今天是我在小倉村的第一個早晨。
一睜開眼睛，昨晚的點點滴滴便浮上心頭。我轉身想去看看身旁小米可愛的睡顔——卻愣住了。
小米不在。什麽時候走的？我竟一點都沒察覺。看了看鬧鍾，才六點十五分，天還未全亮。我困惑地抓抓頭發，自己什麽時候睡得這麽沈了？
掀開被子，我輕手輕腳地下床，踮著腳尖走到門邊，推開一條縫——客廳裏靜悄悄的。果然，大家都還在睡夢中。
我轉身從行李箱裏取出一條輕盈的白色連衣裙。今天得穿得體面些，我還打算出門找找打工的機會。
洗漱完畢，剛從浴室出來，便被屋外孩子們清脆的笑聲吸引了注意。
我將睡衣丟回房間，走向大門，小心翼翼地推開一條縫向外望去——眼前的畫面讓我不由得怔住了。
小米和小善正在院子裏，歡天喜地地杵臼糯米。我在電視上看過，這是做麻糬的一道工序。兩個孩子的動作看起來竟十分熟練，雙腳穩紮成弓箭步抵著木臼，手裏各執一根木杵，你一槌、我一槌，輪流舂打著臼中的糯米。
這應該是很費力的活兒，可他們臉上不見疲憊，反倒透著一種輕快的專注。
我輕輕推門走出去，朝他們招呼：『早安呀，小善、小米。』
兩人同時停下手裏的動作，有些愕然地望向我，臉上原本飛揚的笑容瞬間收了起來。
我微微一怔，不解他們爲何露出這樣的表情。
『怎麽了？』我問。
小善有點緊張地問：『姐……是我們吵醒你了嗎？對不起。』他不好意思地抓了抓頭發，『菖蒲婆婆特別交代過，要我們小聲點，不能吵到你睡覺的。』
啊，原來他們是擔心這個。我連忙擺手解釋：『沒有沒有，不是你們吵醒的。我平時也起得早，你們繼續做，不用管我。對了，菖蒲婆婆呢？』
孩子們松了口氣，繼續杵起糯米來。小善一邊動作一邊答：『菖蒲婆婆和小蜜哥哥一早就去送貨了，順便也要買些材料回來。』
『這麽早？』我輕聲說。
『嗯，麻糬要送到市場請人代賣，所以得趕早。』小善又說，『待會兒八點左右，羽琴姐姐也會來取貨。』
羽琴？她待會兒會來？我暗自高興——正好可以問她“菊水屋”怎麽走，希望這次找兼職的計劃能順利些。
這時，遠處傳來一個清亮的男孩聲音：『小善、小米，我們回來啦！』
男孩走進院子的那一刻，我望著他，愣了好幾秒。
太巧了——他正是昨天在火車站賣我餅幹的那個小男孩。原來他就是小蜜，昨晚菖蒲婆婆等的人就是他。那瘦小的身子拎著一個大籃子，裏面裝滿大大小小的材料包。跟在他身後的是菖蒲婆婆，手裏也提著一個籃子，兩人正慢慢朝我們走來。
菖蒲婆婆的目光落在我身上，略感意外：『绮，怎麽這麽早就起來了？』
我回過神來，笑著迎上去：『我習慣早起。』
接著我看向小蜜。他腼腆地朝我點點頭，小聲說：『姐姐好。』
『你好呀，你是小蜜對嗎？』我試著問，『還記得我嗎？』
他更不好意思了，抓抓頭笑起來：『記得，好巧呀。呵呵……』
菖蒲婆婆看看我，又看看小蜜，恍然道：『你們認識？』
我點點頭，對婆婆笑道：『嗯，昨天在火車站遇到過，我還跟他買了一盒餅幹呢。』
『是嗎，看來你跟咱們家緣分不淺啊。』菖蒲婆婆拍拍我的背，『走，進屋說話。』
『好。』我順手接過她手裏的籃子，一起往屋裏走。小蜜也提著籃子跟了進來。
放下籃子後，只見小蜜從廚房裏取出一條麻繩，又轉身跑了出去。我好奇地跟到門邊看。三個孩子動作娴熟地用繩子將臼中成形的麻糬取出來，不一會兒，便捧著熱乎乎、白糯糯的麻糬跑回屋裏。
走進廚房，菖蒲婆婆已將各式餡料在餐桌上擺開——紅豆沙、花生、綠豆沙、芝麻、芋泥、肉松……我看得眼花缭亂。
不用婆婆多說，三個孩子已經圍到桌邊，自動動手包起麻糬來。
我也不好意思光站著看，洗了洗手，便站到菖蒲婆婆身邊，躍躍欲試地說：『婆婆，您教教我吧。既然我也是家裏的一份子了，讓我也一起幫忙。』
孩子們一聽我也要加入，咯咯地笑起來，顯得特別開心。
菖蒲婆婆很耐心，一步一步地教我。我本就喜歡料理，不過幾分鍾，手法就像模像樣了。婆婆連連誇我手巧，讓我心裏美滋滋的。
『小蜜，現在幾點了？』菖蒲婆婆問。
小蜜跑到客廳看了看鍾，回來答道：『快七點了。』
菖蒲婆婆略帶焦急：『都這麽晚了，今早送貨耽擱了不少時間，來不及做早飯了。小蜜，去我房裏把錢包拿來，這個點松嫂應該正在巷子裏叫賣呢。』
小蜜取了錢包，這時外頭恰巧傳來悠長的叫賣聲——“快來，快來，又熱又美味的粥噢~”
菖蒲婆婆連忙對他說：『小蜜，快拿個小鍋去找松嫂，就要皮蛋粥吧，錢包可別弄丟了。』
這一切都讓我好奇起來。見小蜜端著鍋跑出門，我對菖蒲婆婆說：『婆婆，我跟去看看。』話音剛落，不等婆婆回應，我便放下手裏正包著的麻糬，轉身輕快地朝屋外跑去。
巷子裏，一位婦人正推著粥攤沿街叫賣。小蜜朝她走去——那應該就是松嫂了。我跟著小蜜來到攤子前，站到他身旁，伸手揉了揉他的頭發。他擡起頭，對我腼腆地笑了笑。
松嫂正拿著長勺，將滾燙的粥舀進小鍋裏。我打量著這個不大的攤子，木牌上密密寫著粥名：雞粥、紅薯粥、山芋粥、蓮米粥、紅棗糯米粥、魚粥、皮蛋粥……花樣之多，讓我一時有些看呆了。好些都是我不曾嘗過的，心裏不由暗暗歎服。天啊，我發現自己越來越喜歡這個小倉村了。
松嫂擡頭看了看我，親切地點頭問道：『新搬來村裏的？』
我還未來得及開口，小蜜已搶先答道：『她是咱們家新來的姐姐，昨天剛搬來一起住。』
哈？咱們家新來的姐姐？我聽了不禁啼笑皆非。不知松嫂會不會誤以爲我也是菖蒲婆婆領養的孩子，但我已不在意了——哦，我實在太感動了。孩子不會說謊，他說“咱們家”，便是真的把我當作一家人了。
『打算在這兒長住？』松嫂問著，伸手要將那鍋粥遞給小蜜。
『啊不是，只是來這兒上學。』我一邊應著，一邊趕忙伸手去接那鍋粥，轉身輕聲對小蜜說：『太燙了，我來拿吧。』
小蜜沖我點點頭，從錢包裏掏出鈔票遞給松嫂。
付過錢，我向松嫂道別：『松嫂，我們先回去啦，下次再聊。』便和小蜜一同往家走。
一進屋，只見菖蒲婆婆、小善和小米正忙著把各種餡料搬到客廳的桌上。
我端著那鍋熱粥，不解地問：『怎麽，不做了嗎？』
菖蒲婆婆答道：『接下來要做另一種麻糬，做法更細些，孩子們還做不來，我自己就行。讓他們把料挪到客廳，好把餐桌騰出來給你們吃早飯。』
『您自己不吃嗎？』我輕聲問。
『沒事，我待會兒再吃。得在羽琴來之前把這些趕出來。不過就幾顆麻糬，很快的。』菖蒲婆婆指指我手裏的鍋，接著說：『粥還熱著，你先帶孩子們吃吧。』
『好，那我吃完再來看看能幫上什麽忙。』我提起粥鍋，轉頭喚道：『孩子們，跟姐姐來廚房吧。』三個小孩乖乖地跟在我身後走了進來。
×××
早餐吃得格外愉快。孩子們的笑聲幾乎沒斷過，你一言我一語，盡是天真爛漫的童言童語，我聽著常忍不住笑出聲來。他們時常爲了一點芝麻小事就鬥嘴，熱鬧極了。
這就是我一直期盼的“溫暖的家”該有的模樣。
從前和爺爺同住，雖不缺錢花，想要什麽都有，可那時的我是孤獨的，到底少了兄弟姐妹的陪伴。有兄弟姐妹多好啊，有事可以一起商量，還可以一起玩，光是想想就覺得幸福。我特別慶幸，這些孩子雖身世不易，卻沒有過早地成熟懂事，各自仍保有一顆純真的童心。那是被長輩細心呵護長大的孩子，才能存留的一份“天真”。看來他們真有福氣，是幸福的。
早餐後，我負責收拾碗筷，把孩子們“請”出了廚房——他們也忙了一早上，反正放假，我想讓他們自由去做喜歡的事。看看時間，快八點了。聽說羽琴會來，我迫不及待想再見她。
擦幹碗筷，我走進客廳。菖蒲婆婆正坐在沙發上，從矮桌上拿起剛做好的麻糬，一一裝進盒子裏。小米和小善也挨在沙發上看電視裏的卡通片。我在旁邊坐下，這才發現客廳裏少了一個人——小蜜。
『小蜜去哪兒了？』我詫異地問。
『他去打工了。』菖蒲婆婆應道。
『打工？』我回想起在火車站遇見他的事，『是去賣餅幹嗎？』
『是呀。小蜜很勤快，也很懂事，假日偶爾會打工貼補家用。』聽得出來，小蜜是菖蒲婆婆的驕傲。
『呵呵。』我笑了幾聲，然後說：『我明白他爲什麽叫“小蜜”了——就像只勤勞的小蜜蜂，對吧？』
『呵呵……妳猜對了。我勸他別這麽拼，既然是放假，就多休息。他答應我做完今天就不做了，好好享受假期。其實這小村裏也沒多少好玩的地方，孩子們不是在家看電視，就是和鄰居家孩子一塊兒玩，再不然就去煥家打電腦、玩遊戲。要找他們，去這幾個地方准沒錯。』菖蒲婆婆語氣笃定地說。
關于小蜜的身世，我心裏有不少疑問。遲疑了一下，還是試著探探菖蒲婆婆的口風：『小蜜是什麽時候開始在這兒住的呀？』
『他九歲那年，也就是三年前。』菖蒲婆婆說著，手裏仍不停地將麻糬裝盒。
小善插嘴道：『三年前小蜜哥哥的媽媽去世後，哥就把他接來跟我們一起住了。』
『哥是誰？』我好奇地問。
小米搶著說：『是我大哥，煥哥哥。可昨晚妳說要我叫他叔叔。』她說著皺起眉頭，一臉困惑。
我一時語塞。片刻後才笑嘻嘻地說：『小米呀，隨妳喜歡怎麽叫就怎麽叫。就當昨晚我是胡說的，知道嗎？』
『嗯！』小米滿意地笑著點頭，繼續看她的電視。
我看著菖蒲婆婆，繼續問道：『那他……沒有爸爸嗎？』
『他爸爸在他很小的時候就病逝了。他一直和媽媽相依爲命，很早就開始打工，是個特別懂事的孩子。小蜜不愛提往事，母親車禍去世是他心裏永遠的痛。他很少說起父母，怕自己難受。當初是煥不忍心看他一個人，才把他帶到我這兒。小蜜原來的家現在租出去了，煥每個月去收租，把錢交給我，當作小蜜的生活費。煥一直是小蜜的家教老師，現在也常來看他。』
『這樣啊……那位家教老師真是他的貴人，一定是個很有愛心的人。』我感慨地說著，這時才留意到桌上的麻糬，眼睛不由一亮——它們可不是普通的麻糬，樣樣別致，都是我從未見過的。我忍不住湊近細看。
菖蒲婆婆大概看出了我的好奇，問道：『想知道這些是什麽麻糬嗎？』
『嗯！』我用力點頭。
菖蒲婆婆指著麻糬，一樣樣講解起來：『這是“櫻麻糬”，粉色糯米包豆沙，裹櫻葉。“蕨麻糬”用蕨粉制成，無餡，蒸好切塊撒黃豆粉。“栗麻糬”包栗子豆沙丸，揉成球。“柚子麻糬”黃糯米配白豆沙和柚子皮，按扁後綴一粒豌豆。“梅枝麻糬”紅豆沙餡，壓扁後煎著吃。最後是“玉兔麻糬”，紅豆沙、甘納豆和麥芽糖做餡，揉圓撒粉，用宣紙包好系彩線。』
聽完菖蒲婆婆的講解，再看看這一桌精致的麻糬，我興奮地嚷道：『哇，今天真是大開眼界！我長這麽大，從來不知道麻糬有這麽多花樣，太有意思了！現在我可算明白這屋子爲什麽叫“菖蒲麻糬屋”了。婆婆您不知道，剛才您講解時，我像蜜蜂采蜜似的使勁記呢。』
『哈哈……今天就讓妳好好見識見識。』菖蒲婆婆臉上綻開歡快的笑容。
『那每天都要做這些特別的麻糬嗎？』我認真地問。
『那倒不用，有人特意訂我才做。平常還是做普通麻糬居多。今天一早我已經和小蜜拿了一些去村裏的市集請人代賣。早上妳幫忙做的那些是要送到超市的，通常九點前得送到，由超市的人自己包裝。而這些比較特別的麻糬是羽琴訂的——她家開便利店，裏頭也賣我做的麻糬。昨天有客人專門訂了這些，我才特意做的。待會兒羽琴就來取貨。』
說曹操，曹操就到。門外這時傳來羽琴開朗的嗓音：
『菖蒲婆婆，我來了～』
『快進來，羽琴，東西都准備好啦。』菖蒲婆婆提高聲音應著，轉頭對我說，『我去外面找個大箱子，妳先招呼一下羽琴。』說完便轉身去了裏間。
羽琴走進屋，見到我，燦爛地一笑：『早啊，绮！昨晚睡得好嗎？』
『好，特別好。我今天正想去找妳呢。』我坦白道。
『噢？』她眨了眨眼，臉上露出俏皮又親近的笑容，打趣道：『這麽快就想我啦？』
『才不是呢！』我笑著輕推了她一下，卻也因爲這份自然而然的熟稔感到些許驚訝——明明才相識一天，相處起來卻像老朋友一樣輕松。我沒多猶豫，便接著說：『是有事想找你幫忙！你知道菊水屋嗎？那兒正在招人，我想去看看。怎麽樣，願不願意陪我走一趟呀？』
羽琴俏皮地應道：『樂意！樂意！樂意！我哪敢說不呢。我知道菊水屋在哪兒，非常樂意奉陪，這樣行嗎？』
我們倆相視一眼，同時噗嗤笑了出來。
咦，客廳裏怎麽只剩我倆說話的聲音？我往旁邊一看，兩個孩子不知何時不見了，電視卻還開著。
『怎麽了？慌慌張張的找什麽？』羽琴困惑地看我。
『孩子們不見了。妳來之前他們還在這兒看電視的，這會兒去哪兒了？進房間了嗎？』我正要起身去找，羽琴開了口：『是說小米和小善嗎？我在來的路上見到他們了。』
『來的路上？難道他們早就出去了？』我拍拍自己的額頭，不好意思地說，『剛才菖蒲婆婆給我介紹各式各樣的麻糬，我聽得太入神，連孩子們什麽時候走的都沒發覺。他們會去哪兒呢？』
羽琴雙手按在我肩上：『放心啦。小善興高采烈地騎著自行車，後座載著小蜜，看見我就停下來打招呼了。他們說要去哥哥家打遊戲，我猜八成是去煥那裏了。』
『對對，我想起來了，菖蒲婆婆說過，孩子們常去的地方就那麽幾個，也提過經常去一個叫“煥”的人家裏。不知婆婆知不知道他們出去了？』
『肯定知道。孩子們很乖，出門前一定會告訴婆婆的，大概是妳沒留意聽吧。』
我抓抓頭發：『可能真是……我剛才全神貫注都在那些麻糬上了。哈哈。』
『可不是嘛！』羽琴眼睛彎彎的，笑聲輕快，『你這專注勁兒，真有意思。』她很自然地身子往我這邊靠了靠，帶著好友間分享新鮮事的口吻問道：『對了，說起來，你見過煥了嗎？』
我搖搖頭。
『噢，也是，妳才來一天嘛。沒關系，以後會有機會的。跟妳說，孩子們可依賴煥了，整天黏著他，簡直像崇拜偶像似的！前陣子煥離開村子才一個星期，孩子們就受不了，天天念叨著想他。現在一聽說他回來了，妳瞧，小米小善這不就迫不及待跑去了嗎？』
煥？這個人可真不簡單。我知道他是小蜜的家庭教師，也是他的貴人，卻沒想到孩子們竟如此喜愛他。他到底有什麽魅力，能讓孩子們這樣親近？聽小米說，他是個三四十歲的中年人——想必是個很喜歡孩子的人吧。究竟是個什麽樣的人呢？我現在對這個神秘人物充滿了好奇！
『绮！绮！』羽琴的呼喚聲將我的思緒拉了回來。
『啊，抱歉！』我有些尴尬地應道。
『想什麽呢？這麽入神？』羽琴臉上帶著俏皮的笑，仿佛已經猜到了我心中所想。
我連忙擺手否認：『沒、沒什麽。』臉頰卻不爭氣地熱了起來。
『羽琴啊——』是菖蒲婆婆的聲音。她總算找到了合適的箱子，正提著個大紙箱走進屋來。
我趕忙上前接過箱子。
把箱子放在桌上後，菖蒲婆婆對羽琴說：『等我把這些盒裝麻糬都裝進去，妳就能帶走了。』
『好的，謝謝婆婆，麻煩您了。』羽琴應道。
我幫著菖蒲婆婆將桌上的一盒盒麻糬整齊地放進紙箱，封好箱口，交到羽琴手中。
羽琴接過箱子，說道：『謝謝菖蒲婆婆。這箱麻糬的錢我現在就付給您。』說著，她單手抱穩箱子，另一只手利落地從外套口袋裏掏出一個樸素的小錢包，抽出幾張整好的鈔票，微笑著遞給菖蒲婆婆：『您數數，正好是這個數。』
菖蒲婆婆她接過錢，並沒有數，而是直接揣進了圍裙口袋，『好，沒問題。路上小心啊。』菖蒲婆婆笑著叮囑。
羽琴轉身正要離開，我急忙追上前，輕輕拍了拍她的肩：『等等，羽琴，我跟妳一起走——妳不是要帶我去菊水屋嗎？』
羽琴這才恍然，不好意思地笑了：『差點忘了～嘻嘻。』
我正想向菖蒲婆婆道別，卻見她正略帶疑惑地望著我。對了，我還沒跟她說明去向呢。我連忙解釋道：『婆婆，菊水屋那邊在招服務員，我想去問問能不能在那兒打工。羽琴帶我去一趟，應該很快就能回來。』
菖蒲婆婆聽了，走到電話旁，拿起鉛筆和便條紙寫了些什麽，轉身遞給我：『我沒手機，這是家裏的電話號碼，帶著。有什麽事就打電話回來。』
『好。』我接過紙條，正要和羽琴一同出門，忽然想起錢包還沒拿，『羽琴再等我一下，我回房拿個錢包！』說完便快步跑進房間，從行李箱裏抽出錢包。唉，看著這一箱還沒整理的衣服，今晚非得抽空收拾不可了。
菖蒲婆婆站在門口，目送著我和羽琴並肩走出小巷。
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