翌日卯時，天色微亮，雲昭璃便依時前往靜華殿監膳。她身著素雅宮服，神情認真，心裡知道太后肯定會設局為難她，不能有半點疏忽。
膳房內，幾名掌膳宮女已開始準備早膳，見太子妃到來，齊齊行禮：「恭迎太子妃娘娘。」
雲昭璃微微頷首，語氣不疾不徐：「今日膳食由我監管，各位按例準備，但每道菜式、每樣食材，皆需逐一呈報。」
她親自查驗食材與湯品，並吩咐綺珠與霜杏分別記錄膳食細節與火候。雖然她不精於廚藝，但她細心謹慎，凡事皆親自過目。
而在靜華殿外側回廊之上，賀凌霄身著侍衛便服，靜靜立於暗處。他奉蕭晉衡之命，密切留意監膳過程，防範太后設局。
初時一切如常，直至一名新進宮女端來湯盅，動作略顯慌張。雲昭璃注意到她手腕微顫，便開口：「這道湯是誰調的？」
宮女一怔，低頭回道：「是……是奴婢親調。」
雲昭璃接過湯盅，未飲先嗅，覺得香氣過濃，略有異味。她命綺珠取昨日湯方比對，發現湯中多添一味山楂。此物雖非毒性之物，卻不宜空腹食用，尤其太后近來脾胃不穩，此味極易引起腹痛。
她語氣平靜：「此湯不合規制，撤下重調。」
宮女面色驚慌，跪地請罪。雲昭璃未予責罰，只吩咐：「此事我會如實記錄，若非疏忽，自有內廷查辦。」
賀凌霄在暗處將此事盡收眼底，心中警覺。稍後調查得知，該名宮女昨夜才調入靜華殿，來自尚儀局，與太后近侍有所往來，明顯是由太后派來試探雲昭璃。
監膳結束後，雲昭璃將記錄交予內侍監，並親自送至太后案前。太后翻閱一番，未見破綻，只冷冷一笑：「倒是細心。」
雲昭璃恭敬回應：「臣妾不敢有失。」
太后未再多言，揮手示意退下。
雲昭璃離開靜華殿時，神色如常，步履從容，未露絲毫異色。賀凌霄在暗處見她已離開，便悄然轉身，繞過回廊，快步前往睿德殿。
不多時，他便在睿德殿書房外見到蕭晉衡。蕭晉衡正在翻閱奏章，見賀凌霄進來，抬眼問道：「怎麼樣？」
賀凌霄上前一步，低聲回道：「太子妃娘娘監膳一切妥當，未出差錯。但膳房中確實有人動了手腳。」
蕭晉衡眉頭微蹙：「說。」
賀凌霄一拱手，低頭回道：「有一名新進宮女，昨夜才調入靜華殿，來自尚儀局，與太后近侍有往來。她所調之湯中多添山楂，雖非毒物，但太后娘娘脾胃不穩，空腹食用恐致腹痛。娘娘察覺異樣，即時撤下，並未讓太后娘娘飲用。」
蕭晉衡聞言，眼神沉了幾分，手指輕敲案面：「果然是試探。」
賀凌霄點頭：「娘娘處事冷靜，未被挑錯。事後已將記錄交予內侍監，太后娘娘翻閱後未作評斷，只說了一句『倒是細心』。」
蕭晉衡沉默片刻，隨即淡聲道：「她若真要動手，不會只用山楂這種小手段。這只是試水。」
他抬眼望向窗外，語氣低沉：「昭璃應對得當，但這只是開始。你繼續盯著靜華殿，若再有異動，即刻回報。」
賀凌霄領命：「是。」
蕭晉衡望著遠方，眼神深沉。
靜華殿監膳之事尚未傳遍宮中，蕭墨淵卻不知從何處得知了內情。當他聽說太后故意安排宮女在湯中添入山楂，意圖藉此挑雲昭璃的錯，他臉色便瞬間沉了下來。
他快步走出書房，剛欲轉身前往靜華殿，便被華貴妃在回廊上攔住。
「你要去哪？」華貴妃神色慌張，一把拉住他的袖子。
蕭墨淵挑眉，語氣冷然：「去找太后。」
華貴妃聞言臉色一變，急聲勸道：「你瘋了嗎？這種事你怎麼能插手？別惹事！」
蕭墨淵冷笑一聲，語氣中滿是怒意：「不是你的命你倒說得輕鬆。如果昭璃姑娘沒發現此事，那豈不是釀成大禍了？要是太后以此為藉口，反咬她下毒，那可是要殺頭的！」
華貴妃聽後，臉色一變，恨鐵不成鋼地抬手打了他一下：「淵兒！你怎麼這麼不懂事！她都成了太子妃了，是你皇嫂！你惦記她幹嘛？你幫別人的妻子幹嘛！」
蕭墨淵咬牙，眼神冷冽：「別忘了，雲昭璃進宮，是被我們拖累的……要是你當年敢反抗太后，就不會有今天的局面！是你一而再、再而三地當她的傀儡，讓我也成她的傀儡！我們才把雲昭璃牽扯進來！若不是我們與她有接觸，蕭晉衡根本不會注意到她，也許她還能好好地與五弟遠離深宮，是我們把她推進了這場棋局！」
華貴妃氣得發抖，咬牙道：「你現在是在怪母妃嗎？你自己爭不過你皇兄，就開始怪責我與太后娘娘的選擇？母妃也是為你好……你自己不也喜歡雲昭璃？」
蕭墨淵氣笑，眼神中滿是失望：「對，我喜歡她。但我從來沒想過害她！你別以為我不知道毒酒一事，是你那位好姑母幹的！」
華貴妃臉色一僵，急聲辯解：「是那個陳倩語下的毒！太后娘娘只是讓她進宮陪陪自己！」
蕭墨淵望著她，眼神冷淡至極：「你還能替太后找藉口？你跟她，根本就是同一種人。」
話音未落，他一揮袖，甩開華貴妃的手，怒氣沖沖地邁步走向靜華殿。
「淵兒！」
靜華殿內，太后正端坐於主位，手中輕搖茶盞，神情淡然。
殿門忽然被推開，蕭墨淵大步而入，未通傳，未行禮，目光冷冽地直視太后。
殿中眾人一驚，太后抬眼，語氣微沉：「墨淵，你這是什麼態度？」
蕭墨淵站定，聲音低沉卻帶著怒意：「我只想問太后娘娘一句——雲昭璃監膳之事，您是否刻意安排人動了湯品？」
太后眉頭微挑，語氣不急不緩：「你聽誰說的？」
「不重要。」蕭墨淵冷笑：「重要的是，那湯裡多了山楂。若她沒發現，您喝下不適，便可藉此責罰她，甚至誣她下毒。這局，設得真巧。」
太后聞言，臉色微沉，卻仍不動聲色：「你是在質疑本宮？」
蕭墨淵毫不退讓：「我是在問您，為何要陷害她？」
太后放下茶盞，語氣冷冽：「她是太子妃，本宮自然要試試她是否擔得起這個位置。若連監膳都做不好，如何輔佐太子？」
「試探？」蕭墨淵咬牙：「若她出錯，便是失職。這樣的試探，根本就是陷害！」
太后眼神一冷：「你為她說話，說得倒是情深義重。莫非你忘了她如今是你皇嫂？」
蕭墨淵沉聲道：「我沒忘。但我也沒忘，是我們把她牽扯進來。如今她受委屈，我便不能坐視不理。」
太后眸光微閃，語氣驟冷：「若不是你沒本事搞定雲昭璃，本宮需要這麼煩心嗎？本宮都是為你好！你若是爭氣，本宮也不必想盡辦法除掉她！」
蕭墨淵望著她，眼神失望，聲音低沉：「她到底有什麼錯？即使她選擇了我，父皇也未必會選我當儲君。父皇病倒那日，親口說過，國家需要的是一個冷靜的君王……所以，從您把雲昭璃推到我面前那刻起，由我喜歡她那刻開始，我就注定當不上君王了。」
太后沉默片刻，終於冷冷一笑，眼神如冰：「你是在怪本宮害了你了？我讓你跟她聯姻，是為了讓你登上太子之位，又沒有讓你真的喜歡她！你倒好，情義當真，權位不爭——廢物！」
她語氣驟然拔高，茶盞猛地一震，瓷聲清脆，殿中侍女皆低頭屏息，不敢作聲。
蕭墨淵苦笑，眼神黯然：「您從來都沒有正眼看過我，我就只是您的棋子。敢問太后——若墨淵不重視情義，那墨淵為何要一直聽命於您？所以，從一開始您讓我接觸雲昭璃，結局就已經注定了。」
太后未語，手中佛珠緊握，指節泛白，眼神微瞇。
蕭墨淵嘆了口氣，語氣低沉：「太后娘娘，最後一件事。您可知道父皇為何將雲昭璃許配給二皇兄？」
他咬牙失笑：「正是因為毒酒一事。而始作俑者是誰，我想太后娘娘不必墨淵把話說白吧？」
他拱手一禮，語氣平靜卻帶著決絕：「如今所有事，或許墨淵是佔了一部分責任，但更大的成因，是您一錯再錯才造成的。墨淵如今已不想再爭了。亦望您念在我母妃是您娘家人的份上，收手，不要再錯下去了。雲昭璃是無辜的。」
說罷，他轉身離去。
太后望著他的背影，手中佛珠緩緩轉動，忽然一顆珠子「啪」地裂開，落地滾遠。她低頭望著那顆裂珠，眼神幽深，片刻後抬手一揮，冷聲道：「去叫蕭嫣然來。」
殿中侍女應聲而去。
太后原本倚靠主位的身姿漸漸挺直，指尖摩挲著剩下的佛珠，動作緩慢卻帶著一絲壓抑的狠意。殿外風起，繡屏微動，似有暗流湧動。78Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4h1aHyGSom
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