伊芙琳不知道自己跑了多久，也不敢回頭。 直到她跑出看到那輛熟悉的黑色SUV後，她才停下腳步，雙手撐住膝蓋，劇烈地喘息。
肺葉傳來灼燒般的刺痛，心臟仍在瘋狂地跳動，但伊芙琳已經不在乎了。
她逃出來了。 卡爾......真的讓她活著出來了。 她安全了。 這個認知讓她雙腿發軟，脫力地滑坐在地。
伊馮娜的呼救聲再次隱約從森林深處傳來。
伊芙琳回頭望向身後那片黑暗的森林。她下意識地站起，踉蹌著向前踏出了一步。
然而，恐懼如同冰水澆頭般讓她瞬間清醒。她搖頭後退了兩步，背脊抵住堅實的車身。
她要赤手空拳回去面對一個決心索命，能輕易粉碎石台並操縱森林的怪物嗎？
她低頭看著自己空空如也的雙手。
「不......我不能回去......他會殺了我的......」她低聲呢喃，試圖用理智說服自己，或者說用恐懼催眠自己。
一陣劇烈的頭痛伴隨著那些刻意被她遺忘的記憶襲來。
十年前，內弗維爾小鎮警局的審訊室。
審訊室裡燈光慘白，伊芙琳忐忑不安地坐在冰涼的木椅上。 坐在對面負責審問她的人正是瑞安的父親，格萊警長。
「瑞安跟我說過你喜歡這個。 別緊張，孩子。 這只是例行的問話。」他將一杯溫熱的牛奶推到她面前，語氣溫和。「能告訴我......那天到底發生了什麼事嗎？」
伊芙琳低著頭，雙手捧著那個裝著熱牛奶的紙杯。暖意透過紙杯傳遞到掌心，卻絲毫溫暖不了她冰冷的內心。她不敢看警長的眼睛，用顫抖的聲音回答：「我們......貪玩......去了森林玩捉迷藏......瑞安當鬼......可是......我們找了好久......都找不到卡爾......」
那是瑞安為他們專門準備的統一口供。
「你沒有看到卡爾躲起來的時候......跑往哪個方向嗎？」
「沒......有。」伊芙琳搖頭，把頭垂得更低了些。 「那時候......我只顧著......自己......我沒有看見他跑哪裡了。」
「......孩子，抬起頭來。 你沒有做錯什麼。」
伊芙琳知道自己在這種時候不能露怯。她暗暗攥緊拳頭，抬頭對上了格萊警長的目光。那雙如老鷹般銳利的眼睛此刻帶著謹慎的審視。
格萊警長沉默地盯著她片刻後才再次開口，聲音比剛才更低沉了些。 「我們都知道卡爾...他的背景很複雜。 你為什麼願意和他那麼親近？」
為什麼？說實話，她自己也不知道。
「因為......因為卡爾是個很溫柔的人。」
她最終遵循了內心，並給出了真實的答案。
更多與卡爾相處的記憶轟然湧入腦海中。
她記起去年冬天，她和卡爾去了小鎮的藝術博物館看了限定的展覽。 其餘三人都推脫了她的邀請：奎恩忙著準備數學競賽、瑞安約了一群男生打籃球、伊馮娜對藝術不感興趣。
適逢假期，去看展覽的人非常多。 卡爾一直牽著她的手，掌心的暖意令人不自覺地感到安心。
「這樣，我們就不會走丟了。」他的語氣淡淡的，卻反常地沒有對上她的目光。她也沒有多說什麼，只是發出一聲輕笑，任由脖頸上的圍巾遮住她悄悄上揚的嘴角。
去年聖誕，他送了那套她夢寐以求的水彩套裝當聖誕禮物。 他把她在午餐時段隨口一提的話悄然地記在了心中。 當她露出驚喜的神情時，卡爾看著她的笑容，嘴角也極其輕微地上揚了一下。
然而，他對她展現的所有溫柔如今都化作了反覆凌遲她心臟的刀刃。
她現在的所作所為在辜負他的溫柔。
不。從她敏銳地察覺到卡爾對她非同尋常的溫柔和關心的那一刻開始，她就已經在辜負他了。或許她比自己想像中更自私。她是如此依戀和享受這種被一個人全然需要、並被視為特殊的感覺。
然而，他對她的這份特殊情感促成了他的死亡。 他為了她擋下了那個惡夢，為了她犧牲了自己，永遠地留在了那片森林裡。 而她呢？ 她沉默了，隱瞞了真相，還撒了謊。
「溫柔的人嗎？」格萊警長的手指敲打著桌子，神情不明。「伊芙琳，學校的老師和同學都說你和卡爾......很親近。他有沒有跟你說過什麼？ 比如想要離家出走之類的話？」
「......沒有。」
說出這句話的瞬間，她感覺到心底的某個地方徹底死去了。
她最後還是選擇了逃避。 她逃避了應得的懲罰，逃避了殘酷的現實，逃避了失去卡爾的那一天。
但她心裡清楚逃避解決不了任何問題。 這十年來，她的心臟彷彿一直被無形的毒藥緩慢腐蝕，只剩下虛無。
回憶如潮水般退去，她再次低頭看著自己的雙手。
那雙手依舊空空如也，但她卻感覺到令她反胃的黏稠感，彷彿那雙手已經沾滿了卡爾的血。
如果今天她就這樣獨自離開，任由奎恩他們消失在這片森林裡，這雙手便會沾上更多的鮮血。 她內心的罪惡感會疊加，將她徹底吞噬，使她永遠活在更深的地獄裡。
「哈......」她忽然低笑出聲，帶著濃濃的自嘲。 「你看......你現在還不是為了逃避那份會讓你發瘋的愧疚感嗎？ 你真是個......爛透了的人。」
她深吸一口冰冷的空氣，轉身俐落地打開了SUV的後車箱。 那捆登山繩和那把閃著寒光的冰斧靜靜地躺在那裡。 她將繩子斜挎到身上，雙手緊緊握住冰斧的金屬柄，然後毫不猶豫地再次回到了那片森林裡。
同時，瑞安仍被困在卡爾親手編排的幻境裡，精神瀕臨崩潰。 卡爾在幻境深處潛伏，以觀眾的身份，近距離欣賞著這場好戲。
他眼中忽然閃過一絲極為罕見的錯愕，周身繚繞的黑霧也凝固了一瞬。
下一秒，玩味和戲謔的神情從他俊美的臉上消失殆盡，被深沉的怒火取而代之。 他的身影瞬間從瑞安的幻境中淡化消失。
「伊馮娜？伊馮娜！」
「伊......伊芙？伊芙琳！伊芙！」
伊芙琳正艱難地靠伊馮娜斷斷續續的聲音辨別方向。
一道黑影如同鬼魅般倏然出現在她面前，擋住了她的去路。
「啊！」伊芙琳嚇得驚叫一聲，踉蹌著後退了好幾步，手中的冰斧差點脫手。
卡爾站在那裡，猩紅的眼眸在黑暗中燃燒，緊緊地地盯著她。
伊芙琳強迫自己迎上他那可怕的目光，聲音因恐懼而發顫：「......讓開！」
「為什麼回來？」
「我......我已經受夠了！」她頓了頓，淚水湧上眼眶，「如果我跑了......我這輩子......都會像這十年一樣......生不如死！我永遠不會得到真正的安寧！我永遠......都無法面對自己！」
卡爾看著她，看著她眼中交織的恐懼與堅定，目光移向伊芙琳手中那可笑的冰斧。 他內心的某個部分在這一刻徹底崩塌了。
為什麼？
為什麼你現在有勇氣回來救他們？
為什麼十年前......你卻連為我說一句話的勇氣都沒有？
巨大的不解和隨之而來的暴怒幾乎沖垮了他的理智。
卡爾忽然大笑起來，嘴角向上咧開，幾乎要撕裂耳根。 他瘋狂的笑聲迴盪在林間，讓伊芙琳不寒而慄。 她的身體不自覺地緊繃，維持著防禦姿態，以便隨時應付他的攻擊。
「喔......我的伊芙琳......你會後悔這個選擇的。 」那句詛咒般的話語清晰地在伊芙琳耳邊迴盪。
話音剛落，他的身影如同被風吹散的沙礫般瞬間消失在原地，只留下伊芙琳獨自站在無際的黑暗中。
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