「下一步，我们需要在下方的熔岩裂谷裡，建立第一個『反共振』錨點。」阿莉婭的聲音在因為氣流而顛簸的船艙裡響起，她的臉色因為之前連續使用能力，而顯得格外蒼白，「蓋奇，把方案，再說一遍。」
「明白。」蓋奇立刻調出了三維的戰術地圖，那上面佈滿了密密麻麻的能量流向標記，「我们要做的，是用『黑曜石』的反應堆旁路能量，像一把鑰匙，去撬動勒圖姆地表能量網路的鎖。具體來說，就是進行一次小範圍的、精準的干擾和洩壓。這個錨點，就是我們在這顆星球上，打下的第一個橋墩。只有橋墩穩了，我们才能繼續往下走，找到並且破壞它最核心的供能系統。」
「聽起來，就像是在一隻睡著了的老虎的肚皮上，不輕不重地撓癢癢。」巴雷特一邊仔細地擦拭著他的重型步槍，一邊咕噥道。槍身上新的劃痕在燈光下泛著冷光，彷彿在無聲地訴說剛才的凶險。
「是撓癢癢，也是在插刀子。」阿莉婭糾正道，她的聲音裡帶著一種不容置疑的冷靜，「而且必須一刀見血。所有人，準備出艙。」
舷窗下方，勒圖姆的地表裂開了一道黑紅色的、巨大無比的巨口。那些翻卷的、早已冷卻的玄武岩，如同被某位憤怒的神明用巨力撕裂開來的、永不癒合的傷疤。在那些縫隙的最深處，正跳動著白亮的地熱，彷彿一條被埋藏於地底深處的、灼熱的喉管，正隨著這顆星球那不祥的脈搏，一起一伏地、緩慢地喘息著。
「黑曜石」號，懸停在熔縫的上方。落艙燈，早已被調至了最暗。艙底的風門，在開合之間，灼熱無比的氣浪，貼著冰冷的甲板，一掠而過，帶起了一陣沉悶的嘶聲。
「目標落點三號，東側的岩脊，結構相對穩定，是最佳的著陸點。準備下放纜索，全員開啟磁靴，切割器待命。」衛霜冷靜地複述著行動的流程，她的視線，始終沒有離開下方那條正在搏動不休的、明亮的白線。
「地表的輻射，和高能粉塵的密度，都非常高。把你們面罩上的過濾模組，開到最高檔。每人，隨身攜帶一份應急藥包。」蓋奇做著最後的檢查，他將一支多出的、噴塗式的傷口封合劑，塞到了巴雷特的手裡。「拿著，以防萬一。」
巴雷特接過，熟練地塞進了自己胸甲的暗袋裡。他又下意識地摸了摸那張早已被汗水浸透了的畫，咧嘴一笑：「它還在。」
「出艙。」阿莉婭簡短地下達了命令。她的手掌，依次掃過了每個人的面罩邊緣，像是在確認一道無形的、維繫著他們所有人生命的界線。
風中，瀰漫著一股濃重無比的鐵鏽味。纜索繃直，眾人依次沿著東側那陡峭的岩脊，向著下方，降落。灼熱的氣浪，如同看不見的鞭子，一陣一陣地，抽打著他們的腳踝。磁靴的每一步，都發出沉重的「咔」聲，彷彿要將自己，牢牢地釘在這片搖搖欲墜的、如同地獄般的現實之上。
「錨點一號，在裂谷腹地，四十公尺深處。它的表層有偽裝的外殼，形態接近於玄武岩的晶束。插入的順序，是『東—北—西』。時間窗口受到地熱那『呼吸』般的節律的影響，必須精確地把握。」隼的聲音，穩定地落在了每個人的耳中。
阿莉婭輕輕地按住了自己的太陽穴。她的視野中，那些雪花般的、惱人的干擾訊號，再一次浮現。她將自己的呼吸，調整到了最輕。她讓那真實與虛幻的界限，在她的眼前，慢慢地分離。
「右前方十五度的那塊『晶束』是假的，它的熱能脈衝，是固定的節拍，沒有生命該有的、自然的起伏。真正的入口，在左側二十公尺。記住，等它光芒最盛的時候，絕對不能動。要抓它暗下去的那一瞬間，插入錨點。」
「都聽到了嗎？」衛霜半蹲下來，她的手勢，猛地向下一壓。她的身體，幾乎與那漆黑的岩面，融為一體，「所有人，隱蔽，等它暗淡下去再行動。」
裂隙中的白光，如同漲潮般，洶湧至了頂點。又在下一秒，猛然退去。彷彿有什麼巨大的、看不見的存在，忽然屏住了自己的呼吸。
就在那光芒黯淡的、轉瞬即逝的一瞬間，衛霜第一個起身。她如同一道緊貼著地面的、不會發出任何聲音的影子，沿著岩脊的邊緣，無聲地滑步前移。莉莉絲緊隨其後。蓋奇則拖著他那沉重的設備箱，低姿跟進。巴雷特手持著重型武器，警惕地為整個隊伍殿後。
「左上方七十公尺，發現兩人小隊。他們的護甲外側有一層黑色的矽化層，武器是短距的能量發射器。他們的步態很懶散，像是熬了好幾個通宵。」隼的通報，精準而冷靜。
「別開火，我先把他們的注意力引開。」阿莉婭低聲說道。她催動著自己那所剩不多的天樞力，將那兩名魔兵的視線，引向了右上角，另一處更為劇烈的熱浪噴發。一陣針刺般的、尖銳的劇痛，從她的腦後傳來。但她沒有出聲。
「就是現在，過去！」衛霜一聲令下，她將整個佇列，切成了兩段。在兩塊凸出的、巨大的玄武岩之間，無聲地穿了過去。
那兩名魔兵，果然被遠處的景象，所吸引了。他們抬頭，望了一眼，又百無聊賴地，把視線放回了腳邊。他們絲毫沒有察覺到，那陰影之中，早已潛入的不速之客。
錨點所在的空地，如同一個被人硬生生挖空了的、巨大的井。它的四周，環繞著一圈圈黑色的、如同刀鋒般的晶體簇。其中，那個真正作為入口的晶束，它的顏色要比周圍的晶體更深沉一些。在下方那灼熱地熱的映照下，亮時，如同惡魔張開的喉嚨。暗時，則像一團早已凝固了的、漆黑的堅冰。
衛霜的目光如同最精準的掃描儀，在錨點周圍的每一寸岩壁上飛速掠過，最終定格在三個關鍵的防禦扇區。她的聲音透過心意會通傳來，冷靜得像一塊冰：「蓋奇，準備插入『東』介面。我負責正面壓制，吸引他們大部分注意力。莉莉絲，妳的速度最快，左翼交給妳，用妳的機動性撕開他們的陣型。重錘，你看住右邊那條窄道，那裡是死角，別讓任何人摸過來。隼，用你的戰術探照灯，在他們衝鋒時用強光晃他們的眼，打亂他們的節奏，但絕對不要直接照射核心區，會觸發能量感應陷阱。」
「收到。『東』位的插頭有三重鎖定協議，要完全接通，需要五秒的持續引導。」蓋奇已經半跪在地，展開了一個便攜式的能量陣列。那複雜的晶格結構在昏暗的光線下緩緩展開，如同某種異世界生物的骨架，散發著幽幽的藍光。「這五秒之內，別讓任何東西，哪怕是一粒石子，碰到我的手。」他的聲音裡帶著絕對的專注。
「天色涼。」莉莉絲在頻道裡輕聲說道。她調整了一下自己的呼吸，將心跳的頻率與周圍灼熱空氣的流動節律同步，整個人彷彿都變得更輕了。
「加件衣。」巴雷特將沉重的槍托穩穩地抵在了岩面上，槍口的穩定器發出輕微的嗡鳴。他用一句同樣平靜的回應，將一口早已憋在胸中的濁氣，連同最後一絲緊張，一同壓了回去。
話音未落，第一波的魔兵便從岩壁最深的陰影中滲了出來，像墨滴在水中暈開一般，身影從黑暗中緩緩凝實。他們身上那層厚厚的黑色矽化層，幾乎不反射任何光線，只有在經過地底深處那不祥的暗紅光芒時，才會勾勒出一道道猙獰的輪廓。他們奔跑的節奏詭異而致命，每一步都精準地踏在地熱「呼吸」光芒暗淡下去的那個瞬間，彷彿他們本身就是這顆星球惡意的一部分。
一進入有效射程，他們手中的短距能量發射器便無聲地亮起。數十道灼熱的白色能量束交織成一張致命的網，瞬間將小隊所在的區域覆蓋！能量束擊中岩壁，發出「嗤嗤」的聲響，堅硬的玄武岩如同奶油般被熔化，空氣中瀰漫開一股刺鼻的臭氧味。
「左邊兩個，呈扇形散開！右邊一個，在找掩體！」隼精確地報出敵人的動向和戰術意圖。
巴雷特的第一發重彈，便將右側的那名敵人，轟得倒飛了出去。那沉悶的槍聲，像是在一團濕潤的泥土裡，炸了開來。莉莉絲手中的輕型武器，則在左側，精準地撕開了兩朵血花。那濃重無比的血腥味，隨即就被灼熱的空氣，燙得一乾二淨。
「插『東』！」衛霜吼道。
蓋奇壓著自己的呼吸，將第一個插頭，猛地推入了那冰冷的凹槽。能量陣列的指示燈，短暫地亮了一下，又立刻收斂了所有的光芒，如同貓在瞬間，撫平了自己那炸起的毛髮。
「『東』介面，接通！」他大聲地報告。
裂谷深處，白光猛地湧高，如同巨獸，張開了它那貪婪無比的大口。隨後，又猛地向內一抽，給了他們一個轉瞬即逝的、寶貴的喘息之機。
「『北』位，行動！」衛霜立刻變換了位置，她的磁靴，幾乎是貼著岩面，滑行著。
「我來干擾他們，兩秒。」阿莉婭的聲音，輕得幾乎聽不見。她再一次，將那根無形的、脆弱的細線，從那敵群的感知中，小心翼翼地、一點一點地扯出了一寸。那感覺，就像是強行讓一隻正在全神貫注地注視著前方的眼睛，莫名其妙地，轉向了窗外。疼痛，如同最刺耳的白噪音般，在她的耳後，猛然炸開。她的視野邊緣，瞬間暗了一圈。衛霜立刻伸出手，在她的前臂上，用力地點了一下。她用這種最直接的觸感，向她傳達著「我看到了，撐住」的資訊。
「『北』插頭，進槽，倒數三秒。」蓋奇的聲音，在混亂中，異常地清晰，「二、一……進去！」
他將第二個插頭，推到了底。能量陣列，發出了一聲微弱的、如同鈴鐺般的「叮」響，彷彿某個極其精密的鎖扣，終於嚴絲合縫地嚙合了。
更多的魔兵，從熔縫的另一側，蜂擁而至。他們手中，端著短矛狀的、奇怪的能量武器。那矛頭亮起的時候，像是被一陣看不見的風，吹得忽明忽暗的白色火焰。
「重錘，向右移動，把敵人引開！別讓他們，靠近『西』位！」隼在頻道裡，大聲地指揮道。
「明白。」
巴雷特剛移動了兩步，一道白光，便擦着他的右肋，險之又險地掠過。他那厚重的護甲，瞬間焦黑，灼開了一道狹長的、可怕的傷口。他悶哼一聲，但他的腳步，卻絲毫未亂。
「藥包！」莉莉絲眼明手快，她將一支噴塗式的傷口封合劑，狠狠地拍在了他的傷口上。那冰涼的藥粉，在周圍的高溫下，立刻形成了一層薄薄的、如同冰霜般東西。「先忍着！這筆帳，我們回去，再跟醫官算。讓他好好地聽聽你的英雄事蹟，然後，再決定，要不要給你縫針！」
「等我把這堆該死的破銅爛鐵，都幹趴下再說吧！」巴雷特咧了咧嘴，他的牙根，因那劇烈的疼痛而陣陣發酸。但他的身形，卻依舊穩得，如同一塊早已在此處矗立了千年的磐石。
「『西』位，準備！時間窗口，只剩下，最後一輪呼吸了！」衛霜提醒道。
「我看門。」阿莉婭向後退了半步，她緊緊地盯著熔縫那亮暗起伏的節律。她的身形，忽然微不可察地晃了一下，她的眼前，陣陣發黑。莉莉絲的手臂，立刻從她的身旁，穩穩地扶住了她。她用一種，只有她們兩人才能聽見的聲音，輕聲問道：「還挺得住嗎？餵妳粒糖。」
說完，莉莉絲就把那顆糖，塞進了阿莉婭的嘴裡。藉著吃糖的功夫，阿莉婭穩住了自己。她更用力地，盯住了前方。
光芒，終於漲到了頂點。又像是被一隻無形的大手，狠狠地捏住了喉嚨般，猛然退去。她才清晰地，吐出了兩個字：
「現在。」
蓋奇把第三個插頭，推進去的那一瞬間，那三處能量陣列，同時亮起了一圈淡藍色的、柔和的光暈。如同三口早已乾涸的深井之間，終於連通了一條奔湧不息的地下暗河。
熔縫中的熱浪，竟也隨之，向下拉扯了一寸。
「洩壓成功了！地熱的『呼吸』頻率，降低了一度！我们，等於是在它的肚皮上，開了個洞！」蓋奇的笑聲，只在他的喉嚨裡，短暫地晃了一下。
對面的魔兵，傳來一陣短促而尖銳的號聲，他們的攻勢變得更加瘋狂而不計代價。四個手持著巨大能量護盾的重裝魔兵，從佇列中猛地衝了出來。那藍色的盾面連成了一片，如同一堵會移動的、致命的牆，向著他們碾壓過來。
「別跟那堵盾牆硬碰硬！後退，引他們進窄道！」衛霜立刻向後滑步，同時用精準的點射攻擊著盾牌之間的縫隙。
「正好，我在這窄地方給他們拉兩根『絆索』。」莉莉絲輕笑一聲，她從自己的袖口彈出了兩枚微型的凝膠地雷，精準地丟在了那些護盾兵必經的窄縫裡。
第一個護盾兵剛踏入陷阱，那地雷便被周圍的高溫瞬間激發，炸開了一圈冰冷的、濃厚的白霧。能量護盾的表面立刻蒙上了一層厚厚的、致命的冰霜。巴雷特的第二發重彈緊隨而至，將他和他的那面盾牌一起，轟得倒退了半步。
「換氣！」隼提醒道，「左上方還有一個漏網的！正在抬槍！」
莉莉絲甚至沒有回頭。她只是肩頭一抬，一發子彈便呼嘯而出，將那名敵人打得向後仰倒，跌入了下方那翻滾的、灼熱的熱浪中，瞬間便不見了蹤影。
「錨點一號完成，反向洩壓穩定。我们不能再待下去了，敵人的火力正在向這裡聚集。準備撤退！」衛霜下令，她將整個佇列重新拉成了一字長蛇，沿著那陡峭的岩脊，向著來路撤退。
「我來斷後。」巴雷特將槍重新背上了自己的肩膀。他的腳步穩得像是在這塊岩面上生了根。
「別逞強了，你走中間。我和衛霜負責兩側。」莉莉絲拽了他一下，她的力道不大，卻像是把一句重話，說輕了。
阿莉婭在隊尾，回頭看了一眼。那三圈淡藍色的光暈，仍在無邊的黑暗中平穩地、靜靜地呼吸著，像一條被他們成功地引向了別處的地下暗河。
回撤的半途，熔縫的對面再次響起了那種短促的、奇怪的「回聲」。像某個人的嗓音，從一個老舊的、早已被廢棄的頻道裡斷斷續續地漏了出來。聽不清具體的詞句，卻像是一個無比熟悉的名字，被誰輕輕地叫了一聲。
「鎖死所有外部頻道！那是心理戰術！它的音源是合成的！別讓它鑽進你們的腦子裡！」隼的聲音像一道冰冷的、堅不可摧的防火牆，瞬間切斷了所有的雜音。
「天色涼。」莉莉絲立刻丟出了早已約定好的口令。
「加件衣。」三人同時接住。那混亂的呼吸重新對齊，那凌亂的腳步也再次變得整齊劃一。
那熟悉的聲音在阿莉婭的腦海中只停留了不到半秒，便被她強行地驅散了。「這種攻擊模式，我们稱之為『回聲』。」她在頻道中冷靜地說道，「隼，做得很好。全員注意，下次再遇到類似的情況，無需確認，立刻執行頻道鎖死。」
回到垂直的纜索點，灼熱的浪潮如同有生命般，貼了上來。幾個人輪流登上了纜索，磁靴發出的「咔咔」聲，將每一步都牢牢地釘回了飛船下方那片安全的陰影裡。
氣閘門緩緩地合攏。艙內的涼氣像一隻穩重的手，貼在了每個人的背上。巴雷特一屁股坐下，才長長地吐出了一口帶著濃重血腥味的、灼熱的熱氣。他身體裡的腎上腺素退去了，那遲來的、劇烈的疼痛如同潮水般，從他的肋下與腿部的傷口猛地湧了上來。
「讓我看看。」莉莉絲半蹲在他的身側，小心地撩開了他護甲的邊緣，又補上了一層新的、噴塗式的傷口封合劑。「回去以後，醫官肯定得罵你。」
「那我可得先練練怎麼挨罵才行。」巴雷特咧著嘴，笑得比哭還難看。
「都先喘口氣。莉莉絲，妳專心照顧重錘。蓋奇，檢查一下過濾芯。其他人，補充水分，檢查自己的裝備。」衛霜的聲音將所有人從那片刻的鬆懈中拉了回來。她的目光掃過了每一個人，最後定格在了戰術板上，「我们只有十分鐘。十分鐘後，所有人到艦橋集合，評估前往二號錨點的路徑。」
阿莉婭靠在冰冷的座椅上，閉著眼睛。她耳後的白噪音如同潮水般，漸漸地退去了。她能清晰地感受到每一個人的狀態——巴雷特的疼痛，莉莉絲的擔憂，蓋奇那緊繃著的神經，還有衛霜那如同磐石般的、堅不可摧的意志。這些複雜的情緒交織成了一張無形的、沉重的網，壓得她有些喘不過氣。
衛霜察覺到了她的異樣。她走到她的身邊，輕輕地將一杯溫水遞到了她的手中。阿莉婭睜開眼，對她點了點頭。她指尖那微不可察的顫抖，讓杯中的水泛起了一圈圈細微的漣漪。她喝了一口，那溫熱的液體似乎給她帶來了一絲力量。
她抬起頭，目光掃過了每一位隊員。最後，她望向了舷窗外那片永恆的、不祥的猩紅。她的聲音清晰地響起：
「下一處，在北邊。」60Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5MjNZ2ej8P
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