昊鼎餘燼（貳）：風煙盪 - 第三十二章含羞忍恥

　　張福透右拇指戴了玉班指，腰間配串香囊包，年齡不過大長逍幾歲。他平時帶一幫小地痞作威作福，誰也不敢招惹張公盼最心疼的長子，碰上了只能摸摸鼻子自認倒楣。

　　長逍下馬車作揖道：「想不到在這兒見到張公子，久聞大名。」

　　「好說，我當是哪個不要命的與我叫板。」張福透正眼沒睬長逍一下，拿下班指放在掌中把玩，富饒興趣地打量雄丈，「這人羆開價多少？本少爺買了。」

　　「張公子，此人乃咱的步頭，千金不換。」

　　「就不信天底下沒有開不出的價。你們縣衙手頭也緊，何不乾脆點答應，少受點罪。」張福透道。

　　「哪來的娘子，俺不中。」雄丈嗤道

　　「當步頭的比縣令還橫，行，這筆帳先記下，有的是時間慢慢算。」張福透雖有三十個小地痞，比不過雄丈氣勢驚人。反正長逍早被張公盼耍著玩，之後報仇也不晚。

　　長逍指著自己的弟兄，客氣地問：「請問咱的兄弟犯了什麼事，讓張公子大打出手？」

　　「這麼說吧，胥縣令，欠債還錢是不是天經地義。有人欠了錢，我來討錢不過分吧？沒錢，我照規矩修理一頓不過分吧？偏偏這些人不長眼，我替你教訓教訓，不合理嗎？」

　　「好，咱替他們還錢。」

　　「這村子家家戶戶都欠我爹錢，你光利息都還不清。胥縣令，你都自身難保，就別強出頭。」張福透蔑視道。

　　張福透上前理了理長逍的衣襟，要他莫管閒事。

　　長逍也任張福透數落，反正嘴在別人身上，調侃幾句能沒事也算好的。人也打了，罵也罵了，面子都給足，張福透也沒什麼好挑剔。

　　此時蒹葭在車內聽到外面喧鬧，急著下車查看，一瞧見張福透，整個人不禁打了顫。長逍立刻會意過來，張福透的視線熱辣辣盯上來，看得蒹葭渾身不舒坦。

　　要蒹葭躲回去太慢了，長逍只能盡量隔開她與張福透的距離。

　　「我說怎麼最近看不見人，原來躲在縣太爺的車上，我就不懂了，我那張上乘檜木的床難道比縣太爺的破車差。」張福透嘴裡盡是輕薄之語。

　　「張公子誤會了……我只是找縣太爺幫忙──」

　　張福透戲謔道：「我就喜歡妳這樣子，要不是妳，我才懶得到這又髒又臭的小村子。」

　　他撞開長逍，長逍趕緊伸手要眾人莫輕舉妄動。

　　張福透輕佻地撫著蒹葭的臉，「嫁我作妾，我絕不虧待。」

　　「龜孫子還想討老婆！」平狗通豈容蒹葭被欺負，箭步上前推了張福透一把，新仇舊恨算在一起，沒鬧出人命便該慶幸。

　　這一推，後邊的小地痞怪叫著圍過來，長逍來不及喊人，平狗通逕自殺入重圍，他撂倒最前面兩個，很快居於下風。

　　「都住手！」長逍沒辦法，只好讓雄丈威嚇。

　　雄丈只吼了一聲，那些地痞如驚弓之鳥散開，平狗通還想追打，被雄丈一手揪住。

　　「幹什麼，安靜下來。」長逍喊道。

　　這是平狗通第一次不聽長逍的話，他激動地說：「俺要教訓那孫子，看他敢不敢碰蒹葭！」

　　未料平狗通竟然掙脫雄丈，衝上去揍了一個地痞，這下地痞們不客氣，全聚上來狠狠的打。長逍一面吩咐雄丈不准動手，一面替平狗通解圍，雖然長逍有點身手，但那點功夫根本招不起這麼多人。

　　長逍拉開平狗通，自己則被抓了起來。

　　「都不許動，聽著，沒咱命令都別動。」長逍喝退雄丈。要是雄丈真的出手，那麼先前的忍耐都沒意義。

　　兩個地痞分別捉住長逍一手，張福透輕輕搧了他的臉頰，笑道：「喊一聲爺

，今日本少爺就放了你們，否則堂堂縣令被捆著遊街可不好看。」

　　「張公子，放了胥大人，我求你了……」蒹葭哀憐道。

　　「妳求我？好啊，嫁給我，一切好談。」

　　蒹葭悶不做聲，只能暗暗噙淚。

　　張福透故作憐憫道：「小美人，我怎麼捨得見妳流淚。」

　　平狗通氣得把嘴唇咬出血，但長逍不停搖頭，不准他們動手。為了平息事端，長逍算是賣盡尊嚴，他想起鍾孟揚，此時鍾孟揚若在，絕對不可能讓姓張的狂妄。

　　但他不是鍾孟揚，他只是無所依靠的小縣令，鬥不過背景堅實的地方大族。他們可以打，有雄丈在，這群地痞根本撐不了幾下，但長逍身上還背負孺夫子等人的期盼，長逍受人恩惠，拚命也得忍。

　　張福透很滿意長逍煎熬的神情，得意的指著雄丈，睥睨道：「這樣吧，聽說人羆身子骨很硬實，莫說本少爺不給機會，只要你挨得住一百棒，本少爺可以原諒你們。」

　　「行。」雄丈一口答應。

　　雄丈伸開手臂，揮退平狗通等人，要他們把蒹葭帶到後邊，自己走到張福透面前。

　　面對一丈的魁梧大漢，張福透深感壓迫，他不自覺退遠，把長逍跟雄丈拉開距離，然後十多人躍躍欲試的小地痞抄起棍棒圍了上來。

　　長逍看見雄丈堅毅的眼神，心底難受的緊，雄丈根本不必受這罪。

　　接著小地痞揮下沉沉一棒，見雄丈確實無動於衷，其他人放鬆戒備，一個個舞起棍棒，猛打在那結實的皮肉上。

　　雄丈雖壯碩，卻也是血肉之軀，那沉實的棍棒打了豈能不疼。但雄丈一聲不吭，始終板臉瞪著那些地痞。

　　「我讓你囂張，看打不打得死你！」

　　好不容易逮到機會，這些地痞邊打邊罵，還不到三十棒，已打壞三根長棍子。常人哪能挺得住這等猛擊，縱使雄丈天生神力，一百棒打完也免不了傷痕累累。

　　一聲聲悶響都讓長逍心痛，誰能想到可使三軍畏懼的猛漢竟遭地痞侮辱。

　　小地痞輪番棒打雄丈後腿，試圖讓他倒下，雄丈表現的彷若無事，但長逍知道他也支撐不了多久。

　　「給我倒下！看你娘跟什麼怪物生出你來！」

　　雄丈眉頭動了一下，鬆開的手掌微微緊握。

　　棒過五十，一個體格較好的地痞朝雄丈肚子踹一腳，再一棒狠狠敲下來。雄丈意料未及，身子晃了晃，接著地痞發出狂叫，連著狠敲。雄丈眉頭一緊，倔強的腿挨不住了，單膝落地。

　　「別打了！」長逍於心不忍，央求張福透停手。

　　「才打七十棒就不行了？接著打，本少爺倒看他有多硬氣，打到他倒下。」張福透喊道。

　　地痞高高揮起長棍，平狗通驀然衝到背後，一拳揍垮那人下顎，搶來長棍奔到張福透跟前，一群地痞來不及回守，棍子迎面削向張福透，但棍差一吋，僅擦過那身綢緞。

　　這下讓張福透氣急敗壞。

　　「媽的，俺跟你們拚了！」平狗通再次揮向張福透。

　　平狗通的手下也跟著反擊，但沒有雄丈協助，平狗通等人毫無勝算，很快就被地痞們打垮。

　　雄丈雖然渾身發疼，身體還是能動，他甩開身旁的地痞，要上前救平狗通，但地痞們趁他受傷，十幾個人衝過來架住他。

　　「摁住他的手，我剁了看他橫不橫！」張福透拔出佩劍。

　　長逍瘋狂嘶喊，卻掙不開禁錮，眼前的慘況讓他深刻明白自己的渺小與無力。

　　平狗通大喊大叫，死命罵著張福透，劍鋒已快削斷他的臂膀。

　　突然鏗鏘一聲，換成張福透慘叫，他扔下劍，按住手腕，驚慌地盯著地上的箭簇。

　　前方出現滾滾沙塵，五名精騎馳來，為首者搭弓拉箭，再一箭射中張福透調地的佩劍。那人背負紅纓長槍，頭戴睚毗鐵盔，身襲金邊白袍，面相英俊，其餘四騎穿純色白袍，英武絕倫。

　　「衛武軍！」那些地痞大喊，連忙撤開。

　　長逍驚訝地看著睚毗鐵盔，正驚奇衛武軍怎會在此出現，才想起鷺州正是他們本營。他記得京城舉辦比武大賽時，有過衛武軍派人來參賽的傳言，但他當時沒應鍾孟揚的約。想不到此時竟被衛武軍救了。

　　五騎勒馬停下。他們看見雄丈，不禁嘖嘖稱奇。

　　「馬遜，你好大膽子，竟敢突襲本少爺，你不怕本少爺──」

　　「是要扣軍糧，還是跟你擔任觀察使的舅公告狀？」馬遜輕視一笑，收起短弓，抱拳拜道：「馬某巡視此地，恰好撞見有人聚眾鬧事，還以為山賊打秋風。」

　　「本少爺的事，你管得著？」

　　「衛武軍保境安民，當然得管，否則怎麼對得起浩蕩皇恩。」馬遜跳下坐騎，換上紅纓槍，「張公子好身手啊，連這等大個子都不是對手，馬某不才，不知能否討教兩招？」

　　「別當我不知道你的底，哼，不過是被冷落的校尉，逞什麼威風。只要本少爺高興，隨時辦你！」

　　「張公子，馬某問你一句，打是不打？」

　　現在來了五個衛武軍，氣焰起不來，張福透便氣沖沖道：「自己打去。都走，別跟這個腦子有塊的浪費時間。」

　　臨走前，他對長逍道：「縣太爺，今天算你走運，之後慢慢算！」

　　張福透瞪了平狗通一眼，帶著耀武揚威離去。

　　長逍趕緊查看雄丈傷勢。

　　「主公，俺不要緊，讓你受累。」雄丈總算屈起臉，喘吁吁坐下休憩。

　　「胥縣令沒事吧？」馬遜問。

　　「你知道咱是誰？」

　　「難道你真認為馬某恰好巡視這裡？」馬遜大笑，走到雄丈身旁端詳，讚道：「若非如此神力，哪能撐住惡少棒打，連那個鵟方人都比不上這副體格。」

　　聽見能與雄丈比擬的鵟方人，長逍立馬想到巴木白，既見過巴木白，顯然馬遜就是赴京參與比武大賽的代表。

　　如此說來，馬遜當是鍾孟揚請來的幫手。但長逍並未告知其他人鹿昌發生的事，馬遜怎麼知道來此救人。

　　長逍再次作揖道謝，並問：「敢問馬校尉，是哪位兄弟告知咱的處境？」

　　「這麼嘛，馬某本來帶隊操練，卻收到一封信，說張公盼的不肖兒子又犯橫，馬某便趕來張南村。」馬遜知道長逍想問誰報的信，便道：「信上不曾提姓名，不過胥縣令應當知道是誰吧。」

　　「是。」長逍一時想不透，忖是否為鍾孟揚或馮懿捎去，無論如何，肯定出自他們手筆。

　　不管如何，長逍還是感激馬遜伸出援手，否則平狗通真要被斬下一條臂。

　　但從馬遜跟張福透的對話來看，兩人早有衝突，這次幫了長逍，恐怕張福透不會善罷干休。

　　「讓馬校尉攤上這事，咱實在對不住。」

　　「馬某早就看不慣姓張的，但衛武軍不能插手地方，又無重大惡行，只能旁觀。」

　　張福透的舅公乃鷺州觀察使，算是衛武軍的管理上司，馬遜回去肯定遭責難。

　　看見長逍提心吊膽的模樣，馬遜一副蠻不在乎，要他放寬心，「胥縣令莫要擔憂，馬某被罵慣了，這算不了什麼，倒是胥縣令以後多加小心。」

　　馬遜提醒的到是，張福透受了辱，絕不可能就此算了。長逍打定主意快刀斬亂麻，聯合區梓揪出張公盼的暗帳，迅速翻盤。

　　長逍想乾脆找馬遜合謀，但想到衛武軍不得插手的禁令，只得作罷。

　　「壯士何名，馬某先記下，待你傷好了，再與你一戰。」馬遜笑說。

　　雄丈也感謝馬遜救了長逍，誠服道：「雄丈。」

　　接著平狗通、蒹葭等人向馬遜謝過一遍，馬遜聽得耳根子都熱，連忙揮手道：「舉手之勞，何須掛齒？」他留下金創藥，跨上馬背，說要到村子外圍巡視幾圈，免得那幫地痞趁機回來。

　　有衛武軍在，等於銅牆鐵壁，但馬遜不可能長久駐守。

　　「請馬校尉替咱謝謝鍾兄弟。」

　　「鍾兄弟？好，知道了。」馬遜策馬馳去。

　　長逍趕緊聚集眾人，討論扳倒張公盼的計策，他先派人趕回去向區梓報信，約定把收集好的帳本偷渡到縣衙。

　　然而長逍沒忘記來張南村是為了借糧，幾人狼狽到蒹葭家中，蒹葭的爹娘之道外頭的事，見到長逍便忍不住淚，斥責自己害了長逍。

　　長逍好言安慰道：「咱身為縣令，救民於水火，受點苦不算什麼，只要能還你們清白，讓村人過上好日子。」

　　一旁蒹葭替平狗通上藥，仍然驚魂未定，細聲斥責道：「你這一衝，豈不是讓雄步頭白挨棍，還差點失了條臂膀。」

　　瞥著蒹葭淚光，又想到村人害怕且無助的表情，長逍彷如被抽了幾百鞭，他自以為看淡世間貧苦，見了這些可憐兮兮的人，方知世上不公哪能輕描淡寫。

　　長逍雖是半推半就上任，此時乃真心想替鹿昌縣做些好事。

　　「俺想到姓張的狂妄，還想非禮妳──對不起，俺不是故意的……俺保證以後不會這麼衝動。」

　　長逍也知道平狗通忍無可忍，才會不聽勸阻，他反認為這是自己無能。

　　蒹葭姑娘說起張福透三番兩次來求親，但整個鹿昌縣都知道張福透荒淫，家裡小妾成群，因此蒹葭父母說什麼也不答應。但張南村戶戶都欠張公盼不少錢，張福透隨時可以以此脅迫蒹葭就範。

　　「若要我嫁給他，我寧可死。」嬌弱的蒹葭忽然換了鐵肝鐵膽似的，心意堅決道。

　　平狗通握住蒹葭的手，激動道：「有俺在，妳肯定沒死的機會。」

　　隨之平狗通害臊地放掉一雙素手，尷尬地解釋道：「俺、俺的意思是說，有俺大哥，俺雄哥，妳不用怕──」

　　蒹葭這時輕輕捧住平狗通傷狠累累的手，露出一抹嫣笑，「我相信你會保護我們。」

　　長逍莞爾，明白平狗通寧願賠了一條手臂也要出頭的理由。

　　只是蒹葭的父母老喪氣，認為在張公盼面前毫無反擊餘力，長逍再次向兩老保證，自己已經掌握張公盼罪證，不日便有好消息。

　　最後長逍只帶兩個人，和雄丈一起回去，大部分人都留在張南村。畢竟那群地痞容易在此生事，而縣城裡有人看著，張福透再猖狂也不敢直接對長逍出手。

　　長逍一回到縣衙，方一針見他們帶傷，焦急詢問情況並。長逍簡單說了張南村的事，沒多久區梓的信差送來回信，信上寫道他已收好帳本，只消給幾位大官各抄錄一份。

　　眾人吃了定心丸，這段日子的羞辱總算有了代價。

　　方一針說感慨道：「一個小小鹿昌竟出張公盼這種專橫之人，實乃民之不幸，整個天下又不知多少貪官勾結豪強。」

　　「民怨如洪水，一昧堵塞終將崩塌，火鳳之舉隨時會捲土重來。」長逍憂心道。若再爆發一次像是火鳳教的大規模民變，脆弱的昊朝定支撐不住。

　　但京城各黨爭鬥，朝廷只想靠武力平叛，更想藉此收回地方，鞏固朝政。有誰真正關心蒼生黎民？

　　「《朱羽經》太遠了，遠到觸不及可憐兮兮的百姓。」長逍哀痛道。

　　方一針樂觀的說：「有少爺戮力為之，況且照少爺的說法，鍾少主也在背後襄助，有這股力量，相信鹿昌很快就要清明了。說到狗通，這事解決完了，他也要娶妻了吧。」

　　眾人知道方一針所指，心照不宣暗笑，長逍更期盼快點迎來明媚風光。

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