困境之城 - 第一章 1-2 縫隙

小紅掀開帆布，從縫隙中鑽出。

　　那地方藏在兩座老建築之間，五顏六色的鐵皮與破布縫補在灰黃磚牆上，像是用傷疤拼起的庇護。

　　若不是小紅這樣的身手與警覺，一般人根本不可能發現——更不可能抵達這裡。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTh7XhKUuvo

她一如往常地先環顧四周。

　　確定沒有尾隨的影子後，才輕盈一躍，落到地面。灰塵被鞋底帶起，在光裡緩緩飄散。

　　她順手整理兜帽，確保那對藏在紅髮下的黑色貓耳沒有露出。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUzC7Bhxi0G

她是混種——擁有人類的外貌，卻長著獸耳。

　　在這座城市裡，只要藏好耳朵，就能多一分安全，也多一分「被當作人看待」的機會。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1TaUCPDvWL

陽光從破裂帆布間傾瀉而下，光線灑在建築外壁的油漆與鏽痕上，細微的塵粒在光裡漂浮，空氣裡瀰漫著潮濕泥土與焦油混雜的氣息。

　　街道狹窄，屋與屋之間像被撕裂的縫。這裡是下城最擁擠、也最混亂的地方。

　　鐵皮、木板、帆布拼成的屋舍層層堆疊，煙從裂縫裡竄出，飄成灰色的霧。

　　能住得離大市集近一點的人，至少還能分到教團巡視的口糧。下城更深處，則是連「明天」都得靠運氣的區域。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs5V8PebTxQ

幾個庫尼尼小孩圍著破水桶玩耍，尾巴一搖一擺，笑聲在巷弄間亂竄。

　　他們的鼻頭圓潤泛著黯斑，毛髮旺盛，臉上有該族獨有的紋路，一眼就能看出他們與人類不同。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7zS0tQ1go8

小紅停下腳步。那聲笑讓她怔了一下。

　　她心頭微微一酸，那聲音像是從記憶裡滲出，勾起一種久違的思念。

　　她想起姊姊，也曾在這樣的午後笑著，在類似的水桶旁用破碗盛水，假裝是一場盛宴。

　　昨夜夢裡，那張臉卻被白蛇纏住。那場異變的噩夢提醒著她——下城依舊是那個會將人吞掉的地方。

　　她胸口一緊，收回目光。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYBvmAu009L

這時，孩子們的毽子卡在高牆邊的破鐵架上。他們試著用棍子撥，卻怎麼也勾不著。

　　小紅本想走開，但當她看到其中一個年長的孩子拍著弟弟的肩膀，溫聲說「沒關係，下次我們再做一個就好」，那句話讓她停下腳步。

　　她沒多想，身形一縱——踩牆、翻身、伸手，如一隻貓般輕巧地將毽子取下。

「哇！」「姊姊是會飛的猴子嗎？還是風精靈呀？」孩子們驚呼連連。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSiKYeBgN4v

一名年長的庫尼尼聽到動靜，急忙趕來喝止：「不是說過別靠近陌生人嗎？何況還是人類！要是匕首幫的人，看你們還笑得出來嗎？」

孩子們立刻散開。

小紅怔了一下，神情依舊平靜。

　　「人類」這個詞聽在耳裡，像細砂刮過皮膚——不痛，但讓人無法呼吸。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEYlS54WxWW

她沒有爭辯，也沒有解釋，只是將毽子放回原處，轉身離開。

　　她能理解那名庫尼尼的戒心。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT7FllQFRKf

達瓦瑪特——這座被戰火撕裂、又被聖光縫合的城。

在下城，多數人類與庫尼尼早已懶得爭吵，他們最大的敵人，不是彼此，而是「活下去」。

　　但仇恨仍像陰影一樣，盤踞在城市每條裂縫、每張臉上。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP25dJ16bAx

聖光教團宣稱要帶來和平，實際上只是在灰燼上鋪了層白布。

　　對庫尼尼來說，這座城市是避難所；對人類而言，這裡是恥辱的墳場。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeH4zNcJ32a

　　於是——下城誕生了。

被帆布與高牆隔開的陰影之地，流亡者、難民、混種，全都被塞進這裡。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Dbn8kqoCK

然而，對混種而言，這裡什麼都不是。

他們既不被人類接納，也不被庫尼尼承認。

　　能找到的工作，不是清污水、搬屍體，就是充當別人取笑的把戲。

　　有人被賣去黑市的娛樂場，沒人會在乎他們的命運。

所以，小紅這樣的扒手——反而算過得「不錯」。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEzYmgs3far

　　至少，她還能靠自己的手活著。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG5nDxO0aGA

　　只是代價，就是被所有人盯著。

　　在教團眼裡，混種也逐漸成為麻煩的代名詞。

　　特別是在那件事之後——他們成了主要的盤查對象。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1RxWUIjunG

她抬起頭，遠處的教堂塔尖在霧裡隱約可見。那裡的聖光像一枚遙遠的符號，提醒著這座城市仍有秩序，但那份秩序，從未照進下城。

小紅深吸一口氣，思緒又不受控地飄回昨日的遭遇——堇的那句「被困在這座城市的人」。

　　小紅抿著唇，神情充滿了不甘心。

94Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1wkgttsqyE

「小、小紅——！」

一聲熟悉的叫喚從巷尾傳來。那聲音尖銳又破碎，像石子丟進靜水裡，打亂了她所有的思緒。

ns216.73.216.250da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically