，只用很平的聲音說：
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「別站中間。貼牆。」 「闊矛從我肩旁伸出去，刺它肋側。別貪頭，別貪腳。」 「它一旦轉棒，你就收矛——讓我吃第一下。」
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我照做，背貼石壁，矛尖在狹縫裡找開口。闊矛的中距離在這裡像一條乾淨的線：我能刺到它，它卻揮不起棒。食人妖精只能亂砸盾面，木棒震得它自己手臂發麻，怒吼卻更像喘。
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騎士抓準它抬棒的瞬間，劍一抹，削開喉側；下一瞬立刻把盾前推，讓屍體倒在外面，不堵入口。動作不花哨，卻像被磨過千遍——省力，省時間，省命。
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「這叫牆角。」他又說，像在耐心教一個慢半拍的人，「不是英勇，是省命。」 他停了一下，像怕我把這句話聽成嘲諷，聲音放輕了一點：「你剛剛站在寬走廊，是會被圍的。」
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我想說我知道，可話一出口就變成喘。騎士似乎也不需要我回答。他像忽然意識到自己話多了，抬手摸了摸鼻子，耳根卻微微泛紅。那個小動作很不像他剛剛的沉穩，反而像把緊張藏起來。
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外面的食人妖精一個接一個撞上來。我跟著他的節奏刺、收、再刺，手臂酸到發抖，指尖卻不敢鬆。每當我矛尖卡住，他就用盾一頂，給我半寸空隙；每當木棒砸得太狠，他就把重心沉下去，讓震動被盔甲吃掉。那一刻我突然懂了——有些人不是天生可靠，是把「可靠」練成了反射。
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時間被拉長，像濕繃帶纏在胸口。油汗味、血腥味、積水味混在一起，我幾次反胃，仍逼自己抬頭——因為一低頭，恐懼就會長大。最後一聲吼終於停了，走廊只剩水滴聲，像世界終於肯把笑吐出來。
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騎士收劍，肩膀微微起伏。他又摸了摸鼻子，像在掩飾疲憊與尷尬。我站在他身後，忽然覺得臉熱——不是火把的熱，是那面盾離我太近的安全感，近到讓人想躲開又捨不得。我把手心的汗在披風內側蹭了一下，才敢開口。
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「謝謝你。」我把聲音放輕，像怕驚動他。
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他看了我一眼，似乎想說「不必」，卻只吐出一個簡短的音節：「嗯。」
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他往外望了一眼，目光停在更深的黑暗裡，像在判斷什麼不對勁的節奏。「今天的暴走很怪。」他低聲說，像自言自語，又像提醒我，「這群本來不該同時往外。有人在裡面做了事，或是把它們引過來了。」我順著他的視線望去，黑暗深處傳來鐵靴急奔的回音，又很快消失，像有人刻意不讓人追上。那不是怪物的腳步，更像人；更像把災禍往外推的人。我指尖一緊，忽然想到：原來災難也能被人故意製造出來。 他說完才像想起自己在跟陌生人說話，又摸了摸鼻子，補上一句更實際的：「別再往深處走。你一個人撐不住。」
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沉默裡，我先伸出手，逼自己把「公主」說成職業，而不是頭銜。
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「我叫艾莉雅。」我說，「公主。」
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他微微一怔，像被點名一樣不自在，手又摸向鼻尖。那一瞬間，我竟然也跟著害羞起來——不是因為身份，而是因為我第一次在這種地方，被人當成「需要活下來的人」而不是「可以被取笑的稱呼」。
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「雷恩。」他答，「騎士。」
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他轉身要走，盾沿著牆滑過，發出很輕的摩擦聲。那聲音在地監裡不算特別，可我卻像被它拉住了一下。因為我忽然明白：五樓真正的規則不是誰更強，而是誰願意把別人從寬闊的絕望裡，帶進一個能活下來的牆角。60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbcRnOx0cvG
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