第22章 根基重鑄·暗衛初成
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黎明前的靈犀谷,萬籟俱寂,唯聖殿內燈火通明。
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凌骨立於殿首,身後是巨大的中洲輿圖與靈犀谷地形圖。殿中肅立著二十餘人,皆是各古族推舉的核心:星瑤、青媱、羅綾、空瑤、木靈兒及其族中兩位長老、石魔族僅存的兩位戰將、雷澤族一位擅長陣法的族老、還有幾位在前期戰鬥或遷徙中展現出能力與忠誠的中小古族代表。
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氣氛凝重。萬魂淵的情報已先一步通傳,陰雲壓在每個人心頭。
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「諸位,」凌骨開口,聲音不高,卻字字清晰,穿透殿中沉寂,「昨日所見,非一宗一派之禍,乃傾覆之危。玄陰宗所求,非復活一老祖,而是以萬靈血祭,鑄陰神魔軀,圖謀中洲。我等聯盟,於彼眼中,不過螳臂。」
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他手指輕點輿圖:「彼有陰謀,有暗手,有內應。而我等,有熱血,有傳承,卻如一盤散沙,耳目蔽塞,進退失據。」
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石魔族戰將雷巖,鬚髮皆張,聲如悶雷:「凌骨閣下所言不虛!我族長老被擄,我等竟一無所知!此等大恨,必以血償!但如何行事,請閣下明示!」
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「若要戰,需有三物。」凌骨伸出三根骨節分明的手指,「一曰耳目,能先敵而知,洞徹陰謀;二曰爪牙,能隱於無形,斬敵首級;三曰根基,能進退有據,資源不絕。」
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他轉身,直面眾人:「故,自今日起,『太古盟』不再僅為共抗外敵之約,當為一体同心之組織。我擬三策,請諸君共議。」
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第一策:明路通商,暗網潛行。
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凌骨指向輿圖上幾處交通樞紐與資源重鎮:「我等需在中洲建立『影骨商行』。明面販售各古族特產——靈木族藥材、星族觀星儀、石魔族礦石精鑄、雷澤族雷擊木、我影骨族機關暗器零件,並收購各地靈材、情報。」
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「每處商行,設掌櫃一人,賬房二人,護衛隊十至三十人不等。」他目光掃過雷巖等人,「護衛隊由各族戰士混編,明面裝備制式刀劍、輕甲,習練合擊戰陣,負責據點安全、押運貨物。此為『明盾』。」
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「然,商行真正核心,在於二。」凌骨指尖點在商行標記之下,「其一,每處商行必有密室,佈置隔絕探測之陣,內設『聽風者』,專司收集、傳遞當地一切風聞異動,經特殊渠道,直報總部。其二,商行地下,秘密修建『影樞』,乃小型傳送陣、緊急避難所、以及……」他頓了頓,「『暗刃』的臨時棲身點。」
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「此暗刃,便是第二策。」凌骨目光轉冷。
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第二策:影骨為衛,千面無形。
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「我將親建一直屬機構,名『骨影衛』。」凌骨語氣斬釘截鐵,「不屬任何一族,只效忠於太古盟,聽命於我及未來盟內決議層。其職司有二:暗中護衛關鍵商路與要員,剷除對商行及聯盟有重大威脅之敵;執行盟內交付的特殊任務,如刺探、暗殺、破壞、營救。」
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殿中一陣低微的吸氣聲。建立純粹的暗殺與情報組織,在各古族過往歷史中並不多見,此舉無疑將聯盟推向一個更冷酷、更高效的形態。
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「骨影衛分兩部:『影訊』與『影刃』。」凌骨繼續道,「影訊專司情報網絡運轉、密碼編譯、滲透反滲透;影刃則是行動者。入選者,需經最嚴苛的審查,確保絕對忠誠。我將親自傳授影骨族核心秘技——」
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他身形微晃,殿中燭火同時一暗,眾人只覺眼前一花,凌骨已不在原地。下一刻,他無聲無息地出現在雷巖身側,指尖一點寒芒輕觸其頸側皮膚,隨即又出現在羅綾身後,氣息全無,直到他退回原位,眾人才恍然驚覺。
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「此為『千骨變』之斂息幻化,配合『影步』身法。」凌骨氣息平穩如初,「影刃成員,未必人人都能大成,但須精熟隱匿、潛行、刺殺、脫身之基。此外,機關識別與佈置、淬毒之法、醫理基礎(為解毒與偽裝傷病)、乃至模仿各地方言習性,皆為必修。」
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羅綾眼中閃過異彩:「我可負責醫毒部分訓練,並研製獨門毒藥與解藥。」
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青媱接口:「陣法遮掩、陷阱佈置,我可協助。」
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空瑤沉吟:「小型化、隱蔽化的短程傳送陣與警戒空間波動的法門,我能貢獻。」
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「好。」凌骨點頭,「骨影衛訓練營,將設於靈犀谷最深處,由多重幻陣與自然屏障守護,對外宣稱乃閉關禁地。首批成員,由各核心成員推薦一至二人,需背景清白、心志堅韌、且有相關天賦。我親自篩選。」
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第三策:層級森嚴,根基永固。
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凌骨最後指向靈犀谷中心:「此地,便是我太古盟總部根基。防護必須提升至極致。明面,擴建外圍衛城,常駐精銳護衛軍,由各族輪值,習練大型防禦戰陣,日常巡邏,彰顯武力。暗面,」
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他手指劃過靈犀谷立體圖:「以靈犀古樹為核心,佈置三重護山大陣:最外『幻霧迷蹤陣』,惑敵耳目;中層『地脈雷殛陣』,借雷澤族與地脈之力,攻防一体;內層『萬靈庇護陣』,以古樹靈力為源,非盟內核心信物不得入。此三陣,需青媱主導,各族陣法師協力,盡快完成。」
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「聯盟組織,亦需明確。」凌骨環視眾人,「設『長老會』,由各族首領或代表組成,議決盟內大事。其下設『執事殿』,分管商行、護衛軍、資源、內務等常規事務。而『骨影衛』與『聽風網』,獨立成系,直接對長老會與我負責。此外,」他語氣加重,「另設『監察司』,獨立於所有部門,專司內部審查、反滲透、懲處叛逆。監察司人員身份絕對保密,只對長老會極少數人負責。」
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木靈兒忍不住問:「資源從何而來?建立商行、訓練暗衛、佈置大陣,所耗甚巨。」
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「初始資源,由各古族按能力貢獻一部分。」凌骨早有準備,「商行建立後,以其利潤反哺。同時,骨影衛與聽風網另一要務,便是尋找、掌控或合作開發隱秘的資源點——礦脈、藥園、秘境入口等。此事由專人負責,成立『尋源部』,歸執事殿管轄。」
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他最後總結:「三策相輔相成。商行鋪路,提供資金、情報與掩護;骨影衛為劍,清除威脅,獲取關鍵資源與情報;總部為盾,穩固根基,培育人才。層級分明,各司其職,方能於亂世立足,圖謀反擊。」
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殿中沉默片刻,隨即議論聲起。有興奮,有擔憂,有深思。
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星瑤率先表態:「星族願傾力支持,提供觀星預警之術,並推薦擅長計算、記憶超群者入影訊。」
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雷巖與石魔族、雷澤族代表對視後,重重抱拳:「吾等戰族,願出精銳入護衛軍,亦會舉薦心細膽大、耐得住寂寞的後輩,嘗試骨影衛之選。」
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木靈兒也道:「靈木族可提供部分珍稀藥材種子與加速培育之法,並……我可嘗試溝通古樹,看能否使庇護陣更添玄妙。」
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見核心皆無異議,凌骨頷首:「既如此,即刻起,分工協作。青媱、雷巖,負責總部防禦與明面護衛軍整編;星瑤、空瑤,協助規劃商行據點選址與初期物資調配;羅綾,準備訓練所需醫毒物資與教材;木靈兒,安撫族人,配合大陣佈置。各位於三日內,將推薦入骨影衛初選名單與商行執事人選報於我。」
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他抬眼,目光似穿透聖殿穹頂,望向依舊昏暗的天空。
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「玄陰宗的血祭,因那場意外爆炸與我等驚擾,必會推遲,但不會取消。留給我們的時間,不多。須以最快的速度,將框架搭建起來。哪怕初時簡陋,也必須運轉。」
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「記住,從今日起,我們不再是被動躲避、各自為戰的古族遺脈。」
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「我們是太古盟。」
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「我們的身影,將逐漸籠罩中洲的明面與暗面。」
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會議結束,眾人懷著各種心緒匆匆離去,執行各自的任務。聖殿內,只剩下凌骨與星瑤。
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星瑤輕聲道:「你的計劃,甚為周詳,但也……極為冷酷。骨影衛,監察司,這些機構一旦成型,權力與陰影將伴隨聯盟始終。」
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凌骨默然,走到殿門邊,望著谷中漸起的晨光。
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「我知道。」他聲音低沉,「但溫情與鬆散,救不了我們。玄陰宗不會與我們講道義,那萬魂淵中出現的第三方勢力,是敵是友未明,其行動效率與隱匿手段,你也見到了。這世界,本就弱肉強食,陰影叢生。」
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他回頭,眼中銀芒微閃:「我們需有光明的臉龐,以商行示人,團結互助,傳承文明。也需有黑暗的利齒,藏於影中,撕碎敵人,保護光明。這非我所願,卻是生存必需。」
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星瑤凝視他片刻,緩緩點頭:「我明白。我會在你身邊,盡我所能,讓星光指引前路,而非沉淪黑暗。」
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凌骨微微頷首,正欲開口,忽然耳廓微動。
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他抬手,一枚不過指甲蓋大小、形如普通鵝卵石的骨片,從殿外陰影中飛入他掌心。骨片上,以極細微的影骨族密文刻著一行小字:
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「萬魂淵爆炸者,現蹤跡於『黑水沼』邊緣。其風格,疑似『無面樓』。」
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無面樓?
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凌骨眼中寒光一凝。那是中洲傳說中,最神秘、要價最高、也從未失手的殺手與情報組織,飄渺難尋,無人知其根基。
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他們為何插手?是受僱於玄陰宗的敵人,還是……另有所圖?
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「看來,」凌骨握緊骨片,對星瑤道,「我們的『聽風者』,需要更快鋪開。而骨影衛的第一個實戰任務,或許很快就要來了。」
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晨光終於灑滿靈犀谷,照亮了忙碌起來的人們,也照亮了聖殿內,那逐漸編織開來的、明暗交錯的巨大網絡之起點。
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第22章 完
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