在冥之庭院的小小會客室中，薩恩奇說完了鳥人於信使一案的目擊過程，他也不知應該得到什麼樣的回應，他不知自己期待什麼。
銀川看得出小輩很在乎這件事，但他不想給對方任何錯誤的希望，只是陳述事實：「長老會不知曉當時的情況，既然妖王回收了屍體，那就跟長老會毫無關係。」
並不是太意外的回應。薩恩奇沉了沉心，盡量讓自己保持在客觀的角度，「雖然我也不認為妖王會因為這種事就心存芥蒂，但也不能保證妖王完全不會怪罪長老會，對了，新的信使呢，多久聯繫一次？半年或是一年？」
銀川果斷回應：「半年。」
薩恩奇愣了愣：「咦？那信使……」
「前幾天來過了。」安燐語氣平靜，他翹起腿，左手撐在沙發扶手、支著左臉，那紅色的紋樣瞬間變得扭曲，他在小輩驚訝的注視下繼續說：「最近幾年都是半年來一次，以前的確會有一年只來一次的。內容很正常，總之完全沒提到上一個信使的事情。小狐狸說對了，信使確實很弱，你都打得贏，那你猜猜，很弱的信使是怎麼通過銀川的禁制？」
薩恩奇雙唇微開，茫然搖頭。銀川隨即解釋：「信封是長老會提供的，一換一，上面事先蓋好了我允許的通行證鋼印，能保護信封，也方便我追蹤。上一次的信封直接由法師帶回了，我們無法聯繫妖王，所以這次派出的信使是個人類，只有提到下次會換一隻妖，回歸從前的模式。」
薩恩奇聽到「人類」時發出驚呼，隨後他仔細思考一番：「意思是，基本能確定，凶手的確不是要搶信封？」
銀川輕輕點了頭，算是排除了凶手動機的可能性之一，他話鋒一轉：「根據雷法殘留，威力應該更強，只是打到了信封上，被我的冥法多少抑制了，不然信使應該會直接死亡。」
「咦？」薩恩奇眨了眨眸子，腦子堪堪恢復運轉，「這麼說，銀川大人您是不是有辦法追蹤那個法師？」
安燐神態慵懶，興致缺缺：「可以，但沒必要，這件事跟我們無關。」
不料，銀川卻說：「其實我追蹤過了。」
「什麼？」安燐驚得正坐起來，手不撐了腿也不翹了，落向右前方的目光，將自己的震驚與錯愕表現得淋漓盡致。
薩恩奇心中的警鐘已然敲響，他覺得大事不妙了，總之先觀察看看，但老實說，他心中竟有一些不合時宜的期待，究竟是銀川大人會道歉，或是安燐大人一如既往被馴服呢！
銀川移動目光，看向好友：「天朽大人同意的，我們已經徹查過長老會中會使用雷系法術的法師，確認不是長老會的人，但公會內部沒辦法。」
安燐臉色一沉：「銀川，什麼時候的事？」
薩恩奇屏氣凝神，不敢說話，他還真沒想到會是天朽大人同意的，那是強大如安燐大人，也無法戰勝的存在。
銀川平靜答道：「就信使被殺的隔天。」
「那個臭老頭。」安燐的神色更是陰沉，更流露出了滿滿的恨意。
薩恩奇看話題也差不多了，雖然氣氛更緊張了，但他還是小心翼翼想要開口，但遺憾的是，他被安燐大人遷怒了。
「喂，薩恩奇，你讓那隻小狐狸去問妖王不就好了？他們之間到底是什麼關係？」
薩恩奇頓時欲哭無淚：「是什麼關係我不清楚，雖然我也看得出妖王對狐狸有偏袒，但狐狸並沒有歸順妖王，也不是沒有任何代價，所以我不會讓他為此犧牲！」
「犧牲？」安燐揚起面門，勾起唇角，冷笑道：「呵，受到寵愛不多加利用，那叫愚蠢。」
「安燐大人……」薩恩奇雖然知道自己是被遷怒，但遷到了他朋友頭上，他還是有些生氣。
幸好這時候有道平靜但不容置喙的聲音，拯救他於水火之中，他的確是被夾在水火之間。
「安燐，如果你總是對別人的朋友無禮，那別人也不會尊重你和你的朋友。」
銀川大人說的話，讓薩恩奇倍感驚喜，他知道這兩個人的相處模式再怎麼奇怪，也算是「朋友」，銀川大人這是拿自己在威脅安燐大人！
果不其然，安燐頓時沒了脾氣，沉默半晌後才小聲說：「我的老師就沒教過我什麼是禮貌，而且你更沒資格說我。」
薩恩奇在努力忍笑。不料銀川又繼續在言語上加大力度：「等承烽前輩回來，我會轉告你的遺憾，或是請我的老師轉告。」
一聽見這個，安燐神色大變，除了驚恐更是錯愕：「不要啊！是我錯了！對不起啊小狐狸！」
薩恩奇憋不住了，摀著嘴巴發出「噗嗤噗嗤」的聲音，他還是第一次看到安燐大人這個反應，而且是這麼近的距離下，那個男人居然會如此驚恐，他雖然也想說，會幫忙將這個道歉轉告給狐狸，但他實在說不出話。
他知道，安燐大人在這世上只怕兩個人，第一個是銀川大人，第二個是已經退休的前任火法權威承烽大人，最怕的對象用另一個更怕的對象進行威脅，效果相當卓越，可惜是他學不來的。
雖然薩恩奇笑得沒辦法說話，但銀川也是懂得乘勝追擊的，當即就說：「薩恩奇，記得轉達安燐的歉意。」
薩恩奇果斷不強忍了，笑道：「請放心，我一定會的！」
在安燐的咬牙切齒、敢怒不敢言之下，銀川拉回了原本的話題：「總而言之，我們更偏向那名凶手是流浪法師，聽那隻鳥妖的轉述，似乎一切都只是個意外。那麼，你在克拉拉爾山發生了什麼？」
薩恩奇頓時笑不出來了，他面有難色：「其實……我答應過不能說，但狐狸其實也告訴那兩隻紅尾狐了，但情況不同不能放在一起比較，所以我現在很糾結。」
銀川輕輕頷首：「好，狐狸住在哪？」
薩恩奇訝然：「銀川大人！您要去找他嗎？」
「不然呢？」銀川面色平靜，語氣卻不容置疑，「你無法作決定的話，就讓他決定吧，菲利亞斯官方也只提到傭兵與山林管護員，和你沒什麼關係。」
薩恩奇登時有種被踢出局的感覺，眼下他如果還想繼續待在這艘賊船上，就只能順從法師長老的心意，所以他無助的說出地點：「……聖培卡。」
安燐猛一驚：「果然有錢！」
「這就去拜訪吧。」銀川看向好友，「注意禮節，安燐。」
「……我會的。」安燐難得沒有發怒，顯然是還猶記剛才的「教訓」。
薩恩奇壓根沒心思去嘲笑火法權威，只顧著自己驚慌失措，兩位長老行動果決，馬上就離開冥之庭院，在前往長老會大門的路上他也勸過，還說不知道狐狸在不在，但長老們不為所動，腳步毫無猶豫。
然後他也發現一件事，銀川大人與安燐大人是真的很閒，居然能說離開就離開，甚至沒跟任何人交代，路上遇見的其他法師也是見怪不怪的，只有不小心對上視線時，會有簡單的頷首。
在路上只有過一次交談，是銀川沒特別對誰，提出「我之前是喊那名傭兵狐狸，還是狐狸先生」的問題，薩恩奇一時間也想不起來，只記得雙法權威剛才問住哪的時候是說「狐狸」，關鍵時候還得是安燐出馬，但他似乎不想說出那四個字，所以是咬牙回答了「後者」。
＊
「所以，你們就過來了？」
在聖培卡旅棧某間上等房中，狐狸聽完了三個法師先前的交流，以及來到此處的理由。
白玉製成的茶几，四張暖白色的真皮沙發軟硬適中，茶几上一白瓷茶壺、四盞繪有火烈花的茶杯，沒有熱茶，只有涼茶，是不久前新送上的，也是狐狸回旅棧後。
狐狸早上七點就出門了，那也是各機構的上班時間，他先去職業所分部回報了玄八的懸賞任務，因為五十枚金幣數額巨大，所以他只能去交易行換取賞金，反正他本來也是要去領錢的，賞金他沒存進多少，又領了好些銀幣，比之前都多，因為他有個想法，就等著薩恩奇過來，沒想到把法師長老也帶來了。
「如果不能說或者不想說，我們也不會勉強。」銀川之語聽來善解人意，但他與好友堂堂兩個法師長老、法術權威都親自來了，顯然不可能毫無收穫就離開。
薩恩奇心裡直打鼓：光是出現在這裡就已經是在勉強狐狸了！
狐狸並未思考多久，很快就開了口：「通緝犯玄八，你們知道嗎？我剛去回報懸賞任務，也去交易行領完賞金了。」
薩恩奇很意外傭兵的動作這麼快，可惜就是動作太快了，才會被法師長老逮個正著。
安燐蹙起眉頭：「克拉拉爾山的妖是那傢伙？」
薩恩奇聽出了古怪的地方，連忙詢問：「安燐大人，您知道那個通緝犯嗎？」
「何止知道，我本來要殺他的。」安燐冷哼一聲，面色也沉了不少，他在小輩的震驚中繼續說：「薩恩奇，你應該不知道法術權威的傳統吧？除了生系法術，其他權威的每次新年，都會被分到幾個通緝犯，在一年內如果有確鑿消息，就由負責的權威緝凶，這是官方沒委託長老會的權宜之計，法術權威公費旅遊、出門觀光，意外撞見通緝犯，順手解決是很正常的。」
安燐先是說完了前因，頓了頓後又接著說起後果：「大前年，新年時我繼承火法權威，手下沒什麼人，所以只分給我兩個，其中一個就是玄八那隻魚蜥，算是給我的上任禮物吧，因為有可靠的目擊情報。聽說更早之前公會調查過，但一直沒再犯案，所以長老會不能公然調查，但情節算不上特別嚴重，所以一直沒被分配，直到我上任了。」
先不管情節嚴不嚴重，薩恩奇緊張詢問：「然、然後呢？」
安燐舒緩了神色，有些不以為然：「然後我就去了菲利亞斯，順便拜見了一下聖宗，之後聽說玄八追丟了，也想過是逃進了萬嶽山群，我就先回來了，結果他們追蹤了半年都沒找到，就放棄啦。」
「天啊，所以玄八是在大前年就到了克拉拉爾山，應該說是被逼進去的……」薩恩奇深深吸了一口氣，「那另一個通緝犯呢？」
安燐翹起腳，兩手一攤：「年底的時候和銀川的目標一起被目擊到，我就順手一起解決了。」
說得就好像出門買蘋果順手買了果乾。薩恩奇給出僵硬的奉承：「不愧是安燐大人。」
安燐隨口一問：「玄八的懸賞金額現在是多少？」
狐狸很快答道：「不多，五十金幣。」
聽到這幾個字，安燐頓時臉色陰沉：「……我現在知道你很有錢的原因了。」
薩恩奇也很哭笑不得，這世上絕大多數的人都不會覺得五十金幣「不多」，或許很多人一輩子都沒能賺那麼多。
銀川補充道：「除非情節特別嚴重，不然通緝犯最初的懸賞金額都不會太高，但每年會逐步增加，或是累積了更多罪刑。像玄八那種情節普通又沒再犯案的，五十金幣算是上限了，也很少會是一人獨得，大多是團隊合作。」
連銀川大人都說了同樣的話，薩恩奇這次有心思詢問了：「那還算情節普通嗎？我聽說他把整座村子的女性都殺了，不論大人小孩，甚至吃了她們的心臟……」
安燐忽然邪邪一笑：「你去翻翻你老爹的黑名冊，能面不改色看完三個，三天內能睡得著還沒做惡夢，我喊你一聲爸。」
薩恩奇撇撇嘴：「那算了，我不想多一個這麼大的兒子。」
氣氛莫名尷尬起來，因為偏偏在在場的另一人一妖都是不會笑的，尤其是那一人。
安燐倒不是很在意氣氛，也沒忘了此行來的目的，他的目光落依舊落在小輩臉上，「然後呢，這跟你們從克拉拉爾山回來後，對妖王信使被殺感興趣有什麼關聯？」
「呃……」薩恩奇承受了全場的尷尬，他逃避了火法權威的視線，以眼神求助傭兵。
狐狸似乎一直在等這個問題，他也不知道剛才的話題怎麼一直被扯開，所以他迅速給出了一長串回答：「因為半年前信使被殺之後，白王大人給了我一個東西，和玄八能藏匿有關，大概也是因為那個東西才能找到玄八，那個東西可能是在信使身上找到的，也可能是凶手故意放在信使身上的，因為帶著那個東西很危險，雖然並無有力證據支持，但很可能當初幫助玄八完全化成人形的，就是那個凶手。」
「哦？這倒是有點意思。」安燐依舊翹著腿，他上身向前傾，左手肘撐在了大腿上，手指支著左臉頰，那奇特的紅紋若隱若現，深紅色的馬尾隨之垂落，宛如審判的長鞭，他饒有趣味挑起眉毛，「那個東西在哪？」
狐狸毫無懼色，老實又不太老實的回答：「已經物歸原主了，那是屬於克拉拉爾山的，所以是什麼東西不重要了。」
薩恩奇本來還有些緊張，此時對傭兵只有佩服。
「行吧。」安燐收起了玩味之色，「也就是說，很有可能是那個凶手幫助玄八逃進克拉拉爾山，凶手唯恐身分暴露，只能殺了信使。法師幫助一隻妖完全化形倒也不是多難的事，那問題來了，既然凶手是個法師，為何要把費心偷出來的東西送給白王？想要投誠的話又為何殺了信使？現在看來沒起到一點嫁禍的效果。」
薩恩奇有些驚訝，沒想到火法權威能在這麼短的時間內整理資訊與提出質疑，「安燐大人，雖然很抱歉，但您比我想得還要聰明。」
安燐意外沒有生氣，而是面門一歪，看向了坐在身邊的好友，「你成天跟著銀川聽他說一些亂七八糟的東西，你的腦子為了不讓自己受到聽不懂的折磨，就會爆發出驚人的成長。」
薩恩奇驚喜道：「哇，所以您總是跟著銀川大人，是為了讓腦子成長嗎？」
安燐眉頭一跳，挺起上身的同時還是生氣了：「當然不是啊！」
結果，他倆忽然聽見噗嗤一聲，先是齊齊看向雙法權威，非常冷靜，不知何時開始喝茶了，然後又齊齊看向傭兵，居然遮著嘴巴，然後兩人都懵了，原因是一樣的，薩恩奇覺得狐狸是在嘲笑安燐大人，安燐本人覺得自己被一隻狐妖給嘲笑了。
但其實，狐狸只是覺得這兩人的互動很有趣，似乎薩恩奇和任何法師的相處都會很有趣，他很快就若無其事，歪著頭略帶困惑，就好像在問：怎麼不繼續說了？
銀川又喝了一口茶，將杯盞塞到好友手上，然後打破沉默：「安燐最後說的，既然要投誠，又為何把信使殺了，讓我想到我的老師曾說過的一種組織。」
安燐看了看手中的茶杯，倒也不是太意外，偷偷加溫後又塞了回去，「又是哪個老師？」
銀川接過已然溫暖的茶杯，「冥法。」
「幽冥前輩到底有什麼是不知道的？算了，什麼組織？」安燐抬手將馬尾丟回背後。他想起自己還是個學生時，每當有和法術無關的問題，而老師無法解答時，總會讓他去問幽冥前輩，而不是去圖書室，他一次都沒問過，沒那勇氣，但最後還是會知道答案，因為他會假借和當時的銀川聊天，拋出自己的困惑，對方不知道時就會去問冥法老師，下次聊天時就有答案了，而且是經過整理、很好理解的答案。
銀川飲了一口茶才說：「具體叫什麼不清楚，簡單來說就是白王崇拜者，並非崇拜妖，而是只崇拜妖王。」
狐狸歪了歪頭：「就像墨言？」
長老們沉默片刻，銀川稍稍垂下眼簾：「我們對那隻大妖瞭解不多。」
薩恩奇怔了怔：「人類……也會嗎？」
「妖臣服強者是本能，人類大多是叛逆的。」安燐看了看傭兵，又看向小輩，「妖王活了那麼久，我不覺得意外，倒不如說，沒有才奇怪。」
銀川將茶杯放回桌上，杯中物已空，「我也只是想到而已，沒有合理的證據，或許一切真的只是意外，除非妖王親自證實。」
薩恩奇生怕這是個明晃晃的暗示，連忙對傭兵說：「狐狸，該問的都問了，該知道的也都知道了，既然妖王沒有向長老會說明任何事，想來是不在意，這我就放心了。」
安燐打量起小輩，他挑了挑眉毛，知道那是謊言。
狐狸沉默半晌，他其實也知道那是謊言，「別擔心，我不會問白王大人的，除非免費告訴我。」
薩恩奇也不在乎自己的心思被戳破，微笑道：「好。」
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