第二節：權力的槓桿
翌日，自由邦首都，路氹省「銀河城」，「蓮花塔」第99層「技術專家理事會」首席辦公室。
史提芬‧楊正站在落地窗前，俯瞰著腳下的城市。他的臉色在昏暗的光線下顯得格外陰沉。這次保衛戰雖然守住了天人科技的基石，但情報失誤、戰略上的遲緩、元祖機甲與女神戰艦的損失，讓他遭受了理事會極大的壓力。
同一時間，大門被推開，蘇珍妮緩緩走了進來。她的左臂還纏著繃帶，臉色因失血而略顯蒼白，那雙原本充滿貴氣和嫵媚，卻略顯空洞的眼睛，此刻卻燃燒著一種前所未有的、近乎決絕的火焰。
「楊叔叔，我已經簽署了軍事服役申請書。」蘇珍妮的聲音不大，卻在空曠的房間裡擲地有聲。
楊首席緩緩轉過身，目光落在已故的蘇天祥老首席的後人身上。蘇家在澳門擁有龐大的醫療帝國，作為蘇家的嫡系長女，她本應在戰後被送往安全的後方。「令尊和我通過電話了，他極力反對。蘇家不缺這份戰功。」
「蘇家缺的是靈魂。」蘇珍妮冷笑一聲，走到全息地圖前，「在『薩圖恩』與澳門軍並肩作戰的那一刻，我才發現，我們在政論節目上的爭吵是多麼虛偽。這座城市需要活下去，而我，找到了讓我活下去的意義。我不再是作為蘇家的傀儡，而是作為雅典娜艦隊的成員。」
楊首席看著她，腦中飛速盤算著︰「公眾需要一個解釋，更需要一個宣洩口。但與其給他們一個罪人，不如給他們一個神話。」
楊首席決定將蘇珍妮煞停「熔斷」指令的過程美化之後公開，將這位「豪門千金」塑造成戰爭英雄，然後讓蘇珍妮進入軍隊。一個由社會底層（羅允行）、豪門後代（蘇珍妮）、專業人士(石堅)、與軍方精英（沈清璃）組成的英雄團體，簡直是完美的宣傳材料，足以掩蓋所有的決策失誤。
「沈清璃上校會很高興有你加入的。」楊首席的語氣放緩，露出一抹生意人特有的微笑，「既然你堅持，我就順水推舟。你將作為雅典娜艦隊的政戰聯絡官，同時負責雅典娜號的情報協調。這對蘇家，對你，對我，都是最好的選擇。」
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離開「蓮花塔」，蘇珍妮幾乎厭惡得作嘔。曾是心理醫師與社交名媛，楊首席的盤算，她又豈非不知？但唯有政治交易，才可讓她擺脫父親權力束縛，並且直接進入軍隊核心。
蘇珍妮想要再次感受那種星輝的力量。而她不知的是，命運的絲線已經將她緊緊連繫到另一端……
五日後，在雅典娜號外甲板上的授勳儀式上，羅允行顯得極度侷促。他穿著並不合身的深靛藍色軍服，胸前掛著象徵最高榮譽的「自由之星勳章」。他看著台下黑壓壓的媒體鏡頭，心裡想的卻是「薩圖恩」那冰冷的駕駛艙。
「羅允行少尉，從今日起，你將正式成為「薩圖恩」的專屬駕駛員，並列入雅典娜艦隊戰鬥序列。」楊首席站在他面前，親手為他扣上勳章。
授勳完畢，羅允行走到台下低聲問道：「艦長，我真的能勝任嗎？我只是個……」
「你不再是天工坊的見習工程師了。」沈清璃先嚴厲地打斷了他，然後又像姐姐一般柔聲而堅定地鼓勵，「你是這座城市的盾與矛。新維多利亞與九州都在看著我們，他們在等待我們虛弱的一刻。我們沒時間懷疑自己，對嗎，石堅學長？」
忽然被曾經的學妹，現在的上司點名，就連沉穩的石堅也少見地尷尬起來：「呃……對呀！」現在石堅身兼「天工衛隊」開發總工程師和機甲隊隊長，被授與上尉軍階。
「在公路上和研究所內，你已經救過我兩次，我的大英雄，你絕對可以勝任啦！」蘇珍妮打算適當的調侃，令羅允行放鬆下來，同時也用一種輕鬆的手法，感謝了對方兩度的救命之恩，不愧為社交大師。
基於家族背景，和其在艦隊內的特殊職能，從未參戰的蘇珍妮，被授與准尉這個對應「技術專家」的階級。
一邊聽著蘇珍妮的話，羅允行再次想起初見時對方塗上亮麗唇彩的櫻唇，微微臉紅了起來。不過他的確因此忘卻了公開場合面對媒體時的侷促。
隨著閃光燈的瘋狂閃爍，與及楊首席為了轉移輿論壓力，而有目的地大肆宣揚羅允行和蘇珍妮等一眾英雄，澳門自由邦正式宣布進入「全面戰時體制」。自由邦不再只是一個科技中心，而是一座正在甦醒的戰爭堡壘。
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