當最後一點屬於靈魂的餘光和那顆心臟搏動所散發的血色光暈都完全消失後，「赫卡忒」太空站，才終於回歸了它作為一座「墳墓」，本該有的寂靜與冰冷。那是一種彷彿能將聲音本身都吞噬掉的靜，讓衛霜甚至能清晰地聽到自己作戰服內部循環系統發出的、極其細微的電流聲。
她啟動了作戰服頭盔上的探照燈。
一束筆直的、充滿了現代科技質感的冷白色光柱，瞬間刺破了這片黏稠的黑暗，在滿目瘡痍的、如同地獄廢墟般的大廳裡，照出了一塊清晰的光斑。光斑所及之處，是被腐蝕得不成樣子的合金牆壁、凝固的黑色血跡，以及那具正在緩慢分解、散發著最後惡臭的、曾是瓦萊里烏斯的怪物殘骸。那具殘骸還在發出「滋滋」的輕響，黑綠色的組織正在化為一灘灘冒著氣泡的膿水，景象可怖而怪誕。
「局長……」衛霜的聲音有些乾澀。她轉過頭，探照燈的光柱也隨之移動，像舞台上的追光燈，精準地找到了那個站在黑暗中央的身影。
阿莉娅沒有動。她只是靜靜地站着，任由那束冰冷的白光將她籠罩。那光芒勾勒出她平靜的側臉，在她那雙紅色的眼眸中，卻反射不出任何光亮，彷彿那是一對能夠吸收一切光線的、小小的黑洞。那雙眼睛剛剛才倒映過無數靈魂升入輪迴的聖潔光芒，但此刻，卻已是一片深不見底的、沒有任何溫度的虛無。
她剛剛才結束了一場神聖的、超度了數百亡魂的「儀式」。但她的身上，卻看不到任何屬於「神」的慈悲與溫暖。那份在光芒中擁抱眾生的溫柔，隨著輪迴之門的關閉，已經被完全收回。現在的她，又變回了那個冰冷的「天樞局局長」。
「打掃一下戰場，」阿莉娅的聲音，通過「心意會通」，在衛霜的腦海中響起，平靜得聽不出一絲波瀾，「採集怪物的基因樣本，重點分析米爾卡拉基因與他自身基因的融合率。另外，將那顆頭顱……完整地帶回去。」
「是。」衛霜立刻應道。她強行將自己從剛才那場神聖而震撼的「超度」儀式中抽離出來，將那份源於靈魂深處的敬畏與感動，用最嚴苛的紀律重新封存。她命令自己的思維重新回歸到一名外勤特工的、完全理性的狀態。她走向那具還在冒著黑煙的殘骸，熟練地取出了採樣工具，開始執行局長的命令。
而阿莉娅，則緩緩地抬起頭，將目光投向了那片懸浮在半空中的、巨大的陰影。
那顆心臟。
雖然它已經停止了搏動，完全失去了生命跡象，但那龐大的、充滿了褻瀆意味的輪廓，依舊像一座懸浮在黑暗中的肉山，散發著令人不安的、邪異的氣息。探照燈的光柱掃過它那暗紅色的、佈滿了扭曲血管的表面，甚至能看到一些類似手術縫合線的、猙獰的疤痕組織。它像一件由瘋狂的藝術家用禁忌的材料雕塑而成的、醜陋的藝術品，無聲地訴說著它背後那段扭曲的歷史。
「一個完美的閉環，」阿莉娅的意識，如同一台最精密的量子電腦，在後台飛速地整理著所有的線索，「瓦萊里烏斯利用職務之便，掩蓋了礦災的真相，將這座太空站，改造成了他的私人實驗室。他用那些遇難的礦工和研究員的屍體，製造了第一批不穩定的『新人類』。然後，在某個時間點，他得到了米爾卡拉的基因……」
她緩緩地，朝著那顆已經死去的心臟，一步步走去。皮鞋踩在滿是狼藉的地面上，發出清脆而孤單的、富有節奏的聲響。
「……他用米爾卡拉的基因，製造了這顆『心臟』，作為所有『新人類』的能量源和控制器。同時，他也用這份基因，來改造自己，試圖將自己變成『新人類』的頂點，變成他理論中那個完美的『神』。」
她走到了那顆心臟的正下方。那巨大的、如同山巒般的陰影，將她嬌小的身影，完全吞沒。
「但是，有一個問題，始終說不通。」
「米爾卡拉的基因，是從哪來的？」
這個問題，像一根無法被拔除的、最底層的邏輯之刺，卡在了整條證據鏈的關鍵之處。在天樞局的最高等級檔案裡，關於米爾卡拉的性格側寫，被標註為「極度自我」與「極度高傲」。對於她那樣的純血源血族而言，「源血」不僅僅是基因，更是其存在本身、榮耀與歷史的凝聚。分享源血，是對其血脈最嚴重的褻瀆，是比死亡更不可接受的恥辱。她絕不可能，將自己那份象徵著「高貴」與「純粹」的源血，主動交給一個在她看來不過是「螻蟻」的人類將軍，去進行這種在她眼中看來極其粗鄙、下流的「雜交」實驗。
那只有一個可能。
「……是『偷』來的。」這個結論，讓阿莉娅的眼神，變得比這片黑暗更加冰冷。這意味著，有一個未知的第三方，擁有著足以從米爾卡拉——一位血族女王身上，神不知鬼不覺地竊取其核心基因的能力。
阿莉娅伸出了右手，白皙的指尖，輕輕地，觸碰在了那顆心臟那已經失去彈性的表面上。觸感冰冷、堅韌，像一塊鞣製了千年的、古老生物的皮革，皮革之下，還能感覺到已經完全壞死的、粗大的肌肉纖維。就在她指尖觸碰到的那一瞬間，一股不屬於瓦萊里烏斯、不屬於米爾卡拉、也不屬於這顆心臟本身的、極其微弱的、如同風中殘燭般的能量餘燼，順著她的指尖，流入了她的感知之中。
那是一股……充滿了「墮落」與「惡意」的能量。它不像米爾卡拉的能量那樣，帶著一種源自血脈的、陰冷的「高傲」；也不像瓦萊里烏斯那樣，充滿了扭曲的「瘋狂」。它更像是一種……純粹的、以觀察他人的痛苦與墮落為樂的、完全的「惡」。它帶著一種戲劇性的、居高臨下的、彷彿在欣賞一場精心編排的悲劇的「愉悅感」。
「原來如此……」阿莉娅的眼眸，在黑暗中，微微瞇起。
她收回手，繞著這顆巨大的心臟，緩緩地走動著，像一位正在勘察案發現場的偵探。她的目光，掃過那些連接著心臟的、早已被瓦萊里烏斯掙斷的能量導管，最終，停留在了心臟後方，那片與牆壁連接的、佈滿了無數複雜線路的維生系統之上。
「衛霜。」
「在。」正在採集樣本的衛霜，立刻停下了手中的工作。
「過來一下，」阿莉娅的聲音，帶著一絲冰冷的、發現線索後的平靜，「我好像……找到那隻『老鼠』的窩了。」
衛霜立刻趕了過來。在阿莉娅的示意下，她用探照燈，照向了那片看起來平平無奇的牆壁。那牆壁上，佈滿了如同蛛網般複雜的能量線路和數據接口，看起來，只是一個普通的、為這顆心臟提供基礎能源的系統平台。
但是，在阿莉娅那能夠洞悉因果的神性視野裡，她能清晰地看到，那股黑色的、充滿了惡意的能量餘燼，並沒有完全消散，而是像無數條極其微細的、幾乎要斷裂的蛛絲，頑固地附著在那些能量導管的表面，最終，都如同涓涓細流般，匯入了這面牆壁之後。
阿莉娅伸出右手，對著牆壁，輕輕一握。
「嗡——」 牆壁前方的空間，發生了如同水波般的、劇烈的扭曲。衛霜下意識地後退了半步，她看到那面厚重的牆體，在一種空間層面的法則改寫下，其構成物質的基本結構被瞬間「解離」了。它無聲地、完全地，化作了漫天的、顆粒度均勻的金屬粉末，像沙漏裡的沙子一樣，簌簌落下。
牆壁之後，一個不足十平方公尺的狹小房間出現在了她們面前。一股被封存了不知多久的、混合著臭氧與塵埃的陳腐空氣撲面而來。房間裡，只有一台獨立的、造型古樸的量子終端機，以及一張金屬椅子。除此之外，再無他物。這裡不像是一個控制室，更像一個……劇院裡專為某個特殊觀眾準備的、隱秘的包廂。
阿莉娅走了進去。她能感覺到，那股屬於「第三方」的能量，就是從這台終端機裡散發出來的。她伸出手指，在那佈滿了厚厚一層灰塵的螢幕上，輕輕一點。指尖劃過之處，留下了一道清晰的、黑色的痕跡。沉寂了不知多久的終端機，發出了一聲輕微的蜂鳴，重新啟動了。螢幕上，沒有出現任何需要密碼的登入介面，而是直接顯示出了一份被加密、且數據被嚴重損毀的通訊日誌。那日誌的絕大部分內容，都變成了一堆毫無意義的亂碼，彷彿被某種高強度的邏輯病毒，從內部完全粉碎過。
日誌的抬頭，只有一個簽名。那並非文字，而是一個……徽記。一個衛霜無比熟悉的、由荊棘、玫瑰與漩渦之眼構成的、充滿了邪異美感的徽記。正是她在冷庫裡，從那頭「人造血族」的殘骸中，找到的那枚金屬牌上的徽記！
「……果然。」阿莉娅的聲音，冰冷得如同這片星骸的溫度，「兩條線，在這裡，匯合了。」
她沒有理會那些已經變成了亂碼的通訊內容，而是將手掌，輕輕地覆蓋在了那片跳動的亂碼之上。她的權能，如同最高權限的指令，無視了所有的加密與損毀，直接逆著時間的因果，向著這份數據的最源頭追溯而去。在衛霜眼中，那片亂碼彷彿被一隻無形的手撫平，所有的數據碎片都在飛速地倒帶、重組。
很快，在那朵荊棘玫瑰的下方，兩個清晰的、帶著一絲嘲弄意味的、古老的詞語，浮現了出來。
【墮星者】
謎底，在這一刻，終於揭曉。
瓦萊里烏斯並非主謀，他只是一個被這份瘋狂的「理想」所奴役的可悲棋子。而那個將「棋子」放到這個位置，並給予了他那份不應屬於他的「力量」的、真正的執棋者，是一個名為「墮星者」的、隱藏在歷史陰影之下的神秘組織。他們偷走了米爾卡拉的基因，將其交給了最渴望它的瓦萊里烏斯，並為他提供了技術支持，然後，就像一群饒有興致的觀眾，坐在這個隱秘的「包廂」裡，隔著螢幕，欣賞著這位共和國英雄，一步步走向自我毀滅的瘋狂。而那個出現在燕陽市東區的「人造血族」，不過是他們這場宏大而惡意的「戲劇」中，一個無足輕重的、被隨手丟棄的、失敗的「道具」。
「原來這才是真相……」衛霜喃喃自語，一股徹骨的寒意，從她的脊椎深處，緩緩升起，瞬間傳遍了四肢百骸。那寒意，甚至超過了她獨自面對那頭怪物時，所感受到的恐懼。因為，那頭怪物，雖然強大，但至少是「可見」的，是一個可以被定義、被分析、被擊敗的「目標」。而這個名為「墮星者」的組織，卻像一個潛伏在銀河肌體深處的、看不見的癌細胞，一種純粹的、以玩弄人心為樂的「思想病毒」。他們在無人知曉的角落裡，靜靜地、帶著一絲惡意的微笑，策劃著下一次的……病變。
「不，衛霜，」阿莉娅看著那個徽記，緩緩地搖了搖頭，她的聲音裡，帶著一絲看穿了棋局的、冰冷的疲憊，「這還不是真相。」
她的神性思維，已經將所有的線索——從蘇映月被強制轉化，到米爾卡拉被竊走的基因，再到瓦萊里烏斯長達半個世紀的瘋狂實驗，以及那個被投放到東區的、漏洞百出的「人造血族」——都串聯成了一條完整的、充滿了惡意的邏輯鏈。
「這只是一個開始。」52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ofOCEJhDW
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