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芷絹和敏敏之間有了不少聯繫，她因此有了更多與林佩函見面的機會。敏敏雖然只是個十歲的女孩，卻也感覺得到芷絹對爸爸有好感。有意無意間，敏敏總會向芷絹透露一些關於父親的信息，例如他喜歡吃什麼、欣賞哪位明星、愛聽什麼音樂。
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芷絹彷彿在對方的陣營裡安插了一個內應，讓她對林佩函的一舉一動都能掌握。
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不過，還有另一個人與芷絹有所接觸，那就是林佩宜。林佩宜從事廣告業，工作性質與芷絹相似。她找上芷絹，也是出於工作上有合作的意向。
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林佩宜想約芷絹吃一頓午飯，芷絹答應了。芷絹並不確定對方對自己是什麼看法，平安夜那天她們也沒什麼交流。不過芷絹猜想，她應該知道自己對林佩函是有好感的，畢竟連十歲的林慧敏都看得出來，她又怎麼會察覺不到呢。
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芷絹來到與林佩宜約定的中式飯店，林佩宜已經到了。
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「妳好，讓妳久等了。」芷絹說。
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「不要緊，我也是剛到。」
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芷絹坐下後，林佩宜便倒了一杯茶給她。
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「今天請妳來，是有件事想和妳談。」
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「什麼事呢？」
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「我們公司有個項目，需要一個多媒體宣傳計劃，希望能和你們公司合作。」
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「你們公司這個項目是做什麼的？」
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「是化妝品，準備在香港進行一次大型宣傳活動。」
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「如果要合作，還是需要我們公司總編輯同意才行。」
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「我相信如果妳同意，Celine那邊也不會有什麼問題。」
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「有生意上門她是不會拒絕的，只是如果由我來主導這個項目，可能會有人不滿。」
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林佩宜聽芷絹這麼說，明白是她們公司內部競爭的問題，也不便再追問下去。
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「那麼我回去就發電郵給你們公司提出正式合作，不過我還是希望合作的對象是妳。」
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「妳是不是看過我以前的部落格？」
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「是的，我一直都有追看妳寫的東西。」
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「那麼妳也清楚我的過去了吧。」
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「是的，我看過妳寫的那篇自白書，當時也嚇了一跳。不過我想，大概是生活的無奈，才會有那樣的選擇。」
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「那妳是怎麼看我的？」
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「我很佩服妳，我在想，如果換作是我，經歷了那些事，我會變成什麼樣子。」
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「其實我並沒有過得那麼不幸。」
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「但是為了錢和其他男人約會……」
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林佩宜意識到自己說了不該說的話，便停了下來。
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芷絹感覺到，林佩宜對她曾經做過「出租女朋友」這件事是不以為然的，說不定林佩函也是有同樣的想法。
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公司開會時，王曉玲興奮地宣布，一家本地知名廣告公司正式來函，邀請他們公司參與一個國際化妝品牌的宣傳項目。這個項目她將親自主導，但需要劉芷絹和張天芯其中一人擔任輔助，她會在與廣告公司開會後再做決定。
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大家都覺得，王曉玲是有意推遲決定人選，目的就是要讓劉芷絹和張天芯彼此競爭，在這段期間積極表現，爭取她的認可。
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這正是王曉玲一貫的辦公室政治手段。她出身家族企業，公司對她來說就像是家天下，她要的是像忠僕一樣的員工，而不是平等合作的夥伴。畢竟公司是她的，誰坐在這個位置上大概都會這麼做。林佩宜明明說過，會在邀請函中註明希望由芷絹負責這個項目，但王曉玲在會議上卻隻字未提，私下也沒有對芷絹提起。她似乎不在乎林佩宜是否已經告訴芷絹邀請函的內容，或者說，她根本不在意這些。
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芷絹第一次萌生了想要掌握自主權的念頭。她覺得，沒有自主權的人，是得不到自己想要的東西的。芷絹正在逐漸蛻變，不滿足感在她內心漸漸主導了她的思想。
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組員們不斷向她提供意見，像是想推動她去爭取這個項目的主導權。這樣一來，他們也有機會參與一個效益更好的項目。這已不只是芷絹一個人的成敗，失敗將會是集體的。不過對芷絹來說，這已經無所謂了。她認為自己不該為別人的幸福或痛苦承擔太多，也不該由她來決定他人的命運。
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辦公室裡，每個人都埋頭工作。透過玻璃窗望出去，街上人來人往，這裡也一樣。沒有人能真正感受別人的內心，那自己的內心呢？或許也一樣。感受別人、感受自己，似乎都沒有意義。就像芷絹，只因為王曉玲的幾個舉動，就忍不住浮想聯翩——她在意的是什麼？是母親對自己的愛、林佩函對自己的感覺，還是王曉玲對自己的關注？
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芷絹內心亂了一陣，想了一些不著邊際的事，接著又繼續埋首工作。她必須完成與兩個客戶的合作安排，這樣她在王曉玲面前才有更多分量。她知道對方是想和自己合作的，所以王曉玲應該也傾向讓她擔任副手。只要有一點成績，她就能在較少爭議的情況下被任用。芷絹忽然想通了這一點。
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到了要與林佩宜開會那天，內部通告宣布劉芷絹將一同參與會議，意味著這場競爭已經分出了勝負。
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芷絹的組員當然興奮不已，但這也導致她與張天芯之間的矛盾逐漸加深。不過這些都不是芷絹現在需要重視的。既然王曉玲的邏輯是靠內部競爭來提升公司競爭力，那就必然會出現一方壓倒另一方的情況。
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在前往會場的車上，芷絹和王曉玲坐在同一輛車裡。
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「妳知道我為什麼選妳和我一起去開這個會嗎？」
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「我不需要知道吧，我只要做好自己的事就好了。」
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「Amy是很在意我想法的人，不會有其他心思。但妳不一樣，妳有自己的做事方式，這對我來說其實很有威脅。」
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王曉玲突然說出這些話，芷絹只能沉默以對。此時無論說什麼都不恰當。王曉玲像是在試探芷絹，但說的也是心裡話。她對芷絹既想重用，又不得不防備。不過王曉玲是個喜歡把話挑明的人，她不怕別人知道她的底牌，重要的是讓芷絹清楚自己在她心中的分量。這也是王曉玲一種反制威脅的手段。
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抵達會場，這裡是香港其中一家知名廣告公司。這次會議除了廣告公司代表，還有其他媒體代表出席，包括電視台、電台等，當然也有化妝品牌的代表。這種大型會議，對芷絹來說還是第一次參加。
所有人都坐在張大的方形桌前，芷絹和王曉玲坐在離主席座有五六個坐位，看起來不像是很重要的住置，主席座了位女性，而林佩宜就坐在她的旁邊。所有座位都有人坐下了，林佩宜在宣讀會議章程，之後就是由品牌代表發言，提出他們宣傳的要求和期望達到的效果，之後就是由各個參與宣傳的媒體講解自己的計劃書內容。
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