狹窄岔道中，滴水聲規律迴盪，時間彷彿凝滯。
沈孤鴻靠著冰冷濕滑的岩壁，雙目微閉，全部心神沉入體內那一片混亂的「氣機混沌」之中。陽剛真氣、殘餘寒毒、幽泉氣勁，三股力量如同三條屬性迥異、互相敵視的毒龍，在他經脈與丹田中糾纏撕咬，時而衝突爆發，帶來陣陣撕裂般的劇痛與經脈的抽搐；時而又在極致的對抗中，因他強大心神的強行約束與微妙調控，產生一瞬間奇異的「共振」，使得局部經脈中的內力流轉速度暴增，甚至能模糊感應到身外數尺內氣流的細微波動、岩壁深處地下水脈的隱約流向，以及身旁紅蓮、林溯、林汐三人體內氣血流轉的不同「韻律」。
這感覺既痛苦又新奇，充滿了不可控的風險，卻也彷彿觸摸到了某種截然不同的力量運用門檻。他嘗試以「養脈安神篇」的溫潤平和之力作為緩衝與疏導，一點點地熟悉、適應這種混亂，並試圖在衝突中找到某種暫時的、脆弱的平衡點。
另一邊，林汐也在默默調息，恢復先前療毒損耗的「幽泉功」內力。林溯則低聲與仍滿懷戒備的紅蓮交談，進一步說明酆都內部情況、府君實力、以及他們初步擬定的計劃。
根據林溯提供的訊息與那捲《九幽採補錄》殘卷的記載，北陰府君修煉的邪功名為「血嬰噬魂大法」，需以特定生辰的童男童女之純淨血魂為引，輔以多種陰邪藥物與礦物，在極陰之地（如這酆都鬼域深處）設壇行法，逐步汲取煉化，以壯大自身陰寒功力，據說練至極處可延年益壽，更能操控陰魂鬼物，詭異非常。府君本人武功深不可測，尤其擅長一種陰寒掌力與精神侵擾之術，配合那面詭異的「孽鏡」，威力更增。
其麾下核心力量，除判官與各級鬼卒守衛外，尚有兩支精銳：一是由被藥物或邪術改造過的畸人悍匪組成的「陰兵」，悍不畏死，力大無窮；二是擅長各種歹毒機關陷阱的「工造營」。而府君修煉的關鍵，便在於每月朔望之交，於鬼域最深處的「極陰祭壇」舉行儀式，那時他會暫時與祭壇下的地陰寒脈（一處天然極寒、蘊含特殊礦物質的泉眼）相連，功力達到頂峰，同時也是其防護相對專注、對外界干擾最為敏感的時刻。
「下一次朔望之交，便是明夜子時。」林溯以指尖蘸水，在潮濕地面畫出簡略的鬼域地圖，指向一個標記為祭壇的深處位置，「府君必會於彼時舉行最後一次大規模『採補』，據《九幽採補錄》載，此次所需『材料』極多，恐怕……是要做最後衝關，或進行某種關鍵步驟。屆時，除了慣常守衛，『陰兵』與『工造營』精銳也會被調至祭壇周邊護法。」
「也就是說，明夜子時，是我們動手的最佳時機，也是最後時機。」沈孤鴻不知何時已睜開眼，接話道。他臉色依舊蒼白，但眼神已恢復沉靜，左臂的暗藍色褪去大半，只是活動時仍顯僵硬。
「不錯。」林溯點頭，「但亦是風險最大之時。屆時祭壇周邊防衛必然森嚴，機關密布。府君本人更將處於最強狀態。」
「我們具體如何做？」紅蓮蹙眉問道。
林溯與林汐對視一眼，林溯繼續道：「我們兄妹可為內應，利用『無常』身份之便，在儀式開始前，盡可能摸清守衛換防規律、機關佈置詳情，並在關鍵時刻製造混亂、誤導守衛、甚至暫時癱瘓部分機關。但府君本人，以及他最核心的幾名判官與陰兵統領，仍需你們應對。」
沈孤鴻沉吟道：「祭壇地形如何？可有利用之處？」
林汐開口，聲音清冷簡潔：「祭壇位於地下深淵邊緣，三面環繞深不見底的寒淵，僅有一條寬約兩丈、長約二十丈的石橋與主通道相連。橋面有翻板、陷坑、毒弩等機關。祭壇本身為圓形黑石平台，中央有溝渠連接寒淵，引動寒氣，平台上刻有詭異符文。屆時府君會立於平台中央，周圍按方位佈置七盞『引魂燈』，燈火不滅，儀式不休。」
「也就是說，我們需突破石橋防線，殺上祭壇，在儀式完成前，擊敗府君，摧毀引魂燈？」沈孤鴻總結。
「正是。」林溯道，「石橋與主通道的守衛、機關，我們可設法牽制、破壞。但登上祭壇後，直面府君及其貼身護衛，便要看閣下的劍鋒是否足夠銳利了。」
紅蓮忍不住道：「沈大哥傷勢未癒，體內氣息又那麼亂，怎麼對付得了那魔頭？」
林溯看向沈孤鴻：「這便是關鍵。閣下體內『氣機混沌』，陽剛與陰寒衝突不息，本是極大負擔。但在那極陰祭壇，寒淵之氣與府君陰功瀰漫之處，閣下若能以特殊法門，暫時引導體內陰陽衝突之力，或可產生奇效——以陰引陰，擾亂其氣場；以陽破邪，直擊其本體。當然，此法兇險，若控制不佳，恐先傷己身。」
沈孤鴻目光微閃。他明白林溯的意思，這是一種劍走偏鋒、近乎同歸於盡的打法。但眼下，似乎沒有更穩妥的選擇。他緩緩握緊了拳，感受著體內那三股力量的躁動。「可以一試。」
計劃就此大致敲定：黑白無常利用今夜與明日白天，暗中佈置，摸清細節，準備內應；沈孤鴻與紅蓮則藏身此密道，抓緊時間休整恢復，沈孤鴻更要嘗試熟悉與初步控制體內「氣機混沌」狀態；明夜亥時三刻，黑白無常前來接應，帶領兩人沿密道迂迴至祭壇側後方一處隱蔽觀察點，伺機而動。
接下來的時間，在壓抑與緊迫中緩緩流逝。密道內光線昏暗，不知晝夜，只能憑藉林溯帶來的一具簡陋水漏估算時辰。沈孤鴻大部分時間都在靜坐調息，與體內混亂的氣息搏鬥，額頭時而見汗，身體偶有微顫。紅蓮守在一旁，憂心忡忡，卻不敢打擾，只能默默準備著自己的暗器與藥物，將「清心辟毒丹」與「金創藥」放在最順手的位置。林汐大多數時候也在靜修，林溯則時而離開，時而返回，帶來一些零碎的消息與乾糧清水。
轉眼，約定的時刻將近。
密道入口處傳來約定的、模仿地鼠啃噬的三聲輕響。紅蓮警覺起身，沈孤鴻也緩緩睜眼，眼中神光內斂，卻帶著一絲難以言喻的深邃與混雜感。他起身，活動了一下手腳，左臂雖仍不靈便，但已能勉強運劍。體內三股氣息依舊糾纏衝突，但經過這一日夜的嘗試，他已勉強能做到在短時間內，以心神強行「推動」這股混亂力量沿特定經脈運行，雖無法精細控制，卻能將其作為一種極不穩定、卻威力巨大的爆發性力量來使用，代價是經脈會承受極大壓力，且之後狀態會更糟。
林溯與林汐閃身而入，兩人皆換上了更利於行動的緊身黑衣，臉上也蒙了黑巾，只露出眼睛。
「時辰將至，守衛換防，機關有半炷香的檢修空隙。府君已提前進入祭壇區域準備。『陰兵』與工造營精銳大多已就位，但注意力主要集中在外圍通道與石橋。」林溯語速略快，「我們需立刻動身，沿密道至預定位置。」
四人不再多言，由林溯引路，林汐斷後，沈孤鴻與紅蓮居中，快速穿行於狹窄曲折、岔路繁多的密道網絡之中。這密道顯然經營多年，雖簡陋潮濕，但關鍵處有隱蔽的通氣孔與觀察縫隙，甚至有些地方能隱約聽到頭頂或隔壁傳來的腳步與談話聲。
約莫一炷香後，林溯在一處岩壁前停下，側耳傾聽片刻，隨後在壁上某處有節奏地敲擊數下。岩壁上悄無聲息地滑開一道僅容一人側身而過的狹縫，一股更加陰冷、帶著濃重寒氣與淡淡血腥味的氣流撲面而來。
「到了。」林溯低聲道，率先閃身而出。其餘三人緊隨其後。
眼前是一個位於高處、被幾塊天然巨岩與人工堆砌的石塊遮掩的隱蔽凹洞。從縫隙中望出去，下方景象令人心頭一震。
這是一個比北陰殿更加廣闊深邃的地下空間，彷彿一個巨大的漏斗狀深淵。他們所在的凹洞位於深淵中上部的一側岩壁上。下方數十丈深處，才是深淵底部，隱約可見翻湧著森森白氣的寒潭（地陰寒脈泉眼）。一道粗大的、彷彿萬年寒冰鑄就的鎖鏈，從深淵一側的岩壁延伸而出，斜斜沒入寒潭之中，鎖鏈上凝結著厚厚的白霜。
而在深淵對面，與他們位置大致平行的高度，有一個突出於岩壁的巨型黑色石台——那便是極陰祭壇。祭壇呈圓形，直徑約有十丈，表面刻滿了繁複詭異、如同血管脈絡般的暗紅色紋路。祭壇邊緣，等距離環繞著七座石質燈台，燈台上燃燒著碧綠色的火焰，正是「引魂燈」。燈火搖曳，將祭壇映照得一片慘綠。
連接祭壇與外界的，是一條從對面主通道延伸出來的、狹長而險峻的天然石橋。石橋寬不足兩丈，兩側無欄，下方便是黑洞洞、寒氣凜冽的無底深淵。此刻，石橋靠近主通道的一端，密密麻麻站滿了身披黑色重甲、手持長戟重斧、氣息陰沉悍勇的「陰兵」，足有近百之眾，將橋頭堵得水泄不通。更遠處的主通道口，人影幢幢，顯然還有更多守衛與工造營的人手。石橋橋面隱約可見一些顏色略異的石板與不起眼的孔洞，顯然佈置了機關。
祭壇中央，北陰府君赫然在立。他今日未坐王座，而是身披一襲更加寬大、繡滿猙獰鬼紋的玄黑法袍，臉上戴著一副青面獠牙的惡鬼面具，僅露出那雙燃燒著暗紅火焰的眸子。他雙手高舉，似在引導某種儀式，周身繚繞著濃郁如實質的黑氣與血光，氣息比在北陰殿時更加龐大陰森，彷彿與腳下祭壇、身後寒淵融為一體。在他身旁不遠處，站著四名裝束各異、但氣息皆陰冷強大的身影，應是判官或親信頭目。祭壇地面上，靠近中央溝渠的位置，堆放著數十個以黑布蒙蓋的、大小不一的籠子或箱體，隱約有細微的啜泣與掙扎聲傳出，令聞者心碎——那便是此次儀式準備「使用」的孩童！
「畜牲！」紅蓮目睹此景，牙關緊咬，拳頭捏得發白，眼中幾乎噴出火來。
沈孤鴻的眼神也冰冷到了極點，但他強壓下沸騰的殺意，低聲問道：「何時動手？」
林溯觀察著下方，快速計算：「府君儀式甫始，需約莫一刻鐘引動寒淵之氣與自身功力完全契合，那時他防護最強，但也最忌憚強烈外力擾亂，尤其是至陽之力衝擊。我們待其儀式進行到約三分之一，寒淵之氣被初步引動、但尚未穩固時動手。那時他需分心維持儀式，是防禦相對薄弱的窗口。」
「如何突破石橋？」沈孤鴻看向那戒備森嚴的橋頭與佈滿機關的橋面。
林汐從懷中取出一個小巧的、形似塤的黑色物件，低聲道：「此物可模仿『陰風洞』的異響，範圍不大，但足以引起橋頭守衛片刻的混亂與探查。屆時我會在另一側製造聲響吸引注意。同時，」她看向林溯。
林溯接口：「我會設法觸發橋面幾處關鍵機關的『誤啟動』，製造混亂，並盡可能為你們標記出安全的落腳點。但時間極短，你們必須以最快速度衝過石橋。」
沈孤鴻點頭，看向紅蓮：「跟上我，保護好自己。過橋後，妳負責牽制那四名護衛，並伺機摧毀引魂燈，解救孩童。府君，交給我。」
紅蓮用力點頭，眼中雖有恐懼，但更多的是堅決。
四人屏息等待，目光緊緊鎖定下方祭壇。只見府君雙手揮舞，口中念念有詞，那七盞引魂燈的碧綠火焰驟然暴漲，光暈連成一片，將整個祭壇籠罩在詭異的綠光之中。祭壇地面的暗紅紋路也彷彿活了起來，微微發光，開始從中央溝渠中汲取絲絲縷縷的白色寒氣。寒淵中的鎖鏈微微震動，發出低沉的「嗡嗡」聲。那些黑布覆蓋的籠子裡，傳出的哭泣與掙扎聲更加清晰劇烈。
時間一點一滴流逝，壓迫感越來越強。
終於，當府君周身黑氣血光膨脹到一個頂點，開始緩緩向祭壇中央收縮凝聚，那七盞引魂燈火焰也穩定在一個熾烈狀態時——
「就是現在！」林溯低喝一聲。
林汐立刻將那黑色塤狀物湊到嘴邊，運起幽泉功，吹出一陣極其詭異、彷彿無數冤魂尖嘯又似地底陰風怒號的聲響！聲音不大，但穿透力極強，瞬間在深淵中迴盪開來！
橋頭嚴陣以待的陰兵們聞聲，齊齊一滯，許多人下意識地扭頭望向聲音來處（與石橋相反的另一側深淵岩壁）！幾乎同時，林溯身形如鬼魅般自凹洞另一側潛出，藉著岩壁陰影，向橋頭方向疾掠數丈，手中彈出數枚細小石子，精準地擊打在橋面幾處看似尋常的石板邊緣！
「咔！咔！嗤——！」
機括彈動聲與毒弩發射聲驟然響起！橋面上，兩塊石板猛地向下翻開，露出底下黑洞洞的陷坑與倒刺！數支淬毒弩箭從隱蔽孔洞中激射而出，卻因為觸發時機被巧妙干擾，大多射向了空處，甚至誤傷了兩名靠近橋邊緣的陰兵！橋頭守衛頓時一陣騷亂！
「走！」沈孤鴻低喝，身形已如離弦之箭，從凹洞中疾射而出，並非直接撲向橋頭（那裡仍聚集著大量陰兵），而是沿著岩壁上一些突出的石稜與縫隙，以驚人的輕功與膽識，貼著深淵邊緣，朝著石橋中段的方向迂迴疾掠！他要避開橋頭最密集的防守，直接從中段登橋！
紅蓮緊隨其後，她的輕功不如沈孤鴻高明，但身法靈動，如同穿花蝴蝶，緊緊咬住沈孤鴻的身影，同時雙手連揚，將數枚「霧裡看花針」射向橋頭混亂的陰兵群中，製造更多的煙霧與混亂，掩護沈孤鴻的行動。
林汐的異響與林溯的機關擾動，加上紅蓮的煙霧彈，成功吸引了橋頭守衛的大部分注意力，也擾亂了他們的陣型。當他們發現沈孤鴻與紅蓮竟從側面岩壁迂迴而來時，兩人已險之又險地落在了石橋中段一處相對平坦、未被機關觸發的區域！
「敵襲！攔住他們！」一名陰兵頭目嘶聲怒吼，橋頭守衛如夢初醒，揮舞兵刃，吼叫著沿石橋衝殺過來！同時，祭壇上，府君身邊的四名護衛也察覺異變，其中兩人厲嘯一聲，身形展動，如同兩隻黑色大鳥，朝著石橋方向撲來！而府君本人，似乎因儀式正到關鍵，身形微頓，那雙暗紅眸子穿過面具，冰冷地鎖定了踏足石橋的沈孤鴻，殺意凜然。
沈孤鴻立於石橋中段，前方是衝殺而來的數十陰兵與兩名高手護衛，後方是緊追不捨的紅蓮與更遠處的混亂橋頭，下方是寒氣森森的無底深淵，上方是祭壇上那氣息恐怖的府君。
他深吸一口氣，那口氣冰寒刺骨，卻也讓他體內那三股混亂衝突的氣息，如同被投入火星的油鍋，驟然沸騰起來！
左手緊握「無鋒」劍鞘，右手緩緩搭上劍柄。
決戰，於此爆發！98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdSUWQKnjNH
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