自明氏暗殺小隊踏入詭異的白罌城以來，隊伍戰力大量折損。隊長明梅雖深知情勢不利，卻依然強硬地阻止隊員發出求援信號，更斷然拒絕撤離。
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對她而言，這場原本無足輕重的暗殺行動，如今已被她視為至高的狩魔之戰。為了維護尊嚴與榮譽，她必須獨立完成。
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明梅是明虎的堂妹，也是四海蓮少數的心腹之一。她的實力與名望在明氏家族僅次於明虎。而明虎多次告誡她不可獨斷而行，應以全局為重，但明梅始終深信「絕對的力量才是一切」。在她眼中，只要夠強，其餘皆不足道。
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這一次，四海蓮命她刺殺霽月與淵崖。她原以為是簡單無趣的任務——畢竟兩人不過是毫不起眼的小卒。然而事態完全超出她的想像，尚未真正接近目標，就被昭雷大妖之一「螢鬼」追擊，小隊損失慘重。儘管如此，明梅剛烈的個性，依然選擇堅持到底，將大妖魔變更為首要擊敗的對象，欲藉此證明自身超越。
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子夜之時，藥鋪內休息的霽月察覺到有人逐漸靠近。她很清楚，必然是四海蓮派出的刺客。她本可選擇迴避，但望著因疲憊而沉睡的淵崖，心中閃過直接解決對方的念頭，但又盤算一次，最後仍靜靜跪坐，不為所動。
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片刻後，外頭傳來一聲哀鳴，那個瘦弱的剁肉男子已經死去。這一刻，淵崖驚醒，立刻緊握佩劍戒備，但見霽月無動於衷，也不敢輕舉妄動。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ymMGMSj0q
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不久之後，他們前方的門被用力開啟，一把裝飾著銀藍色梅花的長弓映入了淵崖眼中。前些日子，他在深宮中明氏寒花之弓的驍勇善戰也有所耳聞，而那正是明梅的象徵。
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霽月緩緩起身，語氣平靜有禮：「王子殿下，請問來者是？」
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淵崖緊張地握著劍，低聲道：「應該是……明氏的寒花弓，明梅將軍，還有幾位聖光烈弓的部將……。」
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霽月聽聞，反而露出一絲標緻有禮的笑容，隨後便緩緩地坐回原位，放下了所有戒備：「原來如此，他們是來支援您狩魔的。淵崖殿下，明虎和四海嚴光大人果然是王族忠誠且強大的助力。」
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明梅先是一愣，隨後也收起長弓，對霽月與淵崖行禮：「霽月大人，您說得沒錯。我們的主人與族長，向來心繫王族安危。」
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淵崖雖然隱約明白了霽月的用意，但這情況讓他頗感尷尬，只能勉強笑著說：「各位免禮。眼下情況緊急，還是先處理目前的問題吧。」
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明梅對於淵崖是否知道她們是奉命來暗殺他們一事無法確定。眼下霽月的態度似乎並無敵意，反而像是示好。
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暫時不殺的決策還是出於明梅仍認為力量掌控一切，這讓她可暫時放下了警惕，也有了新的想法：「也許他們還有利用的價值，無需急於下手。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6BqejHtJLX
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可這也正合霽月的心意。與其在此血拼，不如先保留力量，靜觀其變。
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於是，一場不對等的「合作」展開。明梅眼中，霽月只是個有眼疾的弱小文官，即便曾是某位貴族的心腹，也微不足道。剛剛她一進來，霽月因為她們是四海家族和明氏的人便放下戒心，更加應證了這一點。倒是那位名字帶著詛咒的病弱王子——淵崖·止雷，讓她有了一些好奇與忌憚。
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針對這為王子的疑慮，她先是命令部將守住藥鋪的出口，並將一位被螢鬼所傷的部下交給霽月處理，她自己則開始試探淵崖。幾番問話下來，她發現淵崖緊張不安，甚至說不清參加聖戰的目的，既無王位企圖，也毫無戰士應有的執念。明梅很快覺得無趣，最初的忌憚逐漸消散。轉頭看去，只見霽月正專注替受傷部下療治。她雖雙目不見，卻僅憑觸診便能精確處理，動作沉著而熟練。
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明梅心中閃過一絲試探的念頭，但不想再耗費時間的她最後還是打消念頭，這兩個人不值得浪費心力。她必須專注於制定計策，否則隊伍在恐懼蠶食下只會土崩瓦解。
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「我們先休整，天亮後再議狩魔方針。」她宣布後便站起冷然離去房間。
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這天晚上，明梅在床鋪上苦思著。她不明白，明明多數箭矢擊中了螢鬼，甚至射穿，卻無法殺死它。她雖覺自己陷入了瓶頸，卻又固執地相信只要給她更多的時間便能察覺此事的蹊蹺，甚至覺得剛剛只是太過混亂導致自己無法發揮全力。
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然而，她未察覺隨著時間流逝，部下的精神也逐漸崩潰。白罌城的瘋狂，已經一點點侵蝕著他們的理智。
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清晨的走廊上，本應站哨的聖光烈弓抽出佩劍，悄悄逼近她休息的房門。他身上的鞭痕猶在，痛楚未退，理智卻早被恐懼與絕望吞噬。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCqndGrKmTa
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恰巧這一幕卻被偶然走出房門的淵崖撞見。
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淵崖強烈地感覺到，眼前的聖光烈弓不可能安然地與他擦肩而過。他臨機一動，立刻開口道：「我要到外面去收集大妖魔螢鬼的情報，需要你們派一位跟隨我。」
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那位聖光烈弓看著這位弱小的王子，心中不由覺得可笑。就憑這位王子？他當真以為自己值得被尊敬？他甚至可以現在就殺了他，但隨著殺意被斷，他也逐漸冷靜下來，暫時放棄了對明梅動手的念頭，決定先報告這位王子的要求。
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明梅聽罷，只猶豫片刻便同意。她篤信區區一位病弱王族，不足為慮。而且，他還有個「保母」似的侍從，根本不會興起反叛之心。於是，她冷冷望了淵崖一眼，目光中隱含輕蔑。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqq4ArJjtxW
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殊不知，淵崖其實依霽月指示行事，讓他順著戰鬥痕跡收集情報，僅叮囑「時刻留意四周，勿正面交鋒」。
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至於如何避開哨兵監視、如何應對小隊內部的裂痕，她一概未言。當淵崖偶然撞見那名心懷反叛的聖光烈弓時，他只能臨機應對。
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或許，這一切早在霽月算計之中，而正是給淵崖的一場「隨堂測驗」。
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