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「什麼能不能信……你還敢懷疑啊！」雙脣交疊了近五秒，廖瑟銘才滿臉通紅地放開我。「不要每次都逼我這樣做！」
他彎腰撿起安全帽，發動機車，並用那毫無威嚇力的目光瞪了過來，似乎在等著我道歉或發表感言。一旦他咬定了衝突的癥結點不在自己身上，就死活都得把架吵贏才肯罷休，從小到大無一例外。
對於習慣以冷戰處理與家人之間衝突的我來說，要適應這種當下就把問題解決的節奏實在有些吃力。然而廖瑟銘生氣的點向來很神奇，或更精確地說是很可愛，有點太可愛了，很多時候你根本不知道他究竟在氣什麼、是否真的在生氣，這種情況下就算你成為了率先低頭的那方，也壓根不會感到不悅。
「到底有沒有把我說的話聽進去啊！」
「……嗯。」
「我快要不相信你的『嗯』了！」
不過，廖瑟銘有個能同時被視作優點與缺點的鮮明人格特質。當優點看的時候稱為勇敢，當缺點看的時候則叫魯莽。就好比『想親就親』的這個指令，雖然現階段我無法判斷他是抱著怎樣的心態說出口的，但這件事在我看來便是勇敢與魯莽結合的最完美展現，因為他完全低估了我對他懷抱的執念有多深。我不惜以那麼赤裸的自白向他傳達警告，廖瑟銘卻選擇交出這種等同把自己給推入虎穴的權限，我難以理解……
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「有什麼不好理解的，銘銘對你動心了，有眼睛的人都看得出來。」
睜開眼，一具自天花板倒吊下來的軀體正用詭譎的笑容盯著我看，祂蒼白的皮膚上冒出了一塊塊或深或淺的紫斑，看上去狀況不太好。
「今天不是初一嗎。」我笑了笑，「香火鼎盛，屍斑卻異常明顯呢。」
「那你呢？倒是過得挺好的嘛。」
女人彈指，我的身體驟然浮空，並隨即被一股強勁的衝擊力壓到了牆上。由於祂現身時四周場景沒有變化，我依然躺在自己的房間內，導致我未能及時察覺此時早已身處夢境之中。
現實世界裡無論神或鬼，能對陽間人類做出的干涉皆屬有限，絕大多數都是不會造成太多實質傷害的騷靈現象。夢境又是另外一回事了，有能力入夢的靈體，要嘛是與自己有強大羈絆的親人或神明，不嘛就是對你恨之入骨到試圖從精神層面傷害你的邪靈。一旦這樣的存在入了夢，你便會完全失去對夢境的掌控權，之所以能對話、能活動，也都是建立『靈體願意』的這個前提上。
不少麻瓜對擁有靈異體質的人感到好奇乃至有所憧憬，部分是覺得能看見鬼魂很酷，部分則認為幫忙靈體解決問題是種高尚的使命。可惜真相是，多半的鬼一點都不酷也不可怕，我甚至常常在其穿牆而過之前都沒注意到離我幾步之遙的那人是鬼；另外，也並非身為陰陽眼就一定會如同影劇或漫畫中描述的那樣，被眾多想求助的靈體糾纏。萬一真的被纏上了，更不是所有人都能法器一掏便將其收服或使其超渡，多的是身心靈受到負面影響，最終只能仰賴自身宗教系統協助解決的案例。
因此截至目前為止，我個人是尚未在這份體質上獲得半點成就感。硬要說的話，大概就是現在被壓在牆上幾近窒息的人是我，而不是廖瑟銘，這個事實讓我感到蠻愉快的吧。
這尊邪神久違地散發著赤裸的惡意，不僅壓制力道巨大，還怒髮衝冠、面目猙獰，平時至少會佯裝出的人模人樣絲毫不見蹤影。但從祂選擇留在原地，而非把我拉進酷刑室的決定來看，祂的『神力』可能真的折損了不少。
「魏禾勤，你倒是挺放心的嘛。」天君把身體轉了一百八十度，回到頭上腳下的狀態，並向我逼近。「明明知道我在看，卻膽敢對銘銘說那些話？你是吃了熊心豹子膽是吧。跟我對抗？你認為自己有能力跟我對抗嗎？」
「哈……祢就這麼沒自信啊？廖瑟銘會聽我還是聽祢的，我還以為答案很顯而易見。」
「別耍嘴皮子了！」女人怒吼道，「你很清楚我在說什麼對吧。」
祂說的沒錯，我大概可以猜到此刻祂暴走的原因。
紫牛天君是家神，力量的強弱與家中信徒的虔誠度成正相關。一般而言，家神可以是祖先、地基主、或是特地請來供奉的神明分靈。簽訂契約後，我花了很長一段時間在查詢丁丑教的資料，但網路或圖書館都沒有任何相關紀載，所以能先從台灣的傳統信仰中排除；據說在我出生前沒多久我們搬過一次家，但早在我媽懷上我姐那年，魏家便開始祭拜天君了，於是地基主這個選項也被刪去，最終僅剩下祖先這個可能性。而從外公過世、外婆搬進養老院後，祂的法力明顯銳減的情形來研判，天君的真面目最有可能是我媽許小雪……也就是許家的祖先。至於祖先為何要卯起來與後代子孫拼命，我便不得而知了。
不過這充其量只是我尚未得到證實的粗糙推理，我曾試圖向我媽打探有關這駭人邪教的事，預料之內的，她用那一如往常的和善微笑含糊帶過了一切。沒能問出個所以然，唯獨『丁丑教與許家脫不了干係』這點確定了下來。
另外，假設這以紫牛為名的瘋女人真的是我祖先，即使已供奉為神，這類家神通常也只有自家人會祭拜，就因為廖家求子心切，我爸媽便決定把祂引薦給外人供養？這舉動同樣弔詭得令人感到不適。
無論如何，眼下廖家也信奉丁丑教這件事已是既成事實。那麼此刻天君失控的原因無他──廖瑟銘的心中恐怕出現了信仰的裂痕。造成那道裂痕的兇手毋庸置疑是我，所以祂才會怒氣沖沖地殺來尋仇。畢竟廖瑟銘是祂用精心營造的夢幻假象小心翼翼養大的孩子，是祂最主要的信仰心來源，身為家神的天君是不能失去這般穩定且強大的供給的。
「事情的發展難道不是正合祢意嗎？要是廖瑟銘喜歡上我，祢不就能照著契約內容對他實施各種折磨了？有什麼好氣的，這麼狼狽。」
女人的頭不自然地大幅度搖擺著，朝左右兩側突出的眼球讓祂的容貌越來越接近一頭面無表情的牛。一時之間我竟判斷不了這是祂意圖使我恐懼而刻意安排的演出，抑或是法力流失之下無法穩定維持人形的表現。
「你，似乎，一點，都，不擔心，是，嗎？」
「……」
「銘銘，去，死，你也，沒關係，對吧？」
看來答案是前者。知道單憑懾人容貌已達不成有效威脅，便決定用言語來逼我認輸，無所不用其極。
「如果真那樣，我會跟他一起死。一死，我就位在跟祢相同的維度裡了，屆時再讓我們看看是身為刑警的我，還是不諳世事的祢會贏。」
這話似乎成功激怒了女人，祂咧嘴笑著，脖頸呈九十度地折向右邊、眼球裡布滿了血絲。而我被緊緊箝制住的手臂上逐漸浮現出紅色的勒痕，真不錯，採取物理而非精神攻擊便是祂力量衰弱的最好證明。
喀，喀喀……母牛的牙齒一顫一顫地不規律咬合著，像是正在往自己體內輸入人類應該使用的語言。我則一邊忍耐著劇烈的痛楚，一邊平穩呼吸。
要說不恐懼肯定是騙人的，我只不過是在這十幾年內摸出了得以與祂長期抗衡的節奏，並善加利用罷了。說來諷刺，我與眼前之物擁有著相同的弱點。對我來說，只要廖瑟銘能平安無事，叫我做什麼都無所謂；天君方面，祂必須讓廖瑟銘永遠都對祂保持著虔誠的信仰，才能確保自己的神力歷久不衰。光論這兩點，怎麼看我都是占上風的那一方。戳破祂的面具，讓祂虛弱不就得了？高中的我也曾這樣想過，無奈事情當然沒有那麼簡單。
因為……越是虔誠的人越好操控。對宗教虔誠，相當於把身心交付給一個對自己單向通行的絕對力量。廖瑟銘並不是無腦的宗教狂熱者，卻也毫無疑問地稱得上是兩家人裡最虔誠的信徒了。比起多年來老是用討人厭的方式對待他的我，總在夢裡給予鼓勵及關懷的天君有著更強大的優勢。假設我真的向廖瑟銘吐露了實情，幸運一點，廖瑟銘相信了我的說詞後信仰心下降，那頂多就是我像現在這樣被壓在牆上拷打而已；但萬一他覺得我是在胡言亂語，反倒加深了對天君的信賴的話，便會讓一切陷入惡性循環。祂的力量將變得更為強大，廖瑟銘也只會變得更好操縱。
我抓不準、也不敢去揣測廖瑟銘對我的想法，就算是看出天君的氣焰確實被明顯削弱的此刻亦然。之所以敢惡言相向，純粹是我很清楚，在找到完美的替代品前，祂不至於意氣用事到殺了這個最聽話的『孩子』。
「魏禾勤。」不知過了多久，女人終於喬正了自己的頭顱，用那雙發紅的瞳孔怒視著我。「你還記得我們的合約內容吧。」
「不然呢，祢忘了嗎。老人痴呆？」
祂手一彈，那張陳舊的牛皮紙憑空出現。
「要是銘銘湧出了和你相同的情感，靈異體質就會移轉。」祂嘶啞地讀著紙上那些我看不見的句子，「這應該是你和我！簽下的合約……」
「嗯哼。」
「它被改動了。」
「……啊？」
「銘銘的動搖，間接影響到這份合約了……」天君的喉嚨啞得不行，像是正在流血，聽著十分刺耳。「是我輕忽了，沒能鎖好這破紙，哈……」
「什麼意思，說清楚！」
「移轉的觸發條件被改寫了！」祂吼道，「全怪那死小孩在那嚷嚷著什麼兩情相悅之類的話……他長出對戀愛感情的認知了啊！害得我被剝奪了量化他情感的權力……現在只能以其它條件來讓這份合約存續了。呵……你們這兩個沒用的東西，在搞瘋我這塊倒是很在行啊……」
那些複雜又毫無道理可言的陰間規則我一概不了解也沒興趣，可眼下有個重要關鍵必須先掌握：「其它條件？具體呢？」
「離婚。」
「……什麼？」
「既然衡量他情感的尺被奪走了，我就只能以這點作為基準。」天君手上的斑點滲出了類似膿液的液體，「要是銘銘堅持不願跟你離婚，所謂的兩情相悅便成立，體質會即刻轉移回他身上；相反的，只要能順利撐過這一年，我也就沒其它手段能判讀他的情感指數了，合約會提前結束……怎麼樣？開心嗎？你這廢物。」
開心嗎？真是有趣的問題。豈止開心，我這輩子還真沒聽過如此扣人心弦的話語。這也未免太容易了。
從我有記憶以來，廖瑟銘就表現出了對『家庭』這個概念的憧憬與嚮往，他跟家人的感情非常好，因此也順理成章地認為自己有天會結婚生子，與心愛之人共組家庭、度過餘生。而那個心愛之人的位置，想當然耳，將是一位他深愛的女孩。廖瑟銘的價值觀很簡單易懂──合理性。這世上的種種事物都有一個由他定義出來的合理樣貌，而和我結婚這件事，就是與合理這二字背道而馳的最佳案例。
所以，離婚是勢在必行的。哪怕他真的受我影響，反過來對我產生了些許好感，至多也只能算是被吊橋效應暫時蒙蔽住心智，離婚後就會醒了。
「說話啊！」
「祢期望我說什麼？廢物的話沒有聽的價值吧。」
「我真是看到你這張臉就討厭。小雪……我是一輩子不會原諒妳的……」
「不要侮辱我媽。」
「你媽……你媽是我見過最不要臉的女人了。」天君解除了對我的束縛，並滿意地端詳著我手上那些紅紅紫紫的勒痕。「你此時此所刻遭遇的一切悲劇都是你媽一手造成的，你不知道嗎？」
我勾起嘴角，抬頭瞪著祂：「我不在乎究竟是誰把祢供奉為神的，但就我看來，祢就是個沒人愛、沒人在乎的可悲怨靈，選擇將那些善意的香火化為折磨信徒的利器，要論不要臉誰能贏祢？」
「魏禾勤！」女人歇斯底里地吼道，「我警告你，你膽敢再耍那些小手段害銘銘對我起疑，我大可以直接撕掉這破紙，把我剩餘的陰壽全拿來詛咒他。不要以為我做不到。」
「……」
「由我掌管的人事物終究是要依照我所期望的方式運轉，你不過是這場棋局中特別難下的一顆旗子罷了。魏禾勤，別以為你有辦法改變他人的命運了，你沒那種本事的。」
祂的話語方落，我即被一股強勁的力道推出了夢境之外。我睜開眼，大口喘著氣，窗外透進了微弱的晨光，恰好能讓我看清手臂上的傷痕。
「勤勤？」
聞聲，我猛地抬頭，只見我的房門被打開了一條縫。
「你還好嗎？媽媽聽到砰的一聲，該不會摔下床了吧？」
我盡力穩住了自己的呼吸，應道：「我沒事。」
「真的嗎？要不要媽媽看一下？」
「真的沒事，檯燈被我推倒了而已，媽妳快去睡吧。」
「那好吧，哪裡不舒服記得隨時來跟媽媽說唷。」
「知道了。」
你此時此刻遭遇的一切悲劇，都是你媽一手造成的。你媽是我見過最不要臉的女人了。
到底在說什麼東西啊……那個混帳。
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