衛霜的眼中閃過一絲銳利的光芒。她沒有絲毫遲疑，立刻點頭：「是。」
阿莉娅轉身的瞬間，高效的作戰本能便已接管了她的身體。她甚至沒有拿出任何通訊設備，只是以「心意會通」的方式，向遠在南區的秘密空港下達了一連串最高優先級的整備指令。那架屬於局長、代號為「幽蝠」的漆黑座駕，以及一支隨時待命的後備支援艦隊，將在一小時內完成所有的能源補充和航線規劃，進入隨時可以出發的狀態。
蘇映月還愣愣地坐在餐桌旁，有些不知所措地看著眼前這突如其來的緊張氛圍。他手中的刀叉還懸在半空中，盤子裡的早餐只吃了一半。他聽到了「赫卡忒」、「工廠」這些詞，雖然不明白具體細節，但他那屬於前王牌探員的直覺，還是讓他嗅到了一股濃烈的、山雨欲來的危險氣息。
他看到衛霜轉身離去的、那如同出鞘利劍般的背影，又看到阿莉娅那張重新變得冰冷而陌生的側臉。一種強烈的、被排斥在外的無力感，瞬間攫住了他。曾幾何時，他也是這種行動的一員，是衝在最前線的人。而現在，他只是一個坐在餐桌旁，連自己的身體都控制不好的……「麻煩」。
「那個……」他猶豫地開口，聲音小得連自己都覺得可悲，「需要我……幫忙嗎？」
阿莉娅回過頭，看了他一眼，「你今天的任務，」她說，「是老老實實去永夜城，好好學習如何當一隻合格的、聽話的吸血鬼。別給我再添新的麻煩。」她的語氣不帶任何感情，每一個字都像一顆冰冷的石子，精準地砸在蘇映月的心上。但不知為何，蘇映月卻鬼使神差地從這冰冷的言語深處，聽出了一絲未曾言明的潛台詞——「你待在這裡才是最安全的。」
「哦……」他低下頭，不再說話。他重新拿起刀叉，機械地、一下一下地切割著盤子裡那早已涼透的太陽蛋。食物的香氣還在，但入口，卻只剩下了一片苦澀。
阿莉娅沒有再理會他。她緩緩走到客廳中央，看著那張巨大的、在空氣中緩緩旋轉的星圖，陷入了沉思。她的目光鎖定在那個孤獨地、在共和國邊境閃爍著的紅色光點上，那雙紅色的眼眸裡，倒映著「赫卡忒」這個不祥的名字。她的神性思維，已經開始以超越光速的效率運轉。她調閱著五十年前那場礦災的所有加密檔案，分析著太空站的原始結構圖，模擬著所有可能的潛入路線，並推演著與未知敵人交戰的數萬種可能。
一場新的、更加危險的狩獵，已經開始了。
「赫卡忒」太空站。
這個名字就像一顆被遺忘在角落裡的定時炸彈。在阿瑪迪斯共和國的官方歷史中，它只與一場悲慘的礦災聯繫在一起。但在天樞局的最高機密檔案裡，它代表著另一種更深邃的、不可言說的恐懼。 五十年前的那場「不明原因」的礦災，官方的說法是超高濃度瓦斯爆炸引發了連鎖反應。但在真正的加密報告裡，卻指向了另一種更可怕的可能——一支隸屬於軍方秘密計畫的探勘隊，在那顆代號為「R707」的礦星的最深處，挖到了一些「東西」，一些不該存在於這個維度，能夠感染並扭曲生物基因的「東西」。在那之後，整個太空站被緊急封鎖，所有關於那場災難的原始數據，都被設為了最高權限，連歷任天樞局長都無權輕易查閱。
而現在，林澪的報告顯示，就在這個被遺忘了五十年的「墳墓」裡，有人，建立了一個非法的、技術水準極高的生物實驗室。而且，這個實驗室，還在源源不斷地，生產著像昨晚那個怪物一樣的「瑕疵品」。
這兩件事之間，真的只是巧合嗎？ 阿莉娅的指尖在半空中輕輕劃過，調出了那塊焦黑金屬牌的3D模型。她看著上面那個由荊棘玫瑰和漩渦之眼構成的詭異徽記，一個更加大膽的、也更加令人不安的猜測，在她心底緩緩浮現。
「林澪。」她再次接通了通訊。
「在，局長！」林澪的聲音依舊充滿了幹勁。
「幫我查一下，五十年前，『赫卡忒』太空站礦災的最高負責人，是誰。」
通訊那頭沉默了片刻，似乎是被這個跨越了半個世紀的指令驚到了。「……局長，」林澪的聲音有些猶豫，「那個檔案的權限等級是『DeltaZero』，我……我沒有權限。」
「用我的權限。」
「是！」
片刻之後，一份塵封了半個世紀的、因為格式過於古老而導致頁面邊緣出現些許亂碼的電子檔案，出現在了阿莉娅的視網膜上。檔案的最上方，責任人的那一欄裡，赫然寫著一個讓她無比熟悉、卻又無比陌生的名字，一個本該只存在於歷史書和紀念碑上的名字。阿莉娅的瞳孔，在那一瞬間，發生了極其細微的、幾乎無法被觀測到的收縮。她緩緩地閉上了眼睛，但那個名字，卻像一道滾燙的烙印，深深地刻在了她的視網膜後方。她安靜地站在原地，一動不動，彷彿一座精緻的人偶。
正在餐桌旁，有一口沒一口地吃著早餐的衛霜，敏銳地察覺到了氣氛的變化。她抬起頭，看到局長那異乎尋常的靜止，心中沒來由地一緊。下一秒，一份同樣古老的、帶著亂碼的檔案，通過「心意會通」，直接出現在了她的腦海裡。衛霜的動作，也跟著凝固了。她握著刀叉的手懸在半空中，臉上的表情，從疑惑，到震驚，最終，化作了一片難以置信的、混雜著憤怒與荒謬的空白。她看到了那個名字。一個鐫刻在天樞局英烈祠最頂端的名字。一個代表了共和國舊時代最高榮譽的名字。一個……她從小聽到大的、英雄的名字。
……
三個小時後，「幽蝠」號再次無聲地升空，化作一道黑色的流光，消失在阿瑪迪斯星鉛灰色的雲層深處。
這一次，艦橋內的氣氛，比之前去永夜城時還要凝重。衛霜專注地駕駛著飛船，臉上沒有任何表情。但她那微微繃緊的下顎線，以及緊握著控制桿、指節微微發白的手，卻顯示出她內心的極度不平靜。那個名字，像一根刺，深深地紮進了她那作為軍人、作為天樞武士的、忠誠的信念裡。
阿莉娅則靜靜地靠在舷窗邊，看著窗外那片在躍遷中被拉伸成無數光線的宇宙，一言不發，嘴中咬著大拇指指甲，心想：「千萬別是那個人，千萬別是。」
「局長，」許久，衛霜才終於開口，打破了這份令人窒息的沉默，她的聲音有些乾澀，「我們……真的要去嗎？『赫卡忒』的檔案我看過了。那裡太危險了，而且……那個名字，如果真的是他……那我們面對的，可能就不只是一個非法的生物實驗室了。」
「我知道。」阿莉娅打斷了她，聲音很平靜，聽不出任何情緒，「但現在，只有我們能去。」
在林澪查到那個名字的瞬間，這件事的性質，就已經從一起「超自然犯罪」，升級為了一起可能動搖共和國根基的、巨大的政治陰謀。她不能再通過官方管道調動任何天樞局的力量。因為她不知道，在天樞局這個龐大的體系內部，還有多少人，與那個名字有關，是那個早已腐朽的「過去」的延伸。
「對異二組」，這支為了輔助她個人行動而成立的直屬小隊，在這一刻，陰差陽錯地，成為了她唯一可以動用、也唯一可以信任的力量。
「赫卡忒」太空站，靜靜地漂浮在共和國邊境的荒蕪小行星帶中。它像一頭早已死去、正在緩慢腐爛的鋼鐵巨鯨的骨骸。巨大的主體結構上，佈滿了五十年前那場大爆炸留下的、猙獰的傷口。無數的碎片和殘骸，如同圍繞著屍體飛舞的禿鷲，在它周圍，形成了一圈稀疏的、致命的「環」。
整個太空站一片死寂，沒有任何燈光，也沒有發出任何可被偵測到的能量訊號。它就像一座漂浮在宇宙中的墳墓，靜靜地漂浮在群星的背景板前。五十年的時光，在它扭曲、斷裂的合金骨架上，覆蓋了一層細密的、由宇宙塵埃構成的薄霜。偶爾有遠方恆星的光芒，會從某個被炸開的巨大豁口斜斜地照射進來，短暫地照亮其中凝固的黑暗，隨即又被更深沉的虛無所吞噬。那景象，像是在窺探一頭星海巨獸被剖開的、早已腐朽的胸腔。
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（祝各位讀者新年快樂，萬事勝意，萬載常勝，心想事成。順便別忘了給作者一個讚和一個大大的關注）
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