南城市政府醫院的重症監護室內，深夜的靜寂被儀器運轉的輕響打破，窗外的夜色濃如墨，僅有廊燈的微光透過門縫灑進一角。沈硯睜開雙眼時，後背鑽心的疼痛讓他忍不住皺緊眉頭，三天前替蘇曉冉擋下的那一槍，子彈卡在肌肉深處，雖渡過危險期，每一次輕微的動彈都牽動傷口，火辣辣地疼。
床邊的折疊椅上，蘇曉冉雙手撐着額頭，頭微微垂着，長髮散落遮住臉頰，呼吸輕淺卻不規律，眼底的紅血絲在昏暗的光线下格外明顯——她已徹夜未眠，緊緊守在病床旁。夜風透過窗縫鑽進來，帶來幾分涼意，蘇曉冉不經意間打了個寒顫，肩膀輕輕聳動了一下，顯然是著了涼。
沈硯的喉結滾動了一下，緩緩張口，聲音沙啞得如同磨砂：「曉冉…」
蘇曉冉猛地抬頭，眼中的睡意瞬間消散，取而代之的是難掩的喜悅與哽咽：「沈哥！你終於醒了！」她撲到床邊，緊緊握住沈硯冰涼的手，指尖因激動而輕微顫抖。
沈硯緩緩轉動目光，掃過房間，第一句話仍是急促的追問：「黑石鎮的鎮民…都撤出來了嗎？玄字堂的殘黨…有沒有追擊？」
「都安全了，特警已經接管黑石鎮的清掃工作，鎮民們也安置妥當，你別擔心。」蘇曉冉連忙回答，話音未落，又忍不住打了個噴嚏，鼻尖泛紅。
沈硯皺了眉，不顧後背的疼痛，勉強撐起身體，左手撐着床沿，右手伸向床尾疊放的外套——那是他受傷時穿的衣服，衣角仍沾着未洗淨的血跡，暗紅的痕跡在夜色中格外醒目。「夜裡涼，你這麼熬着不行。」他的聲音依舊沙啞，卻帶着一份溫柔，「如果你不介意我染血的外套，就先披著吧。」
蘇曉冉看着那件染血的外套，又看向沈硯蒼白的臉龐和撐着身體時微微發顫的手臂，眼眶一紅，笑着搖了搖頭，她輕輕接過外套，小心翼翼地披在身上，衣服上還殘留着淡淡的血腥味，卻讓她覺得格外安心，身上的寒意瞬間消散了大半。
就在她披好外套的瞬間，外套衫袋裡突然透出一縷微弱的淡綠色光線，雖不刺眼，卻在昏暗的病房裡格外清晰。蘇曉冉愣了一下，伸手從衫袋裡取出東西「這是？」沈硯想了想道「這是我從顧鴻遠命案現場順走的碎玉。」 此刻正泛着隱隱熒光。
幾乎是同時，她頸間的歸魂佩殘片也開始發熱，同樣透出淡綠色的光，兩件物品隔空對應，熒光相互呼應，越發明亮。蘇曉冉驚呼一聲，拿起碎玉靠近頸間的殘片，當兩者距離不足一寸時，熒光驟然盛起，如同兩簇微小的綠色火焰，確實地證明了彼此的關聯。
「這碎玉…竟然和歸魂佩有反應！」蘇曉冉的聲音帶着驚訝，眼神中滿是震動。
沈硯也睜大眼睛，忘了後背的疼痛，緩緩靠回床頭：「顧鴻遠死前手握這塊碎玉，看來他早就知道歸魂佩的秘密。」 他頓了頓，目光變得銳利，「而另一塊完整的佩飾碎片，找過整個案發現場都找不到，相信已經被人取走了…」蘇曉冉回應：「那..會不會是在孟嵐手上？」
沈硯想了想道：「但為什麼她之前一直沒有提起過？加上之前她的行為有異，想必她在隱瞞一些資訊。」蘇曉冉表現失落：「難道她與青衣是一夥的？」沈硯回應：「難說，總而言之這碎玉與佩飾的共鳴，恐怕就是解開秘密的鑰匙之一。」
蘇曉冉緊緊攥着手中的碎玉與頸間的殘片，熒光漸漸黯淡下去，卻在她心中燃起一團火焰：「只要找到剩下的碎片，再結合王啟山說的玉璽機關，或者就能解開藏寶的秘密以及當年的冤案的真相！」蘇曉冉望向一臉茫然的沈硯：「對了！在你昏迷期間，王啟山開始逐漸恢復理智，雖然未能說出完整句子，但曾經提及什麼玉璽圖紙及機關，等你好轉再找他詳細了解一下。」
沈硯點了點頭，示意她將碎玉收好，而後重新躺下，閉上眼睛緩了緩氣，後背的疼痛讓他額頭冒出細密的冷汗。蘇曉冉连忙拿出紙巾，輕輕替他擦去冷汗，動作細心又輕柔。
就在此時，病房門外傳來一陣極輕的腳步聲，若不是深夜過於安靜，幾乎難以察覺。沈硯猛地睜開眼睛，眼神驟然變得警惕，對蘇曉冉做了個「噤聲」的手勢。蘇曉冉立刻閉上嘴，目光緊緊盯着門縫。
一道身穿緊身衣的黑影如同鬼魅般溜進來，帽檐壓得很低，口罩遮住大半張臉，腳步輕得幾乎沒有聲音。他走到病床旁，目光在沈硯與蘇曉冉身上停留片刻，似乎並不意外沈硯已經醒來，隨即從口袋裡取出一張折疊的紙條，輕輕放在床頭柜上，又將一枚刻有半個「玄」字、鑲嵌青紋的青銅令牌壓在紙條上，而後轉身，悄無聲息地消失在門後。
直到黑影離去許久，沈硯才鬆了口氣，對蘇曉冉點了點頭。蘇曉冉輕手輕腳地走到床頭，拿起紙條與令牌，展開紙條，上面只有八個字：「老馬藏玉，青衣蛰伏」，字跡與之前神秘人留下的線索如出一轍。
「這是玄字堂青衣分支的令牌。」沈硯看着蘇曉冉遞過來的令牌，沉聲說道，「他接連留下線索，又暗中相助，應該與我們同一陣線。但他的真實身份，還有待查證。」
蘇曉冉反駁道：「那他為什麼當初不辭而別，現在又一句說話都不說就走了…留下這八個字也不知道什麼意思！」
沈硯搖了搖頭，眼神深邃：「或許他的身份特殊，不便暴露，也可能…他還在提防着什麼。不管怎樣，這線索對我們來說至關重要。」
次日清晨，陸承澤帶着早餐走進病房，第一眼便注意到了床頭的紙條與令牌。他皺眉拿起紙條，展開後只見八個字：「這是什麼意思呢？」
沈硯皺著眉：「會不會是指剩下的玉佩碎片在老馬手中？」陸承澤回應：「難道顧鴻遠真的是老馬殺的？」蘇曉冉道：「不會吧，他不是接近半盲的嗎？」
正當眾人梳理線索時，病房門被輕輕敲響，護士探進頭來：「沈警官，有位姓孟的女士來探望你，說是有重要線索要告知。」
不一會兒，孟嵐獨自走了進來，身穿淺灰色套裝，頭髮梳理得整齊，臉上帶着幾分難掩的疲態，眼神卻顯得格外真誠，與之前見面時的冷淡截然不同。她手中提着一個保温桶，走到病床旁，輕聲問道：「沈警官，聽說你受了重傷，特意煮了點粥過來，希望能幫你補補體力。」
沈硯、蘇曉冉與陸承澤同時交換了一個眼神，眼中都透着警惕。這個節骨眼上，孟嵐突然前來探望，還帶着食物，實在反常。沈硯靠在床頭，目光銳利地打量着她，沒有接話，靜等她後續的動作。
蘇曉冉站在一旁，緊緊攥着拳頭，目光落在孟嵐身上，既期待她能帶來歸魂佩碎片的線索，又擔心她另有企圖。陸承澤則站在病房門口，雙手抱胸，保持着隨時應對突發狀況的姿態。
孟嵐似乎察覺到了眾人的戒備，輕輕歎了口氣，將保温桶放在床頭柜上，語氣沉重地說：「我知道你們不信任我，畢竟我和玄字堂的牽連擺在那裡。但我是真的想擺脫老馬的控制，他這些年一直利用我的身份做走私買賣，我早就受夠了。」
她抬頭看向沈硯，眼神中帶着幾分懇求：「顧鴻遠確實把另一塊歸魂佩碎片交給了我保管，他囑咐我，這碎片關係重大，萬不能落入老馬手中。現在老馬到處找我，就是想奪走碎片，啟動那枚傳國玉璽。我一個人的力量太弱小，根本對抗不了他，所以我想來找你們，希望能加入你們的團隊，一起查出玉璽的真相，也徹底擺脫玄字堂的控制。」
沈硯皺着眉，沒有立刻回應。他知道孟嵐的話裡真假難辨，雖說碎片的事與線索吻合，但她突然主動要求加入，背後是否另有算計，實在難以判斷。是真的走投無路前來投靠，還是老馬派來的臥底，企圖混進團隊打探消息？
蘇曉冉忍不住問道：「你說的都是真的？那你為什麼現在才來找我們？之前為什麼一直隱瞞碎片的事？」
「我之前是怕，怕你們把我當成玄字堂的同黨抓起來。」孟嵐垂下眼簾，語氣帶着幾分委屈，「直到昨天聽說老馬偽裝成受害者出現在市局，我才知道他的陰謀有多深，他這是想借警方的手除掉所有障礙，獨吞玉璽的秘密。我再不出來，遲早會被他滅口。」
就在此時，陸承澤的手機突然震動，收到一條匿名短信，內容僅有短短兩句：「警方內有玄影，與老馬勾連。你的家人，已被監視。」陸承澤的臉色驟然變白，右手不自覺地摸向右臂的疤痕——他最擔心的事，終於發生了。
恰在這時，病房門再次被打開，一名刑警走了進來，匯報道：「陸隊，老馬找到了！他說自己被玄字堂綁架後趁亂逃脫，現在正在市局門口，要求配合調查。」
「老馬？」沈硯、陸承澤同時皺眉，彼此眼中都透着更深的疑慮。老馬的突然現身，與孟嵐的主動投靠，湊巧得讓人難以置信。
沈硯的目光重新落回孟嵐身上，眼神愈發銳利：「你的請求，我需要時間考慮。在這之前，你必須接受警方的監視，不能與外界有任何聯繫。至於碎片，暫時由你保管，但如果我們發現你有任何異常舉動，會立刻採取措施。」
他知道，眼下的局勢複雜，多一個人就多一份變數，但孟嵐手中的碎片與她掌握的玄字堂情報，對調查至關重要。與其拒之門外讓她成為不確定的威脅，不如將她置於監控之下，順勢觀察她的真實用意。
孟嵐眼中閃過一絲不易察覺的喜色，隨即恢復平靜，點頭應道：「好，我同意，只要能查出玉璽的真相，擺脫老馬，我什麼都願意配合。」
陸承澤安排刑警將孟嵐帶往臨時安置點，並囑咐嚴密監控。病房裡，沈硯閉上雙眼，後背的疼痛與腦海中的線索纏繞在一起。孟嵐的主動投靠，老馬的偽裝現身，神秘人的暗中相助，還有警方內部的卧底危機，讓這場與玄字堂的較量，變得更加撲朔迷離。
他知道，孟嵐的真實用意仍舊是個謎，接納她無異於引狼入室，但這也是目前最有可能接觸到傳國玉璽真相的突破口。唯有步步為營，仔細觀察，才能在這層層迷霧中，找到解開真相的那根關鍵線索。
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