告別陶通玄後，謝灼言便戴著蕭道卿在暗處所賜予的北府兵符回烏衣巷，此符乃是新鑄，屬於下中之品，威力自然比不得昔日謝安的北府虎符。
本來謝灼言是欲以此虎符號令北府兵，奈何不知為何，那先祖遺物居然失竊，然而謝灼言對此並不關心，乃因北府虎符若無血脈之力，難以發揮那中上品法寶之威。
剛回烏衣巷後，謝灼言便召集家族子弟，無論嫡系與旁枝，共同商議如何應對。王謝尚來多爭端，昔日謝靈運被人誣陷謀反，謝家衰弱，琅琊王氏亦有推波助瀾。
謝灼言眉頭緊皺，見眾人至，目光掃視眾人，滿堂之中盡是男子，嫡系者坐圃座，旁枝者跪座，自然而然，他高坐主位之上，冷眼府視那庶族之人，不由嘆息，嫌棄之感不由生起。這時方知為何蕭道卿始終端坐金蓮之上，原是此舉可俯看眾生。
謝道之見父親神情不對，被迫無奈，只得一擺麈尾，以身環抱白玉桿，對其餘宗室子弟道：「如此這般成何體統，雖說我父禮賢下士，招攬門客，素有孟嘗，信陵之風。然此高堂之上，怎及竹林之清淨？來人，快將那賢士請出此地。此為謝家私事，不足為外人道也。」
片刻，謝道之閉眼，口中喃喃，後又一甩麈尾，儼然一副世外高人相，喚出金甲力士，命力士打開門，做出一個「請」姿勢。門客目瞪口呆，然謝家子弟卻對此見怪不怪，畢竟士族子弟高貴，凡事怎能親力親為？自修行後，若嫌麻煩便可學習此法，小事大事皆有人相助，此為士人風骨，乃是庶族難以效仿之能。
雖說如此，然若是有人侍奉便為最好，有身旁奴婢所相助，自然此法也被大多人不喜，謝灼言亦昰如此，見此情景，嫌棄皺眉，心有不滿，冷冷盯著謝道之。
謝灼言心中暗道：想我堂堂謝家子弟，乃是那名門之後，怎需修行此法，何況在外人面前施展，豈不是落了謝家顏面？昔日先祖謝安一朝宰相，謝玄大敗秦軍，歷經百年，底蘊深厚。世人皆言那琅琊王氏有書法傳承，殊不知我陳郡謝氏亦有詩文傳承。何況先祖謝安以落子布陣，扭轉戰局，其中君子四藝，棋道，謝家亦乃天下𣁽首也。
見庶族之人散去，大門關閉，謝灼言瞬間冷喝一聲，怒火中燒，取出戒尺，當眾數落道：「道之，你麼能修行此不入流之法？想那無為之道，老莊之法，你怎偏偏修行此法。若乃尋常，你獨自一人可隨意施法，然而今日，那庶族子弟見你使出此法，倘若之中有琅琊王氏之人，豈不落了我謝家顏面？」
謝道之聞言，忙請罪道：「孩兒知錯，還請父親責罰。」
謝灼言終是不忍心責罰，搖頭道：「七月後，玄談道會將開啓，為父與其餘士族約定於此日比武，爭奪排名，便命你戴罪立功。」
謝道之滿不在乎，道：「是。」
謝灼言見兒子如此之態，不滿道：「怎如此不在乎。想那吳郡四姓，朱張顧陸，會稽四姓，賀魏虞孔，皆乃昔日東吳名門望族，底蘊深厚。」
謝道之輕笑道：「此等不足為慮也。」
謝灼言無奈嘆氣：「那琅琊王氏旁枝有一人，名喚王僧辯，實力深厚，乃是勁敵。此不過是旁枝，卻有如此實力，更又何況主家？況且帝族蘭陵蕭氏，陳郡袁氏，譙國桓氏，穎川庚氏，怕是皆有不世之才。」
謝道之眼神中透有一絲詫異，問道：「穎川庚氏？孩兒唯知穎川有荀氏，卻不知乃庚氏也？」
謝灼言眉頭緊皺：「庚氏低調，法術詭異莫測，不可不防也。此族昔日乃晉室後族，精通傀儡之術，近來又與那陳郡袁氏又為同盟，怕是居心叵測。」
聞言，在場之人不由吸了口涼氣，有人震驚道：「那傀儡之術乃是旁門左道，那穎川庚氏竟敢如此大膽，以屍身煉製，莫不知入土為安方為正道，以術傷天害理也。」
謝灼言無奈嘆息道：「昔日譙國桓氏桓溫習得雷法，以至剛之力容以軍陣之道，演化八絕天譴陣，然而，自桓玄謀反後，桓氏便已然衰退。幸得桓溫伐蜀時救得一猿猴性命，那靈猴報恩，授那譙國桓氏自然之法，桓氏方才有喘息之地，此方可延年益壽，故而帝王將其奉為上賓。而然無桓氏至剛之氣，庚氏之至陰之氣便悄然興起，吸納晉室遺孤，得司馬家珍藏《廣陵散》之殘本，一舉奪得琴道魁首之位。」
又有人不解，此人便是謝玄言，問曰：「兄長，小弟只知那嵇康被司馬昭下令斬首。那晉室怎會收藏《廣陵散》？」
謝道之開口提醒道：「叔父，嵇家並非唯有嵇康一人也。那嵇紹可是晉室之官。」
謝道之雖稱謝玄言為叔父，謝玄言終日遊手好閒，名中雖有玄字，奈何卻不勝清淡玄學，反而言讀那儒術。若為前漢之時，經學世家昌盛，謝玄言便可有一番功名，然而，今時不同往日，唯有老莊之道方為解脫。朝廷中人莫皆熟讀道經，亦或那外來之佛經。謝道之對他無比鄙視。
謝灼言亦不喜謝玄言，奈何先父老來得子，對其十分寵溺。幸得先父於七年前仙逝，否則怕是要將家主之位傳這謝玄言，見此一問，不由笑出聲來，道：「玄言亦當多閱覽些許經卷，否則，與那庶族之人有何區別？枉你年少之時有一道人說你過目不忘，乃是大才，如今一觀，不過乃是些許妄言。」
見眾人紛紛大笑，謝玄言微微低頭，饒是謝家主看不見他臉色，心中亦可猜想其憤怒至極，本想他會發怒，怎曾想，謝玄言依然如往常一般，恭敬道：「是，兄長。」
謝灼言暗自驚喜，然而當他細細打量，卻察覺心謝玄言眼中閃過怨恨之情，臉色恢復平靜，心中暗道：「吾弟有司馬仲達之才。」
耗時七日，那長江之處，陶通玄追尋達摩，卻見菩提達摩一葉渡江，疑是潰逃而去，暗自搖頭，便準備回茅山修道。政治什麼的，還不如當一山中閒人，俗世，非人要爭，而是人不得不爭。
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