午子華把擦乾的湯匙、碗和盤子輕輕疊好,放回碗櫃。薛葵正悄悄走到他身旁,手裡還握著那支昨晚用來發私訊的手機。
午子華手指停在碗櫃邊緣,抬頭看她。
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「我不是要逼你說,只是……」她吞了口唾沫,眼神微微閃躲。薛葵聲音柔軟卻帶著急切:「我想幫你整理思緒……結果自己也被嚇了一跳。」
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小葵就是那種,一邊幫人整理、一邊又自己也陷進去的典型少女,午子華心想。
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「對了……薛宋漢今年幾歲了?」:午子華的嘴角微微動了動,像是想笑卻笑不出聲。
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「啊?這個……」聞言薛葵很是困惑,只好姍姍的笑:「你那件事情,跟祖宗幾歲……有關係嗎?」
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回憶去年八月的蛋糕、蠟燭,還有她吵著一定要插到「看起來比較年輕」的數字;當時薛宋漢坐在主位,口罩沒摘,象徵性地吹了一口氣。她只覺得好玩,甚至還跟著自家哥哥起鬨:「祖宗生日快樂,祝您永遠三十而立~」
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薛葵的眉心一點一點皺起:「我們去年不是還幫祖宗過生日嗎?」
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午子華沒有回答,只是看著她;當然子華是不記得了。
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薛葵忽然意識到什麼,嘴角原本想撐起的笑意停在半空,空氣安靜了一瞬。
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「祖宗確實從沒說過自己的實際年紀。」薛葵握著手機的手指不自覺收緊,像是終於踩到了一條她本來不該碰的線。那些原本以為只是「戀愛煩惱」的線索,在這一刻忽然拼成了另一種形狀。
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午子華內心微驚:什麼?竟然沒有嗎...
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「原來如此...所以子華哥你、祖宗跟我哥哥之間的感情問題,是因為這個原因嗎?」她小聲說,語氣第一次失去了調皮:「哈哈……那我好像,真的幫不上你了。」
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「但我推測,祖宗至少也已經超過三位數了。」
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湯匙差點從午子華手裡滑落。三位數?——這怎麼可能?不、不對!也許……長不大的事,真的和他們祖宗有關;薛乙炳也許只是知情者,而這位三位數的祖宗才有可能是控制這一切的人?
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薛葵見午子華愣著,又補上一句:「不過我的爺爺和奶奶就蠻正常的,一看就是七十幾八十歲的老人家了,倆老目前在大陸生活。」
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「祖宗的情況比較像小時候看幼幼台的香蕉哥哥,長得依舊年輕。」她自己說完都覺得這比喻有點荒謬。
「大概只能這樣理解?」她低聲補充,「外表的時間感,和一般人不太一樣。」
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「……那這也太誇張了吧。」午子華終於忍不住開口,語氣裡帶著一點乾澀的吐槽,像是想用常識把事情拉回來。
「香蕉哥哥年紀好歹也不是當人祖宗的級別吧。」
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薛葵眼神半明半暗,努力試著理解午子華的糾結:「是不是輩分差距太大,才會讓你對這份關係產生疑惑啊?」
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痾...也不是完全,午子華眼神有些閃爍。失憶的部分還不能告訴薛葵,午子華只好先點了頭;不理解這一家人的思維,同理也覺得自己真奇葩,怎麼會跟祖宗這樣的輩分產生戀愛關係呢?
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「那個。」薛葵忽然抬頭,「子華哥你今天有事嗎?」
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午子華下意識搖了搖頭:「沒有。」
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「我要去學校補交社團的成果海報,要不要一起去學校晃晃?」
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午子華有些遲疑。學校,大多數人都有那裡的回憶;重點是這提議像是過去的自己都會答應跟去晃晃一樣。
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薛葵沒有催他,只是滑著手機,餘光卻偷偷注意著他的反應。
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「……好吧。」過了好一會兒,午子華才輕聲說。
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今天是周六,有部分自願性學習或學校自行安排的輔導上午也是需要來上課。
鐵門半掩著,警衛室的玻璃反射出天空的光。操場只有零星幾個體育班的在慢跑,鞋底踏在跑道上的聲音規律而乾脆。走廊、公告欄、貼滿活動海報的牆面,幾個美術班的學生擦肩而過,制服袖口隨著動作晃動,交談聲零碎而輕快。
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午子華換上準備好的學生制服——深黑色厚外套配白襯衫,校徽繡在左胸口,下身是深藍色長褲,黑色與藍色的條紋領帶整齊地打好,這件原本是薛乙炳的高中制服,穿起來還有些寬鬆,不太貼身。
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跟薛葵站在一起兩人身高相差不大,午子華只略高一點。午子華跟在薛葵身旁走著,沒有刻意張望,也沒有刻意避開視線,偶爾傳來短暫的交談聲,卻都很快散掉,像背景音一樣存在著。
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他們先走到學務處。薛葵拉著午子華的手,推開門時小心翼翼,卻因為太專注於手上的紙張,不小心碰掉了桌上一疊學生名冊,紙張散落在地。
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「啊——抱歉抱歉!」她忙俯身撿起,臉頰微紅,動作急促而有點笨拙。午子華則彎腰幫忙,把散落的紙張整齊疊好。
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「好了!」薛葵拍了拍整理好的文件,又把海報交到櫃台。繳完東西,他們順路沿著前方走廊前行,轉過一條不太起眼的走廊後;周圍明顯安靜下來,牆面只貼著零星的公告與褪色的海報,有些已經捲邊,卻沒人急著撕掉。
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薛葵在一扇半掩的門前停下腳步,上面貼著「美甲社團教室。」窗簾沒有完全拉開,光線斜斜灑進來,把地板照出一小塊亮面。
午子華先是坐了下來,椅子發出一聲很輕的聲響;在安靜的教室裡卻顯得清楚。他下意識挺直背脊,隨即又意識到沒有必要,才慢慢放鬆下來。
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薛葵把門帶上,回頭對他笑了一下,接著把包隨手放在桌上,拉開旁邊窗簾的一角,讓光多進來一些,又把一疊美甲用具往旁邊推開,空出桌面。
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……那是?
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桌上擺了一個略舊的牌盒,但封面印的圖案蠻精緻的。
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薛葵把牌盒打開,紙牌邊緣磨得有點軟,顯然被翻動過很多次。她抬頭看了他一眼,彎了下眼角。
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午子華:「社團……不是做美甲的嗎?」
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「嗯,沒有課的時候就不是。」好在薛葵不太關心午子華的疑惑點,只是一邊專心洗牌,一邊隨意回答,「反正教室空著,桌子也比我原教室的課桌還大,我來算牌,其他人想算的就會來找我。」畢竟也是美甲社社長,借鑰匙還是比較不麻煩的。
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牌面交錯的聲音在室內輕輕響著,她的手指動作不急也不亂。「這裡比較安靜。」薛葵補了一句,語氣像是在澄清什麼,「不是因為什麼磁場,也不是因為比較靈。」
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嗯,聽下來自己是第一次來到薛葵的社團教室,午子華默默推測。
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薛葵把洗好的牌在桌面上攤開,抬頭看他:「抽五張吧!記得是你平時沒在寫字的手。」而這句顯然自己已經給薛葵算過了,午子華依言伸手,另一隻慣用手放在膝上,姿態有點拘謹。
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「你什麼都不用說。」薛葵把語氣放慢了些,「在心裡想就好,現在最在意的事。」
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午子華垂下眼,呼吸無聲地深了一下;只覺得胸口有個地方一直懸著,既不疼,也不散。他伸出手,指尖在牌面上停留了片刻,接著被抽出了牌面輕輕推放到了桌面。
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薛葵的眼睛微微瞇起:「這張是月亮牌。」
銀色的月亮半隱在厚重的霧氣裡,水波微微蕩漾;牌面上還有個模糊的狼影在波光中晃動,陰影搖曳不定,彷彿隨時會從水裡躍出。她手指指向牌面,「這是子華哥你的驗證牌,說明現狀有出現,表示迷霧、不確定,也可能有潛藏的恐懼。」
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午子華的手指略微顫抖,心裡一瞬被月光下的水波與狼影所牽引;仿佛看到夢裡薛宋漢口罩下難以言說的恐怖面容。
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嗯~是準的開始呢!薛葵心想。
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薛葵將下張牌翻過來:牌面是一座天秤,一邊的砝碼懸空,似乎隨時會傾覆。
「這另一張是逆位的正義,有時候代表著責任落得不均,也可能有人對你隱瞞了什麼。」午子華腦海裡浮現乙炳與宋漢之間,以及自己長不大的原因……
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「也許……有人一直在保護,也同時控制了你……」
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最後,她翻出剩餘的牌。「這張是代表未來……!」薛葵微微愣了一下。
牌面上,一位黑色的死神身影漂浮在血泊中,面容被深色兜帽遮住,只露出微微閃爍的空洞眼眶。前方是一株枯樹,枝條扭曲蜿蜒,如同利爪般伸向幽暗的天空。地面覆滿薄霧,霧氣中偶爾閃現一些微弱光點,像是未知的靈光在跳動。
整張牌散發出冰冷而凝滯的氣息——午子華的視線緊盯著那張牌。
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