氤氳水氣中，藍色與綠色相映著。凱勒斯慢而細緻地擦過盧恩的每一寸肌膚，包含那些被欺侮過的證據，還有那些他未知悉的過去。
海綿輕輕掠過被爪到破皮的傷口時，少年發出一聲細微的悶哼。凱勒斯收回手，輕輕問了句：「很痛嗎？」
「不是，只是有點……刺刺的感覺。」
凱勒斯的手指在那道破皮的紅痕旁停留了許久。蒸騰的水氣模糊了他的輪廓，卻讓那雙深藍色的眼眸顯得更加深沉，像是一場即將落下的暴雨。
「刺刺的……」
他低聲重複著，接著丟下海綿把少年從水中撈起，用柔軟的布料將他整個人裹得嚴嚴實實的。又把人抱到寬大的主床，讓他陷進柔軟的被褥中。隨後，轉身從醫藥箱裡拿出一瓶泛著清涼氣息的藥膏，坐到床邊。
「腿伸出來。」
少年蜷縮了一下，有些羞怯地看著他，「殿下，這種小事，我可以自己……」
「讓妻子受傷，是當丈夫的不是。」凱勒斯的執著讓盧恩暫且閉上了嘴，緩緩地從被子裡伸出一條白皙而纖細的腿。
燈火下，大腿根部那幾道紫紅色的指痕十分驚人。凱勒斯挖出一點藥膏，指腹輕柔地推開涼意，深怕把人給碰壞了。
盧恩眨著眼看著，眼角還帶著剛哭過的紅暈。
「……他們是皇女的人。」他垂著頭，聲音細若絲線，「凱勒斯，如果你殺了他們……皇帝可能會……」
「我知道。」凱勒斯頭也不抬，指尖在傷處打著圈，「這趟旅程，原本就是皇帝老賊想看我的笑話。既然他想看戲，那我就給他演一齣大的。」
他抬起頭，目光如刃，「明天開始，你不用再穿那件女僕裝。那種垃圾，燒了乾淨。」
「可是……」
「沒有可是。」凱勒斯合上藥罐，躺臥在盧恩身邊，大手一撈，將這個依舊有些不安的少年緊緊鎖進自己堅實的胸膛裡。
「睡吧，盧恩。黎明的晨星，不該在這種地方哭泣。」
那一晚，少年縮在他的懷抱裡，聞著那股讓他心安的檀木氣息，終於沉沉睡去。
而在門外守候好些時候的副官，想著馬廄裡那三具被「處理」得極其慘烈的屍體，又看了看主房緊閉的大門，忍不住打了個寒顫。
凱勒斯確認少年睡著後，悄悄離開房裡。命人把馬廄那幾具屍體拖到會客室，等著皇女到來。
別墅的會客室內，燭火搖曳，映照出牆上那些古老的家族徽章。凱勒斯獨自坐在沙發上，身上穿著一件乾淨的黑襯衫，領口隨意地敞開，卻壓不住那股剛殺完人後的壓迫感。
在他腳下的地毯上，整齊地擺放著三具被白布覆蓋的物體。雖然看不見內容，但那刺鼻的血腥味早已在密閉的室內瀰漫開來。
「阿泰爾哥哥！您到底發什麼瘋？大半夜的讓人把我叫到這裡來！」
阿格萊亞披著一件華麗的絲綢披肩，在幾名侍女的簇擁下怒氣沖沖地推門而入。她那雙代表皇族的藍眼裡依舊盛滿了高傲與不滿，甚至還帶著一點「得逞」後的輕蔑。
「我的人說您在馬廄殺了幾名衛兵？阿泰爾哥哥，您竟敢對我的人動手？您這公爵眼裡還有皇帝嗎？」她走到桌邊，重重地拍下桌面，語氣尖銳得像要刺破耳膜。
凱勒斯緩緩抬起頭，一樣藍色的眼眸盛著令人膽寒的冷光。他沒說話，只是用指尖輕輕一勾。
一旁的副官咬著牙，猛地扯開了地上的白布。
「啊——！」
伴隨著侍女們此起彼落的尖叫聲，阿格萊亞的臉色瞬間從紅潤轉為慘白。
那是她的三名衛兵。或者說，那是三堆被憤怒的利刃徹底切過的肉塊。那名屍首分離的衛兵，雙眼依舊驚恐地睜著，斷裂的頸項處，乾涸的血跡開始發黑發臭；還有一名連褲子也沒來得及穿，整個人就這麼斷成兩截。
「這、這是什麼……您竟然……」她連連後退，腳步虛浮得差點撞上後方的屏風，那股原本高傲的氣焰像被冰水當頭澆下，熄得連半點火星都不剩。
「這些人執勤時違反軍紀，我替您教訓過了，皇女殿下。」
凱勒斯緩緩起身，每走一步，皮靴踏在地板上的聲音都像是敲在皇女的心口上。
「阿泰爾哥哥……您聽我說，他們、他們只是喝多了……」阿格萊亞的聲音開始顫抖，雙手死死揪著披肩，甚至不敢低頭看地上那些東西。
「喝多了？」
凱勒斯一陣大笑，接著走到她面前，聲音低得如同來自地獄的惡鬼：「他們動了我的人。手碰了他的腿，嘴咬傷了他的脖子。」
「所以，我剁了他們的手，砍了他們的脖子。您覺得——這樣的處置還算公道嗎？」
「您居然、居然真的如傳聞般，迷戀上亡國王子而要與我作對嗎？」阿格萊亞崩潰地抓著凱勒斯，眼淚因恐懼而不自覺地流下，「要不是他……我本該是帝國唯一的公爵夫人的！」
「迷戀？」凱勒斯冷笑一聲，猛地甩開手，任由女人狼狽地跌坐在沙發。
傳聞？是的。的確有這麼個傳聞。
這是在平民酒館與貴族沙龍裡流傳最廣的笑話。在西爾萬王宮崩塌的那夜，鮮血與火光將天空染成不祥的緋紅。阿泰爾公爵提著滴血的長劍，踏過滿地王室成員的屍首。在那偏殿盡頭的陰影裡，撞見了正瑟瑟發抖、宛如驚鹿般的十七王子。那鐵石心腸的戰神竟被那對碧綠眼眸施了魔咒，手中的刀劍再也落不下去。
人們說，那是戰神公爵唯一的「慈悲」，他寧可背負著與亡國奴隸成婚的政治污名，甚至不惜斷絕高貴的神性血脈，也要向皇帝跪下求情，只為將這枚「西爾萬的綠寶石」藏入自己的羽翼之下，不讓任何人觸碰到他。
但真相，往往比謠言更加冰冷而殘酷。
「聽好了，阿格萊亞。從他進了公爵府那天起，他就是帕拉依巴的夫人。您羞辱他，就是在羞辱我的領地；您動了他，就是在對我宣戰。」
他接過副官遞上的濕毛巾，嫌惡地擦拭著剛才碰過皇女的手，語氣平淡得令人絕望：「明天一早，您會繼續前往鄰國。但這趟旅程中，不會再依您的嬌蠻而停下休息，也不會再為您備好熱騰騰的茶水。」
「不！您不能這樣對我！我要寫信給父皇！」
「那就寫吧。」凱勒斯轉過身，背影果斷且傲慢，「但您最好祈禱，您的信件能跑得比我的劍還要快。現在，滾出去。」
阿格萊亞在侍女的攙扶下，倉皇地逃出了會客室。
凱勒斯站在空曠的室內，看著地上的血跡，心底那股躁意卻依舊沒有平息。他想起盧恩睡夢中還在微微發顫的肩膀，眼神再次暗了下來。
「殿下……」副官在一旁小聲提醒，「這樣對待皇女，皇帝那邊恐怕……」
「那就讓他氣吧。」
他丟下手中的毛巾，眼神比剛才還要堅定，「既然他給了我一個『恥辱』，那我就讓全帝國看看，我是怎麼照護這個恥辱的。」
他大步走出會客室，回到了那間睡著晨星的臥房。
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