陳旭然與安小然兩情遂通的當夜，兩人並肩行走在通往相山坊宿寓的小徑上。天色沉靜，琉璃燈柱的光輝將影子拉得悠長，交疊在初冬的寒風裏，仿佛彼此依偎。
“今夜……恍如在夢。”
安小然輕聲道，吐息成霧。她的手被陳旭然包在掌中，暖意透指而入，似要暖至心底。
陳旭然忽然駐足，回身凝望她。琉璃鏡片後的雙眸在夜色中格外澄亮：“若似夢境……可要使它更加分明一些？”
“怎……怎麼說？”
安小然微歪著頭，眼中藏著淺淺疑意。
陳旭然取出靈訊通，一手攬上她肩頭，微笑道：“不若……在友圈中昭告一聲？”
安小然的麵頰霎時染紅，卻仍輕輕點頭；靠在他肩畔的那一刻，在他舉起靈訊通的瞬間露出一個甜美的笑容。
“哢嗒。”
流光定格。
小像中，陳旭然戴著半邊黑玳瑁框的琉璃鏡片，眉目溫和；安小然倚在他懷側，眉眼彎成初月，整個人的喜意似要溢出畫外。
背後琉璃燈光柔黃，雪粉零落，溫暖得像一幀舊夢。
“這附句……該如何措辭？”
陳旭然一邊裁句，一邊輕聲征詢。
安小然湊近，看著光紋沉吟片刻，低聲道：“便寫……‘終於尋著你了。’”
陳旭然心頭一震，抬眼望向她，卻見她眼底亦閃著莫名的悸動。
短短六字，似敲在兩人心底某處陳年的回聲。
“好。”
他輕聲應下，在末尾添了一枚錦心顏符。
幾乎在同一時刻，安小然也傳出了自己的友圈。
所附小像亦是陳旭然的那張，附文卻是：“原來……你在這裏。”
兩人對視，不禁失笑。
那種奇異的熟悉感再度浮現，恍若此景在久遠的舊時空中已然發生過。
陳旭然按下傳帖，又特意揀定友圈之所示範圍——98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUtod6wyfhH
屏蔽了所裏幾位阿姊、父母與衙署上官，讓這段新生的心事不受外界驚擾。
友圈甫一發出，點禎與附言便如潮水般湧來。
第一個附言來自唐姝：“哎喲！旭然官宣矣！願此二心和順如春。”
緊接著是林薇，寥寥數字：“願君安好。”
文字平靜，卻暗藏波瀾。
往日書院同舍李軒直接發來傳聲帖：“旭然！竟悄然成就佳緣！何日攜小娘子與我等同席？”
葉姊留言溫和：“小陳覓得良緣，幸甚。”
林可可一如既往地爽朗：“恭喜！姑娘真秀雅，改日必得請糖！”
張永輝仍舊雅興不減：“燈下忽逢佳影，人間一段良緣。賀之!”
張明的風格依舊直爽：“可以啊兄弟！回頭宴我！”
周正安最為端肅：“二位並肩同行，願歲月靜好，萬事順遂。”
陳旭然一條條讀過，唇角始終含著難掩的笑意。
安小然看著自己靈訊通上的點禎與附言，也滿麵喜色。
“你的友人們……皆甚可人。”她輕聲說。
“往後，也是你的友人。”
陳旭然握緊她的手，在相山坊宿寓樓下，俯身輕落一吻於其額心，“夜安，我的安安。”
安小然俏臉似染胭脂，匆匆跑入宿寓門中，入門前忍不住回望一眼，輕輕揮了揮手。
那一瞬，她眼中光亮比天京冬夜的燈火還暖。
陳旭然與安小然別過，目送她身影沒入相山坊宿寓門內，這才轉身，往相山地繅闕而去。
夜色已深，街上燈火猶熾。
他沿著石階徐徐而下，拐過一處轉角，先經過一處設有“乘繅行檢驛”的關口。依例將布囊與身上細軟置於傳帶，由驛史操機過檢，又從容步過那道弓形靈感門，趨前抵至票紋閘機前。隨即舉起靈訊通掃過票紋，隻聽一聲輕響，閘機便應聲而開。之後穿過一段人聲漸稀的長廊，腳步聲在甬道間回蕩，終至地繅候車坪上。
頃刻間，一列銀灰色的地繅自幽暗地道中無聲滑出，車身側麵以細小字樣鐫著“天京城軌繅運行會監造”。車廂之內燈光澄白，幾同白晝。
陳旭然與三三兩兩乘客一同上車，順手扶住頭頂吊環，任耳畔交錯的是車廂裏冰冷的訊示聲，與男女老少的輕語細談。他取出靈訊通，鏡麵上尚停著安小然方才那一條信帖——“到家記得回信”。短短六字，他看過數遍，唇角卻仍不自覺微微上揚。
地繅行至柳津口，報站音在車廂內回旋一遍，列車緩緩停穩。
陳旭然隨人流下車，按著指引牌出闕。地麵之上風意更冷，北風挾著街燈光影與遠處車馬聲撲麵而來，唯烤肉氣息甚淡，隻隱隱帶著一縷炙香，被寒風衝得近乎散盡，與塵土味雜糅，不甚分明。
他沿北儀賓街一路向西。街邊多是十幾層高的民居，與些小巧日用鋪子，門麵不甚張揚，卻自有油鹽柴米的煙火氣。
每走幾步，便可見一處“甲”的入口——或鐵柵門、或琉璃門，門內連接著裏居民雜居的小院，門楣上掛著“小雨甲”“平川甲”之類的小匾，字跡或新或舊，在燈下橫陳著略帶暖意的光。
行至中途一處路口，風向微轉，一股清晰得多的香氣便被送了過來——那是一家西域食肆，門口懸著彩繪燈牌。孜然、炙肉與火烤脂油的熱味從半掩的簾口逸出，被夜風裹著向街上飄散，香氣比先前出闕時濃了數倍，幾乎帶著一絲灼人的暖意，令人不禁胃中一動。
行不過數分鍾，一道更為森嚴氣派的苑門便突兀在前——宣樂苑。
宣樂苑之門戶，與尋常甲門迥然不同。一線赭紅院牆高高矗立，中開寬闊鐵柵主門，裏頭那棟宏偉的公廨大樓一覽無餘。大樓正門上方懸掛著一塊巨大的黑底金字牌匾，六個大字龍飛鳳舞，氣勢逼人：
“文為戰，樂為兵。”
再近前一步，便可看清右下方的細小落款：“天曆壹佰零捌年仲秋 淩鑒秋識。”
此刻雖已深夜，然門內外光色迥異——苑外不過尋常街燈昏黃，苑內卻處處立著造價不菲的夜明璃燈盞，光若流水，將那六字從暗夜之中硬生生托出，熠熠如懸空而書。
公廨大門左側立著一塊巨大山石，石麵琢磨得平整光潤；右側則豎著一麵高聳聖鼓，鼓身纏著鮮紅綢帶，青銅鼓框在燈下泛著暗金的冷光。離苑門十餘步的地麵上，還劃著一道不甚顯眼卻絕不可犯的警戒線——凡尋常行人，皆止步於此，不得逾越。此時，一輛懸著軍籍黑牌的官用專乘正自外道緩緩駛入，車燈一掠而過，在門影上留下一道白光，隨即沒入苑中深處。
大門左側一隅，建著一座玻璃與青瓦混搭的小亭。亭中一名軍士身穿藏青色戎甲，伏案翻檢出入牌照與通行冊；亭外一上一下，立著兩名當執軍士，皆頭戴曜紋麵罩，身披聖紋甲衣，背後斜挎曜銃。一人立於亭台上，居高俯瞰，冷眼四顧；一人立在台下小徑旁，身形筆直沉默。亭子左側，則是供苑裏軍士與家眷出入的小門。
陳旭然腳步未曾稍停，自然跨過那道警戒線，徑趨小門。
他生於斯長於斯，幾乎自幼在宣樂苑中打轉。以翼統使之子的身份，於此處軍士而言，他這張臉就是最好的路引——宣樂苑中但凡品階在什長以上的武官，幾乎無人不識。
他剛邁入小門，亭台上的什長便略略一躬身，低聲道：“陳公子夜安。”
“夜安，什長辛苦。”
陳旭然亦客客氣氣回了一禮，語聲和緩。
於這些常駐此地的軍士而言，同翼統使之子保持個體麵的人情，終究是百利而無一害。
穿過小門，繞著公廨大樓左側的小道而行，那塊大山石便近在眼前。石麵上刻著數行朱紅篆字，在夜明璃燈盞映照之下，愈發醒目：
“念天國正道，識天下大局， 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvhbWuIpas2
尊天魁聖座，同諸王步趨。”
字跡遒勁，筆力透石，隱隱帶著一股不容置疑的威勢。
陳旭然垂眸掃過，下意識在心中默默複誦一遍，隨即抬步向前。道旁兩側皆植常青樹與修剪齊整的灌木，鬱鬱蔥蔥，至秋冬之際仍留幾分綠意。
而每隔一段距離，必立一盞統一式樣的夜明璃燈盞，燈身上隱隱刻著聖兵營徽記。
其旁必有一座壁架緊挨燈座而設——幾乎連排列的節拍都如出一律——壁架上陳掛著數卷“宣樂偉績”“聖兵營英豪錄”等史畫張幅，述往歲文治與所蒙嘉獎賜儀。燈盞光色自上而瀉，打在金墨之上，使張幅在夜裏浮起微熠之光，仿佛隨行者步伐而輕輕蕩動。
左側不遠處，一棟通體琉璃幕牆的大樓矗立，樓框鑲著天國特有的金色飾邊，夜色裏散發出一種冷峻的光。幕牆之上亦鑲著數枚金字，乃聖兵營中人人熟識的一道訓言。此時因立位偏側，燈影遮掩，金輝盡斂，隻隱約可辨最下三字：“守聖律”。
再往前數十步，便是陳家那座二層的小式院樓。
灰白外簷襯著深青屋瓦，門額規整樸素，帶著軍眷闔院特有的肅然氣度——這裏的住戶皆出自聖兵營將佐之家，因而院落格局一絲不苟。
陳旭然取出銅鑰，啟開外門，沿著一條曲折而上的青石小徑行去。小徑兩側原先擺著父母親手照料的花木盆盎——吊蘭、小葉薔薇、散尾葵、杜鵑、發財樹不一而足。隻是深秋將臨，夜寒漸重，這些花木前幾日便已盡數移入內室，以免霜氣傷根，徑旁隻餘空處與尚未收起的木幾。
他啟開院樓木門，燈盞自內亮起，溫光微散。
隻見父親陳太平端坐在正堂那張紫檀硬靠座榻上，脊背筆直如槍，神色肅整，不怒自威。雖身量不甚高，卻生得一副寬額方頤的國字臉，眉宇間自帶一股如精鐵打熬出來的剛毅與悍勇。
他身上仍未換下那身深青色戎甲，正是翼統使所服之禮裝。甲葉排比細密，在燈下隱隱泛著一層幽冷青光；肩吞處飾以負屭文獸，寓意負載斯文、守護典章。頂上青色發冠亦尚端端正正，一絲不苟。
此刻，他那雙布滿老繭的大手正捧著那枚小巧的靈訊通，眉峰微蹙，目光如炬，顯然是方才自那棟公廨樓回轉，心中軍務餘緒未息。
望著這位從田間地頭一步步走到今日高位的父親，陳旭然恍惚間，仿佛又看見了他那傳奇半生的縮影：98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJulZHu5V6j
壟畝躬耕誌氣昂，一朝金榜入明堂。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZOREtKCkBP
身如精鐵藏山嶽，麵帶霜威鎮八荒。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkdVjWfXUrj
傳聖諭，正倫常，宣訓司正筆如槍。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPvzMBfNAwy
曾經禦手親垂問，誓以此身報上蒼。
而母親李淑娟則已換上一襲寬鬆舒適的藕荷色便居長衫，側身倚在對麵的軟榻上。她年輕時想來也必是個溫雅嫻靜的小家碧玉，如今縱然眼角添了些許歲月輕紋，卻仍自有當年餘韻在身，那般從容清潤的氣度，帶著幾分水鄉女子特有的柔善。
她手中亦持著一枚靈訊通，借著燈下微光，正慢慢翻閱那冊浮箋錄——乃洪朝內外流言、雜記、時訊與市井百態彙成的“浮世簿”。其上光影明滅，時時跳現天京都城的閑談碎語與天訊客的短劄評語。她神情安詳專注，偶爾唇角輕漾，正是母親獨有的寧靜時刻。
正所謂：
昔日青蔥玉貌全，荊釵布裙亦安然。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzQB3sH7SdY
持家有道調羹湯，教子無方愧聖賢。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS1rqiI6wfc
燈下縫衣遮冷暖，堂前笑語話豐年。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe4MZu4gRxo
朱顏暗換青絲雪，為誰辛苦為誰甜。
“小子，今日怎回來得這般晚？”
陳太平抬眼看他，語氣不嚴，卻帶著慣常的威儀。
陳旭然早有準備，換鞋入內，答得不疾不徐：“還是前些日子聖杖板陣雙人賽奪魁之事。巡司所那邊高所正又喚眾人餐敘一回——上回羅所不在，今日算是補齊了陣仗。”
李淑娟被他說得忍俊不禁，抬眼道：“你們這些人，得個獎便能折騰這多回。旭然啊，近來夜歸，須得多當心些。我看浮箋錄上，那些天訊客說得嚇人，天京近日出了不少惡性案子，還有無故失蹤的，看著……可不像都是人力所為。”
“媽，真無妨。”
陳旭然在她身邊落座，語氣溫和，“我一路都在人多處走的。況且，時下也沒哪樁靈異之事敢在大庭廣眾間發作。”
陳太平本就為軍務煩心，聞言眉峰驟皺，沉聲道：“婦人之見！我天朝煌煌聖威在上，天父聖光照拂，哪裏容甚麼妖邪作祟？若真有什麼蹦出來，聖兵營振銃一清，還不頃刻灰飛煙滅！”
此言一出，李淑娟“唰”地坐直，火氣上湧：“你就曉得使嘴強！現在城裏都在說，地靖司那些巡捕對案牘束手無策，你們聖兵營也是影都不見一個！你在這兒拍胸脯容易得很，也不見你這個宣訓司司正披甲上陣啊？”
陳太平被一句“宣訓司司正”頂住，知妻子動了氣，隻哼了一聲，未再爭鋒。
正此時，他掌中靈訊通震動了一下。
陳太平低頭一看，抬眼道：“旭然，是你張伯。”
說罷起身，把靈訊通帶進臥房，反手關上門。
門板隔了兩層木，倒把聲音壓得模模糊糊。
可陳旭然自幼耳尖，又熟悉父親的語氣斷句，仍能聽個七七八八。
先是父親壓低的嗓音：
“……方才……肅諭總衙……通報……賈頌德……” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZyAYAjGwwi
“……訓令……‘耽於器末……失了道統’……我看半日……不懂……”
接著，張伯懶洋洋的笑聲透過門縫飄來，句斷字續：
“……我同天律分院……幾位長官用飯……聽說些底……趙僉事……朱批……‘畫虎……類犬’……”
父親的聲音略高了一寸：
“……‘虹霓不夜’……譏奢靡？” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡydyKjjrjmx
“……‘袞袞諸公’……像罵空談？” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmDE0cP2yNs
“……這……也犯不著……？”
張伯輕輕“哼笑”一聲，語調飄忽：
“……還寫北瀚……同海夷、羅刹、東倭並提……”98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ27Q0yViQTo
“……上頭覺得……影射……朝廷……武功未竟……”
陳太平低聲道：
“……拍馬……拍到……馬腿上了……”
張伯又道，語氣微壓：
“……還有‘陰翳’‘乖戾’……直指近年怪事……上頭最忌……這幾年……腔調緊著呢……”
父親沉吟片刻：
“……此等‘頌聖’……句句如刺……”
張伯輕笑：
“……要真以‘腹誹’……治罪……落人話柄……” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7nn0murhGO
“……倒像……不能容人……頌歌……”
父親的聲音放緩：
“……如今以‘文體浮豔、學問空疏’為由……革其職……” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNlCL4HICo9
“……塞口……熄筆……也算妥帖……”
張伯笑聲更低，像隔一層布：
“……你不知……我們資律會……副執大人說了……”98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUlLs7QYuRg
“……調去庫房……與故紙為伍……正好……” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuTrXMhia54
“……免他再舞文弄墨……磨性情……”
父子隔門，兩人皆笑。
稍頃，又聽張伯問起：“……旭然……近況……”
陳太平聲音鬆快許多：
“……托你老哥……福……在稽核署……還算安分……” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsiC6WSo7qP
“……新仕訓課……混個優等……” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdmbh68O3Mx
“……登階課文刊……兩篇狗屁不通……被道丞看了……”
張伯爽朗的笑隔著門都聽得清：
“……我就知道……旭然這孩子……不差……” 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNdHPKNosnJ
“……生了個好兒子……”
父親謙道：
“……隻是多翻幾本書……運氣好些罷了……”
門內話聲漸輕，終歸寂靜。
片刻後，門開了，陳太平神情已不如先前那般鬱結。
他走到客廳，籲口氣，對陳旭然道：“小子，近日城裏風聲怪得很，你在外辦事、
與友人相聚，多走人氣旺處。若遇到甚麼非常、不似常理之事，莫要硬撐，聽見沒有？”
陳旭然點頭：“曉得了，爸。”
語畢，他心底卻輕輕浮起安小然那句柔聲—— 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcPiVfoA7Ik
“到家記得回信。”
宣樂苑外的風在門縫中輕吹，院中夜明璃燈盞亮到更深夜色。
聖鼓靜立，公廨大樓的影子像一頭伏著的巨獸，俯瞰整座天京東畿的深沉。
這一夜，陳旭然睡得分外香甜。
此一夜既過，往後數日，整個人都似浸在情緣得成的暖意之中。
山川靈產監理所公事房裏的幾位阿姊，很快便瞧出他的不對勁——批卷宗時，唇畔總掛著一縷若有若無的笑意；接靈訊通時，聲氣格外溫柔；至於散值，更是刻刻準點，再不似往昔那般主動請纓多留。
“旭然，”一日午憩時，王阿姊終於按捺不住，笑眯眯問道，“你這陣子，是不是……有意中人了啊？”
陳旭然扶了扶鼻梁上的琉璃鏡片，倒也不遮不掩，坦然道：“是啊，同安安相好在一處了。”
“安安？”李阿姊聞言，立刻探身追問，“可是前些日子來送花草茶的那位小姑娘？”
陳旭然點了點頭，眼底不自覺地柔和下來：“正是她。”
幾位阿姊相視一眼，目光不免有些複雜。
她們看得出，陳旭然是真真切切喜歡那姑娘，隻是心底深處，總難免替林薇略生惋惜。畢竟依她們看，無論家世、學行，還是仕途前路，林薇與陳旭然才更像一對門當戶對的好姻緣。
“那姑娘，人倒也乖巧，就是……”
王阿姊話到嘴邊，又仿佛覺得不大得體，聲氣一頓。
“就是哪般？”
陳旭然抬眼看她，語調仍是溫和，隻是眼神裏添了一絲極輕極淡的執拗。
趙阿姊連忙笑著打了個圓場：“也沒什麼。隻覺著你們這般年紀，合心合意便好，隻要你自家心裏篤定踏實，便是好事。”
陳旭然也笑了笑，不再續這個話頭。
他明白幾位阿姊的好意，也清楚，自己對安小然這份心意，遠非“門當戶對”四字可以盡數。
那一夜他回至宣樂苑時，天京的雪便已悄然落下，是今冬第一場。到得這幾日裏，天地間已是銀裝素裹。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh2zu9CTQUx
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稽核署午憩時分，同僚多半縮在溫暖的公事房裏，一手捧著熱茶，一麵抱怨這場突如其來的冷意。唯獨陳旭然穿上外袍，從容下樓，獨自一人走出公廨。
雪後的冷氣清冽而幹淨，他深深吸了一口，沿著公廨後的小徑慢慢行去。路旁的草坪已被白雪鋪得嚴嚴實實，宛若一整塊無瑕的白絨毯。四野寂靜，連遠處車聲都仿佛被雪吞沒，隻餘腳下積雪被踩壓時，那一陣陣鬆脆的“咯吱”聲，清晰可聞。
他站在雪地中央，仰頭望向上空那片灰蒙蒙的天幕，任由鵝毛般的雪花撲落在臉上，冰涼的觸感叫他忍不住笑出聲來。
這一刻，他但覺胸臆間前所未有的安樂與充實——差事尚稱如意，心上之人情意相投，萬事皆似向他懷中緩緩而來。
他環顧四周，見四下既無影監眼，亦無旁人蹤跡，心頭忽地湧起一縷少年輕狂之念，便向後一仰，整個人“撲通”一聲倒在了雪中。
冰冷的觸感透過厚衣一路沁入背脊，他卻全然不以為意。雪花紛紛揚揚，自空中飄落，在他的琉璃鏡片上化作細小的水痕。他閉上眼，沉入這一刻的靜美，任意識一點一點浮離現實。
腦海中，一張張麵容交迭閃回—— 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1L899PpLQt
安小然笑時眉眼輕彎的模樣，她害羞時飛紅的臉頰，她專注地望著他時那一汪澄澈眼波，還有為他排隊買花草茶時凍得通紅的小鼻尖……這一切像一幅幅光影，柔柔落在心湖之上。
就在他將整個人交付給這片溫存與暖意的當口—— 98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkCnq5dJChQ
異變突生。
“嗤——”
一道刺眼的紫色光芒，伴著尖銳刺耳的破空聲，自高空怒劈而下！
那光幾乎貼著他雙膝之間疾墜而來，他甚至來不及起身、來不及思索，隻覺胯下一涼，一件冰冷而沉重的物事，擦著褲襠而過，“噗”的一聲深深插入他身下的雪地。
離他要害，不過寸許。
陳旭然隻覺魂飛魄散，心膽皆寒，猛地從雪地裏直挺挺坐起，連落在肩上的雪花都抖散了大半。他低頭看向雙腿之間——
欲知後事如何，且聽下回分解。
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