通道向下延伸，螺旋石梯足有百級，每一步都伴隨著空洞的回音，像無數幽魂在黑暗中低聲呢喃。磷光從牆縫中滲出，勉強照亮腳下的冰霜石階，空氣越來越冷，呼出的熱氣在面前凝結成白霧。三人下到第一層時，空間忽然收窄——不再是寬闊的大廳，而是一間狹長的地下石室，穹頂低矮得讓人感到壓抑，彷彿整個塔的重量都壓在頭頂。牆壁上布滿裂痕，裂痕中滲出永不乾涸的黑色黏液，緩緩滴落，發出細微的滋滋聲。
地上散落著斑駁的古老卷軸與器物，有些已被歲月侵蝕得殘缺不全，有些還殘留著使用過的痕跡——斷裂的箭桿、鏽蝕的毒針、散落的石塊與鐵釘，全都是北境獵人慣用的致命陷阱殘留。空氣中瀰漫著陳年的血腥味與冰霜的寒意，混合成一股讓人喘不過氣的腐朽氣息。
凱亞德小心翼翼地拾起一本泛黃的手稿，封面覆著一層薄薄的永凍冰霜，書脊以銀線粗糙縫合，隱約可見「卡隆」二字。他隨手翻開幾頁，眉頭漸漸皺起。「這……這看起來像是一本獵人的日常日記？狩獵記錄、陷阱佈置、天氣變化……怎麼可能？」
話音未落，嘉洛娜已快步走來，一把將手稿搶過。她低頭掃了一眼，綠眸中閃過一絲複雜的情緒。「這是卡隆的手稿。守望者傳承者會將最重要的事記錄在看似平凡的日記裡，用來瞞過敵人的眼睛。但……這本已經殘缺不全，很多頁被撕掉了。有人早就來過這裡，而且拿走了他想隱藏的東西。」
三人分頭在石室中搜尋。伊瑞文蹲在地上，灰眸仔細審視那些陷阱殘留——箭矢的斷口整齊，毒針上殘留的黑色毒液早已乾涸，落石的軌跡顯示出一次激烈的戰鬥。他皺眉低語：「這裡曾經爆發過戰鬥。一方憑藉一己之力，佈下重重陷阱對抗某個強敵……但奇怪的是，除了卡隆自己的痕跡，沒有任何敵人的遺骸或血跡。彷彿對手……根本不是血肉之軀。」
另一邊，嘉洛娜的目光落在一塊與周圍格格不入的巨石上。那石塊巨大而光滑，表面覆滿冰霜，與石室粗糙的牆壁截然不同，顯然不是自然生成。她繞著巨石走了一圈，手指輕撫石面，始終保持警戒，彎刀已半出鞘。凱亞德拿回那本殘缺的手稿，翻了幾頁後搖頭：「沒什麼有價值的情報，全是日常瑣事。」他舉起煉金晶燈，跟在嘉洛娜身後，為巨石陰影處提供光亮，燈火在冰霜上折射出幽藍的冷光。
嘉洛娜的手指在巨石表面四處試探，像在尋找某個記憶中的標記。她忽然停下，低聲道：「暗門。」
在巨石左下角的石縫深處，有一個隱藏極深的凹槽，形狀如掌心，邊緣凍結著永不融化的冰晶，幾乎與石面融為一體，若不貼近細看，根本無法發現。嘉洛娜蹲下身，綠眸眯起，仔細觀察。「這是洛坦古國的機關手法……專為不讓敵人察覺而設計。」她的聲音平靜，卻讓伊瑞文心頭一凜。
「你怎麼知道？」伊瑞文問，語氣中帶著明顯的警惕。他的手不自覺按上左臂，影紋在寒意中隱隱發熱。
嘉洛娜沒有抬頭，只是輕笑一聲。「北方游民見得多了。霜血系的守望者本就駐守北境冰原，他們的機關從不單純依靠血脈，還要結合獵人的技巧——先找到隱藏的位置，再用正確的手法觸發。」她頓了頓，像是不想多說，隨即伸出手指，深入凹槽邊緣的一道黑色卡槽，左右來回觸碰，忽然停住動作。
她的指尖觸到一處銳利的硬質凸起，像石頭卻帶著刺骨寒意。她沒有退縮，低聲道：「……但不是隨便的手法。」
凱亞德推了推眼鏡，聲音中難掩興奮：「卡隆不是霜血系的最後血脈嗎？那不是早已斷絕？卡隆之後，就再無相關記載……」
嘉洛娜沉默。她咬破指尖，一滴鮮血滴入凹槽。血珠沒入即凍，霎那之間，冰晶發出幽藍閃光，迅速沿巨石表面蔓延——這時他們才發現，整塊巨石上佈滿隱藏的霜白符文，此時全部浮現。機關轟然啟動，巨石緩緩向側邊滑開，挪移出一道狹窄縫隙。縫隙內透出幽藍的光芒，因許久未曾開啟，邊緣已布滿厚厚冰霜，寒氣如潮水般湧出，空氣瞬間冷了數度。
「走吧。」嘉洛娜率先踏入，動作熟練得像回到了故鄉。伊瑞文跟在後面，灰眸中閃過更深的疑慮。這個女人，知道得太多了。
凱亞德瞪大眼睛，喃喃道：「難道這……這是卡隆特意留下的密室？學院殘卷中提過，他曾在塔內進行禁忌實驗，試圖轉化印記……卻最終失敗，無人知曉細節。」
密室內部狹小，中央擺著一張粗糙的石桌，桌上擺著那本真正的手稿——與外面的殘本不同，這一本完好無損，封面冰層厚重。嘉洛娜蹲在石桌前，綠眸掃過周圍殘留的機關陷阱。她的手指輕敲桌面，發出清脆聲響，然後精準按下幾個隱藏凹點——動作流暢如行雲流水，像小時候父親反覆教導的那樣。伊瑞文心頭劇震：她說是「北方游民見得多了」，但這手法，分明是親傳血脈的熟練。
機關解除，手稿上的冰層緩緩融化，露出一行行蒼勁而充滿力量的字跡。凱亞德上前，輕輕的用衣袖拂過表面將化開的水珠給撥弄開，黑墨如活物般浮現，字跡瞬間清晰。
三人圍在石桌前，凱亞德深吸一口氣，以低沉而鄭重的聲音朗讀起來：
「卡隆，霜血一脈第七代守望者。」
底下字跡潦草卻能顯示出脈絡與整齊，也許跟身爲洛坦古國貴族有關...凱亞德驚訝之餘繼續念出
「魔力與能量并非相同根源，兩者的特性與來源都有所不同。在北境之地時嘗試各式試驗證明，魔力生於自身，藉咒語與技巧爆發迅猛且猛烈，但在使用過後需恢復緩慢依靠的是自身的恢復力。王都法師、薩洛斯教徒的手法皆是建構在魔力的基礎上施展的魔法技巧。
而能量跟魔法不同——它隱於大地星辰之間漂流，我查閲了過去相關記載，沒有任何記載説到如何利用這自然能量，可惜的是北境之地已經沒有多少關於太古時期典籍，聽聞守望者一族可以發揮這個能量的奧秘。
為了重振洛坦古國的榮光，我與那群隱藏於暗影中的教派結盟，妄圖借薩洛斯之力，將印記轉化為可控的烈焰力量。 這是何等愚蠢的抉擇。 竟以為凡人的意志能駕馭墮神殘留的毒焰，卻不知那黑暗早已如蛆附骨，啃噬血脈最深處的純淨。
實驗中受到黑血侵蝕，崩毀的那一刻界石之心碎裂，魔力如黑血般從深淵裂隙洶湧而出。 我感覺到生命的燈火在風中搖曳將熄。
然而，在殞落前的幻視中，看見更可怕的陰謀。 奈瑟隆，那潛伏於暮影之塔深處的古老邪惡，正欲借塔中殘存的脈動復甦。 艾爾隆的靈魂碎片，猶如被囚禁的星辰，蘊含無人可解的特殊之力。 務必找到碎片，交予王都的大賢者赫爾曼， 唯有他，他是王都法師密會中絕不可能被腐蝕的存在。
守護凝珠之秘，遠不止鞏固心靈那般簡單。 它蘊藏更深之用，一種唯有在絕境中方能窺見的古老力量。
霜血一脈已沒入永凍的虛無，洛坦的榮光淪為塵土中的回音。 唯願最後的守望者，能覓得三血脈聖物—— 瑪林樹脂塊、守恆咒語、守護凝珠—— 以此震懾深淵，勿讓薩洛斯再次睜開那吞噬萬物的虛空之眼。
若洛坦子民有幸得見此殘稿， 留在你身體裡的血液仍有著熾熱的餘溫， 請將此訊息帶給其他殘存的洛坦人。 告訴他們—— 守護凝珠、瑪林樹脂塊、守恆咒語…… 這三者合一，方能阻擋即將破籠的永夜。
字跡至此漸淡，最後一筆如垂死之人的喘息，墨水在紙上暈開一小片暗紅，宛如未乾的血印。57Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxS6om6jCHt
」
凱亞德讀完，長久沉默。他的手指撫過書頁，眼中閃過震驚與深沉的憐憫。「……原來在這地下還發生了這麽多事情，三血脈在界石殘篇中也提到過，只是我們現在只有守護凝珠。」
嘉洛娜臉色蒼白，綠眸低垂，彷彿被某段痛苦記憶刺中。她輕聲道：「洛坦古國……霜血系的駐地。卡隆是最後一人。」她的聲音帶著細微顫抖，讓伊瑞文清晰捕捉到。
伊瑞文盯著她，灰眸如淬過寒霜的劍刃，聲音低沉得幾乎壓進石壁的回音裡。「妳怎麼知道開啟機關的手法？還有妳跟洛坦國有甚麼瓜葛？交代出來。」
嘉洛娜抬起頭，綠眸在微弱磷光下閃過一瞬的波瀾，隨即被她強壓下去。她嘴角扯出一絲自嘲的笑，帶著慣常的尖銳。「洛坦古國？拜某人所賜現在不過是北境冰原上的一堆廢墟，連骨頭都凍碎了。我不過是見過幾個類似的符文，碰巧猜對罷了。你想聽什麼？一個霜壁部落的可憐刺客從小的生存故事？」
伊瑞文上前一步，火把的光映得他臉上的陰影更深。「別跟我打馬虎眼。妳的手法太乾淨了，像背了千百遍。洛坦的血脈符陣，從來不是外人能輕易觸碰的東西。妳要是再藏著掖著……」
「那又怎樣？」嘉洛娜猛地站直，銀髮在火光中一晃，聲音陡然拔高，帶著刺骨的嘲諷。「你想現在就把我扔出去？讓我回去跟那三個陰森的腐靈同行？還是你親自動手，守望者？用你那把永遠閃著聖光的劍，給我來個『淨化』？」
空氣瞬間繃緊，石室裡只剩火把的劈啪聲。伊瑞文的指節在劍柄上泛白，左臂的影紋隱隱發熱，像在回應這股怒意。「妳以為我在開玩笑？妳知道的比我們任何人都多，卻一句實話都不肯說。這種時候玩神秘，只會把我們全拖進深淵。」
嘉洛娜往前一步，兩人幾乎鼻尖對鼻尖，綠眸裡燃著挑釁的火。「那你又說了多少實話，守望者？你的印記每次躁動時，那黑觸手是怎麼回事？妳以為我沒看見？我們誰不是帶著秘密下這座塔？至少我沒假裝自己是聖潔的救世主！」
凱亞德推了推歪斜的單片眼鏡，手心已滲出冷汗，急切地插進來：「夠了！你們兩個！現在不是內鬥的時候！卡隆的手稿裡寫得——奈瑟隆也許就在下面。那東西是不是影魔領主的分身，或者更糟的玩意兒。塔底到底什麽狀況，我們再拖下去，説不定那些教徒還會捲土重來！」
伊瑞文與嘉洛娜同時轉頭瞪了他一眼，凱亞德嚥了口唾沫，聲音弱了下去：「……我只是說，繼續往下比較好。」
沉默持續了幾秒，沉重得像石室頂上千年的塵土。伊瑞文終於鬆開劍柄，灰眸深處的疑雲卻越聚越濃，像塔外永不消退的黑霧。这个半血刺客知道的遠比她承認的多——那些洛坦古符的細微差異、她對霜血系傳聞的閃躲……她究竟在隱瞞什麼？可現在不是攤牌的時候。塔的黑暗還在下方張口等待，時間不允許他們把刀口對準彼此。
嘉洛娜先轉開視線，冷哼一聲，把匕首收回鞘中。「隨你們信不信。我留下，是因為我也有非解決不可的事。別擋路就行。」
伊瑞文沒有回話，只是深深看了她一眼。那一眼裡有警告，也有某種難以言喻的警惕。
三人收起卡隆斑駁的手稿，沉默地踏上更深的石梯。磷光漸漸稀薄，空氣越來越冷，像無形的刀刃貼著皮膚滑過。腳步聲在幽暗中迴盪，三道身影沒入更深的黑影，唯有偶爾的火把火光，在石壁上投下三道孤獨、交錯，卻隨時可能反目的剪影。
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