帳篷外的風聲漸小，爐火的餘燼在黑暗中透著微弱的紅光。公爵將懷裡的少年摟得更穩了些，下巴抵在那頭半乾的淺金色髮絲上，突然低聲開口：「說起來，我似乎還沒問過，我的妻子叫什麼名字？」
伊思梅爾在溫暖的被子裡動了動，眼眸帶著一絲不解地問：「殿下不是早就知道嗎？西爾萬王國的十七王子——伊思梅爾．西爾萬，在那份您連看都不想看的婚書上，不是寫得清清楚楚嗎？」
「我問的不是那個。」阿泰爾的手指輕掠過他的後頸，語氣裡少見地沒了那股嘲諷，「我問的不是那個用來稱呼質子的名號，也不是那個老賊皇帝塞過來的棋子。我要知道的，是你真正的名字。」
「真正的……名字？」
伊思梅爾愣住了。
在許多古老的傳統中，「真名」就如同靈魂的座標。那是深愛之人的呼喚，亦可是歹毒之人詛咒的方向。
少年垂下眼睫，心頭一顫。在西爾萬王宮，他是「那個私生子」、「沒人愛的十七王子」，或是下人口中那個「沒出息的小奴僕」。除了早已過世的母親，沒人會在意他真正的名字到底叫什麼。
伊思梅爾．西爾萬——這個名字對他來說，從來不是一種身分的象徵，只是一個被倉促紀錄在王室名冊中的陌生人。
這幾個字代表一段皇室不願提起的醜聞，是一個隨時可以被捨棄、用來和親或質押的棋子。它被寫在冰冷的婚書上，被皇帝隨意地丟給這座帝國的戰神。
每當有人喊他「伊思梅爾」時，彷彿都在提醒他——你不配擁有這個名字，你只是這場權力遊戲中的一個標籤、一具裝在華麗皮囊下的空殼。
他垂著臉，抿了抿唇。
「……盧恩。」他輕聲吐出這兩個字，聲音細得像是一陣微風，「母親說，這是我出生那天，她看見黎明的第一抹晨星時幫我取的。但這名字……已經很久沒人叫過了。」
阿泰爾聽著那個陌生的發音，原本順著頭髮的手慢了下來。這名字與那個在戰場上被他親手終結的「西爾萬」王國格格不入，它乾淨、溫潤，帶著一種不屬於這個亂世的希冀。
「盧恩。」他低聲重複了一遍，像是要在嘴裡反覆品味這兩個字的意涵。
盧恩驚訝地抬起頭。這是數年來，第一次有人用這種帶著熱度而非嘲弄的聲音喚他。
「……黎明的晨星嗎？」他哼笑一聲，卻沒了平時的戾氣。隨後，那雙冷冽的藍眸鎖定了盧恩的視線，低下頭，在他的額頭落下一吻，那吻極其輕柔，卻帶著一種交付靈魂的重量。
「記好了，我叫凱勒斯。阿泰爾．凱勒斯．帕拉依巴」
盧恩驚訝地看著他。那三個字是代表「天空之神」的名字，是這位戰神在帝國名冊上從未公開過的真名。在帕拉依巴，直呼皇族的真名足以被判處死罪。
「……凱勒斯……殿下？」他輕輕地唸了一遍，像是在確認這三個字是否真的能待在自己的舌頭上，「我……真的可以這樣叫您嗎？」
「去掉那個敬稱。」凱勒斯在他耳邊低聲宣告，帶著一股霸道與難得的溫柔，「這是只有妻子才擁有的，唯一能喊丈夫名字的權力。」
盧恩呆呆的張著口，可眼眶卻先紅了起來。凱勒斯心頭突然抽了下，看著那雙泛紅的眼眶，有什麼話到了嘴邊，最終只是低低地應了一聲：「罷了。」
他沒說罷了什麼，但他把人抱得更緊了一些，又像想起什麼，「對了……要是你明天還敢拿餅乾塞住我的嘴的話……」
「……我就用別的方法，讓你的嘴再也說不出話來。」他壓低了聲音，威脅中帶著一點戲謔的笑意。
他精準地捏住少年的下巴，指腹輕揉那兩片被火光映得水潤的紅唇，動作裡帶著一股令人心驚的侵略性。盧恩被這股氣息驚得屏住呼吸，睫毛像受驚的蝴蝶般亂顫，卻沒等到預想中的暴戾，反而感覺到寬大的掌心安穩地覆蓋在他的後腦勺上。
「可是，殿下……」盧恩小聲地說，試圖在徹底淪陷前築起最後的防線，「我是您的奴隸，是皇帝賜給您的『麻煩』。您不需要記住一個玩物的真名……」
「別再讓我聽到那個詞。」凱勒斯打斷了他，眼神中閃過一抹不耐煩。「你是被我撈起來的『夫人』，最好還是學會怎麼習慣我的脾氣。」
他雖然依舊嘴硬，但寬大的手掌卻輕輕覆在少年單薄的背脊上，傳遞著源源不絕的體溫。
「唔……那……好的，凱勒斯。」盧恩小聲地應著，像隻徹底收起爪子的小貓，往眼前胸口那道溫熱的傷疤處縮了縮。
凱勒斯收緊了雙臂，將「西爾萬的綠寶石」徹底鎖在自己的懷裡。
「餓了吧？我讓人準備些晚餐。」
他沒有傳喚僕人進帳，而是親自走到帳外，接過了親衛呈上的托盤。隔著一層厚重的皮簾，副官原本想探頭看看裡面那份「軍事情報」的進度，卻被公爵一個冷冽的眼神給瞪了回去。
帳內再次回歸寧靜，只有橘紅色的火光跳動的影。
托盤上是簡單卻紮實的晚餐——濃稠的燉湯、剛烤好還冒著熱氣的肉塊，還有幾片烘得柔軟的白麵包。
「過來，自己吃。」
盧恩穿著那件大得誇張的白襯衫，赤著足挪到凱勒斯身邊。他像是害怕眼前的溫柔是一場夢，小口小口地咀嚼著麵包。
凱勒斯拽起一旁的外套披在少年肩上，隨著他吞嚥的動作輕輕晃動，襯得他整個人更加嬌小，彷彿真的是一隻需要細心呵護的小貓。
他發現看著那鼓鼓的雙頰動來動去，竟然比他在沙盤上推演勝戰還要讓他感到愉悅。
「您為什麼……要一直盯著我瞧呢？」盧恩被盯得有些不好意思，捏了捏指尖沾的麵包屑。
凱勒斯伸出手，粗魯卻細緻地抹掉少年嘴角的那點湯水，低聲的說：「我在看，要把你這隻貓養肥，到底還需要多少塊麵包。」
盧恩忍不住噗哧一聲笑了出來，填滿食物的腮幫子上下動呀動。他突然覺得，這座臨時搭建的帳篷，竟成了這世界上最令人安心的角落。
而大公爵凱勒斯——這位帝國最冷酷的戰神，在一個戰敗國奴隸的呼吸聲中，獲得了一夜最平穩的睡眠。
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