雨。
一開始只是疏落的幾點，砸在乾燥的巖土上，激起細微的煙塵。很快，便連成了線，織成了幕，最後化作一場彷彿要將天地都沖刷殆盡的傾盆暴雨。豆大的雨點裹挾著刺骨的寒意，鞭子般抽打下來，擊打在巖石上噼啪作響，匯聚成渾濁的溪流，沖刷著「斷腸谷」中尚未冷卻的血跡、殘破的兵刃、以及那些永遠沉默下去的軀體。
沈孤鴻獨立於暴雨的中心。
他全身早已溼透，單薄的布衣緊緊貼在身上，勾勒出略顯清瘦卻異常挺拔的身形。雨水順著他稜角分明的臉龐滑落，沖淡了頰邊濺上的血汙，卻沖不散那雙眼眸深處的冰寒與空洞。他右手依舊握著「無鋒」，黝黑的劍身在漫天雨水中，竟奇異地不沾多少水珠，雨水觸及劍身便迅速滑落，只留下更為幽暗深邃的光澤，彷彿這柄劍本身就在吞噬著周圍的光線與生機。
他的左手，垂在身側，指尖有血水混合著雨水不斷滴落。腳邊，是李密失去了頭顱的屍身，被雨水浸泡著，那身曾代表著無上權勢與野心的錦袍，此刻只剩下一片狼藉的暗紅與汙泥。更遠處，是橫七豎八倒伏的瓦崗死士，以及那條屬於王伯當的、孤零零的斷臂。
完成了。
這個念頭在沈孤鴻心中緩緩浮起，卻輕飄飄的，沒有實感。沒有想象中的狂喜，沒有大仇得報的釋然，甚至連持續了數年、幾乎成為他生命一部分的仇恨之火，也似乎在李密咽喉被刺穿、鮮血噴湧而出的那一瞬間，驟然熄滅了，只留下一片被掏空後的虛無與冰冷。
他為此離開了沈家坳的廢墟，投身血火戰場，修煉殺人劍術，承受無數傷痛，像一葉執拗的孤舟，在名為亂世與仇恨的忘川中艱難漂泊，只為抵達今日這個終點。可真的抵達了，彼岸卻只是一片荒蕪的巖石和無盡的暴雨。
腰間那個以衣襟粗略包裹的圓球，沉甸甸地墜著，那是他必須交給盛彥師的「憑證」，也是翟讓血仇的了結。隔著溼透的布料，似乎還能感受到一絲殘餘的體溫，這讓他胃部微微抽搐了一下，一種生理性的厭惡與更深層的疲憊湧了上來。
「轟隆——！！！」
又是一聲巨雷炸響，彷彿就在頭頂的巖壁上爆開，震耳欲聾，整個山谷都在顫抖。耀眼的電光剎那間撕裂了昏暗的雨幕，將谷中修羅場般的景象照得一片慘白，也映亮了沈孤鴻蒼白如紙、毫無血色的臉。
就在這雷光閃爍的瞬間，他彷彿看見了——
不是幻覺。
雨幕深處，谷口的方向，一道熟悉卻又遙遠的身影，依稀矗立。那身影魁梧豪邁，肩寬背厚，即使只是朦朧的輪廓，也能感受到一股撲面而來的、屬於草莽英雄的磊落與熱力。他似乎在笑，張開雙臂，任由暴雨沖刷，笑聲混在滾滾雷聲之中，快意，酣暢，還帶著一絲如釋重負的嘆息。
翟大哥……
沈孤鴻的嘴唇無聲地動了動。沒有喊出聲，那兩個字哽在喉嚨裡，混合著雨水的鹹澀。
身影只是一閃而逝，雷光熄滅，便又只剩下了無邊的雨幕和黑暗。但那一瞬間的感覺，卻無比真實。那不是恐懼的幻影，不是愧疚的投射，而是一種確鑿的「在場」。彷彿翟讓的英靈，真的被這沖刷罪孽與血仇的暴雨召喚而來，親眼見證了背叛者的末路，發出了壓抑多年的、終於得以舒暢的一吼。
是嗎？你也看到了嗎，翟大哥？
沈孤鴻仰起頭，閉上眼睛，任憑冰冷的雨水狠狠拍打在臉上。這一次，眼角似乎有什麼溫熱的東西想要湧出，但立刻就被更洶湧的雨水沖走、帶走，不留絲毫痕跡。
他站在那裡，像一尊失去了所有情感的雕塑，與這天地間的暴虐融為一體。時間彷彿失去了意義，只有雨聲、雷聲，以及心中那片越來越廣袤、越來越沉寂的空茫。
不知過了多久，雨勢絲毫未減，但谷口方向，傳來了謹慎而有序的腳步聲和鎧甲摩擦的輕響。一隊唐軍士兵，身披蓑衣，手持盾牌與長槍，在一名低階軍官的帶領下，踏著泥濘，緩緩進入谷地。他們顯然接到了明確的命令，行動間充滿警惕，目光迅速掃過滿地屍骸，最後定格在獨立暴雨中的沈孤鴻，以及他腳邊那具無頭屍體上。
為首的軍官揮手讓士兵們停在數丈之外，自己按刀上前幾步，目光複雜地看了沈孤鴻一眼，又迅速移開，落在那包裹上，沉聲道：「都督有令，驗明正身。」
沈孤鴻沒有說話，只是用左手解下了腰間的包裹，動作有些僵硬。他沒有直接遞過去，而是俯身，將包裹輕輕放在了腳邊一塊稍顯平整、未被血水完全浸沒的石頭上。然後，他後退了兩步。
那軍官示意一名士兵上前。士兵小心翼翼地解開溼透的、已被染成暗紅色的衣襟，露出了裡面那顆頭顱。雨水沖刷下，李密那張曾經充滿權謀與自信、此刻卻只剩下死灰與驚愕凝固的臉，清晰地顯露出來。軍官仔細辨認了一下，深吸一口氣，對身後的士兵點了點頭。
士兵迅速用一塊油布將頭顱重新包好，捧在手中。
軍官再次看向沈孤鴻，抱拳道：「都督還有話：『義士辛勞，請速離去。此地後事，自有我等料理。山高水長，望自珍重。』」他的語氣客氣而疏離，完全是一副公事公辦的態度，也徹底斷絕了任何後續牽連的可能。
沈孤鴻微微頷首，表示明白。他彎腰，從地上撿起之前滑落的、用來包裹「無鋒」的粗布，儘管已經溼透汙穢，他還是仔細地、一層層將黝黑的劍身重新纏裹起來，動作緩慢而專注，彷彿在進行某種儀式。纏好之後，他將劍背回身後。
然後，他抬起頭，最後看了一眼李密的無頭屍身，又彷彿透過濃密的雨幕，看了一眼谷口外某個方向——那是盛彥師將旗可能所在的位置。他什麼也沒說，轉身，邁步，踏著泥濘的血水與雨水，朝著與唐軍士兵不同的、山谷另一側的一條極其隱蔽、幾乎被藤蔓遮蔽的狹窄巖縫走去。
那是盛彥師事先告知他的、僅供一人通行的「生路」。
唐軍士兵們默默地注視著他孤獨的背影消失在暴雨與巖壁之後，沒有人出聲，也沒有人試圖跟隨或窺探。很快，軍官一揮手，士兵們開始沉默地清理谷中的屍體，動作麻利而漠然。對於他們而言，這只是一次成功的軍事任務的收尾工作。至於那個離去的、如孤魂般的身影，以及他所代表的恩怨情仇，都將被這場暴雨掩蓋，被封存在這座無名的山谷之中。
沈孤鴻在暴雨和山巖的夾縫中艱難穿行。這條路異常崎嶇，時而需要攀爬溼滑的巖壁，時而需要涉過洶湧的山水急流。傷勢未愈的身體在寒冷和劇烈運動下開始發出抗議，左肩舊傷處傳來陣陣刺痛，內息也因之前激戰和情緒的巨大波動而有些紊亂。但他依靠著頑強的意志和獵戶的本能，一步一步，固執地向前。
他不知道自己走了多久，也不知道要去哪裡。只是沿著這條似乎沒有盡頭的山縫，機械地移動著雙腳。腦海中，各種畫面紛至沓來，又迅速被暴雨沖刷模糊：父母溫暖的笑容，曉月清脆的呼喚，深山練劍的孤寂，戰場廝殺的血腥，翟讓豪邁的拍肩，李密最後那雙充滿不甘的眼睛……
所有的畫面，最終都匯聚成一場無休無止的大雨。
當他終於鑽出山縫，來到一處稍微開闊些的山坡時，雨勢竟然奇蹟般地開始減弱。雖然天空依舊陰沉如墨，但豆大的雨點變成了綿密的雨絲，視野也清晰了許多。他找到一塊背風的巨大岩石，疲憊不堪地靠坐下來，劇烈地喘息著。
冰冷的山風吹過溼透的身體，帶來刺骨的寒意，讓他不由自主地打了個冷顫。他從懷中摸索出徐世勣給的、用油紙小心包裹的幾塊乾糧和火摺子，幸運的是，油紙發揮了作用，乾糧只是稍微受潮。他勉強吃了兩口，又就著巖壁上流下的、相對乾淨的雨水喝了幾口，這才感覺冰冷的四肢恢復了一點知覺。
他解下背後的「無鋒」，抱在懷裡。劍身隔著溼布傳來一絲微弱的溫潤感，那是天鐵獨有的特性，也是此刻唯一能讓他感到些許「活著」的觸碰。他低頭看著劍，雨水順著他的髮梢滴落在劍柄上。
復仇完成了。接下來呢？
這個問題第一次如此清晰而尖銳地擺在面前。
尋找曉月？茫茫人海，亂世烽煙，去哪裡找？沈家坳已成廢墟，線索全無。憑著少年時模糊的印象和一個名字，在這廣袤的、充滿危險的天地間尋找一個人，無異於大海撈針。更何況，她是否還活著？是否還記得那個「鴻哥哥」？
回瓦崗？瓦崗早已不復存在，李密已死，翟讓已逝，當年的兄弟們各奔東西，或為唐臣，或為鄭將，或已埋骨沙場。那裡早已沒有他的位置，也沒有他想要的歸宿。
繼續漂泊，做一個無牽無掛的江湖客，憑手中之劍，飲酒、殺人、活下去？這似乎是最簡單的選擇。以他如今的劍術和「忘川孤舟」的名聲（雖然盛彥師答應保密，但紙終究包不住火），無論是投身某方勢力，還是做一個獨來獨往的「補榜人」，都能活得很好。
可是，然後呢？
他忽然想起母親歐陽婉兒病榻前的溫柔囑託：「平安喜樂」。想起父親沈浪將那本內功心法塞給他時，眼中深藏的憂慮與期望：「活下去」。想起翟讓贈送天鐵、為他重鑄「無鋒」時，那厚重如山的信任與最後的託付。
他們都希望他活下去，好好活下去。不僅僅是肉體的存活，更是作為一個「人」，有牽掛、有溫度、有方向的活著。
復仇，似乎是他過去幾年生命的全部意義，是支撐他走過無數艱險的支柱。如今支柱轟然倒塌，他站在廢墟上，四顧茫然，不知該用什麼來填充接下來的人生。
「平安喜樂」……在這樣一個時代，對一個身懷利器、揹負過往的人來說，是多麼奢侈而遙遠的詞語。
他抬起頭，望向依舊陰霾的天空。雨絲拂面，帶著晚冬初春交替時特有的、一絲極其微弱的、屬於泥土和新芽的氣息。很淡，但在經歷了濃烈的血腥與死亡的氣息後，這絲氣息卻顯得格外清晰，格外……生動。
活下去。
至少，先活下去。
沈孤鴻深吸了一口氣，那口氣中混合著雨水的清冷、山野的微腥，以及那一絲若有若無的生機。他將「無鋒」重新背好，掙扎著站起身。腿腳依舊痠軟，身體依舊冰冷，但那股支撐他走到今天的、近乎本能的韌勁，又重新回到了體內。
他辨認了一下方向。這裡應該是熊耳山的東南麓，繼續向南，可以進入伏牛山區，那裡山高林密，人煙相對稀少，適合隱匿行跡，也適合療傷和思考下一步。
他邁開腳步，踩著溼滑的山路，繼續向前走去。步伐依舊踉蹌，背影依舊孤獨，但似乎不再像之前走出山谷時那樣，充滿了毀滅與終結的氣息。雖然前路依舊迷茫，雖然身心依舊傷痕累累，但「向前走」這個動作本身，似乎就蘊含著某種新的、微弱卻堅韌的力量。
忘川孤舟，渡過了血海深仇的驚濤駭浪。船身傷痕累累，船上空空如也，但他還活著，船還未沉。前方，忘川依舊茫茫，水勢未知，彼岸渺茫。
但孤舟，終究還在前行。
雨，漸漸停了。天空的陰雲裂開一道縫隙，一縷淡金色的、毫無溫度的天光，掙扎著投射下來，照亮了山坡上這個孤獨旅人前行的身影，也照亮了他身後，那片剛剛被暴雨洗禮過、彷彿煥然一新的蒼莽群山。97Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrxEC0RrlOg
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