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立夏未至,天氣已隱隱躁動,三日來府中頻有小婢與內僕咳嗽發熱,本以為是季節轉換的寒熱交替,老侍醫遣了幾帖去暑散熱的方子,卻不見好轉。
起初只有幾人病倒,小喬也未放在心上,只命人分房照看,不許交叉飲食。
誰料第四日一早,春娘竟因發燒起不了身,小桃也咳得聲音嘶啞,一問之下,才知後廚、倉房、甚至馬廄皆有類似病狀,宛如一場風,悄然席捲。
一人病、兩人倒,魏府上下人心浮動。
直至午時,一聲驚呼自太夫人所居之處傳來——
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連徐太夫人也倒了。
氣息紊亂、面色灰白,鍾媼攙著太夫人滿眼驚惶,霎時如墜冰窟。
魏劭臨時從衙署中趕回,四位將領皆聚在堂中,氣氛緊張如箭在弦。
小喬沉著臉,帶著小棗親自走至後院藥房,推門入內,對著正翻閱藥書的元秧道:「太夫人病重,妳隨我一趟。」
元秧抬眼,見她神情凝重,未問多語,只起身執了藥包隨行。
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堂內香煙繚繞,眾人皆圍站兩側,氣息沉沉。
老侍醫跪坐在榻旁,一臉為難:「老奴查不出異處,只覺虛熱入體,恐是時氣,病者年高體弱……」
魏劭神色一寒:「查不出來?這幾日府中已有十餘人染病,難道全是巧合?」182Please respect copyright.PENANAx2z9mxCwQM
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「讓秧姑娘試試,請她進來。」小喬對著身旁小棗說道。
魏劭沉聲問:「蠻蠻…?」
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「她識藥辨病之法,遠非常人所及。」小喬緩聲開口,目光堅定,「祖母交給她,我信得過。」她語氣篤定。
眾人聞言不免側目,魏梁眼神不安,魏梟雙手抱臂未語。
魏朵低聲咳了兩聲,似也感染。
魏渠站在一側,眉心微蹙。他的視線落在元秧身上——182Please respect copyright.PENANAiLBF80L26S
她自門口而入時,未因眾人注目而遲疑,神情安定,步伐有度。
元秧不言語,只放下藥包,拈脈、探額、聞氣息。那些平日看來繁瑣的動作,在她手裡卻乾淨俐落,如同軍中校閱,毫不拖泥帶水。182Please respect copyright.PENANAhC2m49d9Rk
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魏渠靜靜地看著。
她的神色極專注,目光未離過病人半寸。當察覺太夫人額角已滲出細汗、呼吸愈發困頓時,將太夫人頭微微轉正,手落下眉心。182Please respect copyright.PENANAC4LUNvRMT9
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片刻,她從針盒中抽出三根銀針,迅速消毒,手起針落直刺額中、顴間與喉前,沒絲毫遲疑。元秧脖頸已冒出一層細汗,額角汗珠幾乎要滑落,但下針的手卻穩如磐石,指骨略緊,呼吸一口一口壓住,像是把所有的氣力都鎖進那一針之內。182Please respect copyright.PENANAx6jVW2MOmQ
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魏渠從未見過這種場面,熟悉沙場的他,能辨人心氣強弱——此刻的元秧,像是在打一場看不見敵人的仗,每一步都緊繃到極限,卻仍從容鎮定。
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「……用針如用劍。」他低聲嘀咕。
魏梟側眼:「你說什麼?」
「說她像個將,沒披甲,卻氣場全開。」魏渠沒移開視線。
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一炷香時間後,她扶起太夫人,準備藥引,命人輕拍背部助吐,整個過程行雲流水,幾無停頓。元秧收針後,再檢查氣息,太夫人忽而咳出濁氣一口,隨即脈象平穩,額頭見汗,但神色也不再蒼白。182Please respect copyright.PENANAvpZyLYhPfN
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周圍一片寂靜,僅剩針盒輕輕合上的聲音。182Please respect copyright.PENANAiHP8eacuuI
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她低聲吩咐一名侍婢:「溫水取來,熬藿香三錢、厚朴五分,緊急時餵兩口,半個時辰內若能順氣,則無大礙。」
小喬問:「病因是什麼?」
「傳染氣疾,源自後廚積濕與馬廄草腐。」元秧作揖,語氣冷靜。182Please respect copyright.PENANAum8AqmdrWM
「非時氣,而是府內陰濕之地引來濁氣,病者皆感胸悶頭痛,若誤診為熱症下藥,只會加重病情。」
老侍醫臉色發白,欲辯未言。
魏劭皺眉:「這病能壓住嗎?」
元秧點頭。「只要及時止源、熏室殺氣,兩日內可控。再遲,整府皆染。」182Please respect copyright.PENANAbW9D6SMezs
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一席話落,眾人皆靜。182Please respect copyright.PENANAnFALIR4dQp
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小喬看了元秧一眼,那眼神已不同初見,像是忽然明白——182Please respect copyright.PENANAL2osr6HSOs
這姑娘,不是她想像中的「僅懂醫道之人」。182Please respect copyright.PENANA2sutDaUbiA
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魏梁喃喃道:「這手法……像是在打仗。」
魏渠卻笑了,低聲嘀咕:「我就說,她哪是藥童,分明是個陣眼。」
元秧望著臥榻上的太夫人,手指拂過額角的汗水,衣襟半濕,眼神卻依舊清明。
——如行軍布陣時將軍的落子,一筆一劃,穩準不亂,在混沌中劃出秩序。182Please respect copyright.PENANAWJlb2WVSRn
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此後數日,魏府上下皆改了口風。
不再有人問那位綠衣姑娘是做什麼的、姓甚名甚,也不再有戲稱與揣測。
人人只知:那一場府內驟起的病災,是她一針一藥穩住了亂局。她不說話,卻勝過千言萬語。有人私下傳著,說這姑娘行醫的樣子,像極了魏家幾位將軍帶兵的模樣——手不抖、心不亂,連呼吸都是算準的。182Please respect copyright.PENANA4p7wtOxxSd
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元秧卻無暇理會那些風聲。
這些日子裡,她穿行於堂廳廂房之間,替病患問診、針灸、開方、調藥,幾無休止。藥房的燈火常至雞鳴方熄,清晨倚著窗欞揉眉心,早已成了她的常態。
那夜,月色沉白如霜。她從西廂出來,抱著藥籃欲回藥房,方行至垂花門口,忽聽前方一聲低哼。
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「今兒的妳,看起來不大行啊。」
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魏渠不知何時倚在影壁旁,背對著月色,懶懶抬下巴,眼角挑得像在打趣。
「不會連妳也要病倒了吧?那可麻煩了,全府可沒第二個妳。」
元秧停步,語氣淡如夜風:「若真病了,還請將軍手下留情,別再多嘴。」182Please respect copyright.PENANAARHdrApqPf
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魏渠聞言,怔了怔,旋即笑出聲來。182Please respect copyright.PENANAVdzhcCCrax
他那笑聲一貫放肆,此時卻似含了些什麼意味,眼神也略沉了些。182Please respect copyright.PENANAmGgoOGzbRa
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「妳診人時連呼吸都像繃著弦,我在旁看了都替妳累。」他目光落在她鬢角,細細看她額前浮汗與半濕的衣襟,語氣罕見地帶了幾分正經。
「那將軍就別看。」元秧仍不為所動。182Please respect copyright.PENANAUsKstKS03D
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他眼神一轉,似在思索,又似有話欲問。
終於,他還是開了口,語氣平靜中藏著一絲壓低的探詢:
「妳這些本事是誰教的?我在軍營裡見過不少軍醫,沒一個下針像妳那樣準。」
元秧側首看了他一眼,眼神無波無瀾,聲音卻極低:
「病教的。」
魏渠一愣,咬在竹枝上的牙關鬆了鬆。他沒有再問,眼底卻掀起一層看不懂的光。
她轉身離去,步伐仍穩,月光下的背影悠長而斜斜地延展。182Please respect copyright.PENANAo79j408ATC
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翌日辰時,徐太夫人終於醒轉。
她氣色仍弱,聲音沙啞,卻第一句便問:「昨日那替我施針的,是何人?」
小喬沉吟片刻,便讓人去請了元秧。
堂內香爐未熄,元秧入內時,太夫人斜倚在榻上,面容雖倦,目光卻鋒利如舊。
她將元秧從頭到腳審視一遍,不帶敵意,卻也不是尋常慈和。
「年歲不大,氣脈沉穩。」182Please respect copyright.PENANA9rrpNqkR8n
太夫人緩緩開口:「妳是哪裡人?」
元秧不卑不亢,抬手一禮:「自西南流地,無籍可考,久無定居漂泊至此,幸得女君收留。」
語氣清淡,字句簡短,唯獨一句「無籍可考」,像是蓄意留下的煙幕。
太夫人微微頷首,不再深問,只道:「此番是你救了我。這份恩情,老身會記下的。」
元秧再次行禮,退至門側,不多停留。
直到她的背影遠去,太夫人才看向小喬,聲音壓低:
「這女子不簡單。行針如行兵,眼神也穩……不像是尋常醫者的氣度。」
小喬沉默半晌,似想為元秧解釋,最終卻只是點了點頭。
「查查她來歷。」太夫人緩聲說道,「能救人,固然是福。但若來歷有隱,終究還是要心裡有數。」182Please respect copyright.PENANAh0dAz4xb0Y
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堂外一片靜風。
那夜,月色照在天井石磚上,斑駁如霜,也落在元秧的腳步間——清淡無聲,卻每一步都走得極穩。182Please respect copyright.PENANAPxaM020MWL
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備註:182Please respect copyright.PENANA3DoN6MXPpU
陣眼是兵家用語,指軍陣中最重要的關鍵位置或人物,好比棋局裡的要害,一旦丟了,整盤就會散。182Please respect copyright.PENANAEIPlgzUnoo
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