夏星帶著吳英雄一路狂奔，躲避追兵、巡邏，直至最後鑽進隱密的小巷。
夏星將吳英雄塞進草垛，他身形小，也不易叫人察覺。吳英雄細聲道：「師姐！你是要救我爹對不對？」夏星點點頭，還想吩咐什麼，但見吳英雄小小年紀卻如此機敏，也不知能說什麼吩咐的話。吳英雄知她煩憂，拍著胸脯說道：「師姐放心，師姐說過的話我都記著。」
夏星還納悶自己說過什麼話，卻看小孩拍著胸口時有物藏於裡的凸起，隨即聯想到是之前逃難時送給他的匕首。夏星這下是真的沒有話要說了，只道了一句保重，又返了回去。
一和姐姐碰頭，二人遂蒙起臉來直闖大營，柯原效見她來了主動為他們姊妹開路。吳鴻轍身前兩尺空蕩蕩，他看見兩名身著和興兵服的女子持劍上前，霎那間數名士兵再度湧了上來。連忙退兵之際，姊妹二人擋在吳鴻轍身前，替他除去許多麻煩。
「我吳鴻轍還不需女子來救。」吳鴻轍道。他已經被淳于篦扣下了亂臣賊子的罪名，若他人再行搭救，會連累他人跳進黃河也洗不清。夏月說道：「將軍！快些退出去再做打算啊！」夏星知道吳鴻轍在趕自己走，不過已經做決定的事情豈會輕易退出，不把人救出去是不行的。夏月也是這般的，因此對著吳鴻轍說這番話，多一人多一份力，況且還有英雄在。
「淳于篦他不敢殺我。」吳鴻轍一聲高喝，推開胸前無數長槍架起的槍架。夏星一劍劃破其中一人的背脊，少了一人的支撐，槍架並未散開，只是抖了一下，和興兵仍舊整齊劃一的向前推進。柯原效一刀斜出，削掉兩三槍頭。
見有人搭救，夏星才算是放心，只是不知哪裡不對，似乎是陡然卸力半分的緣故，忽然覺得任脈開始發熱，連帶著胃裡翻湧，頭暈想吐。她暫忍下不適，打起十二分精神，拍下劍刃，陣也就散了。
夏月道：「怎麼可能不殺你，你已成六皇子暗聯的對象，縱和興王顧及皇家顏面不殺你，這天下哪裡容得下你。」
吳鴻轍聽了這句話，心下微動，猛地咬緊牙根，使出一招「鎖龍」，突出重圍。他身邊的手下已經不足五個，帶來的不是被沖散在其他地方奮戰，便是已倒在地上，奄奄一息。身旁剩餘之人見戰況反轉，高呼誓死捍衛將軍。
吳鴻轍終是沒了力氣，唇齒間逸出細微的聲音。夏星離得最近，聽他說道：「誓死保護皇子！將他送到京城哩，有人接應！」隨後忽然跪地，只聽一聲哀嚎，驚鳥獸散。他道：「我一生忠君愛國，卻遭人誣陷，淪落至此！蒼天在上！必要將那奸人千刀萬剮！我做惡鬼也要將他碎屍萬段！」
柯原效知他用意，對著夏星夏月二人說道：「走！退了！快退！再不退就來不及了。」隨後由齊觴閣的人開路，三人轉身離開。不知為何，淳于篦並未派人追殺，而吳鴻轍也不知最終。
*
「聽說了麼？吳鴻轍吳將軍是被冤枉的！」
山中順道而上，半陡不陡的小路旁有一處奉茶的小攤，架著高傘擺了兩三張桌椅，供過路人歇腳休息。五六位商人拉著一輛驢車經過，朝著茶攤而來。夏星見他們還未坐下，說起吳將軍的事立刻搬起凳子讓他們坐。一位蓄著短鬚的矮男子謝過，又轉頭對著剛剛說話的人道：「別胡說！這件事不能亂說的。」
適才說吳鴻轍冤枉的男子是一個帶著頭巾，身材壯碩的男子。他拿起茶壺倒水，急急飲下，冰涼的茶水滾入喉間，沁入胸腔，在這寒冷的天氣裡也不免再三哆嗦。他低聲罵了句娘，才回應道：「這有什麼？這件事早都傳遍啦！本來和興王想著事出和興，發生了什麼他說了算，誰知吳將軍大喊一聲冤枉，上達天聽，瞬間傾盆大雨，爾後和興還有周圍的縣城的人都知道了。」他正這樣說，夏星大拍桌子，「哎呀」一聲，吸引眾人目光，也不知她無緣無故對著不認識的人拍桌案作甚，瞧她模樣也不像是要來找碴的，只聽她說道：「這我也聽過，不過不是這個版本的。」她這麼一說，商人們這才放下心來，但又不禁被夏星這段話吸引去。夏星雙手環胸，搖搖頭，表情有些哀戚，一副甚感惋惜的模樣嘆了一口氣。「吳將軍冤是真的冤！根本不用上天傳達冤情，聽說是⋯⋯」她環顧四周，神秘兮兮，掩著嘴道：「想要扣留皇帝的小皇子，逼宮造反吶！」矮小男子聽了倒吸一口涼氣，「姑娘！這話更可不能亂說啊！」夏星道：「哪有什麼亂說不亂說，我當日人就在和興呢！」
她話說到這，也沒有多留，回到了自己的位置上。夏月道：「你這招當真可行。」她有些嘆服，卻也無可奈何。夏星道：「話本來就是我們傳出去的，這下謠言傳回我們手裡，也算是很成功的了。」看著一旁低著頭默默不發一語的吳英雄，他道：「好啦！這下大家都知道有個小皇子要回家了，以吳將軍這麼寶貝他兒子來看，回皇宮皇帝應該會多加照料他的。」夏星拍了拍吳英雄的背，安慰道：「沒事！你爹說了，沒有人敢殺了他，所以你爹不會有事的。」
吳英雄抬起頭，愣愣看著夏星半晌，他的爹明明是吳鴻轍，是駐守西邊多年的將軍，是保衛家國的英雄，怎麼到了現在，他爹不要他了，還說真正的爹是皇帝？他悶悶的道：「那天到底發生什麼了，我爹爹為什麼沒有逃出來。師姐你到現在都還沒告訴我。」
柯原效道：「沒什麼好說的。孩子，就是營救失敗了而已，仔細復盤過往的事情只會增加心裡的負擔。再說了，也不是沒有所獲。你得多謝了你兩位姐姐，否則我想你爹爹也想不到這一層。你懂不懂？」
吳英雄搖搖頭，大人們的恩怨、權利的鬥爭，他既想了解，也不想了解。吳鴻轍也是當天才明白，與其悶不做聲被人做魚肉，還不如引出導火索，讓自己的「含冤」浮於水面之上，叫人發現，傳播。
柯原效道：「好了！跟了你們這麼多天，應該也沒有事了，就此別過罷！我還要南下去參加英雄會呢！」
夏星和吳英雄聽見英雄會，瞬間來了精神，夏星記得今年春天的時候江湖上也辦了盛大的英雄會，自那次之後為亂江湖的黑衣人也明顯收斂了很多，至少這兩個月幾乎沒有再聽聞。只不過黑衣人幕後之人是誰，所欲為何，並沒有多大的線索。夏月道：「還是在天龍幫麼？上次英雄大會就是在天龍幫。」柯原效點點頭，「天龍幫不愧是江湖第一大幫，要諸多武林德高望重之人興師動眾去到明州。不過這也沒有辦法！普天之下有這個能力號召武林人士的也沒有幾個了，從前還有個都安派⋯⋯算了算了，能解決江湖禍害才是最重要的。」夏星對此也很是贊同，與柯原效拜別過後，三人又往北上走，朝著京城的方向前行。
*
甫下了山，就見一處小村落。三人問了一戶人家，欲要借宿一宿。那戶人家的主人是個老獵戶，與他妻子一同居住在這裡。前兩日才上山補完堪堪可以過冬的野獸回家。膝下聽說有一子，只不過人在外不知多少天才會回來。
夏月給了一兩銀子，請屋主婆婆準備換洗的衣物，又幫忙煮了一鍋鹹稀飯果腹，靜靜度過一夜。
隔天一早 ，三個人各喝了一碗昨日剩下的蔬菜湯就急急告退。只是剛出村口一段時間，就有一名女童怯怯靠近。打量了一眼夏月，又急匆匆的看了一眼夏星，最後將視線停在吳英雄的身上，滿臉通紅的拉起他的手，將包著牛皮紙的糖塞進對方手裡。夏星見狀賊兮兮的笑了起來。道：「英雄啊！有個女孩思慕於你喔！你可不能做對不起她的事情。」吳英雄愣愣的看著女孩離去的方向，隨後抬頭看著夏星，「可是師姐，我不認識她呀！」夏月道：「如果有緣再見到她，定要跟她道一聲謝謝。」吳英雄點點頭，夏星說道：「然後問問她的芳名，家住何方，送朵漂亮的小花回送給她。」
夏月深深的嘆了口氣，「你亂教孩子什麼東西。」夏星兩手一攤，「這叫禮尚往來，有來有回啊！」夏月知道夏星的行事作派，也不願多說什麼。夏星對著吳英雄說道：「這是沒那麼喜歡的情況下。你對她表示謝意，切記告訴她送回禮是江湖上的規矩。否則若是小小年級對你癡心暗許，那就麻煩了。」吳英雄煞有其事的認真聽。夏星又道：「如若你真的想跟她交朋友，就得問她喜歡什麼，不喜歡什麼。」
話正說著，旁邊不知何時冒出好幾個不認識的面孔。夏星說到一半看著這些人盯著自己和夏月瞧，甚是奇怪。其中有老有少，有男有女，提著衣物的，提著果籃的，拿著玩具的全都在往自己臉上打量。
一名婦人走向前來，面含歉意的道：「不好意思，打擾你們說話了罷？我們不是有意偷聽的。」夏星見她們似乎有話要說，問道：「你們找我麼？」剛剛說話的婦人後面走出了一位老嫗，問道：「您應該是安姑娘罷？就是那個殺害六王爺的那位安姑娘！」
見她提起趙長傑，夏星忽地瞇出一道警惕的神色，手中探索腰間上的劍柄，抬起腳尖蓄勢待發。她道：「你們應該不是要殺了我罷！」她語氣如刀刃，冰涼刺骨，難以接近，眾人面面相覷。就當夏星要出手時，那個老嫗急忙上前兩步，面色焦急，揮著手頻道「不是」。聽那老嫗又道：「女俠您忘了我們麼？我們都是被六王爺關起來，做苦力的人啊！」
夏星神色漸緩，手中卻仍然不離劍柄。老嫗接著說道：「我們這些人，老的老，殘的殘，能做苦力的全被抓去做兵了。要不是你們仗義相助，我們恐怕熬不了這個冬天。」一位綁著雙髻的男孩牽著她母親的手，走向前一步說道：「姐姐，爹說你用調虎離山計救我們於水火，還殺死了六王爺這一個大禍害，是我們的英雄！」他這麼一說，夏星這才相信他們受到幫助倖免於難，是真的特來感謝的。
一名老者杵著拐杖被人扶著蹣跚向前，滿眼皆是感激之情，道：「女俠料事如神，知道那些官兵會立刻追上來，引來山匪，助我們不受官兵的追殺！您就如同我們再生父母啊！」說著他落下淚來，就要跪了下去。夏星連忙上前扶起，見他們愈說眼睛愈紅，泫然欲泣。夏星心中不由得升起一股茫然，聽著那些一句句感謝，只覺得受之有愧，尤其引來山匪一事便不是出自她的手筆。她扶起老者，說道：「沒事沒事！舉手之勞罷了！六王爺做的錯事天理難容，總要有人伸出一隻手！」
夏月反倒顯得從容，她拍拍老者的肩，細聲說道：「是啊！這些都是應該有人要做的事情。天還給你們清淨，從今天起，就好好的生活罷！」
兩個婦人拿著果籃走了過來，說道：「這是剛成熟不久的，很鮮很甜，安姑娘帶給朋友們嚐嚐！」又有人道：「是啊！我們這些人誰沒有幾道狗官打出來的疤痕，連嬰兒也不放過！若不是有安姑娘，我們都不知如何是好。」緊接著又有人道：「如若沒有有安姑娘，我們也不會遇到善心的洪公子替我們重建家園！重獲新生啊！」
夏星漸漸回過神來，那些感激不是偽裝，而正是因為一份份真摯溫暖的言語，心裡有些暖暖的，還很奇妙。
這世間上還是有人會記得一個人的好，不畏權貴，大聲的讚許她，讚揚她。思到此處，自己忽然覺得很是幸福，如若當初夏空所作的那些善事也能在江湖之亂之後被提出來，被信任，被明白，那該會是多好的事！
夏星向眾人坦言自己與夏月是親生姊妹，姓夏而非安，大家又紛紛改了口，接二連三的重複感謝的言詞。剛剛對著他們一通感謝的老嫗牽住夏月的手，對她們說道：「對了，離開這裡向北聽說要走幾天的路，沒有村莊，可能也沒有人家可以供你們借宿，現在是冬天，不如就在這裡多歇一宿，我們給您準備一點過路的東西，也算是為你們表達一些微薄的謝意。」
夏月說道：「我剛剛聽你們說你們是來到這裡才重建新的家園的，這樣貿然叨擾，會不會太不好意思。」剛剛說話的小男孩說道：「是洪哥哥，他人可好啦！只是房子蓋好他就去山裡玩了！」旁邊的婦人將他拉到身邊，糾正他道：「他的家本來就在山裡，他不過是回家去了。啊對了夏姑娘，要不要來我家住？兩個孩子待在一起還能一起玩」
另一位老先生哼聲道：「別了罷！你還有腿傷不是？不要讓恩人還要照顧你。住在我家罷！離你家也進，那孩子還能跟你家湊在一起玩。」說著他笑了笑，一旁的男子搖頭道：「唉唷！老先生，總不能五個人擠一張床罷。孩子倒是能跟你們住，姑娘們跟姑娘住。」眾人你一言我一語的，夏星立刻說道：「好好好，今晚就承蒙大家的好意！給諸位叔伯嬸嬸叨擾」大家三三兩兩的散了，夏星捧著各樣蔬菜，幾乎擋住面前的視線，夏月扶著他的手肘，說道：「星兒，你這也算得償所願了。」
英雄盯著如山的禮物壓下聲音：「什麼得償所願呀！不過師姐真厲害，剛剛他們都不知道說了幾聲謝謝了。」夏星說道：「本姑娘從小立志當一位行走江湖的大俠，今日之事不足一提，不足一提呀！」她咧著嘴笑，滿臉都是得意。夏月道：「我先去找他們商量住處，你先跟藍大娘走，這些禮物整理整理，把能久放的帶走就好。他們生活也不太容易，總不能都拿走。」夏星轉過頭看著她清瘦的背影，忍不住喚道：「姐姐！」
那人轉頭看她，夏星抿嘴笑了笑，「你變了，長大了！」夏月皺著眉頭，想起不久前在刑場上對夏星說過的話，搖搖頭，離開去找村民。藍大娘在前面領著路，英雄在夏星旁邊說道：「不久前爹爹也曾經這樣跟我說，月姐姐比你大，你也真好笑。」
雖然這麼說，吳英雄仍舊陷入長久的悵然與失落。
夏星沒有理他，她與夏月只差半個時辰，算這麼細做什麼。記憶中，她的姐姐的確是唯唯諾諾，乖巧易羞。現在再看，反倒出落個舉止落落大方了，而自己究竟哪裡得到了成長，也只能是旁觀者清了。
藍大娘的住處不遠，走沒兩步路就到了，仔細一看，那些逃難的廣陵居民以藍大娘的住處為中心，八方皆有大院。藍大娘道：「我們這些沒有家的人共有一百五十六位，共建九間大院，是能暫時遮風擋雨的地方。因為急急建成，所以恩公回去也是要看看有沒有什麼東西可以帶來幫忙的。我們怕是要在這裡待一輩子了，其他的不是戰死就是還留在廣陵回家去了。」她幫忙夏星將蔬果放到高處，以免被輕易打翻。藍大娘道：「還有一夥人，也幫忙我們蓋房子，叫做什麼⋯⋯齊觴閣的樣子。都是心地善良的人，福德無量，定要平安喜樂。」夏星聽她說起齊觴閣，並沒有太多意外，說道：「你說的齊觴閣我知道，他們也在這裡麼？」藍大娘點點頭，「嗯！出門右轉走到底就是了，」夏星順著藍大娘說的方向去瞧，果然有個小樓，她僅瞧了兩眼就回來了。
村民們對這外來的恩人很是熱情，打算聚在一起吃一頓晚飯。談話間，聽說有個北院的人不樂意參加村民們的聚會，是個精神時好時壞的中年男子，叫了好幾回都不願意來。要不是搭建住所時他亦有幫忙，也可憐他孤苦無依，否則都在考慮將他趕走。
這人狀態不好時總愛喃喃自語，具藍大娘所說大部分都艱澀難懂，但有幾句時常掛在嘴邊，例如：「十有九人堪白眼，百無一用是書生。」或者：「汝父年來實鮮歡，牽衣故作別離難。此行不是長安客，莫向浮雲直北看。」云云。
夏星聽著村民們耳熟能詳的語句，並不是很了解。
天色將晚，眾人在生火煮食，歡歌作舞，其樂融融，雖然這些人當中有孤身者，有血緣者，有志同道合者，可卻是一同拼過命的交情，情意比血還濃厚，像是大家子一般。夏星吃著碗裡的飯菜，很是滿足的跟大家道謝又聊天，直到末了，夏星才暫時告退，走到樹下散食去了。
夜色溶溶，夏星站在榕樹下晃悠，正思索著將來英雄的打算，便察覺有人靠近。抬頭一看，是一名中年男子。夏星不記得他是誰，但想來不是九宮大院裡的其中一位，就是齊觴閣的人。
「姑娘怎麼獨自待在這裡憂愁？可是遇到了什麼事情？」對方先行開口，夏星搖搖頭，沒有多理。那人又道：「是不是喜歡的郎君不喜歡你？」
夏星不明白所欲為何，沒有多說話，也不理他。對方也不惱，自顧自的道：「是你父母不答應你的婚事麼？對方是個窮書生罷！莫要瞧不起窮書生！」夏星聽他的話，朝著燈火處伸長脖子瞧望一眼，隱約猜到對方是誰，問他：「為何這樣說？」
那人拍了拍大腿，嘆了一口氣，「給你一個忠告罷了⋯⋯罷了⋯⋯莫要瞧不起窮書生⋯⋯罷了⋯⋯」他的眼神逐漸渙散，無神的看著篝火的方向，然後低低沉吟道：「薤上露，何易晞⋯⋯」
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