天,還未亮。雛鳥窩在父母溫暖的腹部,享受這短暫的安寧。再過不久,陽光灑落大地後,牠們就要學習飛行,為往後的獨立生活打下基礎。就在世間萬物都還在寂靜中沉睡時,我卻因為走廊的腳步聲而驚醒。
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猛地從床上坐起,我下意識地伸手將姍姍的照片蓋上,目光向門扉投去。冷汗浸濕背脊,睡衣幾乎沒有一處乾燥,黏黏地貼在身上。但此刻我管不了身體的舒適,只是伸手拿了床邊的棒球棍,緩緩指向門口。
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深深吸一口氣,我強行將自己的意志鎮定下來。平時,除了蘇彥博之外,根本沒有人會來到這一層樓。而現在還是清晨四點,蘇彥博應該還在睡夢中才對,不可能出現在這裡。也就是說,來人只有一個可能——
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父親。
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「叩、叩——」
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腳步聲在門外停下,隨之而來的是敲門聲。我屏住呼吸,沒有回應。若他以為我還在休息而放棄,那是再好不過,怕的是他會不會選擇撬開門鎖、破門而入。畢竟,父親雖然不使用真正的肢體暴力,但他除了親自打架以外,什麼都做得出來。
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奇怪的是,敲在門上的聲音緩慢,僅僅只有兩聲便止住了。以過往的經驗判斷,父親會親自來找我只有兩種可能——一是他的實驗計畫被打亂了,就像前兩天我暫停葉梓楓的訓練那樣;二是他需要我替他辦事,而且那件事急得不能以通知的方式讓我有空去找他,必須親自來找我。
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這兩個可能性都會掀起他的煩躁和急切感,那就是我能佔上風的機會。然而,此刻外面的人,卻穩定得像是根本不願吵醒我一般。如果他這麼平靜,那接下來的談判就會讓我失利,所以此刻,「安靜」才是最好的解法。
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「我知道你醒著,黃智辛。」
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門外傳來熟悉的聲音。我愣了一下,瞳孔微微瞠大,手中的棒球棍也放了下來。還沒等我回應,他又繼續開口:「你向來淺眠,走廊有點動靜都會被吵醒。相處這麼久了,別以為我會不知道。」
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是蘇彥博。
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想起幾小時前對他的遷怒,那句——「別用那樣的眼神看我。很噁心。」還縈繞在腦中。自責和愧疚感忽然翻湧而上,我垂下目光,起身為他打開房門。
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「有什麼事進來說吧。」
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才剛開門,我沒有看他一眼,而是逕自回到床上,無力地倒下。抬起前臂擋在眼睛上,遮住自己的視線,我又補充了句:「外頭都是父親的監控設備,在那裡說話不安全。」
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沉默幾秒後,蘇彥博走了進來。他輕輕帶上房門後,便在我的床邊坐下。時間彷彿在這一刻靜止了,整個空間靜謐得只能聽到彼此的呼吸聲。我側過身去背對著他,道歉的話藏在腹中,卻遲遲出不了口。
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不知道過了多久,他忽然開口:「不用跟我道歉。我瞭解你。」那聲音溫和得如同在安慰一隻受驚的小獸。沒有責備,也沒有不悅,就好像只是要傳達給我——「別怕,有我在。」
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回過身去,我望進他的眼。那裡還是一如方才,透露著真誠和擔心,但在那之外,還有一層層的包容。明明我拒絕了他的關心,甚至對他進行人身攻擊、將他留在雨中,他還是選擇回到我身邊,跟我說一句——「沒關係。」
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——這人……是笨蛋嗎?
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無奈地坐起身,我抬眼看向他,嗓音依舊冰冷:「所以,你凌晨四點跑到我房間幹嘛?不可能只是要跟我說這個吧?」
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「跟你討論一件事情。」
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他恢復以往的漠然,從兜中掏出手機,打開與父親的聊天記錄,放在我面前。那上面是半小時前的對話,準確的說,是單方面通知。
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【從明天開始,黃智辛和郭抒瞳由你來接送。】
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我愣了愣,看向蘇彥博。他聳聳肩,低聲解釋:「就是你看到的這樣。和你比起來,我不太容易理解你父親的想法。而且事關於你,我不確定該怎麼處理,所以就在行動前先來找你了。」
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微微瞇起眼,我的目光重新落回手機,盯著上頭的兩個名字——【黃智辛和郭抒瞳】。平時我都是一個人搭公車上學。雖然說郭抒瞳的學校和我是兩個不同的方向,但也不至於要用接送。所以說,父親正打算把我們牽扯到一起。
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——那隻老狐狸……他一定從監控中看到我和郭抒瞳對話的樣子了……
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拳頭忍不住用力攥緊,指尖掐進掌心中,鮮血緩緩溢出。我知道自己得加速處理掉那些監控設備,否則一旦沒能控制好情緒,就會立刻成為他的把柄。而在郭抒瞳面前,我失控的次數太多了,情感常常會不自覺地流動。當意識到時,一切都來不及了。
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只不過……對他而言,我的情緒應該屬於實驗變數,不可能會試圖培養我的情感才對。一年前,我對姍姍產生感情時,他想盡辦法阻止我,甚至不惜親自動身威脅,也要姍姍離開我身邊。若不是我同意受訓,他不可能放任我的情感流動。
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——這麼做的用意……到底是什麼?
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抱著這樣的疑惑,我給出定論:「先照他說的做吧。看他到底在打什麼算盤。」
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「謝謝你,蘇先生。」
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才剛坐到車上,郭抒瞳便有禮貌地和蘇彥博道謝。那張沒辦法露出笑容的臉,帶著真誠的目光,凝視著他,輕輕點了點頭,「麻煩你了。」
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「不用這麼客氣。叫我彥博哥,或是直接稱呼名字就好。」
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駕駛座的蘇彥博笑了笑,那虛假的弧度掛在他的臉上,顯得格外真實。這是研究院裡每個人的通病——面對外人,沒有人敢交付真心。
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他從兜中掏出手機,打開社交軟體遞給郭抒瞳。眉眼微彎,那語氣溫柔得不像話:「我們可以交換聯繫方式。這樣如果以後妳聯繫不上黃智辛,也可以聯繫我。」
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眉頭微微蹙起,一股酸意在胸膛中流淌。我的視線別向窗外,試圖用外在世界來安定內在秩序,但耳朵卻還是控制不住地想去聽他們到底在做什麼,想知道——她,到底有沒有接受他。
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既然父親要我的情感開始流動,那就一定是為了達成某樣目的。一般而言,他打算做的事情都會和我相反,甚至可能會影響到我的計畫。所以從現在開始,我得控制好自己的情緒。如果沒辦法讓它靜止,至少不要表現出來。
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「蘇彥博,再不走就要遲到了。」我淡淡說著。
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聲音脫口而出的瞬間,我愣了一下。上一秒才決定不讓情緒表露出來,下一秒卻還是干涉了他們的互動。即使不至於透露情感,卻也是自制力逐漸瓦解的證明。在這樣下去……姍姍的事情只會重演,我會害死她。
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——必須更改計畫內容。
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父親的指令從來就不能違背,但鑽漏洞是我的強項。既然他要求我們的交通由蘇彥博負責,那就讓他看著我們上車、離開研究院就行了。理論上來說,他的權力應該沒有大到可以在馬路邊裝監控才對。
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——應該是安全的。
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確認好應對方案後,我抬眼看向蘇彥博,低聲開口:「載我去公車站就好。我自己搭公車過去。」
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「那我也搭公車吧……」
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郭抒瞳的聲音在旁側緩緩傳來。那音量極小,卻清楚地傳進我的耳裡。
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這樣的回應讓我怔住了。方才,我只是一昧地計算父親的思路,判斷該如何迴避對我最有利。然而,我卻忘了——這名少女已經將所有的安全感寄託在我身上,要她心甘情願和我分開,幾乎是不可能的。除非……我做出傷害她的事。
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皺了皺眉,我將那危險的想法拋至雲霄。她已經破碎成這樣了,是屬於要細心呵護的對象,不應該再讓她受傷。
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——我不忍心……
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握緊拳頭,我回頭看向郭抒瞳。她的視線垂在自己的膝上,兩手指尖相互纏繞,就像是擔心我會拒絕一樣。抬眼,我從後視鏡對上蘇彥博的目光。他盯著我,彷彿在等待我做最後決定似的。那眼神不帶任何情緒,嘴巴一張一合地透露出一個資訊——「你,動情了。」
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輕輕挑眉,我張開嘴巴,無聲地回應——「我、沒、有。」
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——我沒有動情,也不能動情。
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這句話像是在提醒自己底線的位置,告訴自己不能越界。若是真的動情,就會把一個無辜的人拖進我的世界,讓她遭受原本不屬於她的痛苦。而這,就是我最不想看見的事。
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「……可以嗎?」
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郭抒瞳的聲音打亂我的思緒。視線重新回到她身上,那雙泛著淚光的眼眨了眨,委屈得令我不自覺地蹙眉。
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微微勾起嘴角,我將面具重新戴回臉上。只是這次,不是為了誘導對方做什麼事,而是希望這樣能讓她安心一些。於是我輕輕點頭,同意了她的請求。
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「等等繞去便利商店買個口罩好了。」
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我笑了笑,輕聲提議:「妳應該不想讓自己現在笑不出來的臉被人看到吧?」
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聞言,她怔了幾秒,笑容自唇邊緩緩溢出。這是我第一次看到她的笑容,就和資料上的照片一樣,溫暖而柔和,讓我不禁有些失神。
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「謝謝。」她輕聲說。
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忽然間,我的內心感到一陣刺痛,彷彿被萬箭穿過胸膛般,令人不自覺地顫抖。我不明白——明明她笑了,明明我已經達成目的了,為什麼……我的心……會這麼難受?
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