迦國的秋天早晚溫差極大，初來乍到的陸襄嚀總拿不準分寸，不是裹得過厚而悶熱，就是單薄得讓風鑽進骨縫。
十月後，她才摸到竅門，長袖棉衫疊米色羊毛背心，再套一件深藍呢外套；晨起披上圍巾，傍晚則多加一件長風衣，她總可以在學校的任何一面鏡子前停留很久，就為了整理衣領和袖口，細細調整每一處，像是在調整自己，也像是在適應這座城市的一切。
如今的她是萊頓研究院師範學院的研究生，每天的課程緊湊而充實，就這樣日復一日地過著日子。一眨眼，來到迦國已經半年了。最初的陌生與不安早已隨時間慢慢消散，她開始能夠熟練地在校園裡穿梭，而下了課，她就只能回家，在陸為功與葛煢蒒的眼皮子底下，繼續扮演他們心中那個理想的乖女兒。
她是多想念刑琅訪，藏在呼吸之間，平日不察，卻每當夜深人靜、風穿過窗縫發出輕微嗚咽時，便悄然拉扯心口，疼得她幾乎無法入睡。
來到這裡之後，她曾試圖反抗，寫信、發訊息，甚至想偷偷買機票飛回去，但父親收走了她的護照，斷了她所有的聯絡管道，久了之後，她不再哭鬧，也不再提他的名字，她屈服了，開始過上現在這樣的日子，按時上課、交報告、參加研討會，成績優異得近乎完美，成為溫順、優秀、前途光明的陸襄嚀。
每天兩點一線，週末也鮮少出門。除了校園外那座尊榫鐵橋上的風景，與地下鐵窗外閃現的人潮，她再也看不見其他色彩。
尊榫鐵橋在黃昏時分最為動人，河面被斜陽染成金銅色，唯有在這個時候經過尊榫鐵橋時，她會稍稍放慢腳步。
那是一座老舊的鋼構橋，橫跨在迦河之上，橋身斑駁，漆皮剝落處露出鏽跡，可每當夕陽西下，金色的光便會斜斜穿過橋墩的縫隙，在橋面投下長長的光影，她總會靠在橋欄上看水流翻湧，任晚風從耳邊掠過，看天色從金黃轉為灰紫，那是她僅有的片刻自由。
隨著漸入寒冬，在她下課時，天色早早暗下，橋邊的燈也逐漸亮得更早。
可不知道為什麼，最近的陸襄嚀總感覺有人在盯著她看⋯⋯
起初她以為是錯覺，尊榫鐵橋本就是通勤要道，畢竟橋上在傍晚時分總是人來人往，大學生、上班族、遛狗的老人穿梭其間，誰也沒有特別注視她的理由，她試著回頭，目光掠過攤販、學生、慢跑的居民，皆是一張張平常的面孔。沒有異樣，卻又像每一張臉都藏著一瞬的停頓。
一陣陣晚風拂過，圍巾被吹得微微顫動。她下意識握緊冰涼的欄杆，指尖因寒意而僵硬，努力讓呼吸保持平穩，她想，也許只是天色過暗，也許只是自己多心了。
然而，那股被注視的錯覺，反倒為她平淡的日子帶來一點刺激，每到黃昏，她幾乎是自然而然地走向尊榫鐵橋，這樣的黃昏，這樣的橋面，成了她一天中最期待的時刻⋯⋯
她靠著欄杆，目光追隨水面閃爍的燈影，那種既熟悉又陌生的氣息總會在這個時候浮現，耳邊是輕微的腳步聲，細碎卻有節奏，卻與人潮的雜音不同，這時，陸襄嚀總會忍不住回頭。橋上仍是來來往往的學生與下班的人群，腳步聲交疊成一片，她的目光掠過一張張陌生的異國面孔，並沒有看見任何一張熟悉的輪廓。
不知為何，她竟然不想離開。
在橋上又多待了一會，直到天色完全暗下，第一顆路燈亮起，把她的影子拉得修長而單薄。
因此，最近回到家的時候已比平日晚了些，也引來葛煢蒒的注意。
剛把最後一道香菇雞湯端上桌，一聽見門鎖轉動，她抬起頭，眉心微蹙，直到看見陸襄嚀的身影開口便問：「今天怎麼又這麼晚了？」
陸襄嚀脫下外套，語氣淡淡，像是早已準備好的說辭，「課後研討拖得久了一點。」
母親的目光順著她的圍巾一路落到她的手腕，停了一瞬，就像是要從那些細節裡找出什麼破綻，最後只說：「天黑得早，你自己一個人回家要小心。」
陸襄嚀輕輕點頭。
這時，剛講完電話的陸為功剛好從陽台走進來，一看見她，也問了相同的問題，而她也答了相同的答案，最後仍是要她注意安全，於是，她再一次點頭。
同樣的話、同樣的點頭，在客廳的燈光下像一場無聲的排練。
三人一起在餐桌上落座，然而一貫秉持著食不言、寢不語的原則，餐桌上只會有筷子摩擦的細碎聲，今日陸為功卻卻在喝了第一口湯後放下筷子，沉聲道：「這個週末空下時間，老七一家子除了最小的兒子還在國內讀書之外，都在迦國，一起吃個飯。」
聞言，葛煢蒒略顯驚訝，抬頭反問：「你不是說，他大兒子一直在國內任教職嗎？」
「今年順利考過來了！」陸為功點點頭，斜睨一眼正低頭吃飯的陸襄嚀，補上一句：「別人家的孩子總是優秀的。」
湯匙在她手中微微一顫，發出輕響，她垂下眼睫，將那聲響掩進下一口湯裡，彷彿什麼都沒有聽見。
陸為功再次開口，這次是對著陸襄嚀說：「妳小時候見過這位哥哥幾次，雖然已經不指望妳能嫁給他了，但是總歸要給人家一點好印象，知道嗎！」
陸襄嚀抬頭看了父親一眼，只是無言的點點頭。
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