夜色如墨，市政府醫院的病房內，孟嵐輾轉反側。父親模糊的死因、昏迷前乾爹老馬反常的囑託、醒後不翼而飛的九天玄鍊，還有那個神秘人帶來的驚人訊息，如同無數根針，扎得她心神不寧。她不願再被蒙在鼓裡，也不願再做任人擺佈的棋子——老馬不說，她就親自去問。
翌日一早，孟嵐換上一身便服，悄悄溜出病房。
與此同時，老馬古董店內燈光昏暗，老馬正焦躁地來回踱步，雙手不斷搓着，額頭沁出細密的汗珠。從孟嵐昏迷這數天，已經翻過辦公室無數遍，怎麼就找不到。他心裡咯噔一下，既怕集齊不到鑰匙，白費氣力，又怕被青衣截足先登，腳步也越來越快。
就在此時，店門被輕輕推開，孟嵐的身影出現在門口，臉上掛着淺淺的笑容，看起來若無其事。
老馬神色驟然一慌，眼神閃躲了一瞬，手腳都有些無措，但很快便強作鎮定，快步走上前，語氣滿是「關切」：「哎呀，我的好女兒，你沒事吧？怎麼就自己出院了？」他伸手想碰孟嵐的前額，確認她是否安好，「乾爹最近在忙組織的事，實在抽不開身，本來打算忙完就過去接你，你怎麼這麼心急？」
孟嵐順勢往他身上靠了靠，雙手纏上他的肩膀，故意裝作撒嬌的模樣，語氣帶着幾分委屈：「爹就只顧着組織，不理我這個女兒了嗎？在醫院裡躺着無聊死了，我還以爲爹把我忘了呢。」
老馬被她撒嬌的模樣哄得眉開眼笑，心中的緊張消減了大半，拍了拍她的手背：「當然不是啦！你昏迷的時候，我經常偷偷去看你，只不過怕驚動醫院裡的閒人，沒敢讓你知道。」
孟嵐眼底寒光一閃，面上卻依舊是嬌憨的模樣，皺着眉頭問道：「是真的嗎？可之前爹你明明說，那個毒是無害的，只是用來做做樣子，我怎麼會昏迷這麼多天？當時我都以爲，以後再也見不到爹了。」
老馬臉色微微一滯，眼神飄向一旁，很快便找好了藉口，語氣憤怒地說：「這……這一定是那個賣藥的欺騙我！他說只是輕微嗜睡，沒想到劑量這麼重，等忙完這陣，爹一定爲你討回公道！」
「原來如此！太可惡了！」孟嵐配合地捶了一下旁邊的櫃檯，隨即話鋒一轉，摸了摸自己空空的手腕，露出困惑的神情，「對了爹，我醒來後發現我的手鍊不見了——就是那個九天玄鍊。醫院的護士說，是被兩個黑衣人趁我昏迷時偷走的，你知道這事嗎？」
老馬心中一緊，暗自擔心她會否知道他與青衣聯手策劃，表面上卻立刻露出憤怒的模樣，拍着大腿道：「哎對！這事我知道！真是氣人！也不知道是不是那幫警員在賊喊捉賊，明明是他們盯着我們不放，現在還敢偷我們的東西！」
「哼，整天就知道壞我們的大事！」孟嵐皺着鼻子，故作憤怒地說，「爹，那手鍊是我已故父親留給我的，一定要把手鍊搶回來才行！」
「那是當然！」老馬拍着胸脯保證，眼神卻有些飄忽，「爹一定會想辦法把玄鍊拿回來，你放心。」
他話鋒一轉，目光緊緊鎖住孟嵐，趁機追問道，「對了，那半塊歸魂佩碎片沒有被偷掉吧？那東西可比玄鍊重要多了，千萬不能出閃失。」
孟嵐心中一警，果然，老馬最在意的還是歸魂佩碎片。她不動聲色地抽回纏在他肩膀上的手，淡淡答道：「當然沒有，這麼重要的東西，我怎麼會放在身上？」
老馬眼中閃過一絲急切，還想追問：「那現在碎片放在……」
話未說完，孟嵐突然皺起眉頭，一手扶住額頭，另一手撐着櫃檯，臉色瞬間變得蒼白，裝作暈眩的模樣，聲音也帶着顫抖：「哎……頭真的很痛，可能是服毒的後遺症又犯了。爹，我有點撐不住了，先回家休息了。」
老馬的追問被打斷，看着她臉色難看的樣子，雖有幾分懷疑，但也不敢過多糾纏——萬一她真的暈在店裡，反而麻煩。他只能壓下心中的急切，擺了擺手：「嗯，確實得多休息。路上小心點，有什麼事隨時給爹打電話。」
「知道了，爹。」孟嵐勉強擠出一個笑容，扶着牆壁，緩緩走出了古董店。
直到走出老街，確定老馬沒有跟出來，孟嵐才放下手，臉上的蒼白與虛弱瞬間褪去，取而代之的是一臉冰冷。她緊攥着拳頭，心中冷笑：老馬，你以爲我會告訴你碎片的下落？等我拿到證據和玄鍊，下一個輪到的就是你！
她抬腳準備離去，卻見街角暗影中走出三道身影，正是沈硯、蘇曉冉與陸承澤。顯然，三人早已在此等候。孟嵐心中一沉，面上卻迅速恢復了往日的疏離與冷淡，仿佛方才那個撒嬌試探的模樣從未存在。
沈硯率先迎上前，目光平靜地落在她身上，語氣平和：「孟小姐，很高興你康復出院了。怎麼一出院就到老馬的店裡來，有要事嗎？」
「沒事。」孟嵐側過臉，避開他的目光，語氣冷淡得沒有絲毫溫度，「之前有一些公務需要處理而已，與你們無關。」
「之前孟小姐說願意配合我們調查玄字堂的案件，」沈硯並不計較她的態度，繼續追問道，「我們想問一下……」
「我現在不想說。」孟嵐直接打斷他，抬手揉了揉太陽穴，神色間透着難掩的疲憊，「中毒的後遺症還沒好，有點累，想先回去休息。」
「孟小姐，我們只是想了解一下另一半歸魂佩的情況。」沈硯不願放過這個機會，語氣略帶執着，「那碎片關係到玄字堂的核心計劃，也許能找到他們與軍政府勾結的證據。」
孟嵐聞言，索性別過頭，望着街邊昏暗的路燈，一言不發，態度堅決地拒絕溝通。
一旁的陸承澤本就因小張的死心緒不寧，見她如此態度，忍不住上前一步，語氣帶着幾分焦急與質疑：「希望你可以配合我們，孟小姐！今次你中毒不淺，明眼人都知道另有內情，玄字堂根本沒把你當自己人，你又何必再包庇他們！」
孟嵐終於轉過臉，目光銳利地掃向陸承澤，嘴角勾起一抹淺淡的諷刺：「請你搞清楚你的身份。首先，我只是說會盡量配合你們，第二，我與玄字堂沒有什麼直接關係的！」
她頓了頓，眼神更冷了幾分，緩緩續道：「哦對了，我聽說，你不是已經被上級通知，不再插手這個案件了嗎？現在還執着於歸魂佩，難道是想違抗命令？」
陸承澤的臉色驟然變白，孟嵐的話像一根針，狠狠刺中了他的痛處。他確實因追查玄字堂過於執着，觸動了某些勢力的利益，被上級暫停了案件調查權。
「你……」陸承澤氣結，卻不知該如何反駁。
沈硯按住陸承澤的肩膀，示意他冷靜，隨後看向孟嵐，眼神依舊平靜：「無論是否有調查權，我們只想查明真相，爲小張和那些被玄字堂傷害的人討回公道。孟小姐，你與老馬、玄字堂之間的恩怨，我們不想插手，但歸魂佩碎片關係重大，還請你三思。」
「我的事，不用你們操心。」孟嵐語氣依舊冷淡，話音落盡，她不再停留，快步走進暗巷中，身影很快消失在街巷深處。
孟嵐並沒有直接回家，而是繞着老街轉了兩圈，確認身後沒有跟蹤的身影，才抬腳朝另一個方向走去。她的腳步急促而堅定，微風吹起她的衣擺，露出藏在袖口的一把細小短刀——那是她從老馬的古董店裡趁亂順走的，用來防身。
半小時後，她走進一棟相對僻靜的寫字樓。此時樓內大部分燈光已滅，只有幾個辦公室還亮着燈。孟嵐熟門熟路地走進電梯，按下了十五樓的按鈕——這裡是她私下租下的辦公室，既不是警隊的駐點，也不為玄字堂所知，是她唯一能安心籌劃的地方。
打開辦公室的門，室內佈置簡單，一張辦公桌、一個書櫃。孟嵐走進室內，反手鎖上門，將外套扔在沙發上，隨即走到辦公桌前坐下。她從抽屜裡取出一部加密手機，屏幕亮起時，映出她眼底的沉靜與決然。
她撥通了一個沒有署名的號碼，電話響了三聲後被接起，對方沒有說話，只有輕微的呼吸聲傳來。
孟嵐靠在椅背上，手指輕輕敲擊着桌面，語氣低沉…
電話那端傳來一個模糊的回應，聽不清具體內容。
孟嵐靜靜聽着，偶爾點點頭回應幾句。
對方又說了幾句，語調平靜，似乎在囑咐着什麼。
孟嵐皺了皺眉，沉默片刻後，眼神變得堅定：「我知道風險，但這是唯一可以復仇的機會。老馬殺了我父親，青衣想置我於死地，玄字堂欠我的，我會親手拿回來。」
電話那端的聲音再次響起，這次話語略長，似乎在交代具體的配合細節。
孟嵐認真聽着，直到對方說完，才緩緩點頭，嘴角勾起一抹淺淡的弧度，清晰地說道：「嗯，知道了，到時候我會配合。」
掛斷電話，她將手機關機，放回抽屜深處，並上了鎖。她走到窗前，望着樓下燈火闌珊的街道，眼神飄向城郊的方向。無論背後的神秘人是敵是友，她都沒有回頭路可走。
現時正值中午，窗外的陽光照到孟嵐面上，令窗外景況模糊起來。一場牽動着證據、碎片與復仇的風暴，已在黎明到來前，悄然蓄勢。
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