說說笑笑間,時針已悄然指向十時許。雖然酒店理論上通宵營業,但餐廳仍有關門時限。職員們顯然不願打擾客人,直到最後十分鐘才禮貌地逐桌提醒。
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一看手錶,眾人才驚覺已近十一點。真可謂「快樂不知時日過」,於是便起身準備結帳離席。
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臨行前,芷菁低聲對霍小姐說:「你的鑽石耳環太顯眼了,要不先脫下來比較安全。」語氣中帶著一絲擔憂,畢竟她是獨自回家。
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其實這城市並不至於危機四伏,但從小耳濡目染的教誨——「財不可露眼」——仍深植人心。小心,總比後悔好。
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霍小姐也意識到風險,便順手將耳環取下收好。家琪笑著說:「怕什麼,我開車來的,順路送你們兩個回家吧,安全得很。」
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芷菁與霍小姐欣然接受。反倒是智賢,因住得較遠,不願讓家琪繞遠路,婉拒了她的好意,說自己搭夜班巴士回去就好。
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車來得不算快,但智賢也不急。上車後,她照例選了上層最前排的座位——那是她最喜歡的位置,可以靜靜望著窗外的城市夜景發呆。耳中戴著無線耳機,播放著舒緩的鋼琴旋律,像是為這段夜路鋪上一層柔光。
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巴士穿過漫長的海底隧道,駛離轉車站後,視野豁然開朗。這一帶少有高樓,抬頭便能看見一片難得的夜空。雖然光害仍在,卻依稀可見幾顆明亮的星星——木星、北斗五、參宿七——她熟悉的老朋友。
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每當望向昂宿星團,智賢總會感到一種難以言喻的親切。也許是因為,這顆星不像其他恆星那樣漸行漸遠,它似乎一直守在護着。
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下車時,街道已是冷冷清清。除了幾位同車乘客匆匆離去,整條街只剩風聲與路燈的微光。智賢下車的地點靠近一座公園,樹影斑駁,空氣中帶著夜露的氣息。
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回到家時,已近午夜。智賢一進門便將麻布手袋隨手丟在地毯上,疲憊地坐在唯一的椅子上。鏡子裡的自己略顯憔悴,她將耳機放回充電盒,音樂隨即從化妝台上的揚聲器接續播放。她總需要些聲音,來沖淡獨居的寂靜。
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這間小單位僅百來呎,租金卻高得驚人。智賢費盡心力才找到這個離市區稍遠、空間稍小的地方。七八千港元的月租,已是她所能負擔的極限。若再漲價,只怕真得考慮搬進劏房。
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稍作歇息後,智賢起身走進浴室。熱水從頭頂傾瀉而下,沿著肩膀、背脊、腿部滑落,像是將整日的疲憊與人群的喧囂一併沖走。她閉上眼,任水流包裹自己,彷彿在一個無聲的宇宙中漂浮。
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洗完澡後,智賢換上寬鬆的睡衣,坐在床沿開始整理明天的裝備。因為要外出見客,背囊比手袋更實用。她將手伸進麻布袋,指尖忽然碰到一件異常冰涼的物品——那是在地鐵裡,那名神秘少女塞進她懷中的東西。
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智賢一愣,將它取出。那是一塊深藍色的玉佩,大小約莫一個掌心,表面光滑冷冽,邊緣泛著銀光,頂部有一個穿孔,似乎是用來穿繩佩戴的。玉佩上刻有一些奇異的符號,像是文字,又像圖騰。她看不懂,只覺得風格近似古埃及象形文字,但又不盡相同。
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智賢拿起手機,拍了幾張照片,開啟圖像搜尋功能。搜尋結果很快跳出來,卻讓她皺起眉頭——有網站說這是古希臘文字,也有些冷門論壇聲稱這是亞特蘭提斯的遺物。
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智賢搔了搔頭,輕輕撥了撥濕髮,覺得這些說法未免太過戲劇化。但她還是忍不住多看了幾眼,像是被某種無形的線牽引著。
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反覆查看,卻找不到其他可靠的資料。玉佩的材質、紋理、符號,都像是來自某個她從未接觸過的世界。她將它放在床頭,像是放下一個未解的謎,然後繼續收拾明日的文件與筆記。
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「艾麗斯,你還不快走!」
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智賢猛然抬頭,眼前一片空曠遼闊。她竟再次站在那片無盡的平原上。夜空繁星閃爍,但她熟悉的星座卻一個也不見,彷彿這片天空並不屬於地球。
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循聲望去,卻不見人影。那聲音仍在耳邊迴盪,像是從記憶深處傳來。智賢心中泛起疑問:為什麼那聲音會叫她「艾麗斯」?那是誰?
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遠方的地平線上,忽然亮起點點綠光。起初智賢以為是光球,後來才發現,那是一艘艘飛行器,正緩緩升空。它們沒有火焰,沒有轟鳴,只是靜靜地、優雅地升起,像是被某種無形的力量托舉。
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數十、數百、甚至上千艘飛船從不同方向升空,光芒交織成一幅壯麗的畫面。最近的一艘距離智賢不到一公里,艙體泛著藍白色的光暈,宛如水晶般透明。她看見光芒在其中流動,像是某種智慧在閃爍。
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那一刻,智賢的眼眶泛紅,淚水不受控制地滑落臉頰。她不知是被這場景震撼,還是某種更深層的情緒被觸動。
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直覺告訴智賢——這顆星球即將發生某些事,而這些人,正在逃離。
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「龍族的飛船來了!快走啊!」遠處傳來驚慌的呼喊。
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就在這一刻,天空中撕裂出一道綠光,正是智賢在地鐵車門關上前所見的那道閃光。那光芒如裂口般撕開夜空,洶湧的能量從中湧出。
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「艾公主,走吧!」一名男子衝向她,將一塊藍色玉佩塞進她手中。她低頭一看,正是床頭那塊玉佩。
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智賢想動,卻發現雙腿無法移動。她彷彿只是旁觀者,像是在觀看一場無法介入的電影。她的身體不受控制,剛才的轉頭也許只是幻覺,而眼前的景象,卻真實得令人窒息。
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整個天空瞬間變成綠色,光芒如白晝般強烈,照亮了整片平原。智賢聽見遠方的呼喊聲逐漸模糊,像是被吸入某個無形的漩渦。
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然後,一切驟然靜止。
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「嘟嘟嘟嘟…嘟嘟嘟嘟…」鬧鐘響起。
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智賢猛然睜開眼,發現自己躺在床上,鬧鐘顯示七點整。她感到頭昏腦脹,像是整晚未曾入睡,腦中仍殘留著那片綠光與飛船的影像。她的心跳尚未平復,額角微微冒汗,彷彿剛從某場災難中逃回現實。
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智賢坐起身,望向床頭的玉佩。它靜靜地躺在那裡,毫無異樣。但她知道,昨夜的夢不是普通的夢。那不是幻想,也不是潛意識的投射,而更像是某種記憶的裂口——一個被封印的世界,在她腦海中悄然開啟。
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伸手觸碰玉佩,指尖感受到那熟悉的冰涼。智賢閉上眼,深吸一口氣,強行將那荒誕的念頭排出腦外。
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今天,智賢要見幾位重要的富豪,絕對不能分神或遲到。她必須回到現實,回到這個城市的節奏與規則之中。
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但她知道,那裂縫已經出現。無論她如何掩蓋,它都已在她心底留下一道痕跡。
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而那個名字——艾麗斯——仍在智賢耳邊迴盪,像是來自星辰深處的低語。
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