午後，傅時遠坐在書房的沉香木桌前，指尖輕觸著剛拿到的那個黑色木盒，盒蓋緩緩開啟，發出一聲極其細微的摩擦聲。
盒中，一條暗紅色的手繩躺在黑色絲絨上，那絲線織法極其複雜，盤旋交錯，隱約透出一種說不出的生命力。
這就是能讓共享壽命的同壽繩──『漫生結』。
他伸手拿起手繩，發現下面壓著一本泛黃、破損得連邊緣都有些酥脆的小冊子，翻開第一頁，他的目光微微一凝。
冊子上寫滿鳥蟲篆，字體扭曲、繁複，線條如飛鳥掠影、又如蟲跡盤繞，在微弱的燈光下，這些字跡彷彿活了過來，帶著一種令人畏懼的壓迫感，那是隱時族早已失傳的、被列為禁忌的古語。
冊子記載著一個極其淒美的傳說：遠古時代，一位掌握族內最強術法的大司命，為了留住一個壽命如螢火般短暫的凡人女孩，不惜削髮為絲，將自己的禁術與髮絲交織，並封印在一顆名為『無垢髓』的透明原石中，然而在他即將以此為心愛之人續命時，卻被家族發現，司命最終被族人處以極刑，靈魂被永世流放，唯有這條漫生結留了下來，成為族內禁忌的祕法。
後段的字跡變得愈發扭曲，像是書寫者在極度痛苦下刻劃而成。
……凡欲行此祕法者，必先以此繩繫於兩人之腕，隨後需於情動之時行陰陽合歡之儀，此為『定契』。
傅時遠的目光在那行字上停頓良久。
契成之後，渡歲人與棲命者之靈魂將如江河匯流，生命能量再無邊界，棲命者體內殘破之軀、乾涸之息，將由渡歲人無窮之壽元源源補足，直至兩端達成生死平衡。
翻到最後一頁，一行血色的警告赫然入目：「然此法猶如破釜抽薪。若棲命者之生命缺口深如壑，而渡歲人之餘歲不足以填補平衡，則江河枯竭、乾坤崩碎，兩人將雙雙斷氣，永墮虛無。」
傅時遠指尖微顫，目光向下移去，發現最後還有一行幾乎被血跡掩蓋的蠅頭小字：「亦有極端之時，若渡歲人願散盡一身精元，將最後一抹歲月之火悉數渡入，或可使棲命者絕處逢生；然契成之日，即是渡歲人油盡燈枯、魂飛魄散之時。此為，一命易一命。」
「以我餘歲，換妳餘生……」傅時遠低聲呢喃，清冷的眼眸底處，燃起一抹前所未有的決絕。
他放下冊子，修長的手指輕輕拂過手繩中心那顆如晨露般純淨、透明的無垢髓，接著拿出一枚尖銳的銀針刺向左手的無名指，這是一條直通心臟的血脈。
一滴飽含著隱時族強大生命力的心頭血，緩緩滑落，精準地墜在無垢髓之上。
「嗡——」在那滴血觸碰到石面的瞬間，透明的無垢髓像是被喚醒的眼眸，紅色的血絲在內部綻放，原本無瑕的晶體在眨眼間被灌注滾燙的鮮紅，變成一顆通體通紅、如鴿血般濃郁奪目的寶石，原本死物般的漫生結，此刻在時遠掌心中竟隱隱發燙，彷彿有了心跳。
他看著那抹紅，將那股灼熱握在掌心，隨後將它重新放回木盒。
「少主。」
此時序光走入，低聲傳來消息，說今安那邊已安排妥當，明日午後便正式住院。
「好，我去看看。」
時遠換下那身沉重壓抑的墨色長衫，選了一件奶茶色的高領毛衣與杏色長褲，這身裝束將他平時那種拒人於千里之外的凌厲沖淡了不少，平添幾分暖意與儒雅。
剛走出迴廊準備出門，迎面便撞見不請自來的沈慕昕。
沈慕昕今日裝扮得極其規整，墨綠色的旗袍將她的身段勾勒得優雅曼妙，長髮僅用一只造型簡約的銀簪挽起，站在那裡，舉手投足間都是世族大家薰陶出來的端莊。
「從未見過傅少主穿這樣風格的衣服。」沈慕昕停下腳步，目光在他身上流轉，語氣平穩卻帶著淡淡的嘲諷，「這是要去見你的外室？」
傅時遠腳步微頓，招手喚來下人：「去泡壺好茶，在涼亭備著。」隨後，轉頭看向沈慕昕，紳士地做了個請的手勢，「我本來是打算去見妳的。」
沈慕昕眼中閃過一絲意外，隨即在那優雅的假面下發出一聲輕笑：「見我？傅少主不會以為，我會相信這麼拙劣的謊言吧？」
兩人走進涼亭坐下，傅時遠不急著解釋，從衣兜裡取出一個精緻的絲絨錦盒，緩緩推到沈慕昕面前。
沈慕昕挑了挑眉，指尖挑開扣鎖，裡面靜靜躺著一只通體碧翠、水頭極好的玉鐲。
「這是母親留給我的遺物。」時遠看著那只鐲子，眼神平淡得像是在談論一樁生意。
沈慕昕看著那隻鐲子，嘴角勾起一抹淺淺的、卻不達眼底的笑意，「這舉動更是證實你有個外室，怎麼？傅少主是打算拿這種東西，來安撫我這個未過門的未婚妻？」
此時下人上茶，清幽的茶香瀰漫開來，時遠拎起茶壺，姿態優雅地為她斟了一杯，這才慢條斯理地接話。
「外室？」時遠發出一聲冷嗤，像是聽到什麼極其荒謬的詞，「沈小姐多慮了，找一個快死的女人當外室？我還沒那種興致，我不過是想在婚前玩玩而已，畢竟……家裡的規矩太死，偶爾也要出去透透氣。」
沈慕昕端起茶杯的手微微一頓，她設想過時遠會憤怒、會遮掩、甚至會為了那女孩與她談判，卻沒料到他會說出這番如此寡情、甚至有些卑劣的話。
「你倒是和我預想中的不一樣，」沈慕昕抿了一口茶，眼神透出一種審視，「但又在預料之中，要繼承整個傅氏家族的男人，本就該這般清醒。」
「知道我為什麼讓妳派出來的那條狗刺傷那女人後，我才動手殺他嗎？」傅時遠突然換了個話題，語氣依舊風輕雲淡。
沈慕昕放下茶杯，靜靜地看著他，等待下文。
傅時遠微微傾身，雙手撐在石桌邊緣，將距離拉近到一個曖昧卻又充滿壓迫感的範圍，看著沈慕昕那雙精緻卻冷淡的眼睛，一字一頓地說道：「和妳玩的這場遊戲很有趣，我也很享受看著別的女人甘心為我付出生命的感覺，明明都快死了還說愛我的樣子，那種深情十分有意思。」
沈慕昕的呼吸有了一瞬的紊亂，那是她作為名門淑女，極少出現的情緒。
「我可以理解為，這是我們夫妻間的一種情趣。」傅時遠的目光如冰冷的刀鋒，在沈慕昕臉上劃過，隨即壓低聲音，帶著一絲警告，「但別妄想妳能贏，慕昕，我不介意妳使些小手段來增加趣味，但別玩過了……」
「我的，未婚妻。」最後三個字，他咬得極輕，卻像是一道無形的鎖鏈，猛然扣在沈慕昕的脖頸上。
沈慕昕看著眼前這個穿著暖色毛衣、面容溫柔，眼神卻比深淵還要冷酷的男人，第一次真切地感受到，這個即將與她共度漫長餘生的男人，遠比她想像中還要薄情。
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