「咳……咳咳咳……」 沈岱嚥下那口苦藥，只覺那液體如同一把生鏽的銼刀，順著他的食道一路剮蹭到肺腑。他劇烈地咳嗽起來，每一聲都像是要把肺葉咳出腔體，連帶著那具殘破的軀殼都跟著顫抖不止。沈忠在一旁瞧得心驚肉跳，忙伸手替他撫背順氣，嘴裡不住地念叨著佛號，祈求神靈降怒。
沈岱緩過氣來，抬眼看著沈忠，眼神中竟全無往日的迂腐氣，反而透著一股子叫人不敢直視的威嚴。他一字一字，如金石擊地：「忠伯，求神佛不如求己。這世間萬物，皆有其『理』。水往低處流是理，物競天擇也是理。神佛不過是弱者給自己的枷鎖，除了教人低頭認命，再無半點用處。」
沈忠聽了這話，嚇得魂飛魄散，滿臉惶恐地哀告道：「我的小祖宗，這話可說不得！咱們這苦日子哪有個盼頭，不求神佛護佑，難道真要看著這門楣就此塌了不成？」
沈岱冷笑一聲，那笑意落在沈忠眼裡，竟似那荒野中的磷火，透著一股子機鋒與瘋魔。
「我就不信，憑著我這腦袋裡的知識，在這區區長城縣活不下去。憤怒與絕望，不過是無用的垃圾情緒罷了。」沈岱心道。
此時的沈岱，腦海中正飛速調取著原主的殘存記憶。那些生澀的儒家經書、大唐律法的條文，乃至沈家村每家每戶的田產多寡、人情往來，都在他的思維模型中重新排列組合。他想著，自己曾是名動天下的科學精英，世界第一AI實驗室的首席科學家，這具身體雖如枯木，但他那領先此世千年的邏輯與科學常識，便是他在這大唐最強大的「本命心法」。
「忠伯，去把屋後那幾捆爛草搬進來。」沈岱看著窗外那一抹慘淡的夕陽，嘴角微挑，「既然神佛不救沈家，那我就親手替這沈家村，重新編一段『天命』。」
沈忠呆若木雞。他覺得二郎容貌未改，可那眉宇間透出的氣象，卻讓他彷彿看到了一位正襟危坐、正欲對這天下江山進行演算的神靈。他心下發虛，唯恐是二郎病得迷了心智，忙扯著衣角勸道：
「二郎，您這模樣直叫人看著心驚。老僕這兒還煨著半碗雜糧粥，雖是粗糙，好歹填填肚子，莫再說那嚇人的渾話了。」
沈岱聽了，眼珠子黑得駭人，像是燃著兩簇幽火。「粥是要喝的，可眼下有件比喝粥更要緊的事。忠伯，你去，把家裡剩下的鍋碗瓢盆盡數挪到這兒來，我要做『抗生素』。」
「抗……抗生什麼？」沈忠嚇得張口結舌，「那是哪門子的咒語？是抗生還是抗死啊？二郎，您可別嚇唬老僕。這病剛見了起色，若是折騰出個好歹，叫我死後怎麼去見老爺啊！」
沈忠聽得一頭霧水，心裡直犯嘀咕：自家這二郎，莫不是大病把腦袋燒成了漿糊？什麼「抗生」，聽起來倒像西域番僧的密咒。他低著頭，聲音細若蚊蠅：「二郎，您是知道的，咱家這日子……哪兒還有成套的傢伙什？就剩下灶房那口補了又補的生鐵鍋，再就是幾個豁了口的土瓷碗，連個整齊的托盤都找不出來。」
沈岱卻不為所動，揮了揮手，眼神愈發清亮：「無妨，有這些便夠了。我要的不是富貴排場，而是這造化中的那一線生機。」
沈忠見狀，雖仍是滿腹狐疑，卻也不敢再駁，只得硬著頭皮，趿拉著破鞋往後邊灶房一陣翻找，叮叮噹噹地鬧騰開來。
少頃，幾件寒傖得叫人落淚的物事被擺在了炕頭：一隻鏽跡斑斑的鐵釜，三兩隻邊緣缺了口的粗陶碗，還有一把被火燎黑了的竹鑷子。
沈岱看著這堆原始得近乎荒唐的工具，自嘲地一笑。想當年他在造價億萬的實驗室裡，周身環繞的是精密如髮的傳感器，如今卻要在這漏風的草屋裡，靠著這幾樣破銅爛鐵，去博那一場與死神的賽跑。
「忠伯，火升起來。」沈岱吩咐道。
他強撐著病軀，指尖在那幾卷發黃的麻紙上輕輕劃過。他要利用這大唐最原始的草藥與物候，進行一場橫跨千年的提純。這不是煉丹，但在這個時代的人眼裡，這便是最高深莫測的「仙術」。
隨著灶火微弱的紅光映照在沈岱蒼白的臉上，沈家村這間破屋內的氣息，竟悄然發生了變化。那是一種混合了腐朽與新生的氣味，像是一顆被埋在凍土下千年的種子，正試圖衝破命運的寒冰。
「看著吧，忠伯。」沈岱盯著那沸騰的藥汁，低聲呢喃，「這沈家的天，從今天起，得換個過法了。」
沈岱獨自靠在那冰冷的土牆上，腦袋仍是排山倒海般的昏沈。他心下暗道：「二十一世紀的醫道雖說已入化境，可那是建立在金堆玉砌、奪天工造化的工業提純之上。如今陷在這大唐農家，要什麼沒什麼，想在這窮鄉僻壤裡提取出那救命的藥劑，唯有走那一條劍走偏鋒、置之死地而後生的險路了。」
沈岱閉目冥思，那些塵封在識海深處的記憶，竟如被狂風吹散的故紙，重新拼湊成清晰的圖卷。
他依稀記起，以前大學生時，在大學宿舍裡酒氣醺然。幾名醫學系的怪才與他這物理系的天才湊在一處，幾瓶烈酒下肚，眾人竟對一個荒誕不經的命題爭得面紅耳赤，「若武侯孔明得遇現代醫理，能否在三國亂世造出抗生素？」
那時沈岱斜倚在窗邊，指著窗外的星斗長笑：「孔明能借東風、排八陣，若知微觀之妙，何愁造不出藥？只需取陳糧腐草中的青綠之霉，配上大漢的罈裝陳醋，再輔以那最尋常的絲綿濾過……」
他記得室友們揮舞著酒瓶，大聲爭論著如何利用石灰水中和酸鹼，如何用炭火餘溫維持菌種。那時的辯論，本是酒後的狂想與戲言，將那些精密如髮的分子公式，強行塞進古拙的土陶罐與竹瀝管中，試圖在簡陋的工業文明前夜，強行點燃一星火種。
誰曾想，昔日酒席間的「屠龍之技」，如今竟成了他與死神對弈的唯一籌碼。
沈岱睜開眼，看著眼前這間漏風的破屋。那時他們在辯論中得出結論：在古代，若要提取青黴素，不亞於在萬軍叢中取敵將首級，那是一場與純度、雜質、以及時間的極限搏弈。此刻的他，雖無孔明的羽扇綸巾，卻有著那場酒後辯論留下的最嚴密的邏輯模型。
「孔明能借東風，我沈岱今日，便要借這大唐的腐草枯木，演一場起死回生的『借命』戲。」
他在心中低語，那雙因高燒而布滿血絲的雙眼，在此刻竟透出一種如利刃出鞘般的決然。89Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO3toNP1bPW
這具原身患的是細菌性肺炎，擱在大唐這等歲月，那就是半隻腳跨進了鬼門關。但他這位博士眼中，這不過是一場極其簡陋、甚至有些寒酸的微觀物性博弈。
片刻功夫，沈忠端著那口佈滿黑鏽、沈重如石的鐵鍋進了屋，老臉皺得像一朵枯萎的苦瓜，哀告道：
「二郎，家底全在這兒了。可老僕實在瞧不透，這些個破銅爛鐵，當真能熬出治病的靈丹？莫不是病糊塗了，尋老僕開心罷？」
沈岱強撐著坐直了身子，眼中清光流轉，指了指牆角那幾堆受了潮、泛著霉味的陳年秸稈。那是原主為了省下幾文錢炭火，從田埂溝渠裡拾回來備著燒火用的爛草，一直堆在那兒，透著股子腐朽的氣息。
「忠伯，我要的不是這鍋，而是這乾坤間的一線『生機』。去，把那些發青發綠最重的爛草堆挑出來。再有，把家裡那罈子長了白毛、平時捨不得扔的陳醋也一併取來。」
沈忠驚駭得連連後退，顫聲道：「二郎！那可是汙穢之物，是發了霉的爛草啊！您要用這些東西治病？這……這哪是醫道，這分明是瘋魔了呀！」
沈岱不答，只是冷冷地看著他。那眼神中透著一種不容質疑的威嚴，彷彿他手中握著的不是爛草，而是足以點石成金的造化之鑰。
「物極必反，否極泰來。」沈岱的聲音在狹小的屋子裡迴盪，帶著一種攝人心魄的力量，「忠伯，這就是醫理。最汙穢的地方，往往藏著最救命的藥。去取來！」
在那昏黃的油燈下，沈岱的手雖在顫抖，但他的眼神卻比任何時候都要堅定。他知道，這不僅是在救沈子揚的命，更是在大唐這局殘棋上，落下的第一枚變子。
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