沈硯驅車穿過濃霧瀰漫的城郊老巷，路面坑窪不平，車輛顛簸不止。雨刷器來回擺動，依舊難以穿透眼前的迷障，就像這樁案件背後層層疊疊的陰謀，始終看不真切。終於，他在一棟低矮的磚瓦房前停下——這是王啟山的臨時住所，門口的籬笆傾斜，牆上爬滿雜草，與周圍的荒涼景象融為一體。
他推門下車，腳步輕輕踏在潮濕的泥土地上，雨點打在屋頂的瓦片上，發出淅淅瀝瀝的響聲。走近屋門，門並未上鎖，輕推便開。屋內整潔依舊，王啟山正坐在桌前翻看報紙，見到沈硯，眼中閃過一絲意外，隨即被難掩的疲態覆蓋。他精神尚可，但說話依舊口齒不清，字句間斷断續續。
「王先生，打擾了。」沈硯快步上前，從手機裡調出九玄珠鏈的照片，遞到老人面前，「您之前提到的啟動玉璽的『圓形飾物』，是不是這個？」
照片上，深青色的手鍊格外醒目，中央那粒大黑珠在屏幕上泛着啞光，表面的細密紋路清晰可見。王啟山盯着照片看了片刻，皺着眉頭仔細回想，隨後突然激動地點了點頭，嘴唇動了幾下，費力地擠出幾個字：「對…對！就…就是它！昭宗…十三鑰…核心！」
沈硯心中一震，指尖微微收緊：「果然如此！」
他瞬間陷入沉思：青衣已派人奪走手鍊，若傳聞中玄字堂手中已有玉璽屬實，那麼他們現在只差歸魂佩碎片就能集齊所有信物！歸魂佩一分為二，一半在孟嵐手中，可她至今昏迷不醒，誰也不知道碎片被藏在了何處；另一半，正在曉冉身上！
「糟糕！」一個念頭如驚雷般撞擊沈硯的腦海，讓他脊背發涼，「玄字堂若要集齊信物，必然會對曉冉下手！她現在單獨去找製衣商，毫無防備，簡直是把自己置於險境！」
他正要轉身衝出門外，身上突然傳來一陣輕微的震動，伴隨着一聲細小的提示音。沈硯頓住腳步，從口袋裡掏出東西——竟是早前陸承澤偷偷塞給他的通訊器，屏幕上跳出一行新的訊息：「萬事小心，軍政府密切關注！」
「難道陸承澤真的受制於軍政府？」沈硯眉頭緊鎖，心中疑竇叢生。先前陸承澤帶軍政府人員接管案件時的冷漠態度，此刻卻又暗中發來警示，看來看來他只是受到要脅，身不由己。
時間緊迫，沈硯來不及細想，迅速在通訊器上回復：「曉冉有危險，速到福衣坊！」隨即收起通訊器，腳步不停衝出屋門，發動車輛直奔市中心的福衣坊——那正是蘇曉冉要找的製衣商所在地。
車輛在雨霧中疾馳，沈硯緊握方向盤，目光銳利地掃視着沿途路況，生怕錯過任何異常。半小時後，他終於抵達福衣坊附近，遠遠便看見一輛熟悉的身影，陸承澤正靠在車旁，目光警惕地觀察着四周。
沈硯將車停在隐蔽處，快步上前與他會合。陸承澤湊近他，聲音壓得極低：「現時相信我的電話已被軍政府監聽，一言一行都在他們掌控之中，幸好突然想起早前給過你這個加密通訊器，才能暗中聯絡。」他警惕地掃了一眼周圍往來的行人，續道：「軍政府對玉璽案極度重視，但又不想把事情鬧大，暫時沒敢直接動手抓人，不過大概率已經派人跟蹤我了，我們說話小心。」
沈硯沒有說話，只是用一個堅定的眼神看着他，隨後輕輕拍了拍他的肩膀。「現時玄字堂已得到玉璽及黑珠手鍊，」沈硯快速轉入正題，語氣沉肅，「他們只差歸魂佩碎片就能集齊所有信物，相信下一步必然會對曉冉下手，她身上藏着其中一半碎片。」
話音未落，陸承澤突然抬手示意他安靜，目光投向福衣坊的門口：「你看那兩個小子。」
沈硯順着他的目光望去，只見兩個穿着花襯衫、染着黃毛的小混混，吊兒郎當地站在福衣坊門口，東張西望了片刻，隨後推門走了進去。這兩人與周圍的街景格格不入，眼神中透着一股不懷好意的警惕，絕非真心來買衣服的顧客。
「看來玄字堂的人已經先到了，或者是軍政府派來的監視者。」沈硯眼神一凝，「我先進去看看情況，你在外面盯梢，若有異動，見機支援。」
陸承澤點點頭，從腰間摸出一把手槍搖頭苦笑道：「現在只剩下這最後的支援了…申請軍備應該都會被軍方發現。」沈硯道：「萬事小心！」
沈硯低頭整理了一下衣領，隨後推門走進福衣坊。店內光線昏暗，牆上掛着各式各樣的布料和成衣，空氣中彌漫着布料和染料的混合氣味。蘇曉冉正坐在門口旁邊的一張長凳上，手中緊攥着一個文件袋，見到沈硯，眼中閃過一絲驚喜，隨即又被擔憂覆蓋。
「沈哥，你怎麼來了？」蘇曉冉站起身，湊到他身邊低聲問道，「王啟山老先生那邊怎麼樣？圓形飾物真的是黑珠手鍊嗎？」
「那邊沒事，王先生已經確認了，黑珠手鍊就是啟動玉璽的核心信物。」沈硯快速掃視店內，目光在那兩個假裝選購布料的小混混身上停留了一瞬，隨後湊到蘇曉冉耳邊低聲問道，「你怎麼坐在這裡？不是來詢問訂購資料嗎？」
蘇曉冉往店內的內堂方向張望了一眼，眉頭緊鎖：「剛才我來問老闆要最近半年的訂購資料，老闆說資料放在內堂的保險櫃裡，叫我在這裡稍等一下，他去拿。可這都過了半個時辰了，他還沒出來，我喊了幾聲也沒人回應，感覺不太對勁。」
沈硯心中一沉。半個時辰足夠發生很多事，結合門口那兩個形跡可疑的小混混，製衣商大概率已經被控制，甚至可能遭遇不測。他拍了拍蘇曉冉的手臂，示意她冷靜：「別聲張，假裝繼續等。那兩個混混有問題，可能是衝着我們來的，內堂裡估計也有人埋伏。」
蘇曉冉眼中閃過一絲警惕，點了點頭，重新坐下，表面上依舊保持着鎮定，目光看似隨意地落在面前的布料上，實則暗中觀察着那兩個小混混的動靜。
那兩個小混混似乎並未察覺沈硯的真實身份，依舊假裝挑選布料，卻不時用眼角的餘光偷瞄蘇曉冉和沈硯，嘴角掛着一抹難以察覺的陰笑。店內的氣氛逐漸變得緊張，空氣中仿佛彌漫着一觸即發的火藥味，沈硯緊握着手槍，目光銳利地盯着內堂的門帘，心中默默計劃着接下來的行動——無論內堂裡藏着什麼人，他都必須拿到訂購名單，並帶着蘇曉冉安全離開。
沈硯見兩名混混眼神越發不善，指尖已悄悄摸向腰間——顯然是藏了武器，再不發難必遭暗算。他眼神一凝，當機立斷：「曉冉，躲到一旁！」
話音未落，沈硯身形如箭般疾衝而出，腳下蹬地借力，一個標準的側飛踢直取左邊黃毛混混的胸口。那混混猝不及防，只見一道黑影襲來，連反應的時間都沒有，便被結結實實踹中。「咚」的一聲悶響，黃毛像個破麻袋般撞在背後的布料陳列架上，架子轟然倒塌，各色布料傾瀉而下，將他埋在其中，一時動彈不得。
幾乎在同一瞬間，右邊花襯衫混混怒喝一聲，揮動着結實的拳頭直砸沈硯面門，拳風帶着破空聲，顯然練過硬橋硬馬的功夫。沈硯腳下步伐一錯，腰身急轉，如鬼魅般向側身閃開，堪堪避過拳鋒。未等對方收拳，他順勢上前，雙臂環抱住對方的腰腹，借着轉身的慣性猛地發力，將混混狠狠推向牆邊。
誰知這花襯衫混混上盤功夫極為扎實，胸肩硬如銅鐵，竟硬生生扛住了這一重撞，不僅沒被撞得氣滯，反而借着牆壁的反彈力，雙肩猛地向後頂撞，沈硯胸口如遭重錘，頓時後退半步，手臂也被對方肩背的力道震得發麻。
「癩蛤蟆想吃天鵝肉！」混混怒喝一聲，左手疾如閃電般抓住沈硯的手腕，指節用力如鐵鉗，竟是正宗的擒拿手法，右手則屈肘反頂，直襲沈硯面門，招式狠辣且毫無破綻。沈硯試圖抽回手臂，卻發現對方指力驚人，手腕被握得發疼，再看他肩背穩固、上肢擺動靈活，顯然是常年專練上盤功夫的好手。
危急間，沈硯目光快速掃過對方下盤——混混雙腳雖站得穩，但移動時腳步略顯遲滯，尤其是轉身時，重心幾乎全靠上半身帶動，下盤明顯缺乏靈活性，這正是他的軟肋！
沈硯心中有了計策，不再與對方硬拼上肢力量。他故意放鬆手腕，任由混混拉扯，同時身體順勢下沉，右腿如掃堂腿般快速掃向混混的左膝彎。混混上盤反應極快，立刻抬肘防備面門，卻沒料到沈硯攻擊下三路，左膝被結結實實掃中，腳下一軟，重心頓時偏移。
沈硯趁機抽回手腕，腳下墊步上前，左手抓住混混的肩膀，右手則精准地戳向他的右膝軟筋——這是下盤發力的關鍵點，一旦被擊中，腿部力道便會瞬間泄去。混混膝蓋一麻，站立不穩，身體不由自主地向前傾倒。他急中生智，雙手撐地想借力站起，怎料沈硯早已预判到他的動作，腳尖狠狠踩在他的腳背上，同時腰身轉動，雙臂再次環抱住他的腰腹，這次不再是推向牆壁，而是借着他傾倒的慣性，向旁邊的布料陳列架猛摔過去。
「轟隆！」陳列架被撞得四分五裂，布料卷如雨般墜落，纏住了混混的雙腿。他掙扎着想拔出腿，卻因下盤不靈活，越掙扎纏得越緊。沈硯不給他喘息機會，快步上前，膝蓋頂在他的後腰，左手反扭他的右臂，右前臂架住他的後頸：「說！內堂的老闆在哪裡？你們是衝什麼來的？」
就在混混咬牙不語之際，一道顫抖的聲音突然從內堂門帘後傳來：「停…停手！」
沈硯猛地抬頭，只見製衣店老闆雙手緊握一把剪刀，架在蘇曉冉的脖子上，額頭渗着冷汗，雙腿不住發抖，卻硬是將刀身貼得緊緊的。蘇曉冉被挾持在身前，臉色不變，眼神卻透着警惕。
「是你？」沈硯瞳孔驟縮，心中震驚不已，「原來是你給玄字堂通風報信！故意拖延時間讓他們佈伏，還把曉冉留在前廳當誘餌？」
老闆臉色慘白，不斷搖頭道：「不…不是我故意的…」話還沒說完，沈硯已順勢而動——他見老闆注意力全在自己身上，手腕微微發抖，明顯是第一次挾持人，立刻做出反應。
沈硯左手猛地鬆開混混的手臂，腰身轉動，右手肘如鐵錘般狠狠劈在混混的後頸上。「咚」的一聲悶響，混混眼睛一翻，瞬間暈死過去，身體軟癱在地。整套動作乾淨利落，不過瞬息之間，既沒鬆懈對混混的控制，又快速解除了一個威脅。
「不…不是…」製衣店老闆被這驚險一幕嚇得腿腳發軟，剪刀在手中搖晃不止，聲音帶着哭腔，「與玄字堂作對沒有好下場的…他們手段狠辣，我根本不敢反抗！」
沈硯皺眉，眼神中带著責備卻又不無理解：「就算害怕，你也不應該助紂為虐！玄字堂橫行霸道，你完全可以通知市政府求助，總有公道可言！」
「求助？我不是沒有試過！」老闆突然激動起來，眼眶通紅，「我也不甘心每個月將辛辛苦苦賺來的錢雙手奉上！可我偷偷聯繫市政府後，不僅沒人管玄字堂，反而每個星期都有官員過來百般檢查，挑三揀四，罰款罰得我快撐不下去，生意根本做不了！」
老闆的話像一記悶拳砸在沈硯心上，讓他瞬間語塞。他沒想到背後還有這樣的隱情，軍政府的作為，反而助長了玄字堂的囂張氣焰，讓普通百姓敢怒不敢言。
就在這僵持之際，店門突然被猛地推開，陸承澤手持手槍衝了進來，神色緊張：「不好！玄字堂的人發覺他們的人這麼久沒出來，已經派人過來檢查，我們得趕緊撤！」
沈硯心中一沉，轉頭看向老闆，語氣真誠：「老闆，我知道你受了委屈，但玄字堂終究是不法之徒，繼續妥協只會讓他們得寸進尺。請你相信我們，這次我們一定會徹底解決玄字堂，還你一個公道！」
老闆看着沈硯堅定的眼神，又看了看一旁冷靜待命的蘇曉冉和氣勢緊張的陸承澤，眼中閃過一絲動搖。他沉默片刻，似乎下定了某種決心，輕輕點了點頭。
「砰！」，兩名穿着同款花襯衫的混混衝了進來，看到店內一片狼藉，地上暈倒的同伴，以及散落的布料和陳列架碎片，立刻怒目圓睜，問老闆：「發生什麼事！？我們的人呢？」
老闆心頭一緊，故作慌張地指向門外：「剛才那一男一女跟你們的兄弟打起上來，後來他們打不過，就往門口向右的方向跑了，你們的兄弟已經追出去了！」
兩名混混信以為真，對視一眼，沒多懷疑，罵罵咧咧地衝出店門，順着老闆指的方向追去。
直到聽不見混混的腳步聲，老闆才鬆了一口氣，對沈硯三人道：「跟我來！」
他帶着三人走進內堂，來到一個隱藏在衣櫃後的保險櫃前，輸入密碼後，打開櫃門，從裡面拿出一個厚厚的文件袋，遞給沈硯：「這是你們要的最近半年的訂購資料，所有訂購過那種深青色布料的客戶都在上面，包括玄字堂的聯絡方式和他們的秘密據點地址。」
沈硯接過文件袋，打開看了一眼，裡面的資料詳實完整，不禁鬆了口氣：「多謝你，老闆。請你放心，我們一定不會辜負你的信任。」
老闆歎了口氣，眼神中充滿期待：「希望你們真的能夠幫助我，幫助所有被玄字堂壓迫的人…」
沈硯鄭重點頭，隨即對陸承澤和蘇曉冉道：「時間緊迫，玄字堂的大批人手隨時可能折返，我們立刻撤離，前往礦洞！」
三人謝過老闆，快速從後門離開，融入濃重的雨霧中。而老闆站在內堂，望着他們離去的方向，心中充滿了忐忑與期盼，不知道這次的選擇，能否為自己帶來真正的安寧。
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