離開綠洲後，兩人刻意避開荒原大道，轉入林邊小徑。這條路隱沒在枯黃的灌木與扭曲的老樹之間，地面覆滿落葉與碎骨，偶爾可見被野獸啃噬殆盡的屍骸。伊瑞文在前，短劍開路，凱亞德緊隨，筆記本夾在臂下，隨時記錄地形。
小徑蜿蜒，約莫半里後，一座半塌的石碑出現在斷裂的雕像旁。雕像僅剩半身，雙臂殞失，胸口嵌著一枚翠綠晶石，表面布滿裂紋，卻仍散發微弱的生命脈動。石碑高約人腰，青苔斑駁，字跡依稀可辨：
「娜亞之女，奉林地之母，守護生息。」
刻痕細膩，線條流暢如水，不是守望者的剛硬符文，而是**娜亞人**獨有的「活紋術」：以樹脂混礦粉，在石面雕刻時注入生命力，使文字隨歲月生長，永不風化。凱亞德指尖輕觸，晶石微微一顫，彷彿回應。
「娜亞人，」他低聲道，「學院殘卷裡只有片段。林地原住民，供奉『大地之母』，以血脈與森林共生。傳說他們能與樹木對話，預知災厄，皮膚如樹皮般粗糙，瞳孔呈琥珀色。太古末期，他們與守望者結盟，共同抵禦深淵，但戰後……」
伊瑞文蹲下，撥開碑座雜草，露出一圈早已枯萎的藤蔓花環，中央殞留一小片焦黑的樹皮。「這裡曾是他們的聖地。」他抬頭，望向小徑盡頭——林木漸稀，暮影之塔的輪廓在遠處若隱若現，「現在，只剩荒草。」
凱亞德正欲記錄，空氣驟然一緊。樹梢沙沙，隨即爆發刺耳鳥鳴。成群的腐羽鴉從林間竄出，羽翼漆黑，瞳孔血紅，喙尖滴落黏稠黑液，數量之多，遮天蔽月。緊接著，地面震動，三頭腫甲野豬衝破灌木，獠牙如彎刀，背部長滿紫黑膿包，體型比尋常野豬大上兩倍，皮膚下隱約可見黑紋蠕動。
「不是深淵生物！」伊瑞文拔劍，驚愕一閃而逝，「是林地的野獸！」
腐羽鴉俯衝，爪子撕裂凱亞德斗篷，發出布帛裂聲；腫甲野豬低頭衝撞，撞碎一株老樹，木屑四濺。伊瑞文光刃連斬，鴉羽紛飛，卻越殺越多——每斬落一隻，傷口處的黑霧便迅速重組，化為新的鴉影。凱亞德射出雷符，炸碎一頭野豬前肢，血肉卻迅速蠕動癒合，膿包破裂，噴出腥臭黑汁。
戰鬥瞬間白熱化。伊瑞文一個側滾，避開野豬的衝撞，劍鋒反挑，劃開其腹部。內臟湧出，卻帶著詭異的黑光，落地即化為小型腐靈，扭動著撲向他。凱亞德退至石碑旁，連續射出冰符與火符，冰霜凍住鴉群，火焰焚燒野豬，卻無法阻止牠們的再生。
「牠們被腐化了！」伊瑞文喊道，聲音被鳥鳴掩蓋
伊瑞文左臂影紋發熱，卻未聞低語。薩洛斯沉默，彷彿在觀望。他咬牙，純以守望者劍術壓制，劍光如網，將鴉群逼退。凱亞德喘息，短杖火符耗盡，轉而掏出卷軸，撕開一張——冰霜炸裂，凍住兩頭野豬，寒氣沿地面蔓延，將腐羽鴉的翅膀凍成冰晶。
一頭野豬掙脫冰封，獠牙直刺凱亞德胸口。學者後退絆倒，卷軸散落。伊瑞文飛身撲來，短劍貫穿野豬眼眶，劍身深入腦髓。野豬哀嚎，掙扎數下，終於倒地，化為一灘黑泥。腐羽鴉見狀，發出更尖利的嘶鳴，集體俯衝，形成黑色旋風。
伊瑞文護住凱亞德，背靠石碑，劍光旋轉，勉強抵擋。鴉群的爪子劃過他手臂，留下道道血痕，傷口迅速黑化，疼痛如火燒。他低吼一聲，界石碎片從懷中滑出，握在掌心——白光炸開，淨化鴉群數十隻，但光幕迅速黯淡，界石表面出現裂紋。
「堅持不住了！」凱亞德撕開最後一張卷軸，雷電劈下，擊碎半數鴉群。餘下的野獸卻突然停滯。
腐羽鴉懸在半空，翅膀僵硬；腫甲野豬低吼一聲，後退數步。月光從雲隙灑下，照亮遠處暮影之塔——塔頂黑霧盤旋，卻散發出一種**靜謐而詭譎的召喚**，如無聲的歌聲，穿透夜色，直擊心臟。野獸們彷彿聽見命令，轉身沒入林中，眨眼無蹤。
兩人癱坐在地，汗水混著血跡。凱亞德撿起斷裂的卷軸，聲音發顫：「牠們……被召走了？」
伊瑞文收劍，望向塔影。月光下，塔身如一柄倒插的黑劍，劍尖直指地心。「不是薩洛斯。」他低聲道，左臂傷口的黑化緩緩退去，「是塔裡的另一個東西。」
凱亞德擦去臉上鴉羽，喘息道：「娜亞人的聖地、腐化的野獸、塔的召喚……我們摸不著頭緒。」
伊瑞文握緊銀戒，灰眸映出塔頂的微光。「只有一個辦法。」伊瑞文眼神看向黑塔
兩人起身，互相攙扶。林木在身後合攏，如關閉的門。月光引路，塔影在前，他們踏入那靜謐的詭譎，未知的試煉已張開巨口。68Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwxaDBzKs9t
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