這個年，似乎過得與往常都不一樣。
刑琅訪自那天外出回家後，整個人便顯得恍惚。他依舊照常吃飯、說話、出門，可他的魂魄就像是不見了一樣，再也沒回來。
屋外的鞭炮聲一聲接一聲，喜慶得刺耳。窗戶上映著紅燈籠的影子，卻照不亮他眼底的陰翳。
那通電話，短暫得近乎荒謬，他一遍又一遍回想，不是失眠，就是驚醒，他醒來，枕頭濕了一片，分不清是汗，還是淚。
每當枕邊的手機屏幕亮起，他總忍不住伸手去翻看，可最終，空空如也。
她就這樣，徹底從刑琅訪的生命裡消失了。
春節過了，人聲散了，城市重新陷入日常的節奏，唯有他，仍停滯在那個午後的電話鈴聲裡，無論白晝或黑夜，都揮之不去。
送走自家父母與辜家雙親之後，屋子忽然安靜下來。他明明渴望這份清靜，卻又在寂靜裡被迫面對那份失落。
開工日終於到了，街上車流恢復如常，人們提著公事包，步履匆匆，重新投入各自的崗位。
刑琅訪也換上西裝，照樣踏進瀚霖大學。
然而，這天他在前往行政部門辦理開學相關事宜時，卻遠遠便看見走廊站了很多人，走近一看，幾乎清一色全是男老師與男職員，刑琅訪眉頭一蹙，腳步不由自主慢了下來。
直到他走進行政室門口，下意識看向辜沐芸的位置，而她卻在收拾抽屜裡的文件與小物件，那雙素白的手一件一件整理，動作不疾不徐，像是早有準備。
周組長湊上前替她遞紙箱，半開玩笑道：「妳要離職的消息一傳出去，幾乎學校裡的男人都來挽留妳了，這陣仗可不輸明星退場啊。」
她微微一笑，眼神卻沒抬起來，只是輕聲道：「組長，他們打趣我，連妳也欺負我。」
周組長故意板起臉，語氣半真半假，「誰叫妳要離職了，我現在不欺負妳，以後就沒機會了。」
這時，拿著資料的刑琅訪忽然揚聲問道：「妳要離職了？」
驀地，笑鬧正盛的同仁們齊齊一愣，目光下意識投向門口。
辜沐芸手上的動作微微一滯，看見是他，只是輕輕地朝他一笑，「我跟你說過了。」
刑琅訪怔住。這麼大的事，他竟半點印象也無。她一向有話直說，若真提過，他必然記得。想必是自己這段日子為了陸襄嚀的離開魂不守舍，所以才會聽漏了。
辜沐芸將最後一份資料放進紙箱，動作依舊不疾不徐，她抬眼，隨意瞥了他一眼，像是在確認什麼，然後輕輕蓋上箱蓋，「如果方便，等你下班的時候可以幫我把這兩箱東西載回家嗎？我等一下要去拿護照。」
他下意識上前一步，點點頭。
辜沐芸淡淡一笑，指尖在箱面輕拍兩下，和行政室的同事進行了最後的告別，然後轉身，將紙箱推到刑琅訪面前。
下一瞬，她推門而出，輕巧的腳步聲沿著走廊漸行漸遠，直至消失在拐角。
當天，刑琅訪始終無法專心上班，下午乾脆請了假，載著辜沐芸的兩個紙箱回到了家。
而辜沐芸像是早就料到了他會這麼做，剛好十二點半，屋內瀰漫著淡淡的香味，門鈴聲響起時，一打開門便看見他，辜沐芸讓出一條道，讓他將紙箱放進家裡，接著便笑著對形琅訪道：「辛苦了，一起吃飯吧！」
也許是出自於內心的愧疚，這次，刑琅訪沒有拒絕。
餐桌上，兩副碗筷已擺好，蒸籠掀開一半，白煙裊裊，是小籠包，蘸醬旁還細心放了薑絲。另一道是清炒高麗菜，一碟醬燻雞，湯碗裡的雞湯還冒著熱氣。
全是他的口味。
兩人默默地吃了幾口，只有餐具輕觸瓷盤的聲音在空氣裡回盪。
刑琅訪抬眼時，見她正低頭撥弄著薑絲，動作不疾不徐，像是刻意迴避他的視線。他放下筷子，終於開口：「妳打算去哪裡？」
雖然這些是她早就說過了，但是刑琅訪竟然不記得，辜沐芸便只好再說一次，「我打算去彝國，國際鋼琴隊正在招收新成員，我想去試看看。」
刑琅訪微微一愣，筷子在半空停了一瞬，才緩緩放下。
這麼多年了，他差點就忘了，辜沐芸的專長本就是鋼琴，當初要不是因為他的緣故，也許她早就進了國際鋼琴隊，而不是在瀚霖大學的行政室裡日復一日地整理公文。
她十歲獲全國青少年鋼琴大賽冠軍，十八歲代表國家出賽，當年，國際鋼琴隊的星探曾親自來校觀摩，點名邀她參加甄選，本以為她會就此發光發亮，可大學畢業後，她卻選擇留在國內，留在這座城市，也留在他身邊。
雖然這是她自己的選擇，可說到底，刑琅訪也難辭其咎⋯⋯
直到陸襄嚀出現，他才逼自己面對這段多年未曾理清的關係。那之前，他與辜沐芸之間一直維持著一種曖昧卻安穩的距離，刑琅訪清楚自己對她並沒有愛情，卻又不知道為什麼總是不願意去面對。
刑琅訪喉嚨發緊，終於啞聲開口：「對不起。」
她微微一頓，抬起眼，神情淡然，「別說這些。你沒有欠我什麼。」
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