173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvxIdvKTfpk
Gece çöktüğünde malikane daha ağırlaşıyordu. Sessizlik yalnızca sessizlik değildi; sanki ev, karanlıkta kendine daha fazla yer açıyordu. Katie, eski odasında uyumaya çalışırken fark etti bunu. Gözlerini kapadığında hiçbir şey hissetmiyor, ama açtığında odanın karanlığı birkaç santim daha yaklaşmış gibi görünüyordu.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvTl9dGsJUt
Uyku uzun süre gelmedi.
Gölge uzadıkça, düşünceler kısalıyordu.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2NYIwRszsf
Saatin kaç olduğunu bilmediği bir anda, koridordan bir ses yükseldi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlAPZ6On2h9
İlk başta ayak sesi sandı.
Daha sonra, ahşabın gerilmesiyle oluşan o ince çatırdamadan farklı olduğunu fark etti. Ses ritmikti.
Nefes alıp veren bir şey gibiydi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDSW1jy5h3b
Katie yatağından doğrulup kapıya yöneldi. Elini tokmağın üzerinde gezdirdi ama açmadı. Kapının ardındaki sessizlik bir anda çökmemişti; tam tersine, bekliyordu. Ev, onun hareket etmesini istiyor gibiydi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZOeQByxi8F
Derin bir nefes alıp kapıyı araladı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYj19fGA0L0
Koridora yayılan loş ışıkta hiçbir şey yoktu. Ancak duvarlara asılı eski fotoğrafların cam yüzeylerinde, Katie’nin kendi yansıması bile düzgün durmuyordu.
Bir tanesinde omzunun arkasında, bir gölge kıpırdadı.
Bakışını geri çevirdiğinde fotoğraf tamamen normaldi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5hakbHtMut
Koridoru ağır adımlarla geçti. Merdivenlerin başına geldiğinde aşağı kattaki karanlık bir tünel gibi görünüyordu. Işığa uzandı — tam o sırada derinlerden bir kapının kapanma sesi geldi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNHlDDnZfIH
Katie irkildi.
Bir an nefesi kesildi.
Evde başka kimse yoktu.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbWDVMmXWwD
Merdivenleri yavaşça inmeye başladı. Her adımda tahta basamakların iniltisi bir öncekine göre daha uzun sürdü; sanki adımları ağırlık ekliyordu. Holün ortasına geldiğinde tüm ev karanlıktı. Tek ışık, dışarıdaki ayın puslu parıltısıydı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJvijdkDxU9
Burası böyle değildi, diye düşündü.
Bu ev karanlıkken bile daha… ölüydü.
Ama şimdi ölü değil, uyanmış gibiydi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9iEI8XRsB1
Mutfağa vardığında kapının açık olduğunu gördü. Oysa gelirken kapatmıştı. Yavaşça içeri adım attı. Masanın üzerinde hiçbir şey yoktu, çekmeceler kapalıydı, pencere yerli yerindeydi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLbf3Sxc5Mb
Sonra gözü tezgâhın üzerindeki eski ahşap kesme tahtasına takıldı.
Tahtanın ortasında küçük bir çizik vardı.
İnce, taze bir çizik.
Ahşabın rengi yeni açığa çıkmıştı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTiizHxJsPY
Sanki biri bıçakla üzerinden geçmişti.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgZinYoL3zD
Katie’nin boğazı kurudu. Evde biri varsa bile gizlenmeyi bilmiyordu. Veya tam tersine — fark edilmesini istiyordu.
Kesme tahtasına yaklaşırken, bıçağın yanında olmadığını fark etti. Bunu önemsememek istese bile zihninin arka tarafında bir sancı bıraktı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzIYzw6Fced
Tam geri dönerken arkasından bir ses geldi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcBr1ubZHOc
Tık.
Sanki biri masanın altındaki tahtaları tırnakla yoklamıştı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQShYsRf5Pm
Katie dönmedi.
Dönmek istemedi.
Sırtını döndüğünde bir şeyin hareket edeceğinden emindi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ25PrIvkXdT
Holün karanlığına yürüdü. Derin bir nefes almaya çalıştı ama hava ağırdı; toz kokusu değil, daha eski bir şey…
Sanki odalar, yıllardır dokunulmamış cümleler fısıldıyordu.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAlaiX8dwrk
Çalışma odasının kapısı açıktı. Bu sefer tamamen.
Işık yandı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡihLYYOpp2F
Oda dağınık değildi. Kitaplar yerli yerindeydi. Rafların üzerinde duran eski Harowell belgeleri bile yerinden oynamamış gibiydi. Ama masada bir şey vardı:
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrJMWDQcbTh
Yıllar önce kaybettiği küçük, metal bir kutu.
Üzerinde Harowell arması bulunan eski bir aile eşyası.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxeCUmW8k91
Katie dondu.
Bu kutuyu çocukken kaybetmişti. O zamanlar odalar tek tek aranmış, kutunun düştüğü ya da atıldığı düşünülmüştü.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNuVvFJ45ZW
Peki burada ne arıyordu?
Üstelik masanın ortasında — sanki biri bunu özel olarak koymuş gibi?
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNeGWj7pNqg
Kutuyu açmadan önce, evde bir yerden ince bir hışırtı duyuldu.
Perdenin sürtünmesi gibi.
Bir gölgenin kaçışı gibi.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrCbGm8WKyG
Katie, elleri titrerken kutunun kapağını kaldırdı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRGcJoxUXGW
İçinde yalnızca bir şey vardı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ383nKWGSxw
Çok eski, solmuş bir fotoğraf.
Fotoğrafta Harowell ailesi büyük merdivenlerde poz vermişti.
Ama fotoğrafın sağ alt köşesinde tuhaf bir leke vardı — siyah, dumanlanmış gibi, şekli bozulmuş bir kararma.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFAvEaKW3fT
Yakından baktığında lekedeki form yavaş yavaş belirginleşiyordu.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBcb7xoduMZ
Bir yüz.
Tam seçilemeyen, ama ona baktığından emin olduğu bir yüz.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWbiMRyQhYm
O an holün karanlığından bir ses yükseldi:
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCKzOwpuFj1
“Katie…”
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIrXJEOUjgy
Fısıltı değildi.
Rüzgâr değildi.
Hayal değildi.
Birinin boğuk, kısık, nefesi eksik bir çağrısıydı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgp2m7ZkG0G
Katie’nin elindeki fotoğraf titredi.
Yavaşça geri çekildi.
Ayakları masaya çarptı.
Hol karanlıktı ama o karanlığın içinde, merdivenin dibinde bir siluetin kıpırdadığını gördü.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6LMmFz2P9X
Bir adım.
Sonra bir adım daha.
Ama ayak sesi yoktu.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU3vVhQaNNn
Katie, kalbinin boğazında attığını hissederek geri çekildi.
Siluet yaklaşmıyordu — sadece orada duruyordu.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbbwMTGw1QX
Ama onu izliyordu.
Bu kesin.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYQRmuWFyzk
Katie, nefesi kesilirken fısıldadı:
“Kim var orada?..”
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2i6xLrdTPr
Cevap gelmedi.
Siluet hareket etmedi.
Ama evin içindeki tüm hava, birden, sanki o varlık nefes almış gibi dalgalandı.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN2P7vh8LEo
Katie, ışığı kapatıp odadan çıktı.
Merdivenin dibine baktığında hiç kimse yoktu.
Sadece karanlık.
Sadece derin sessizlik.
173Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4LIJSGf8Pj
Ama artık biliyordu:
Evde yalnız değildi.
Ve bu varlık, Katie’yi tanıyordu.
Çok eski bir tanışıklık gibi…
Hâlâ bitmemiş bir döngü gibi.
ns216.73.216.67da2
and then Add to home screen.