從夢境驚醒時，窗外清晨的陽光顯得格外諷刺，刺眼得讓人想流淚。
我癱軟在床單上，下意識地摸了摸喉嚨，那裡依舊殘留著被皮革緊縛後的酸麻感與灼熱。我顫抖著拿起手機，螢幕的冷光映照著我這張充滿倦意的臉。對話框依舊停留在三天前我發出的問候，那個被我視為避風港的男人，連一個敷衍的貼圖都沒有回覆。
我曾以為這叫「成年人的體面距離」，以為這就是我想要的、不窒息的平凡戀愛。直到下午，我為了公司文件奔波，在熱氣蒸騰的街道轉角，我看見那台熟悉的銀色轎車。
車窗半降。那個曾對我許下溫柔諾言、說要帶我遠離焦慮的男人，此時正一手握著方向盤，另一隻手親暱地與身旁一名穿著粉色洋裝的女子十指緊扣。他笑得那樣燦爛，那樣平凡。
那一瞬間，我感覺胃部一陣翻攪，現實的噁心感比深海的高壓更讓我喘不過氣。
我躲在建築物的陰影下，像個局外人般看著他們擦肩而過。回到家後，我麻木地滑著社群媒體，一則熱門話題的貼文刺入眼簾：那是一篇匿名爆料，指控該名男子長期周旋於多名女性之間，利用那套溫柔體貼的假象，將所有女性視為他魚池中隨時可以打撈的獵物。
我看著下方無數受害者的留言，那些如出一轍的甜言蜜語，那些如出一轍的冷暴力處理。
「呵。」我發出一聲自嘲的乾笑，眼淚卻在那一刻毫無預警地滑落。
原來，我自以為追求的正常愛情，竟然廉價得像是一場批發的騙局。我為了這點卑劣的陽光，竟然嫌棄那個守候我，甚至為了我親手絞碎自己天性的塞維林。
現實中的溫柔是假的，是帶著算計的誘餌。而塞維林的危險卻是真的，是那樣絕對、那樣瘋狂，即便那是足以毀滅我的深淵，他卻從未在我的呼喚中缺席。
我想起了在深海中，他即便被我嫌棄平庸，卻依舊默默為我擋掉寒意、揉散焦慮的那些夜晚。他從不回覆遲緩，從不周旋博弈。他的世界裡，從始至終都只有一個克萊絲塔。
我盯著鏡子中脖子上淡淡的紅痕，那種由黑手套留下的印記，此刻竟成了我唯一的安慰。
「塞維林......」我低聲呢喃，聲音裡帶著前所未有的覺悟。
對比這滿是謊言的平庸世界，那頭索命的海妖簡直是這世上最純粹的信徒。我不想再當魚池裡隨波逐流的魚，我只想回到那個唯一的捕食者懷裡，哪怕是被他親手掐斷最後一絲氣息。
當晚，我迫不及待地主動投奔那片幽藍的窒息。
重新睜開眼時，海水那種濃稠如汞、冰冷徹骨的熟悉感瞬間將我包裹。這一次，我沒有掙扎，甚至嚐到一種近乎自虐的安心。宮殿的廢墟依舊死寂，那些如枯骨般的黑色荊棘在暗流中緩緩搖曳，像是在嘲弄我這場狼狽的歸來。
塞維林在那裡。
但他沒有像前幾次那樣如影隨形地出現在我身後，也沒有用那雙黑手套扣住我的脖頸。他遠遠地站在大殿盡頭的陰影中，那一身漆黑的長袍幾乎與周遭的幽暗融為一體。銀色面具在微弱的水光下泛著清冷、甚至稱得上是嫌惡的弧光。
他就那樣站著，隔著幾十米的深水，居高臨下地、冷漠地審視著我。那種距離感產生的壓迫，竟然比直接的肢體接觸更讓我感到戰慄。我像是一個在現實中被撕碎所有偽裝、無處可逃的罪犯，赤裸地曝露在他那如鷹隼般的視線下。
「怎麼，妳那一眼就能望到底的、充滿陽光的現實，終究還是把妳拋棄了嗎？」他在水中緩慢地邁開步子，卻依舊維持著一個讓我無法觸碰、卻能感受到其磁場壓力的安全距離，「看著妳現在這副狼狽的樣子。在那個深海裡，妳以為自己是唯一的溺水者嗎？」
他發出一聲低沉的冷笑，面具後的眼眸閃爍著毀滅性的玩味。
「妳嫌棄我的守護是平庸的死水，嫌棄這片深淵太過窒息。於是妳轉身去擁抱那些廉價的溫柔。」他的聲音陡然變得尖銳且冷冽，「現在，當妳發現現實的溫柔不過是包裝精美的誘餌時，妳竟然還有臉帶著那滿身的焦慮，跑回來尋求我的安慰？」
我僵在原地，雙手顫抖地抓緊了胸前的衣襟，理智在這一刻被他這番話徹底絞碎。我知道自己現在的行為有多麼卑劣。我殺死了那個守護我的天使，卻在被現實羞辱後，厚著臉皮跑回來找這頭被我親手餵養出來的怪物取暖。
「妳想找回那份被妳殺掉的溫柔？想找回那個會揉散妳眉間愁緒的影子？」
塞維林雙手交疊在身前，那雙黑皮革手套在幽暗中散發著絕緣般的冷光。他依舊沒有靠近，那份冷漠像是最堅固的牆，將我隔離在溫暖之外。
「可惜，他已經死在妳當初轉身離開的那個瞬間了。」他歪著頭，語氣裡滿是殘忍的憐憫，「現在這裡，只剩下這場妳自找的、不再溫柔的審判。克萊絲塔，妳還要過來嗎？」
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