搶劫案發生的第三天，坦佩斯特的城門口出現了一支裝備精良的外交使團。馬蹄聲在石板路上響起，引來了許多居民的圍觀。這支使團由三十名騎士護衛，中央是一輛華麗的馬車，車上飛揚著法爾姆斯王國的旗幟。
利姆路正在城主府中與幹部們商討如何處理哥布林犯罪事件的後續影響，突然聽到外面傳來騷動聲。
「利姆路大人，」守衛匆忙跑進會議室報告，「法爾姆斯王國的特使到了，說有重要事務要與您商討。」
利姆路的心中升起不祥的預感。法爾姆斯王國一向對坦佩斯特的崛起感到不安，特別是對「哥布林共存」政策更是頗有微詞。在這個敏感時刻派遣使團前來，絕不是巧合。
「請他們到接待大廳稍候，我馬上就來。」利姆路對守衛說道，然後轉向在場的幹部們，「看來暴風雨要來了。」
智囊官紫苑皺眉道：「法爾姆斯的消息來源向來靈通，他們肯定已經知道了搶劫事件。以雷根王子的性格，這次絕不會善罷甘休。」
「雷根王子嗎？介紹一下吧。」利姆路疑惑道。
「法爾姆斯王國的三王子，以強硬的外交手段聞名，特別痛恨非人類種族。他一直主張用武力解決『魔物威脅』。」白老解釋道。
正在這時，窗外傳來一個冷漠的聲音：「看來我來得正是時候。」
眾人轉頭看去，哥布林殺手正坐在窗台上，他顯然已經觀察這支使團很久了。
「你對這個雷根王子了解嗎？」利姆路問道。
「聽說過他的名聲。他是個危險的人，不僅實力強大，而且手段殘酷。」哥布林殺手跳進房間，「更重要的是，他有一個特殊的癖好——喜歡公開處決哥布林，以此來展示人類的威嚴。」
這個消息讓會議室的氣氛變得更加沉重。
「無論如何，我們都要去會會這位王子。」利姆路站起身來，「但願他是來進行正當外交談判的。」
接待大廳內，雷根王子正端坐在客椅上，他是一個約莫三十歲的男子，金髮碧眼，身材高大，穿著華貴的藍色軍裝。儘管面帶微笑，但他的眼神中透露著一種高高在上的傲慢和冷酷。
「尊敬的利姆路領主，」雷根王子起身行了一個標準的貴族禮儀，但語調中帶著明顯的諷刺意味，「終於有幸見到這位建立『奇蹟國度』的史萊姆大人了。」
「雷根王子大駕光臨，不知有何指教？」利姆路直接切入正題，他能感受到對方的敵意。
「指教談不上，只是想來關心一下我們的鄰國。」雷根王子重新坐下，翹起了二郎腿，「特別是聽說最近發生了一些...不愉快的事件。」
「不愉快的事件？」
「據我所知，你們的哥布林居民搶劫了一名無辜的商人，這可是非常嚴重的外交事件。」雷根王子的語氣變得嚴肅起來，「那名商人恰好是我國的公民，現在正在醫院中治療。我作為法爾姆斯王國的代表，有責任為他討回公道。」
利姆路的心沉了下去。原來被搶劫的商人是法爾姆斯的公民，這確實把事情複雜化了。
「我們正在調查此事，」利姆路謹慎地回答，「初步證據顯示，這起案件背後可能有人故意操控...」
「有人故意操控……」雷根王子打斷了他的話，發出一聲冷笑，「這就是你們的解釋嗎？哥布林搶劫人類，然後說是被操控的？這種說辭未免太過荒謬了吧。」
「我們有證人和物證...」
「我不想聽這些藉口，」雷根王子揮了揮手，「事實就是你們的哥布林傷害了我國公民。按照國際法，這是需要承擔責任的。」
會議室的氣氛變得極為緊張。雷根王子身後的護衛們都把手放在了劍柄上，而坦佩斯特的幹部們也做好了戰鬥準備。
「你想要什麼樣的責任？」利姆路直視著雷根王子的眼睛。
雷根王子露出了得意的笑容，「很簡單。交出那三名犯罪的哥布林，由我們帶回法爾姆斯接受審判。另外，坦佩斯特需要支付一筆巨額賠償金，並且公開承認你們的『種族共存』政策是失敗的。」
「不可能。」利姆路斷然拒絕，「那三名哥布林是坦佩斯特的公民，他們有權在本國接受公正的審判。」
「公正？」雷根王子站起身來，俯視著利姆路，「一群怪物對人類犯罪，你們這些怪物能給出公正的審判嗎？只有人類才能審判哥布林的罪行！」
這句話徹底激怒了在場的所有非人類幹部。戰鬥總督白老的手已經按在了劍柄上，準備隨時出手。
但就在劍拔弩張的關鍵時刻，一個冷靜的聲音響起：「有意思的邏輯。」
所有人都轉頭看去，哥布林殺手不知何時已經站在了大廳的角落裡，他的紅色眼罩在陰影中閃閃發光。
「你是誰？」雷根王子皺眉問道。
「一個獵殺哥布林的人。」哥布林殺手緩緩走向前來，「按照你的邏輯，我應該是站在你這一邊的。」
雷根王子的眼睛亮了起來，「沒錯！你看，連專業的哥布林獵手都認同我的觀點！」
但哥布林殺手搖了搖頭，「不，我並不認同。」
「什麼？」雷根王子錯愕地看著哥布林殺手，「你不是殺哥布林的嗎？為什麼要反對我？」
「我殺哥布林，但我殺的是真正邪惡的哥布林，」哥布林殺手的聲音冷得如冰，「而不是被人操控的無辜受害者。更重要的是，我不會為了政治目的而歪曲正義。」
這個表態讓在場的所有人都感到震驚，包括利姆路在內。哥布林殺手竟然在國際外交場合為哥布林辯護，這是誰都沒有預料到的。
雷根王子的臉色變得極其難看，「你這是在背叛人類！」
「我從未背叛過人類，」哥布林殺手冷冷地回答，「但我也不會為了種族偏見而放棄真相。那三名哥布林確實是被操控的，我親眼見證了整個調查過程。」
「即使如此，」雷根王子咬牙道，「它們犯罪就是事實！必須受到應有的懲罰！」
「那麼我問你，」哥布林殺手走到雷根王子面前，兩人距離不到一米，「如果一個人類士兵被敵人用魔法控制，然後傷害了自己的同伴，你會處死他嗎？」
這個問題讓雷根王子語塞了。按照常理，被魔法控制的士兵不應該承擔全部責任，但他又不能承認哥布林也應該享受同樣的待遇。
「那...那不一樣！」雷根王子結結巴巴地說道，「人類和哥布林怎麼能相提並論？」
「為什麼不一樣？」哥布林殺手步步緊逼，「都是有思考能力的智慧生物，都可能被操控，為什麼標準就不一樣？」
雷根王子被問得啞口無言，他的臉色從難看變成了憤怒。「你這個叛徒！竟然為哥布林說話！」
「我為正義說話，」哥布林殺手淡淡地回答，「哥布林必需死，這是真的，但只在放做了壞事的哥布林種群。如果這在你眼中是叛徒行為，那麼我寧可做一個叛徒。」
利姆路看著這一幕，心中湧起了深深的感動。這個曾經對哥布林懷著深仇大恨的男人，現在竟然在為哥布林的權益據理力爭。這種轉變是如此巨大，又如此真誠。
但雷根王子顯然不會就此罷休。他深吸一口氣，重新整理了一下情緒，然後用更加陰冷的語調說道：「很好，看來你們都選擇站在哥布林一邊。那麼我也不必再偽裝什麼了。」
他拍了拍手，大廳外立即響起了整齊的腳步聲。數百名法爾姆斯騎士包圍了城主府，武器出鞘的聲音清晰可聞。
「這是你們最後的機會，」雷根王子冷笑道，「交出那三隻哥布林，承認你們的政策失敗，否則法爾姆斯王國將視坦佩斯特為敵對勢力，採取必要的軍事行動。」
大廳內的氣氛瞬間變得劍拔弩張。坦佩斯特的幹部們都做好了戰鬥準備，但利姆路卻陷入了深深的思考中。
法爾姆斯王國是一個強大的人類國家，擁有數萬軍隊和眾多強者。雖然坦佩斯特也有不俗的戰力，但一旦開戰，不僅會造成巨大的傷亡，更會徹底破壞好不容易建立起來的外交關係。
更重要的是，戰爭的後果不僅僅是坦佩斯特的問題。一旦人類國家和魔物國家發生大規模衝突，整個大陸的種族關係都可能倒退幾十年。
「利姆路，」哥布林殺手低聲說道，「不要被他的威脅嚇倒。如果我們在這裡退縮了，就等於承認了他們的邏輯。」
「但戰爭的代價太大了，」利姆路痛苦地說道，「我不能讓無辜的國民為此流血。」
「有時候，為了正義就必須付出代價，」哥布林殺手的聲音堅定得如岩石，「如果我們每次都選擇妥協，正義就永遠不會到來。」
紫苑也在旁邊輕聲建議：「利姆路大人，也許我們可以尋找其他的解決方案。比如請求其他國家進行調解，或者提供更多的證據證明操控的存在。」
但雷根王子顯然沒有耐心等待，「我只給你們十分鐘考慮時間。十分鐘後，如果你們不交出那三隻哥布林，我們就視為宣戰。」
他坐回椅子上，開始悠閒地數著時間，彷彿勝券在握。
利姆路感受到了前所未有的壓力。作為一個領導者，他必須為整個國家的利益考慮。但作為一個有原則的人，他又不能違背自己的信念。
「如果我交出那三名哥布林，」利姆路最終開口，「你能保證他們會得到公正的審判嗎？」
雷根王子的嘴角露出一絲冷酷的笑容，「當然，他們會得到法爾姆斯王國最『公正』的審判。」
但這個笑容讓所有人都明白了他的真實意圖——那三名哥布林一旦被帶走，等待他們的將是死刑，無論有沒有罪。
「時間還剩五分鐘，」雷根王子提醒道，「希望你們能做出明智的選擇。」
利姆路看向哥布林殺手，後者正靜靜地注視著他，眼中沒有催促，只有理解和支持。無論利姆路做出什麼選擇，他都會尊重和支持。
但正是這種無聲的支持，讓利姆路更加痛苦。他知道什麼是正確的選擇，但這個選擇的代價實在太大了。
「還有三分鐘...」雷根王子繼續倒數著。
大廳內除了時鐘的滴答聲，再沒有任何聲音。所有人都在等待著利姆路的最終決定，這個決定將決定坦佩斯特的未來，也將決定種族共存理想的命運。
而在城市的拘留所中，三名哥布林還不知道自己已經成為了國際政治博弈的棋子，更不知道整個國家正在為他們的命運而掙扎。
時間一分一秒地流逝，最關鍵的時刻即將到來。
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