沈硯沿着巷弄緩步前行，左肩與胸口的傷勢隱隱作痛，每走一步都牽動着內腑，嘴角的血跡已被他用袖口擦拭乾淨，卻掩不住臉上的倦容。他在街邊一個隱秘的角落稍作休養，靠在牆壁上調匀氣息，直到體內的翻湧感減弱，才重新邁步朝私人辦公室的方向走去。
推開辦公室的門，陸承澤正坐在桌前，雙手撐着額頭，神情雖仍有難掩的沉鬱，但比起先前的崩潰已平靜許多。蘇曉冉見沈硯走進來，立刻起身迎上前，目光落在他略顯駝背的身影上，臉上露出擔憂：「沈哥，你受傷了？」
沈硯搖搖頭，走到桌邊坐下，拿起桌上的涼水喝了一口，緩緩道：「小傷，與青衣交手時被她踹了幾下，問題不大。」他簡單交代了潛入天璿大廈的經過，「二十八樓確實是玄字堂的據點，內部佈置隱秘，還有暗門逃生。我與青衣正面對決，她受傷後從暗門逃脫，警報響起後我不便久留，沒找到實質性線索，但確認了匯鑫實業與玄字堂的關係。」
陸承澤抬起頭，眼底布滿血絲，卻透着一股堅定：「小張的仇，我們遲早要報。玄字堂的據點既然找到，接下來我們可以重點監控，或許能抓到他們的把柄。」
「還有孟嵐，」沈硯補充道，「既然她已經蘇醒，軍政府並未監控，這是個機會。或許我們可以設法聯繫她，問出歸魂佩另一半碎片的下落，還有她與玄字堂的關係。」眾人點頭表示讚同，蘇曉冉早已拿出急救包，遞到沈硯面前，眼神中滿是催促。
市政府醫院。病房內光線柔和，孟嵐靠在床頭，臉色依舊蒼白，身體還很虛弱。她望着窗外發呆，腦中不斷閃過昏迷前的片段，以及此行的目的。
此時，護士輕輕推開門，遞給她一個密封的信封：「孟小姐，剛才有位先生讓我把這個交給你，說是重要的東西。」
孟嵐皺起眉頭，接過信封，手感輕薄，上面沒有任何署名。她拆開信封，裡面只有一張紙條，上面用潦草的字跡寫着：「晚上九時，到醫院後花園西北角的涼亭碰面，有關你身世的真相告知。」
孟嵐心中滿是疑問，父母自小離異，父親在小時候含冤受屈至死，又何來身世真相呢。種種疑問及好奇湧上心頭，她猶豫片刻，還是決定赴約——無論對方是敵是友，她都想知道背後的真相。
時間來到晚上九時，孟嵐換上便服，緩步走到後花園。夜色漸濃，園內燈光昏暗，花草在晚風中搖曳，透出幾分陰森。西北角的涼亭中，一個身影背對着她站立，身形高大，穿着黑色長衫，看不清面容。
孟嵐走近，心中漸漸感到一絲不安，她停下腳步，警惕地問道：「是你約我來的？」
身影緩緩轉過身，臉上戴着一張銀色面具，只露出嘴唇和下巴，聲音低沉而沙啞：「我們又見面了，孟小姐。」
孟嵐瞳孔驟縮，臉上露出愕然之色：「又是你？之前將線索引導給那班警員的就是你嗎！到底你是誰？為什麼一直要壞我大事？」
「我是誰並不重要。」神秘人擺了擺手，語氣平靜，「重要的是，有些事你應該知道。你知道自己為什麼會中毒昏迷這麼久嗎？」
孟嵐心中一虛，眼神閃躲，支支吾吾道：「我…我怎麼會知道？當時突然覺得身體不適，後來就什麼都不記得了。」
「哦？」神秘人輕笑一聲，語氣中带着幾分嘲諷，「真的不知道嗎？不是你的乾爹老馬，叫你用苦肉計，故意服毒，想要混入警隊搏取信任嗎？」
「你…你為什麼會知道？」孟嵐驚呼出聲，臉色瞬間變得更加蒼白，「但…但…」
「但是什麼？」神秘人步步緊逼，「但是理應只是服用少量毒藥，只會出現輕微毒性反應，不會昏迷這麼久？你服的毒，是你自己預備的嗎？」
孟嵐渾身一震，眼中充滿驚駭：「…不是！我按照乾爹的囑咐，那個份量應該不會有害的，怎麼會昏迷這麼久？不可能…乾爹不會害我的！」
「是嗎？」神秘人語氣冰冷，「那你知道你的九天玄鍊在哪裡嗎？」
孟嵐下意識地摸了摸手腕，那裡空空如也——她的九天玄鍊，是孟家傳下來的信物，向來佩戴在身，昏迷前還在，醒來後便不見了。
「是你的好乾爹，為了向玄字堂表忠心，把你賣了。」神秘人的聲音如同冰刃，刺穿孟嵐的防備，「他聯合青衣，趁你昏迷不醒時，搶走了你的九天玄鍊，雙手奉送給了總堂主。」
「不會的！不可能！」孟嵐瘋狂地搖頭，眼淚不受控制地滑落，「乾爹一直很疼我，他怎麼會害我？你在騙我！」
「我騙你對我有什麼好處？」神秘人冷哼一聲，「還有，你知道你父親是怎麼死的嗎？」
孟嵐抬起頭，淚眼中带着幾分堅定：「他不就是被軍方屈打成招，說他勾結叛黨，最後慘死獄中嗎？這是乾爹告訴我的！」
「呵，老馬這樣告訴你，你就信了？」神秘人發出一聲冷笑，「事實上，孟氏家族本和我的家族——趙氏家族是世交，從唐代開始，兩家就一直負責匡扶皇室，守護皇室的財富與安定。」
他頓了頓，繼續說道：「自中晚唐以來，宦官逐漸竊據大權，掌控神策軍，甚至能決定皇帝的廢立。昭宗即位前，宦官楊復恭已憑藉『六軍十二衛觀軍容使』之職，掌控神策軍主力，昭宗的帝位都是他擁立的。昭宗自小便有復興唐室之志，即位後便試圖削弱宦官勢力，先罷免楊復恭的兵權，逼得他逃往興元聯合藩鎮作亂。雖然最終平定了叛亂，但中央禁軍已形同虛設，不得不依賴藩鎮兵力，反而加劇了地方割據。」
「後期昭宗已知皇室回天乏術，於是暗中調動財產，並以玉璽為憑，孟、趙兩家的信物為鑰匙，囑託兩家後人世代守護皇室財富，等待合適的時機。」
孟嵐聽得目瞪口呆，語塞半天，隨後冷笑道：「哼哼，你的故事編得倒是挺動聽，但我憑什麼相信你？」
「你不信我無所謂。」神秘人並不惱怒，「但你應該記得，孟氏家族的族訓中，是否有關於『匡扶皇室、守護玉璽、結盟趙氏』的記載？不過，我猜老馬早就把族訓藏起來，不讓你看了吧。」
孟嵐的心猛地一沉，她的確在小時候在書房看過一本感覺歷史悠久、很厚重的書，老馬總推搪說是大人看的書，漸漸久了便失去了興趣。現在看來，或有些東西被他隱瞞了。
「孟小姐，」神秘人的語氣緩和了些，「老馬既然能出賣你，奪走你的信物，可見他早已不把那父女情誼放在心上，甚至從未真正把你當成親人。你又何必再為他賣命？」
說完，他從口袋裡掏出一張紙條，輕輕拋到孟嵐手中。孟嵐彎腰撿起，上面寫着一個電話號碼。
「如果你想清楚了，想知道更多真相，想協助我們撥亂返正，可以打這個電話找我。」神秘人留下這句話，轉身便要離開。
「等等！」孟嵐突然喊道，「你到底為什麼要告訴我這些？你有什麼目的？」
神秘人腳步頓了頓，卻沒有回頭，只留下一句話在夜風中飄蕩：「為了完成兩家祖先的囑託，也為了讓背叛者付出代價。」
話音落盡，神秘人的身影已消失在夜色中。孟嵐握着手中的電話號碼，淚水模糊了雙眼，心中的信念徹底崩塌——乾爹的背叛、父親的死因、家族的使命、昏迷的真相，一切都像一團亂麻，纏得她喘不過氣。她站在涼亭中，晚風吹動着她的頭髮，不知該何去何從。
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