那陣撓刮聲，是從她們來時的那片、深不見底的黑暗中傳來的。
聲音起初很輕，很遙遠，像是有隻迷路的老鼠，在用牠的爪子試探著金屬的牆壁。但在這座連空氣都已經死亡的鋼鐵墳墓裡，任何一絲非自然的聲音，都顯得格外清晰，也格外……刺耳。
衛霜的身體在一瞬間就繃緊了。她沒有回頭，而是如同最本能的反應般，側過身，將阿莉娅那毫無防備的後背，完全護在了自己的影子裡。她手中的高頻粒子刃發出一聲極其輕微的、只有她自己能聽見的嗡鳴，刃身的能量輸出被瞬間提升到了臨戰狀態。那束原本用於照明的探照燈光柱，也被她壓低，如同一道警惕的、隨時準備發現敵蹤的視線，死死地鎖定了聲音傳來的方向。
「局長……」她的聲音通過「心意會通」在阿莉娅的腦海中響起，冷靜，卻帶著一絲詢問的意味。
「別急。」阿莉娅的回應依舊平靜得沒有一絲波瀾。她甚至沒有回頭，那雙燦若紅寶石的眼眸，依舊靜靜地凝視著眼前這扇巨大而嶄新的隔離門，彷彿那陣從背後傳來的、充滿了惡意與不祥的聲音，對她而言，不過是窗外的一陣風聲。
「它們來了。」她說。
「它們？」衛霜的眉頭微微皺起。她並沒有在掃描器上看到任何生命訊號，也沒有感覺到任何能量反應。那片黑暗，依舊是一片死寂。
但那陣撓刮聲，卻變得越來越近，也越來越密集了。不再像是一隻老鼠，而像是一群……不，是成百上千隻老鼠，正從四面八方，順著通道的牆壁、天花板、地面，向她們所在的位置，瘋狂地湧來！
「不是能量體，也不是生命體。」阿莉娅輕聲解釋著，她的語氣，像是在給學生講解一個有趣的生物現象，「它們是被困在這裡的『迴響』，是那些礦工臨死前最強烈的、混雜著痛苦與飢餓的執念，被實驗室裡洩漏出來的東西汙染、扭曲後，形成的一種『擬態』。它們沒有理智，沒有靈魂，只有一個最純粹的本能——」
她話音未落，在衛霜那道探照燈光柱的盡頭，那片凝固的黑暗中，一個瘦骨嶙峋的、灰白色的身影，悄無聲息地，從陰影裡「滲」了出來。
它曾經或許是個人。但現在，它只是一個被拉長、扭曲了的人形輪廓。它的四肢著地，關節以一種違反生理結構的方式向外翻折，讓它能像蜘蛛一樣緊貼著金屬的牆壁爬行。它的身體上幾乎沒有任何肌肉，一層蠟白色的、滿是屍斑的皮膚，緊緊地包裹著嶙峋的骨骼，皮膚下，還能看到一根根早已壞死的黑色血管。它沒有五官，本該是臉的位置，只有一片光滑的、如同被熔化的蠟淚覆蓋的平面。而在那平面的正中央，裂開了一道巨大的、一直咧到耳根的、佈滿了利齒的豁口。
它沒有眼睛，卻能精準地「看」到阿莉娅和衛霜這兩個在這片死亡之地中，散發著生命熱量的「食物」。
在第一個身影出現後，第二個、第三個、第十個……密密麻麻的、數不清的灰白色身影，如同潮水一般，從那片深沉的黑暗中，無聲地湧了出來。它們佔據了地面，爬滿了牆壁，甚至從天花板上垂掛下來，用那一張張只有豁口的臉，無聲地、貪婪地，「注視」著她們。
一時間，那陣令人頭皮發麻的撓刮聲，充斥了整條通道。
「……『赫卡忒』的礦工。」衛霜的聲音裡，帶著一絲難以置信的冰冷。她終於明白，地面上那些深刻的爪痕，是從何而來了。
「或者說，曾經是。」阿莉娅輕聲說。她的臉上，甚至還露出了一絲悲憫的神色。
「衛霜。」
「在。」
「 幫我爭取三秒鐘。」
「是。」衛霜沒有問為什麼，也沒有絲毫猶豫。在阿莉娅話音落下的瞬間，她動了。她的身影，如同一道離弦的黑色箭矢，沒有絲毫花哨的動作，主動迎向了那片正在不斷逼近的、令人作嘔的灰白「浪潮」！粒子刃的藍白色光芒，在這片黑暗中，瞬間暴漲，如同劃破黑夜的第一道閃電！ 與此同時，阿莉娅伸出手，將那枚一直被她握在掌心裡的、冰冷的金屬牌，緩緩地、卻又無比堅定地，按進了隔離門旁那個嚴絲合縫的凹槽之中。
「喀。」 一聲極其輕微的、如同鐘錶齒輪嚙合的聲響。 金屬牌精準地嵌入了凹槽，那朵邪異的荊棘玫瑰，與那隻窺探的眼睛，彷彿一件失落了半個世紀的藝術品，終於回到了它本該存在的位置。
下一秒，整扇由鉛和超合金打造的、重達數十噸的巨大隔離門，忽然亮了起來。無數肉眼不可見的、鐫刻在門體內部的能量迴路，被瞬間啟動，一道道慘綠色的光芒，如同擁有生命的血管，迅速爬滿了整扇大門，最終匯聚到了門的正中央，勾勒出了一個與金屬牌上一模一樣的、巨大而邪異的「荊棘玫瑰」徽記！
沒有警報聲，也沒有沉重的轟鳴。 那扇巨大的隔離門，在一陣極其輕微的、如同液壓桿釋放壓力的「嘶嘶」聲中，平滑地、悄無聲息地，向著一側滑開。
一股比通道裡更加冰冷、更加刺骨的寒氣，從門後的黑暗中湧出。那是一種混合著臭氧、消毒水，以及某種難以名狀的、類似於福馬林的生物製劑的「死亡」氣息。
也就在門開的瞬間，衛霜的身影從那片灰白色的浪潮中倒退而回，瞬間便出現在了阿莉娅的身後。她的作戰服上，沾染了幾滴腥臭的、如同焦油般的黑色液體，但她本人卻毫髮無傷。在她身後，那十幾隻衝在最前面的「亡靈」，已經被她那精準而致命的劍刃，乾淨俐落地切成了數段，化作一堆堆蠕動的、正在迅速失去活性的殘骸。
「進來。」阿莉娅沒有回頭，只是平靜地說了一句，然後率先邁步，踏入了那扇門後的、更加深邃的黑暗之中。
衛霜緊隨其後。
在她們兩人都進入之後，那扇巨大的隔離門，又在一陣「嘶」的輕響中，迅速而無聲地，重新閉合。將那些後續湧來的、瘋狂的「亡靈」，連同它們那充滿了貪婪與絕望的嘶吼，都完全隔絕在了門外。
門內，是與外面那片破敗狼藉的通道截然不同的、另一個世界。
這是一條無比漫長的、由純白色的、不知名複合材料構成的、散發著幽幽綠光的走廊。走廊兩側，矗立著一排排巨大的、如同棺材般的圓柱形玻璃容器。容器裡，充滿了淡綠色的、不斷冒著細小氣泡的培養液。而在那混濁的液體中，隱約可以看到一個個蜷縮著的、尚未成型的人形輪廓。無數粗大的管線，如同寄生的藤蔓，連接著這些「棺材」，一直延伸到走廊盡頭的黑暗深處。
這裡安靜得可怕， 只能聽到一種極其微弱的、富有節奏的、彷彿來自地獄深處的聲音。
「……咚……咚……咚……」 那是一陣心跳聲。
孤獨，沉重，卻又充滿了無比強大的、邪異的生命力。52Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaDv9cpGjpr
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