2026年9月15日，斷電後的次日清晨。
修嘉爾是在一陣尖銳且富有侵略性的電子鳴叫聲中醒來的。
那是他膠囊房內置的「生理喚醒系統」。在這個不到兩平方米的塑料方塊裡，天花板上的全息投影正投射出一抹虛擬的、過度飽和的日出金光，試圖模擬出舊時代的自然感。然而，這光線照在修嘉爾蒼白的臉上，卻顯出一種病態的蠟黃。
一個甜美得毫無生氣的女聲在狹窄的空間裡循環播放： 「早上好，編號 7932-X，修嘉爾先生。檢測到昨夜全城電力異常期間，您的心率曾短暫飆升至 140，呼吸頻率失衡。為確保您的生產力穩定，系統已自動為您注射了 0.5 毫克的情緒緩衝劑。當前社會信用評分：62。祝您擁有高效的一天。」
修嘉爾猛地坐起身，狹窄的空間讓他避無可避，「咚」的一聲，額頭狠狠撞在了低矮的塑料頂棚上。
劇痛傳來，但奇怪的是，伴隨疼痛而來的並非清醒，而是一股如潮水般湧出的**「空虛」**。他按住胸口，那是兩年前在邊境服役時留下的舊傷位置。隔著薄薄的廉價白襯衫，他感覺那塊皮肉之下不再是肋骨和心臟，而是一個正瘋狂旋轉、試圖吞噬一切的深淵。
那種「冷」，殘餘感依然像毒蛇一樣盤踞在他的脊椎骨裡。
「……餓。」他沙啞地呢喃。
這不是胃部的飢餓，而是一種更原始、更底層的索求。他覺得自己的細胞像是一群乾涸了幾千年的信徒，正跪在枯竭的泉水邊祈求甘露。
他下意識地伸手去拿那部螢幕佈滿裂紋的手機，指尖顫抖著，想確認玥兒昨晚是否安全回到診所。然而，當他的手指觸碰到正在充電的數據線一瞬間，他聽見了。
那是電能的流動聲。
原本無聲無息的電流，此刻在他耳中卻像是一條奔騰的地下河。他感覺到一股滾燙的能量順著指尖湧入，卻在進入胸口的一瞬間被那個「空洞」徹底消化。
「滋——」
膠囊房牆壁上的插座突然爆發出一聲微弱的爆裂聲，焦糊味瞬間瀰漫。原本亮著綠燈的控制面板在幾秒鐘內急速變紅，隨即熄滅。系統發出電子斷電的警報：「警告，區域供電異常……」
「我……在抽乾這裡的電？」
修嘉爾驚恐地甩掉手機，看著自己的雙手。他的感官開始像被強行拉升了頻率，他能聽見隔壁鄰居翻身時關節的摩擦聲；他能聽見走廊外掃街機器人金屬零件的哀鳴；甚至，他隱約「看見」有無數條淡紫色的波紋穿透了厚重的塑鋼牆壁——那是 Omni-Mind 的監控信號。
這個世界，對他而言，突然變得透明且嘈雜。
他推開膠囊房的艙蓋，走廊上的空氣混雜著廉價空氣清新劑和老舊排氣扇排出的霉味。走廊裡，幾十個同樣住在「抽屜房」裡的住客正一臉木然地穿衣、洗漱。每個人都在檢查自己的手機，臉上帶著那種被「情緒緩衝劑」中和後的淡漠，討論著昨晚那驚魂五秒。
「喂，修。你昨晚還活著吧？」
一個佝僂的身影攔住了他。是老張，一個專門在底層巷弄接私活、維修光纖管的散工。老張的頸部有一條長長的傷疤，據說那是他在某次以太風暴中僥倖生還的代價。
「昨晚斷電，聽說深水埗區有幾百個人的頻率穩定劑瞬間失效，當場就發生了畸變。聽說回收站的車今早拖走了一大堆『半水晶化』的屍體。」老張壓低聲音，渾濁的雙眼不安地轉動，「天穹科技那邊反應很大。剛才我上來的時候，看見長沙灣道停了幾輛黑色偵測車，那些『聖裁軍』穿著外骨骼在逐個校準路人的頻率。你出入小心點，你看起來簡直像個死人。」
修嘉爾勉強點了點頭，胸口的「空洞」在老張說話時微微跳動了一下。
就在那一瞬間，修嘉爾的視界變了。
老張不再是一個穿著破爛汗衫的老頭，而是一個閃爍著微弱電子脈衝、帶有淡藍色光暈的數據集合體。修嘉爾甚至能「感知」到老張體內那個廉價穩定劑的跳動頻率。
那團光，對現在的他來說，散發著一種致命的誘惑力。就像一個在沙漠中渴死的人看見了清泉。
修嘉爾的心跳陡然加快，他被自己腦中那種「想要伸手去觸摸那團光、將其吸乾」的本能嚇退了半步。
「我……我還有事，先走了。」
他側身繞過驚訝的老張，狼狽地衝進電梯。電梯門合上的瞬間，他在金屬門的倒影中看見了自己的臉——那是一張充滿恐懼、卻隱約透出一種掠食者光芒的臉。
他下意識地拉低了領口，指尖觸碰到鎖骨處的一塊硬物。那裡不知何時浮現出一抹深沉、近乎黑色的結晶紋路，像是一朵枯萎的蓮花，又像是一個正在成形的漩渦。
「這不是畸變……」他盯著倒影，聲音顫抖。
如果是畸變，他現在應該感到痛苦、呼吸困難。但他現在感到的卻是前所未有的強大，以及那種揮之不去的、想要吞噬整座城市的飢渴感。
他必須去診所。他必須見到玥兒。如果連他這種邊境退伍兵都發生了這種變化，那麼昨晚指尖閃爍微光的、純真脆弱的玥兒，在那群「頻率校準員」的眼中，簡直就是黑暗中最刺眼的燈塔。
走出公寓大門，長沙灣道的風夾雜著灰塵撲面而來。修嘉爾看見街道轉角處，兩名穿著黑色重型防護服、胸口印著天穹科技紫色圓環圖騰的士兵，正揮舞著手上的頻率掃描儀。
在那一刻，修嘉爾知道，那個安靜、麻木、卻還算安穩的昨日，已經徹底死在了那消失的五秒鐘裡。
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