夏美如常生活,如常上學,如常練劍,沒有再想方設法去生病,沒有再跟智大談論異世界,彷彿這七天只是一場夢,而現在只是夢醒了。
不過夏美很清楚那不是夢,現在的她只是順應大地之母的安排,既然大地之母認為她暫時不回到菲亞紀元才是最好的,那麼她只能以樂觀的心情接受,並往好的一面想,「只有這樣才能讓我學懂在黑暗中尋找光,以準備迎接大地之母安排給我的更美好、更偉大的計劃。」
「在日復一日的尋常日子中磨練自己的能力,每一天都要比昨天的自己更進步。」安斯艾爾曾經這樣說過,即使安斯艾爾身為國王,而且天生已經是力量強大的光原伽瑪力使用者,但是他仍然永不言休,每一天都努力令自己變強。
因此夏美也不敢再怠慢,她除了每天到劍道社練劍,也會在回家前抽空到無人的小公園練習風原伽瑪力。
在練習過程中,她想到用將伽瑪力結合劍術的攻擊,把風原依附在劍刃之上,以圖能一擊砍開惡魔的皮膚,這樣子當她面對壞魔的時候她便能做到使其一擊斃命。
日子一天一天過去,夏季已到來,大家都將毛衣收好,換上夏季校服。快到暑假的時候,亦是夏美的十七歲生日前夕,小南與由佳里早已約定放學後要與夏美一起慶祝。
二人帶著夏美來到一棟佈滿食肆的新型大廈,「這些餐廳看起來都很時尚,而且感覺不便宜,真的沒問題嗎?」夏美擔心二人會因為請客而破費,不過由佳里拉著夏美走進電梯,「沒關係,今天我請客!夏美盡情吃吧,人生只有一次十七歲生日呢。」
三人先是到洗手間換衣服,打扮得漂漂亮亮的走進餐廳。由佳里的打扮性感時鬈,比起韓團女星有過之而無不及;小南的衣著一貫地端莊優雅;夏美則是依舊的舒適清爽。
由佳里一步入餐廳,便吸引了全店男性的目光,不過早已習慣這些眼神的由佳里不以為然,她禮貌地向職員表示自己已經預約了。
職員帶她們走進店內,經過一張放有“已預約”牌子的桌子,直覺告訴夏美,這才是她們原本的桌子,不過職員卻領著三人來到貴賓室。一打開門,全城的景色瞬間映入三人眼簾,「真漂亮!」三人忍不住看著飽覽全市景色的落地玻璃讚嘆起來。
「有什麼需要的話,請按服務鈴讓我們為你服務。」職員為三人倒了熱茶後便離開貴賓室。
「幫我拍照!」由佳里把手機交給小南,小南多角度為由佳里拍了近百張照片,然後由佳里又為小南與夏美各自拍了近百張照片,然後每二人一組,又拍了一組照片,最後再多拍了一組三人自拍照後,時間已經過了快二十分鐘,她們終於放下手機,開始看餐牌。
「我沒所謂,你們選吧。」夏美說,既然是由佳里請客,她也不好意思點菜。
「我也沒所謂,由佳里作主吧。」
「那好吧。」由佳里按下服務鈴,職員很快便進來,由佳里點了一系列最昂貴的菜式,夏美一向知道由佳里那對從商的父母會給她很多零用錢,只是這樣子也未免太豪氣了。
職員離開後不久,貴賓室門再次被打開,這次進來的職員是一位穿著西裝、肚子有點大的中年男人。「三位好,我是這間餐廳的老闆田中,感謝三位選擇了我們的餐廳慶祝生日,請問哪一位是壽星女?」
夏美緩緩舉起手。
「祝你生日快樂,看樣子三位是大學生?」
正當夏美打算否認時,由佳里卻搶先回答,「對,我們明年就大學畢業了。」
「那樣的話已經夠二十歲了吧?那麼要不要嘗試一下本店新進的香檳?算是本店招待。」
「好啊,謝謝田中先生。」由佳里爽快地回應。趁田中到外面拿酒的時候,夏美立即對由佳里說:「未成年喝酒是犯法的!」
「這裡只有我們三人知道我們是未成年的,夏美會告發我跟小南嗎?」「當然不會。」
「小南呢,你會告發我跟夏美嗎?」小南用力搖頭,「我也不打算告發夏美與小南,因此我們安全得很。夏美過了十二點就會變成十七歲了,你不認為我們要抓緊夏美十六歲的尾巴做點特別的事嗎?」
「可是我從來沒喝過酒,我怕會出事。」夏美擔心地說,由佳里忍不住笑了,「才一杯香檳,不會有事的啦,何況有我照顧夏美,要是夏美喝醉的話我會負責送夏美回家的,不用擔心。要是你們還害怕的話,來,一人吃一顆。」
由佳里從化妝袋裡掏出一排藥丸,「這是解酒丸。」
「由佳里你都隨身帶著這些嗎?」小南驚訝地問。
「我不是跟你們說過今晚我要參加派對嗎?你們也知道我男朋友的那群朋友中我年紀是最少的,因此那些大嬸常常有意無意挑釁我,一時說我幼稚,一時說我國際視野不夠,可是誰是英國的首相跟我有什麼關係嘛?為了要隨時迎戰,這種裝備可不能缺少。」由佳里說完後便吞了一顆藥丸,小南與夏美交換了一個眼神後,也跟著把藥丸吞進去。
職員捧著她們點的食物進來的時候,田中也為她們逐一倒酒,邊倒酒邊解釋這瓶香檳是哪一個釀酒師釀造、酒莊的歷史,夏美一個字也聽不懂,只覺得那杯呈金黃色、不停有氣泡冒出來的飲料很漂亮。
田中待在由佳里身旁的時間最久,很快便變成了他們兩個單獨聊天,夏美與小南也早已習慣這種事。
夏美也曾經有過暗暗羨慕由佳里深受異性歡迎的時候,亦曾經有過「要是我長得像由佳里那麼漂亮、那麼有魅力就好了」的想法,不過現在她心裡已經不再有任何波瀾,這全都是菲亞紀元賜給她的自信。
夏美看向小南,小聲說:「小南今晚會跟由佳里一起去派對嗎?」
「不會啊。」
「可是小南不是認識由佳里的男友,也跟他的樂團團友去過約會嗎?」
「可是他們並沒有邀請我,我也不好意思說什麼。」
「那麼小南想去嗎?」夏美擔心小南會因為沒有收到邀請而難過。
「我也不知道呢,要是他們邀請我的話我會很開心。不過要是他們真的邀請我,我大概會感到不知所措吧。因為其實我也不知道英國首相是誰,總覺得那種大學生的聚會有些可怕。」
「我也是,到底為什麼他們會那麼在意英國啊?」
「對啊!不過要是被他們知道我連日本政府的內閣成員也不太認得的話,大概會令我馬上社死吧。」
「但是我們能說得出所有柱的名字,會有幫助嗎?」
「只有當所有柱都成為內閣成員後才會有幫助呢。」由佳里說完後,二人開始認真討論哪位柱最適合擔任哪個崗位的內閣成員。
由佳里似是注意到小南與夏美兩個人背著她私聊了很久,忍不住問:「你們兩個聊什麼聊得那麼開心?」
「政治。」夏美這樣子回答後,小南忍不住笑了起來。
田中也為自己倒了一杯酒,然後與三人碰杯,大家高聲祝賀夏美生日快樂,夏美慢慢啜飲了一口香檳,香檳比想像中更好喝,口感很清爽,那些氣泡也很順滑,令人回味無窮。
由佳里拜托田中幫她們三人在夕陽餘暉中合照,照片裡三人舉著香檳,看樣子真的與一般女大學生無異。
「不過拿著香檳的照片,絕對不能放在SNS喔。」小南待田中離開後,提醒大家。
「當然啦,我們才不會像那些白痴一樣,將自己的罪證放上網。你說對嗎,夏美?」由佳里看向夏美,才發現她的脖子冒出一點點紅斑,「你好紅喔,沒事吧?」
「是嗎?沒事,只是有點癢,可能是被蚊子叮了吧。」夏美邊抓癢邊說。
由佳里繼續講述她與男朋友之間的事,又不停教小南要如何抓住男生的心,小南認真學習,幾乎要拿筆記本出來抄寫。
切過蛋糕,拆過禮物後,夏美便與二人道別,她獨自坐車回家時,在玻璃的倒影中看到自己混身都是紅疹,狀甚恐怖。她馬上上網詢問AI,沒想到得出的結論是夏美有可能對酒精過敏。
夏美不擔心酒精過敏,反而擔心回家後會被媽媽或妹妹看到,然後揭發她未成年喝酒一事,因此她趕緊在車站隨便買了一頂特價帽子、外套與長裙,還買了一個口罩,寧願打扮得像個賊人也不想讓家人看到身上的紅疹。
幸好晚上的天氣不是太熱,夏美沒有流太多汗便回到家中,「我回來了。」
「歡迎回家,你怎麼穿成這樣,不熱嗎?」本來在沙發上看小說的媽媽看到夏美那身打扮後,不解地問。
「剛才吃飯的地方很冷,我先去洗澡了!」夏美飛奔到浴室,免得露出馬腳。
夏美如常地泡澡,沒想到越泡卻越感到暈眩。她撐起身子,趕緊包著浴巾回到睡房,並攤在床上休息,天旋地轉的感覺令夏美難受得很,她閉起雙眼,告訴自己休息一下便會沒事。


