21 河西
原本計劃好的這場戰事，誰料這份牽扯到入秦「投名狀」的仗，竟結束得這般乾脆——或許，那些依附大國生存的附屬諸侯，本就沒打算真正拼命。他們慣於在夾縫裏討生活，哪敢真刀真槍地去碰硬釘子？不過是藉着戰火走個過場，給各自背後的主子看罷了。
既然戰事已了，大康國內那位義父身體尚健，朝堂上下對她這位儲君也早已心悅誠服，實在找不出更多理由繼續蹉跎在此。偏偏這時，通過特定渠道遞來的密報到了——河西戰事正酣。
如此一來，無論如何都該走了。
細想起來，自己這個大康皇太女當得確是太過順遂。有事時被召回處理，雷霆手段平定四方；無事時便不必困守深宮，反倒能遊歷諸國。這份儲君之位，比起那些費盡心機拉攏人心、甚至要看權臣臉色的其他皇室子弟，實在是輕鬆到了極致。畢竟自己的實力擺在那裏，這不是爭權，這是來自上蒼神明的「俯視」。
這種降維般的掌控感，有的時候，還真是格外痛快。
格外痛快啊！
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不知何時隨手從路邊折了一根草莖，她就這麼在嘴裏嚼着，毫無儀態地四仰八叉躺在豪華馬車的軟榻上。車廂內恆溫如春，將外界的風沙隔絕殆盡。林大人特意安排馬車直接趕往河西戰場，而非秦國宮廷。
等到了那裏，他們會怎麼看自己？是欣喜，還是驚訝於一個女子竟能如此迅速地平定一方？
只是，這一路上的思緒總有些紛亂。出發前，毓秀那番話始終縈繞在耳邊：“殿下，接下來該如何？”
這不僅僅是關於太子的遊歷，更是關於未來的權力版圖。嬴駟終究會回去，無論未來他是否繼位，這位在民間長大的太子，註定會與老氏族產生核心利益的衝突。
而處在這個漩渦中心的，便是公孫鞅。
若嬴駟歸位，公孫鞅便是他必須跨過去的「父輩高山」。更殘酷的是，當年制定那些嚴苛律法時，自己也是參與者，一百條律法裏，起碼有四十條出自她手。想到這裏，嘴裏的草莖似乎也泛起了一絲苦澀。胸口莫名有些發悶，這陣子精力都放在攻城略地上，如今靜下來，那種早已預見結局的無奈感，便如潮水般涌了上來。
可愁又有何用？公孫鞅在決意變法的那一刻，恐怕早已將生死置之度外。這七國亂世，變法者衆，但能將老氏族的根基刨得如此幹淨徹底的，唯有秦國，唯有公孫鞅。
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隨着僕人將水囊收好，我重新靠回軟榻。車簾被風掀起一角，帶着酒肆殘留的麥酒香，卻很快被一股更沉的氣息壓過——是土腥味裏混着的鐵鏽味，淡得像蒙在鼻尖的薄紗，卻騙不了人。
“駕——”
車輪碾過最後一塊青石板，硌了一下，彷彿壓過了半截埋在土裏的斷箭。我撩開車簾，日頭斜掛西天，將遠處的地平線染得血紅。那片連綿的黑影越來越清晰，玄鳥旗在風中獵獵作響，墨色邊緣被夕陽描出金邊——秦軍大營，到了。
指尖無意識蹭過簾布上的暗紋，這就是公孫鞅眼下守着的地方。這裏沒有神明眼中「棋局」的虛浮，只有實實在在的營壘、被風扯動的旗，還有風裏藏不住的殺伐氣。
這片土地，是秦國東進中原的咽喉。
幾十年來，秦魏兩國在此反覆拉鋸。想當年，魏國靠着吳起的「魏武卒」在此佔盡上風，尤其是那場讓老秦人刻骨銘心的陰晉之戰，吳起僅以五萬兵力便擊潰了秦軍五十萬大軍。那件事一直是公孫鞅心頭的刺，儘管他自己早年也曾是魏國臣子，是魏國將領的學生，甚至與那魏國公子卬還有舊交。
但時移世易。魏國在桂陵、馬陵接連敗給齊國，精銳折損殆盡，國力早已不復當年。公孫鞅這隻敏銳的獵鷹，精準地嗅到了獵物虛弱的氣息，果斷髮動了這場決戰，直指少梁、陰晉、臨晉關三座核心城池。
剛踏進帥帳區域，一聲“昭仁女君到——”的通報便如利箭般穿透了營盤的喧囂。
簾帳掀開，我一眼便看到了公孫鞅。
他正站在巨大的沙盤前，聽見聲音猛地擡頭。那雙眼睛極亮，布滿了血絲，卻透着一股亢奮的狂熱，完全不像是一個疲憊的統帥，倒像是一個即將完成絕世作品的工匠。
他快步迎上來，目光在我身上停駐片刻，確認無恙後，嘴角才揚起一抹如釋重負的笑意：“你那邊的‘投名狀’，這麼快就交上了？”
“自然。”我揚了揚眉，語氣平靜，“正如我們推演的那樣，一羣烏合之衆罷了，收服他們，易如反掌。”
“好！”公孫鞅用力拍了一下手，眼底的笑意更深了些，那是對同類強者的欣賞，“我就知道你不會讓我失望。來，過來看看，這河西的最後一步棋，我準備怎麼走。”
他引我走到沙盤前，指尖劃過那道代表黃河的溝壑，動作凌厲：“目前車英已去陰晉，司馬錯走少梁，我親自率軍主攻臨晉關！”
我看著他鬢角新添的幾縷白髮，忍不住伸手虛點了點他的眼周，嘆道：“部署雖好，但你自己也得惜命。律法要修，兵書要寫，仗還要親自打……你才這把年紀，怎麼就把自己熬成了這副模樣？”
公孫鞅愣了一下，隨即不在意地擺擺手，聲音低沉卻堅定：“時不我待。你知道的，自新軍法實施以來，廢井田、開阡陌，尤其是這二十級軍功爵制，如今的秦軍將士對首級的渴望，簡直如同餓狼見肉！此戰過後，世人將不再只知‘魏武卒’，我大秦銳士，必將威震天下！”
我看著他意氣風發的模樣，彷彿看見了當年那個在魏國酒館裏指點江山的狂生，如今終於將夢想化爲了現實。
“通道切斷後，臨晉關便是囊中之物。”我收回目光，輕聲提醒道，“只是你別忘了，對面守將可是公子卬……你要用舊情？”
公孫鞅的手指在沙盤邊緣頓了頓，眼底閃過一絲複雜，轉瞬便被冷酷取代：“私交歸私交，國事歸國事。爲了秦國，這一步詐敗誘敵，我必須走。”
······················
秦國，咸陽都城。
午後的酒肆內，光線有些昏暗。角落裏，兩個身着舊式錦袍的氏族子弟對坐着，面前陶壺裏的黍酒早已涼透。
“聽說了嗎？那個衛國來的……要娶公主了。”
堂兄壓低了聲音，指尖狠狠摳着杯壁，指節因用力而發白。這裏的“公主”，指的自然是秦公的親妹，贏姓宗室的貴女。
“娶了宗室女，他這個左庶長就算是徹底坐穩了。”堂弟嘆了口氣，語氣裏滿是酸意與無奈，“以後這秦國，怕是隻知商君法，不知老族規了。”
“你還指望以後？”堂兄冷笑一聲，猛地灌了一口冷酒，“你我兄弟現在還能在這裏喝酒，那是因爲家底還有些剩餘。你看看外面那些黔首，一個個像瘋了一樣去戰場砍腦袋換爵位。再這麼下去，咱們手裏的田、咱們的權，遲早要被這些泥腿子和那個衛鞅給瓜分乾淨！”
堂弟被這話嚇了一跳，連忙四下張望，做禁聲狀：“噓！你瘋了？這話要是傳到廷尉府……”他頓了頓，聲音壓得更低，帶着一絲顫抖，“而且我聽說，那位……那位大康的女君，也到了河西。”
聽到“女君”二字，堂兄的身子猛地一震，原本的憤懣瞬間化作了深深的忌憚。
“那女人……若是她也支持公孫鞅到底……”
“所以說啊，”堂弟苦笑著搖頭，“這是國主的意思，也是那位女君的意思。咱們又能如何？難不成還能反了天去？咱們秦國能有今日，全靠這兩位撐着，連那一萬多神兵似的護衛軍都在人家手裏握着呢。”
堂兄張了張嘴，最終頹然地垂下頭。
窗外，街道對面的糧鋪前，幾個平民正扛着麻袋排隊，雖然衣衫襤褸，眼中卻閃爍着以往不曾有過的、對“軍功”和“好日子”的期盼。而酒樓內的他們，守着祖宗的榮耀，卻覺得這咸陽城的風，越來越冷了。
而在另一側更昏暗的角落裏，一個名爲嬴明的旁系庶出子弟，正默默地嚼着碟子裏的鹽漬豆。他聽着那邊兩位嫡系堂兄的哀嘆，被劉海遮住的眼珠子滴溜溜地轉着，嘴角勾起一抹不易察覺的譏諷。
貴族？哼，這變法變了好，越亂，我這種庶出才有出頭的機會……
酒樓內各懷鬼胎的心思，都被窗外掃地的侍女盡收眼底。她握着竹掃帚，動作輕緩地掃着階前的碎木屑，彷彿只是個聾啞的僕婦。待掃完最後一片落葉，她不動聲色地將掃帚放入竹筐，轉身融入了熙攘的人羣中。
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