【2025年1月30日．初二 PM4:00】
曜昀回到別墅內，一心想找林伯問個清楚。但他繞了一圈，從大廳到廚房，再到視聽室、多功能遊戲室，都沒看到人影。正當他為此傷腦筋時，他無意間走到一樓走廊的盡頭，目光停在那扇微掩的書房門前。
門沒鎖。他遲疑了一下，伸手推開門，決定進去看看。
書房裡，暗黃的燈光打在地上，空氣中瀰漫著一股舊書與木材混合的味道。陽光透過百葉窗斜灑進來，在地毯上留下條狀光影。牆上掛著泛黃的舊畫，紅木書櫃上整齊排列著幾排舊書籍與資料夾，上頭沾滿了灰塵，好像已經許久沒被人動過一樣。
他環視了一圈，很快注意到一個斑駁的雕花木箱擺在角落，上面覆著薄薄一層灰塵，似乎已經被放在這許多年了。
他蹲下打開木箱，首先看到的，是一本深棕色的舊相簿。
翻開第一頁，一張泛黃的照片映入眼簾：照片中，一位面貌黝黑、身材壯實的男子站在村口紅布條下，笑容爽朗。他身旁是神情自若的江錫盟與幾位親戚。布條上寫著：「感謝林世邦議員長年為南彰化地區爭取建設」。
林世邦——這個名字對曜昀來說既熟悉又陌生。他記得小時候，每逢選舉期間，爸爸總會開車載著他們從台南北上彰化，參加那個議員的造勢場合。當時他年紀尚小，台上的口號與政見聽不太懂，只記得滿場的人高喊「凍蒜」，有時還會有藝人來站台、演唱，氣氛熱鬧得像辦廟會。
更讓他印象深刻的，是會場周圍常出現好幾台廂型車，裡頭堆滿米、泡麵、餅乾、紙尿褲、衛生紙……什麼都有。他還記得，叔公江錫盟會現身與議員助理低聲交談，時而眉頭緊鎖、時而揮手指示。
他曾經問過爸爸那些東西是做什麼用的，爸爸只是淡淡地說：「服務鄉親。」
叔公江錫盟從未參選，但在彰化政壇，提起他，無人不知、無人不曉，大家都稱呼他「盟哥」。作為林世邦最核心的樁腳之一，他負責選前動員、選後宴客、協調地方、安排「便當補助」，甚至傳聞中黑函戰的幕後操盤，也都出自他手。
曜昀還記得，有幾次去叔公家作客，會看到錫盟叔公一邊打電話，一邊拿著幾張A4影印紙，嘴裡念念有詞：「這樣排版就好，把議會打瞌睡的截圖放上去，背景寫清楚，他爸以前是誰……標出來，他們是政二代。」接著轉頭吩咐助手：「拿去文曜高中、大源家商發放，記得附上『參考資料』。」
這些片段，在過去的記憶中只是模糊一角，今日再度浮現，彷彿拼圖般開始拼湊出江家更複雜的那一面。
他繼續翻相簿，又見到另一張合照：堂叔江禎億與江禎倫並肩站在一家餐廳門口；中間還有一位身材高瘦、戴黑粗框眼鏡的男子，穿著一件背心，上面寫著「台中市議員余彥傑」；江禎億的太太劉曉芳一手牽著萱綾堂妹、一手抱著才一歲多的承謙堂弟，站在先生的旁邊；後方則掛著「Pasta Luna 義式料理」的燈牌。
下方的註解寫著：「2014年Pasta Luna初店開幕紀念」。
原來是十年前的照片。江禎億與江禎倫當年聯手創業，在台中開出第一間Pasta Luna，標榜供應平價、高質感的餐點，迅速打開市場、累積客群。後來幾年陸續在台北、桃園、嘉義、台南、高雄等地展店，至今全台已有十家分店，成為地方青年創業的代表案例之一。
曜昀微微皺眉，心想：原來江家也有人是這樣走出來的？但這些創業資金到底從哪裡來的？家族中又是如何分配利益的？這些事情，他過去從未聽說過。
他放下相簿，又在木箱深處翻出一本帳冊。
那是一本舊式的互助會紀錄簿，封面寫著「常樂相濟會」六字，翻開裡面密密麻麻記錄著每期繳交名單與金額。他快速翻閱，赫然發現不少熟悉的名字——江敬宏、江兆宏、江元忠、江元誠、江正勳、江繼仁……全都在上面，無一遺漏。
但真正讓他心跳停了一拍的，是壓在帳冊底下的一張出生證明影本。
他小心拿起那張泛黃的紙張，上面寫著：「女嬰乙名，生於民國捌拾玖年捌月貳拾伍日下午壹時拾伍分。母親姓名：江如玉。父親姓名：空白。」
他瞪大雙眼。這個出生日期，不就是——映蓉堂妹的生日？
怎麼可能？映蓉不是江元忠與周欣潔的女兒嗎？怎麼會……母親是「江如玉」？而父親欄竟然是空白？
江如玉……這個名字他完全沒有印象，但既然姓「江」，代表這人也屬江家，究竟是誰？為何這份證明會被藏在這裡？而江元忠與周欣潔之間又隱藏了什麼樣的秘密？
一連串疑問在腦中盤旋，他一時間完全理不出頭緒，只覺得全身發冷。
就在這時，門鎖傳來「喀啦」一聲輕響。他一驚，連忙放下手中資料，急促地喊：「誰？」
門吱呀一聲被推開，只見一道影子出現在光線與門板的交界處……。
＊
原來是總管家林伯。
曜昀鬆了一口氣，擠出一個有些尷尬的微笑：「啊，是林伯啊！剛剛還真被嚇了一跳呢。」
林伯面帶歉意地點點頭：「曜昀少爺，抱歉，沒想到會驚動您。我剛經過，見這書房門沒關，想說進來看看。」
「林伯，不用叫我少爺啦。」曜昀笑著擺擺手：「叫我曜昀就好，這樣比較沒有距離感。」他話鋒一轉，神色轉為凝重：「我其實……想請您告訴我一些事。關於江家，還有晉樂園的事。」
林伯沉默片刻，眼神望向窗外漸漸沉入夜色的庭院，然後緩緩開口。「唉……你爺爺那輩人啊，吵了一輩子。這棟別墅，也是吵出來的。」他苦笑了一下。
「晉樂園當初是你的曾祖父母——也就是江文鉦先生和江吳秀芹女士——一手打造的。從別墅本體、中庭花園、娛樂設施到碼頭，樣樣都是他們親手規劃出來的。」林伯聲音低沈，說：「他們說，這裡要成為江家每年團聚的地方。不論事業多大、住得再怎麼遠，每年重要的日子，例如春節或中秋節，大家都要回來吃個飯、見個面。」
他停頓了一會，接著說：「後來，大約在二十年前，江文鉦先生過世，他的遺囑寫得清楚：產權三兄弟平均分配，但整體營運與管理由錫源主導。」
曜昀疑惑地問：「為什麼選他？不是通常都是長子繼承嗎？」
林伯歎了口氣，語氣透著些許無奈：「因為他願意扛責任，也最有錢。」他搖搖頭，「但正因如此，爭鬥從那時起就沒停過。」
他語氣一沉，緩緩道出幾段往事：「你父親正勳少爺，對元誠少爺——就是第一個出事的那位——一直有怨氣。他覺得元誠私德有問題，脾氣暴躁，不但會家暴老婆跟小孩，還傳出在公司腳踏很多條船。你爸當年還曾和他為了一塊台中重劃區的地鬧上法院，雖然最後是和解了，但……心結從沒解開過。」
「真的嗎？我爸從沒跟我提過……」曜昀低聲說。
林伯拍拍他的肩：「男人嘛，心裡的事，不愛說。還有一次，芷瑜小姐在家族會議上質問你爸有關財產分配的問題，語氣重了些。從那以後，你爸對她的印象也徹底變了。」
曜昀皺眉，心裡隱隱明白了些什麼。
林伯繼續說道：「不只你爸，元忠少爺和元誠少爺的關係也極差。當初醫療開發案合作談不攏，吵得不可開交。據說元誠少爺還放話，要踢爆元忠少爺長照機構內部的黑幕，說什麼長者死亡率異常……鬧得連你爺爺都沒辦法勸。」
「江家真的這麼……亂嗎？」曜昀低聲問。
林伯點點頭，神色沉重：「而你堂叔繼仁少爺——江錫盟的長子，他最不服的，就是錫源一手掌控晉樂園。他曾提議三個家族輪流管理，但被你爺爺否決了。」
他微微嘆氣：「你們這代人或許覺得這別墅很美，是個度假天堂。但對他們那輩人來說，這地方是權力與地位的象徵，是誰說了算的明爭暗鬥。」
曜昀沉默片刻，突然想到今天中午大家在大廳為了三起離奇死亡案吵得不可開交時，大伯直指兆宏伯伯的補習班有問題，連忙詢問林伯是否知情。
林伯神情微變，低聲說道：「兆宏啊……年輕時在台中創辦『頂耀文理補習班』，靠著『頂大、醫牙保證班』的口號迅速打出知名度。起初是靠口才與生意頭腦，但後來競爭越來越激烈，他的手段也開始變質了。」
他接著說：「聽說他常寄匿名信攻擊同業，爆料他們的榜單造假或違規招生，還夾雜一些截圖或不雅照片。雖然警方查不出源頭，但圈內人都心知肚明——十有八九是他搞的。還有員工私下說，他曾在會議上拍桌怒吼：『對手不倒，我們活不了』，甚至叫行銷人員在社群軟體帶風向、抹黑競爭對手。」
曜昀皺眉：「那……『Pasta Luna』呢？禎億堂叔他們的餐廳真的那麼有名？」
林伯苦笑一聲：「是啊，當年他們兄弟倆靠平價義式料理崛起，裝潢風格走溫馨路線，目前全台有十間店。但不久前，有人爆料他們中央廚房衛生堪憂——生熟食混放、器具積油、甚至連洗手乳都要員工自備。衛生局曾開罰，甚至考慮勒令停業。」
「但後來怎麼沒後續了？」曜昀追問。
「被壓下來了。」林伯語氣淡然，「禎億動用了父親當年在地方上的人脈，找民代施壓，很快就沒人敢報了，甚至網路上的評論也悄悄消失了。」
曜昀驚訝：「江家也太多秘密了吧！那個照片裡的『余彥傑議員』，應該就是跟他們關係很好的民代吧！還有那個林世邦議員、互助會帳冊，以及……映蓉的出生證明，到底是怎麼回事？」
林伯神情一變，蹙眉問道：「你怎麼知道的？」
曜昀坦白說是在書房角落的雕花木箱中發現的。林伯沉默數秒，語氣放緩：「這些事……我只能透露一部分。」
「你叔公江錫盟的確是林世邦最重要的樁腳。每次選舉都送民生物資、搞黑函戰、用影射打擊對手……這些從來不明講，但大家都知道他厲害在哪裡。至於互助會的事我知道不多，但聽說有人倒會，導致其他人血本無歸，也因此結下樑子。」
林伯清了清喉嚨，繼續說道：「至於映蓉……她的確是你姑姑江如玉所生。」林伯停頓了一下，才說：「當年她未婚懷孕，養不起，就把孩子丟回老家。元忠少爺願意撫養這個孩子，但這件事……一直不曾公開。你現在知道，也請你別輕易說出口。有些事，不能明講。」
曜昀緊握拳頭，腦中閃過連日來三起命案的畫面，還有家族成員間的猜疑、沉默與裂痕。他低聲問：「林伯……你覺得，這一連串的死，會不會……是有人早就預謀好的？」
林伯沒有立刻回應，只是靜靜望向窗外，沉默許久。
然後他輕聲說：「有些仇，藏得太久了，是會發酵的。你要查，就要有心理準備——你查到底的答案，可能不是你想知道的。」
曜昀聽了後，靜默了片刻。他隨即抬起頭問道：「林伯，那現在的通訊和監視系統怎麼辦？繼仁叔突然出事，我們又被困在這裡，我真的很擔心，萬一又發生什麼離奇死亡事件……該怎麼辦？」
林伯點了點頭，語氣低沉卻不失鎮定：「我懂你的顧慮。其實，繼仁少爺出事後，我馬上請我那個負責資訊維護的外甥小安，請他來協助修復系統。他現在正在地下室機房處理，不過……情況比我們預期的棘手。」
他停了一下，繼續說道：「系統不是單純故障，是被植入了惡意程式，防火牆被破壞，部分影像資料也被加密。小安說需要一點時間來破解和重建主控權限。」
曜昀眉頭微皺：「他一個人處理，不會太危險嗎？」
「所以我已經請阿成陪他一起作業了。雖然他不是工程師，但至少有人在現場照應比較安心。我也在通往地下室唯一的樓梯口設了『非工作人員請勿進入』的警示牌，避免有人誤闖。」
林伯接著說：「另外，我安排李德薇跟王麗佳兩位女傭輪班在樓梯口站崗監看，有什麼突發狀況可以立刻通報。我自己也會定時下去巡一下，確保一切正常。」
曜昀聽完這些安排，總算鬆了口氣，點點頭說：「太好了，至少小安是安全的，也有人在一旁照應……希望系統能盡快修好，不然我們像被困在牢籠裡，動彈不得。」
他伸了個懶腰，眼神略顯疲憊，又強打精神向林伯說：「林伯，謝謝你今天肯告訴我這麼多事。也謝謝您在這麼混亂的情況下，還能這麼冷靜、井然有序地維持整個屋子的運作……我先去忙點事情，晚點再來找您。」
林伯輕輕頷首，眼神仍落在曜昀的背影上，像是有話沒說出口。他最終只是低聲說道：「小心一點，別太相信任何人。」
曜昀回頭一笑，沒有多說，轉身離開書房。燈影斜斜地照在走廊地磚上，拉長了他的身影，也將整棟別墅的沉靜與神秘，再次悄悄延展。
＊
【2025年1月30日．初二 PM5:00】
曜昀回到房間稍作休息，腦海裡還在整理與林伯對話中透露出的種種訊息。正當他沉思時，門口傳來輕輕的敲門聲。他走近門邊，透過貓眼一看，是語璇。
他開門，語璇抱著肚子直呼：「哥，我肚子好餓，餓到快昏倒了……要不要一起去吃晚餐？」
曜昀笑了笑，點頭說：「我也有點餓了，我們一起去吧。」
兩人來到餐廳時，只見奕辰正與婷玟、尚弘和怡庭夫妻倆、品瑄、柏翰幾人圍坐聊天，現場氣氛似乎略顯緊繃。曜昀和語璇湊過去，正想打聲招呼，卻聽見奕辰高聲說道：
「我敢說，我知道殺掉映蓉的人是誰——而且也知道她為什麼會被殺。」
這句話像一顆炸彈丟進了原本低氣壓的空間，曜昀與語璇當場愣住。「你怎麼知道？」曜昀皺著眉問奕辰。
奕辰語氣激昂：「因為她高中時，曾經聯合幾個死黨霸凌班上的一位女同學，只因為對方家裡窮！聽說她們用的手段超誇張，什麼把課本丟垃圾桶、上廁所時潑水、還有故意栽贓對方偷錢……！」
眾人一陣騷動。
「真的假的？映蓉看起來那麼文靜耶，怎麼會……」婷玟不敢置信地問。
「我有證據。」奕辰打開手機，秀出一段訊息對話。「這是那位女同學傳給我的，她說怕被認出來所以用小帳聯絡，名稱叫做『Susan S Kuan』。你們自己看。」
曜昀湊過去，只見私訊內容如下：
【Susan S Kuan】請問你是映蓉的家人嗎？
【奕辰】是啊，請問妳是？
【Susan S Kuan】我是她的高中同學，我叫官詩妤。有件事想跟你說……我在高中時被映蓉和她的幾個朋友聯合霸凌，只因為她覺得我家很窮。我常常找不到課本和講義，後來都在垃圾桶裡找到……有一次上廁所，莫名其妙被潑水，我一臉狼狽出來時，還看到她們在外面偷笑……然後有幾次上完體育課回到教室，就看到黑板上有抹黑我的字句，什麼「官詩妤搶別人男朋友」之類的，我問其他同學，他們都說不知道誰寫的。甚至有次班費少了一千塊，我被懷疑是竊賊……幸好後來有找到，老師還我清白……
【奕辰】天啊，真的假的？
【Susan S Kuan】我敢發誓是真的。後來我精神狀況很不好，一直在看精神科，沒讀大學……
【奕辰】天啊，沒想到她是這種人……
【Susan S Kuan】我聽說你們江家每年過年都會去一座島聚會？我有個遠房親戚在那裡當房務管家，你可以轉告映蓉，叫她好自為之、不要太過分。
【奕辰】嗯嗯好的。
看完這段對話，語璇瞠目結舌：「什麼……她真的這樣做過嗎？她平常看起來那麼乖巧耶……」
曜昀心裡陣陣悶響。難道……那個「遠房親戚」真的指的是這裡的房務阿姨——阿英？難不成是她動手？
奕辰見眾人情緒被帶動，便火上加油地說：「我覺得那個阿英涉案機率很高耶！你們看這張照片！」
他點開一張手機照片，畫面是泳池邊的模糊身影：「她手上拿著繩子，不知道要幹嘛，剛好跟映蓉脖子上的勒痕很像吧？」
曜昀和語璇湊近一看，照片中阿英的手上確實握著一條繩子，看起來材質與粗細的確跟映蓉脖子上的勒痕很像。
語璇湊近曜昀，小聲說：「哥，我覺得我們最近真的不能相信任何人了……」
曜昀神情凝重：「凡事當然要小心為上，但也別太快下定論。我先把這些拍照留存，之後再暗中去查個清楚。」
他轉向奕辰：「奕辰哥，這些截圖方便讓我翻拍一下嗎？現在沒網路，我想問問其他管家或長輩，有沒有聽過官詩妤這個人。」
奕辰猶豫了一下，還是點頭：「好吧，不過你別亂傳啊，鬧大可不好玩的。」
「放心。」曜昀說著，立刻將截圖翻拍完畢。
語璇仍滿臉困惑：「哥……所以映蓉堂姐被殺掉，真的是阿英為那個被霸凌的女孩所做的報復？」
曜昀對此不置可否。他心中明白，奕辰說的這一切來得太突然、太順了，反而讓他感覺「怪怪的」。從奕辰的主動出擊到訊息的內容、照片的指向性，一切都「過於完美」。他知道，這更需要進一步查證。
＊
晚飯過後，曜昀和語璇各自回房休息。他洗了個熱水澡，換上睡衣、吹乾頭髮後便躺上床，打開筆記本，開始整理目前得到的情報，並把三起命案的時間順序與可能動機逐條寫下。雖然線索仍顯凌亂，但某些人與某些事之間，似乎逐漸浮現一條模糊的連線。
如果二伯元誠是家暴導致的報復殺人、映蓉是過去惡行引來的報應、繼仁叔則是因金錢糾紛或兇手害怕真相曝光而被滅口——那麼這一切背後的主導者，是同一人嗎？還是三起事件各自獨立，只是碰巧發生在短短幾天之內？
「天底下沒有那麼巧的事。」曜昀心裡想著。
江家這幾十年積累的恩怨、仇恨與秘密，如果哪一天真的爆炸，發生這樣的災難也不算意外。但……若這一切並非偶發，而是某人精心設計，那他的目的會是什麼？要錢？要復仇？還是——要讓整個江家全面瓦解？
想到這裡，他不由得打了個冷顫。從第一樁命案發生到現在，不過短短兩天，死的卻全都是江家關鍵人物。如果照這個節奏繼續下去，下一個會是誰？又或者……輪到自己？
他把手機拿起來一看，螢幕上頭仍然顯示冰冷的「無服務」。聯外通訊被切斷、監視系統故障、屋內眾人彼此猜忌、人人都可能是兇手，這種窒息的氣氛讓他難以喘息。他知道，現在唯一的出路，就是找到還能信任的人，一步步追查真相。
他腦中閃過幾個可能接觸的對象。芷瑜和柏翰——二伯的一對子女——雖然冷靜，但未必沒有秘密；大伯的大女兒品瑄，也就是奕辰的大妹，雖然不熟，可或許她掌握某些內情；還有繼仁的雙胞胎兒女——新維和心語，他跟新維不熟，可是心語跟妹妹語璇感情深厚，也許她知道某些線索……又或者，她是否也在隱瞞什麼？
曜昀闔上筆記本，放回床頭櫃。他知道，不能只是待在房裡空想。他得走出這個房間，親自觀察每個人的行為與反應，設法從對話與蛛絲馬跡中找出矛盾與破綻。但他也很清楚，自己必須保持冷靜，不動聲色地進行調查。這棟別墅裡，不知還有多少人戴著假面具，又有多少秘密埋藏在表面的和氣之下？
他拉上被子，輕聲對自己說了一句：「明天再繼續調查吧。」然後闔上雙眼，卻遲遲難以入睡。明日，注定又是一場隱形的角力——而他，絕不能輸。
＊
【2025年1月31日．初三 AM6:00】
天色尚未透白，整座晉樂園仍沉浸在黎明前的寂靜中。承謙睜著眼躺在床上，一點睡意也沒有。窗外的風聲輕輕拍打著玻璃，他的腦中卻不停翻攪著昨晚長輩們壓低聲音的議論——
「短短兩天死三個人，到底是誰幹的？」
「我也不知道，這三起命案的兇手應該是不同人吧！各自有恩怨之類的。」
「難說喔，搞不好是有人覬覦江家龐大的財產，只要除掉某些重要人物，繼承起來就方便了！」
「又或者……搞不好真的是老人家說的報應！江家某些人做了虧心事，神明正在懲罰我們……」
「拜託，別在怪力亂神了，真受不了……」
每一句話都像石頭砸進承謙心裡。他聽不懂大人世界的鬥爭與陰謀，但他聽得出那些人聲裡的驚恐與壓抑，像是有什麼黑暗的東西，在這座屋子裡慢慢蔓延。
他坐起身，趁著同住的家人不注意，悄悄穿上拖鞋，打算去廚房找阿嬌阿姨。她總是最早起、也最和藹，常在他不安時給他幾顆糖、幾塊餅乾或熱牛奶。現在的他，只想聽到阿嬌姨熟悉的聲音，就算只是一句「小謙，這麼早起啊？」也好。
走廊昏暗靜謐，他小心翼翼地挪動步伐，盡可能不發出任何的聲響。
正當他到了一樓、拐進轉角時，突然，一道黑影出現在走廊盡頭。那人背對著他，手裡提著一個白色塑膠容器，步伐緩慢而沉穩。身影高大，卻似乎在刻意壓低動靜。
承謙下意識屏住呼吸，目光直直盯著那個人影，心中湧現一股詭異的不安。他正想鼓起勇氣開口詢問，對方卻在此時猛然轉身——
黑影的臉籠罩在天光未明的陰影中，看不清楚樣貌，只見一雙冰冷的眼，閃過一道異樣的光。
承謙嚇得心臟狂跳不停，喉嚨一緊，冷汗瞬間爬滿背脊。他連忙退了一步，慌忙躲進身旁一根雕花石柱後，貼著冰涼的石面，不敢發出半點聲響。
「他看到我了嗎……他會不會要殺人滅口？」
恐懼如巨浪撲來，他的腦中閃過最近發生的一樁樁命案——元誠伯、映蓉堂姐、繼仁伯伯……如果自己成了「下一個目擊者」呢？
會不會……「被殺掉？」
承謙再也壓不住恐慌，拔腿就跑。
他穿著拖鞋和睡衣，一路衝出別墅大門，腳下石板路還微微濕滑，身後彷彿傳來腳步聲在追。他不敢回頭，只知道要跑，跑得越遠越好。
風從海邊灌進來，夾帶著潮氣與林間草葉的涼意。他的身影在濃霧瀰漫的林道中飛奔，漸漸消失在天光尚未劃破的林道深處……
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