今夜的街道除了街燈,還有許多日警的手電筒照明。平時冷清的街道都如驛前通燈火通明,彷彿「不夜」的概念以州廳為軸心擴至四周。
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在林松清的帶領下,二人倒也平安。
穿過小徑,時而鑽過水泥牆的缺口,陳沐蓉雖感到腳踝疼痛,但卻不覺疲累。她反倒好奇,林松清平時是做什麼的,怎麼對這些隅角僻徑瞭若指掌?
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這麼一想,她開始覺得林松清面熟,她回想平時去過的地方,突然想起那張臉讓她想起一個有著檀香味的地方 ──「啊!你在山形屋做事!」她一聲驚呼,林松清轉頭對她比了個噤聲手勢。
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沒有否認,就是承認。
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陳沐蓉發現林松清就是書店店員後,她覺得眼前這名男子更加高深莫測。平常在日本人的書店工作,但同時也是打狗會的成員?
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打狗會總是神秘兮兮,漢人群體不論階級,早已將他們出版近十年的「打狗報」作為一種罪惡的娛樂。刊登的內容可說是探人私隱無所不在,從日警因衛生問題懲罰了哪家人,到哪個軍官上酒家沒付錢。
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但陳沐蓉最有興趣的,是報上的「武欄」
武欄記載了打狗會成員擾襲日本人的事件。雖說他們的行為看來是小打小鬧,甚至充其量只算捉弄。但撰稿者的文筆甚好,總將其寫得活靈活現,連偷和服都寫得像武林殺伐之事。
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也是因此,她才想習武。
也就是說,今日之事倒是打狗會促成的。
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她以這想法作結,替自己開脫。將注意力回到現實。林松清正將水井上的木板掀開。放下繩索後跳入井中。井裡傳來催促的聲音,陳沐蓉腳步跟上,一同順著繩索滑到井底。
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井底的涼風陣陣,陳沐蓉尚未乾透的衣服挾著風,轉為刺骨寒意。當她的雙腳落地後,她才發現周圍有許多坑道。還來不及細看,林松清已經走入其中一道,她趕忙跟上,左拐右彎又下坡,兜兜轉轉來到一扇浮雕著犬首的鐵門外。
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「退後。」林松清說完,急促敲了兩下鐵門,門後傳來沉悶的男性嗓聲:「狗咬豬好吃否?」
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林松清將嘴巴對上犬首的口部開口:「豬肉肥,人肉鹹鹹。」
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「狗取作啥名?」
「斯文郎。」
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隨著斯文郎三字落下,鐵門敞開。
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門後有十分寬闊的拱型空間,明亮的光來自數不清的蠟燭。有數人圍著長桌議論紛紛,桌上躺著一名半裸的中年人。
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林松清看見此人,立刻欣喜若狂地上前:「鐵碗公!你沒死!」
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鐵碗公抬起手,顫抖著說:「哭么啊!可惜沒死成,不能投胎做美男子了!」他的聲音十分沙啞,氣若游絲顯然傷重及肺。
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林松清正想回幾句風趣話,話到嘴邊就聽見陳沐蓉一聲驚呼,猛然回頭望,二人將刀架在陳沐蓉的頸部:「陳家大小姐怎麼在這?斯文領頭,你怎麼把外人帶來?」
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林松清趕緊上前將刀推開,掏出懷裡的紫布包:「有些原因,我得跟其他領頭參詳。」解釋過後,他轉向陳沐蓉:「妳別黑白走,我有些事要處理。」說完便與鐵碗公道別,走進拱型空間的後方坑道。
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持刀的二人惡狠狠地盯著陳沐蓉,似乎對她痛恨至極。但此時她並布膽怯,反倒回瞪他們,走到一旁找了張凳子坐下,開始按揉自己受傷的腳踝。
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「唉喲?有人客?」在陳沐蓉背後的坑道走來一名身穿醫生袍的漢人女子。儀態端莊,妝容精緻。美麗不輸陳沐蓉看過的富家千金,甚至她走近時,自帶的高雅氣質讓陳沐蓉彷彿聞到一股芬芳的清香。
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女子端著放滿紗布與工具的鐵盤,清澈如無雲夜空的雙眼打量著陳沐蓉:「黑衣人原來是陳家大小姐。水姑娘跑去日本大厝做賊?」
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陳沐蓉聽到女子提及做賊一事,立即脫口而出:「這位阿姊不也在男人窟做醫生?」一番話倒是讓女子笑了:「時代在變,妳能做賊,我也能做醫生。臺北擱有一個女性開診所......唉」她邊說邊蹲下,在撩起陳沐蓉的黑褲時,腫脹的腳踝露出,女子嘆了口氣又發出連連嘖聲:「這麼腫,妳是按呢來的?」
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女醫生的話音與腔調相當悅耳,傳入陳沐蓉的耳中讓她感覺很是舒心,一時竟忘了回話,直到女醫生又問一次,這才趕緊發話:「跟......跟斯文郎來的。」
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「斯文郎讓妳自己走?是啦!妳害死打狗會這呢多人,他一定氣得半死。不過,他這個人就這樣,大局為重。忍耐哦!」那女醫生突然捏了陳沐蓉的肩膀,力道之大讓她張口想喊出聲,但一塊紗布塞到她的口中,隨即又拿開。
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女醫生帶著笑意說:「腳沒事了,等到明天還能跑呢!」說完便向長桌而去。
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陳沐蓉低頭一看,腳踝此時腫脹未消,但上頭多了一小道斜切的傷口,膿血正在泊泊向外流。陳沐蓉不禁讚嘆女醫生的醫術高明,但女醫師的一番話讓她感覺愧疚感悄悄冒上心頭。
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「是我害他們死的,可是,我拿東西賠了,難道還不夠嗎?」她輕嘆一口氣,現在她也只能嘆氣。
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她左顧右盼,等待著林松清回來。但時間彷彿變慢了。這些蠟燭雖照亮了拱型空間,卻也帶來難以忍受的悶熱感。等著等著也令她愈加躁動。於是她起身,踏地幾下確認腳踝不影響行動後,趁著旁人的注意力仍在長桌上,悄悄溜進其中一條較為明亮的坑道。
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這條坑道不長,走沒幾步便能看見盡頭。一名白髯老者盤坐於地,黑色布條繫在臉上將雙眼遮住。他似乎聽到陳沐蓉的腳步聲,雙唇微微咂了幾下,以極其細微但卻清晰如貼耳細語的聲音說:「是女的?不是阿雪。阿雪的腳步聲比較好聽。妳是誰?站那別動。」
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「你又是誰?」陳沐蓉不滿自己的腳步聲在老者的耳裡竟是難聽的,語氣中挾帶私怨。但老者卻沒因此生氣,反倒笑著回答:「我是睏仙。妳現在可以說妳是誰了嗎?」
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「我是......」陳沐蓉審度許久,一時也不知該報上本名還是胡謅個代號。老者又點了點頭:「是了,剛剛阿雪說黑衣人是陳家大小姐,便是妳了。妳也真勇敢,做賊做到日本仔大厝去。」
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老者這麼一誇,陳沐蓉倒對他生了幾分好感。
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「阿伯,你為什麼叫睏仙?因為你喜歡睡覺嗎?」陳沐蓉在老者旁找了塊稍微乾淨的地坐下,近距離下,她藉著燭火能清楚看見老者瘦骨嶙峋的身軀,雙手的指頭少了幾根,右腳腳掌只剩半截。想來是經過苦戰的老前輩。
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睏仙搖頭苦笑:「上次我一覺醒來,變成了日本人。我不知道睡下去,醒來我是什麼人。所以我不敢睡。」一席話聽得陳沐蓉滿是疑惑,她還想追問,後領卻突然被粗魯拎起。她驚愕一喊,才發現拎著她的人是林松清。
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林松清鬆開手,以斜眼責備陳沐蓉後對睏仙行禮:「睏仙,歹勢。叨擾您老人家。」
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「沒事,這個姑娘挺趣味。你有什麼事要問?」
「是有關同舟盟。」
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同舟盟三字一出,老者的雙手開始顫抖:「同舟盟......很久沒聽人提起了。」
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「我跟大領頭參詳過,他說這事得問您。」林松清將陳沐蓉偷來的物件悉數描述給睏仙。隨即又把斷船型玉珮交到他手中。睏仙以尚存的手指輕撫玉珮:「同舟盟祕庫,是咱台灣人的寶。這同舟盟的故事,還得從三百年前說起......」
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